Bab Dua Puluh Dua: Penaklukan

Lu Yuanming memang merasa sedikit tertarik setelah mendengarkan saran Tang Zhe'an, namun di saat yang sama, ia juga merasa sangat ragu.

Seiring dengan pemahaman dan latihannya terhadap kognisi, Lu Yuanming semakin menyadari betapa berharganya materi gelap khusus.

Dulu, saat ia mendirikan Aula Roh Pahlawan Abadi, kognisinya sama sekali belum mencapai tingkat di mana ia bisa menggunakan karakteristik keabadian. Namun, aula roh tersebut justru langsung terwujud di dunia material, dan jangkauan pemanggilannya mencapai satu tahun cahaya yang mencengangkan!

Pada saat yang sama, berkat kognisi yang diberikan oleh keberadaan lapisan naratif saat itu, ia bahkan berhasil membawa dua belas ratus juta orang, sebuah planet, serta lima juta jiwa dari dunia materi gelap dan sebagian besar kota New York melintasi ruang dan waktu tanpa batas!

Jika partikel cahaya tak berwarna miliknya adalah energi untuk memicu keajaiban, maka materi gelap khusus itu sendiri adalah wadah dari keajaiban tersebut.

Ia sangat menyayangi sisa lima blok materi gelap khusus yang dimilikinya.

Saran Tang Zhe'an adalah membiarkannya menggunakan salah satu blok materi gelap tersebut untuk menciptakan medan super besar semi-permanen. Efeknya hampir sama dengan medannya saat ini, tetapi di masa depan, seiring dengan peningkatan tingkat kognisinya, medan tersebut dapat terus diperkuat, sehingga memiliki semacam tingkat pertumbuhan.

Kemudian, ia dapat menggunakan medan tersebut untuk membawa kapal perang antariksa dan pesawat tempur antariksa turun, serta memanfaatkan daya serang super kuat dan cakupan tembakan luar biasa dari armada tersebut untuk langsung meratakan Benteng Kerangka.

"Hantu-hantu di bawah sana bisa pergi ke dunia material melalui medan dan menggunakan karakteristik dunia materi gelap untuk melancarkan serangan pemusnahan dimensi terhadap dunia material. Itulah yang dilakukan oleh entitas tak terkatakan bangsa Mars. Secara serius, ancaman terbesar dari hantu-hantu tersebut adalah kekebalan mereka terhadap kerusakan, bukan? Dengan logika yang sama, mengapa senjata teknologi dunia material tidak bisa pergi ke dunia materi gelap melalui medan, lalu melancarkan serangan pemusnahan dimensi terhadap dunia materi gelap? Bukankah yang dimanfaatkan adalah kekuatan dan skala dari senjata teknologi dunia material itu sendiri? Kalian makhluk transenden tingkat menengah-bawah itu apa sih hebatnya, rasakan meriam partikel ion positifku!"

"Ingatlah, apa yang disebut serangan pemusnahan dimensi juga memiliki penjelasan lain, yaitu menggunakan ranah yang aku miliki, sementara kalian bahkan tidak memiliki konsep tentangnya, untuk langsung menghancurkan kalian tanpa ampun!"

Saran ini sungguh membuat Lu Yuanming tertarik karena secara teoretis hal tersebut memang可行 (layak dilakukan), tetapi beberapa masalah di dalamnya juga memerlukan keputusannya.

Pertama, tentu saja adalah masalah medan super besar. Ukuran dari lima medan stabil yang dimilikinya hanya berdiameter lima belas meter, yang sama sekali tidak mungkin cukup untuk membawa turun kapal perang antariksa. Adapun pesawat tempur antariksa atau semacamnya, paling-paling hanya bisa membawa turun lima unit, yang tentu saja tidak bisa disebut sebagai armada. Oleh karena itu, ia harus menggunakan materi gelap khusus untuk menciptakan medan super besar.

