Bagian Seratus Tujuh Belas - Rahasia Pesawat Tempur Buatan Dalam Negeri

Dulu saya menerbangkan L-15 sebagai pesawat latih, sekarang saya menerbangkan J-10A. Lin Mo menunjuk ke arah J-10B yang terparkir di landasan pacu di kejauhan, "Itu adalah versi yang lebih baru dari J-10B."

"Oh, benarkah? Kebetulan sekali, J-10 adalah proyek dari Institut 611 tempat saya bekerja dulu. Saya juga anggota tim proyek tersebut pada masa awal. Pesawat ini menelan biaya yang sangat besar. Meskipun kerangkanya sudah terbentuk, perjalanan ke depannya masih sangat panjang, terutama pada bagian mesin dan struktur badan pesawat..." Begitu berbicara soal pesawat, Paman Yan sampai lupa makan. Ia terus berbicara kepada Lin Mo tanpa henti.

"Alangkah baiknya jika mesinnya bisa menggunakan mesin ganda, dan jika masa pakainya bisa lebih lama, itu akan sempurna," ujar Lin Mo, menyampaikan kesan pribadinya setelah mengoperasikannya.

"Mau bagaimana lagi, mesin adalah salah satu simbol industri suatu negara. Mesin penerbangan memiliki persyaratan yang sangat tinggi terhadap ilmu material dan presisi pemrosesan. Awalnya, J-10 direncanakan menggunakan mesin buatan dalam negeri, tetapi masih ada kesenjangan dibandingkan dengan produk Rusia atau Amerika. Hanya sebagian kecil dari batch awal J-10 yang menggunakan mesin Taihang-2. Mungkin karena masalah proses produksi, akselerasi kecepatan rendahnya agak lambat, suaranya berat, dan masa pakainya tidak memenuhi standar. Akhirnya, semuanya diganti dengan AL-31FN buatan Rusia. Mesin vektor versi baru sebenarnya cukup bagus dan bahkan diaplikasikan pada Su-27, namun waktu perbaikan besar pertamanya hanya 1.500 jam. Diperkirakan batch AL-31FN berikutnya akan memiliki masa pakai yang sedikit lebih baik, bisa mencapai 2.000 jam. Harga jual setiap mesin AL kepada kita saja mencapai 3 juta dolar AS, mencakup 20 persen dari total biaya pesawat. Untuk satu pesawat, kita harus menyiapkan satu mesin cadangan; dua mesin baru bisa menjamin operasional satu pesawat. Namun, jika dibandingkan dengan mesin seri F100-P-200 buatan perusahaan P&W Amerika yang digunakan pada F-16, masih ada kesenjangan. Meskipun begitu, itu pun belum termasuk teknologi tercanggih. Berapapun biaya yang kita keluarkan, pihak Rusia tetap tidak mau memberikan lisensi teknologi produksinya kepada kita. Mungkin hanya mesin buatan dalam negeri yang..." Paman Yan mencurahkan pengetahuan profesional yang telah ia pelajari selama puluhan tahun. Istilah-istilah teknis meluncur begitu saja dari mulutnya. Bagi orang awam, mungkin mereka hanya akan terbelalak bingung.

Hanya Lin Mo, yang pernah ikut merakit J-10, yang bisa duduk di sampingnya dan mendengarkan dengan penuh minat.

Biasanya, masa pakai satu mesin hanya sepuluh tahun. Meskipun mesin ganda meningkatkan daya dorong secara signifikan, kecepatannya tetap sama dan biayanya justru membengkak. Pesawat tempur dalam negeri belum bisa seperti Amerika yang sekali investasi mengeluarkan biaya pengembangan ratusan miliar dolar. Mungkin jika seluruh pesawat tempur Tiongkok dijual pun, hasilnya tidak akan menutupi biaya riset dan pengembangan satu unit F-35.

Lin Mo mendengarkan Paman Yan, pakar desain pesawat dari Institut 611, berbicara tanpa henti. Ia memang benar-benar pakar di tim pengembangan J-10, bukan sekadar membual. Meskipun semua data yang disebutkan adalah informasi publik dan tidak melibatkan rahasia militer, dalam hal penguasaan J-10, sepuluh orang seperti Lin Mo pun tidak akan bisa menandinginya. Bahkan jika Lin Mo bisa sepenuhnya menganalisis sesuatu melalui sistemnya, ia hanya bisa memahaminya, tetapi tidak bisa benar-benar mendalami setiap fungsinya.

Memanfaatkan kesempatan ini, Lin Mo dengan berani menyampaikan beberapa idenya mengenai modifikasi J-10 kepada Paman Yan.

"Anak muda, keberanianmu sungguh luar biasa. Melakukan modifikasi secara pribadi bisa membuatmu diseret ke pengadilan militer! Itu adalah pesawat tempur yang dibangun negara dengan biaya ratusan juta, mana bisa kau ubah begitu saja." Paman Yan membelalakkan matanya, seolah baru pertama kali mengenal Lin Mo. Ia menatapnya dari atas ke bawah, lalu menggelengkan kepala, "Pesawat tempur tidak seperti pesawat sipil, tidak semudah itu dimodifikasi. Ide-ide yang kau sampaikan tadi sebenarnya sudah pernah saya pertimbangkan sebelumnya. Meskipun idemu benar, biaya dan proses produksinya selalu tidak memenuhi syarat. Jika memang bisa dilakukan, pasti sudah lama dipercayakan kepada pabrik untuk diproduksi. Kau ini, jangan-jangan benar-benar melakukannya? Perlu kau ingat, satu komponen saja tidak memenuhi syarat bisa mengakibatkan kecelakaan fatal." Seorang pilot pesawat tempur berbicara soal modifikasi pesawat dengannya—seorang pakar senior—dengan argumen yang masuk akal, membuatnya merasa geli sekaligus heran. Pilot sehebat apa pun mungkin bisa memperbaiki kerusakan ringan, namun untuk memahami setiap struktur dan modul pesawat, mereka tidak akan bisa menandingi insinyur pembuat pesawat. Ini adalah pekerjaan menciptakan sesuatu dari ketiadaan, bukan sekadar mengganti bagian yang rusak.

"Hehe, J-10A milik saya itu saya gunakan sendiri. Saya memiliki otoritas yang cukup untuk melakukan perbaikan yang wajar, dan sebagian sudah saya modifikasi. Pada bagian sistem *fly-by-wire*, sistem kendali, dan programnya, sejauh ini tidak ada masalah. Beberapa waktu lalu saya sempat berlatih tanding dengan J-10B..." Kata-kata yang keluar dari mulut Lin Mo membuat jantung Paman Yan seolah berhenti berdetak.

Benar saja, anak muda ini memang nekat. Hal seperti itu pun berani ia lakukan.

"Bagaimana hasilnya?" Paman Yan memegang tangan Lin Mo erat-erat. Modifikasi semacam ini, apalagi langsung diterapkan dalam pertempuran nyata, bukanlah sesuatu yang berani dilakukan orang tanpa keberanian besar. Perlu diingat bahwa saat uji terbang, mereka mempertaruhkan nyawa. Tanpa kepastian seratus persen, setiap perubahan kecil adalah masalah hidup dan mati.

"Indeks manuver meningkat 5%, stabilitas meningkat 10%, daya dorong vektor meningkat 3%. Pada dasarnya bisa imbang dengan J-10B, tetapi jika diubah lagi, itu akan menyangkut tata letak aerodinamika," Lin Mo menyebutkan parameter performa hasil modifikasinya. Hal ini memancing tatapan aneh dari Paman Yan. Tanpa peralatan profesional, bagaimana Lin Mo mendapatkan data ini? Menurut penjelasannya, lingkungan kerja Lin Mo hampir menandingi sebuah institut riset kecil.

Mengubah tata letak aerodinamika berarti mengubah tampilan fisik pesawat. Modifikasi kecil hanyalah perbedaan antara versi A, B, C, dan D, sedangkan modifikasi besar adalah perubahan total versi. Itu tidak mudah karena perlu mempertimbangkan berbagai pengaruh atmosfer dan manuver taktis.

"Benarkah itu? Kau tidak sedang membohongi orang tua ini, kan?" Paman Yan merasa curiga. Namun, mendengar penjelasan Lin Mo mengenai modifikasi, parameter, dan data aktualnya, hal itu tidak terlihat seperti kebohongan. Tiba-tiba ia waspada, mungkinkah anak muda ini adalah seorang mata-mata? Ia tahu terlalu mendalam. Pilot biasa tidak mungkin menguasai pengetahuan profesional sedetail itu.

"Tentu saja benar, saya sendiri yang memodifikasinya," Lin Mo mengangkat bahu. Setiap teknologi dan komponen pesawat sebenarnya memiliki tingkat teknis yang tinggi, yang tidak bisa diakses sembarang orang.

"Kalau begitu, biarkan saya mengujimu," Paman Yan menyebutkan beberapa parameter dan nama peralatan. Setelah selesai, ia menatap Lin Mo dengan bangga dan berkata, "Jika kau bisa menjawab di komponen mana parameter ini berada dan apa fungsinya, baru saya akan memberitahumu beberapa skema modifikasi J-10 yang saya miliki. Jika tidak, jangan harap bisa mendapatkan informasi berharga dariku." Ia dengan percaya diri mengambil kotak makan yang diberikan Lin Mo. Ia yakin pemuda ini tidak akan bisa menjawabnya dengan mudah. Sembari menunggu Lin Mo berpikir, ia bisa makan siang dengan tenang.

Baru saja ia mengambil suapan pertama, jawaban yang dilontarkan Lin Mo membuat Paman Yan terkejut. Seolah-olah pemuda ini pernah merakit J-10 yang utuh dengan tangannya sendiri. Beberapa parameter dan nama peralatan yang ia sebutkan tadi bahkan termasuk bagian yang tidak bisa dilepas atau bersifat sekali pakai, yang memiliki pengaturan kerahasiaan khusus. Jika dipaksa dilepas, komponen tersebut akan rusak seketika. Hanya orang yang pernah melihatnya langsung yang tahu rahasia di baliknya, dan orang yang bisa mengaksesnya pasti memiliki otoritas khusus.

Dugaan Paman Yan hampir sepenuhnya mendekati kenyataan. Lin Mo memang pernah merakit satu unit J-10 dengan tangannya sendiri, meskipun masih ada jarak antara kemampuannya dengan tingkat teknis pembuatan J-10 yang sebenarnya. Namun, dokumen perakitan tersebut memang memiliki tingkat kerahasiaan yang sangat tinggi. Jika bukan karena statusnya di unit pasukan khusus "Malam Gelap", dokumen tersebut mustahil jatuh ke tangan Lin Mo.

Seorang mata-mata tidak mungkin mendapatkan data seperti itu. Jika bisa mendapatkan informasi tersebut, itu berarti mereka sudah hampir mendapatkan cetak biru J-10 yang utuh, sehingga tidak perlu bersusah payah mengorek rahasia dari seorang pensiunan sepertinya.

"Kau bukan pilot uji, kan?" Paman Yan menahan keterkejutannya. Ini bukan sekadar pilot, kemampuannya hampir setara dengan staf perancang pesawat. Apakah pilot biasa bisa menguasai pengetahuan konstruksi pesawat seprofesional itu?

"Tentu saja bukan. Namun, unit tempat saya bekerja memiliki tingkat kerahasiaan yang sangat tinggi, mungkin lebih tinggi daripada Institut 611 Anda," Lin Mo membuka kedua tangannya untuk menjelaskan. Apa yang mereka bicarakan sekarang sudah mulai menyentuh rahasia tingkat tinggi.

Namun, keduanya tetap menjaga batasan. Mereka hanya membahas informasi yang berada di atas data publik sipil, namun masih dalam level informasi semi-publik yang bisa diselidiki oleh departemen luar negeri. Paman Yan sendiri sangat tajam dalam menyampaikan poin-poin informasi semi-publik tersebut; hanya orang dalam yang benar-benar tahu sedetail itu.

"Haha, baiklah, baiklah. Saya percaya padamu. Namun, di tempat umum seperti ini, kita tidak bisa bicara terlalu banyak. Saya harus berhenti. Anak muda, saya akan tunjukkan beberapa ide saya sendiri. Tentu saja, ini adalah skema yang sudah ditinggalkan beberapa tahun lalu dan sudah melewati masa kerahasiaannya." Paman Yan meletakkan kotak makannya, membalik beberapa halaman buku catatan yang ada di pangkuannya, lalu menyerahkannya kepada Lin Mo.

"Tata letak aerodinamika pesawat tempur sebenarnya tidak sulit. Seringkali yang menjadi hambatan adalah keterbatasan fisik pilot, serta material dan teknologi pemrosesan. Sebenarnya desain model yang sempurna itu ada, tetapi tubuh manusia tidak akan sanggup menahan beban manuver yang bisa mengeluarkan seluruh performa pesawat. Selain itu, teknologi pemrosesan material juga tidak mampu mencapai biaya produksi tersebut. Terkadang, memproduksi sejumlah kecil prototipe mungkin bisa, tetapi jika diproduksi secara massal, biaya dan proses produksinya tidak akan bisa ditanggung. Jadi, tidak ada desain yang paling sempurna, yang ada hanyalah desain yang paling tepat. Lihatlah dulu, saya mau makan siang," Paman Yan menyodorkan buku catatan itu ke tangan Lin Mo dan kembali menikmati makan siang berkualitas tinggi yang dibawakan oleh pilot muda itu. Benar saja, makanan lezat yang disiapkan untuk staf jauh lebih baik daripada roti kering yang biasa ia makan.

"Barang bagus!" Lin Mo menggigit apel pemberian Paman Yan sambil membolak-balik buku catatan itu dengan mata berbinar.

Seperti yang dikatakan Paman Yan, pesawat tempur berawak, karena harus mempertimbangkan ketahanan fisik dan jarak pandang pilot, dalam hal desain aerodinamika yang sempurna, akan selalu kalah dibandingkan pesawat nirawak.