Kedua adalah masalah transformasi. Membawa materi ke dalam dunia materi gelap memang dapat dilakukan, baik saat ia menghadapi entitas tak terkatakan bangsa Mars dulu, maupun saat ia langsung mengemudikan Bulan menerobos masuk ke dunia materi gelap, semua ini membuktikan hal tersebut. Namun, bagaimana dengan konsumsinya? Ia harus membawa tiga kapal perang antariksa dan lebih dari seratus pesawat tempur antariksa ke dalam dunia materi gelap, dan di dunia materi gelap tersebut, ia harus menggunakan peluru yang ditembakkan oleh senjata teknologi ini untuk melawan musuh. Hal ini pasti akan membutuhkan konsumsi partikel cahaya tak berwarna untuk melakukan transformasi antara nyata dan maya, serta transformasi antara materi dan materi gelap. Lalu, berapa banyak partikel cahaya tak berwarna yang akan dikonsumsi?

Adapun yang ketiga adalah masalah bahaya. Sama seperti keberadaan dari dunia materi gelap yang pergi ke dunia material—begitu mereka kehilangan perlindungan dan penutup medan, mereka akan segera diusir oleh hukum fisika dunia material—keberadaan dari dunia material yang datang ke dunia materi gelap, begitu mereka terpapar langsung di lingkungan materi gelap, juga akan segera terkikis dan terurai, bahkan mengalami hal yang lebih mengerikan.

Tiga kapal perang antariksa dan lebih dari seratus pesawat tempur antariksa! Personelnya saja mungkin membutuhkan sekitar sepuluh ribu prajurit, dan sebagai gelombang pertama kapal perang serta pesawat tempur antariksa, mereka pastinya adalah prajurit paling elit yang dipilih dari sistem militer. Begitu mereka gugur, bagi Pemerintahan Bersatu Bulan saat ini, itu hampir sama dengan mematahkan tulang dan meremukkan otot.

Oleh karena itu, Lu Yuanming tidak langsung menyetujuinya, melainkan memutuskan untuk membawa Tang Zhe'an dan tiga puluh enam makhluk transenden tingkat urutan sekali lagi menjelajahi Benteng Kerangka.

Tanpa menunda-nunda lagi, Lu Yuanming langsung memimpin tim untuk berangkat. Di tengah kabut pucat, mereka maju mengikuti cahaya suar yang samar-samar di depan. Ini juga merupakan ciptaan ajaib Lu Yuanming. Setiap suar menghabiskan satu juta partikel cahaya tak berwarna miliknya, membuatnya dapat eksis secara permanen di lingkungan kabut pekat materi gelap. Cahayanya dapat menembus kabut hingga sejauh lima kilometer. Dengan cara ini, dengan adanya satu suar setiap lima kilometer, kecil kemungkinan tim akan tersesat.

Mengikuti arah suar, tim dengan lancar tiba di tepi Tanah Kerangka. Setibanya di sini, kabut pekat langsung menghilang, dan yang terbentang di depan mata tim adalah dataran kerangka yang luas. Berbagai macam tulang berserakan di mana-mana, namun sudah ada jalur yang terbuka langsung menuju Benteng Kerangka. Inilah hasil kerja Lu Yuanming selama lebih dari setahun ini.

"... Majulah, tapi berhati-hatilah. Kunjungan terakhir kita adalah lebih dari sebulan yang lalu, seharusnya sudah ada sekumpulan monster baru yang lahir. Monster-monster ini juga seharusnya dapat membuat tingkat urutan kalian meningkat sampai taraf tertentu," kata Lu Yuanming, lalu memimpin langkah memasuki jalur di dataran kerangka tersebut.

Permukaan tanah yang dipijak di jalur tersebut persis sama dengan tanah batu pucat di dunia materi gelap luar. Di kedua sisi jalur, terdapat berbagai macam tulang yang menumpuk setinggi lebih dari satu meter. Saat tim masuk ke dalamnya, selain Lu Yuanming dan Tang Zhe'an yang ekspresinya tetap tenang, ekspresi ketiga puluh enam makhluk transenden tingkat urutan lainnya langsung berubah, masing-masing menunjukkan ekspresi kewaspadaan yang kuat di wajah mereka.

Ini adalah bentuk pengaruh ketakutan supernatural. Bahkan di antara ketiga puluh enam orang tersebut, mereka yang memiliki mental paling kuat dan paling tidak takut mati pun akan merasakan ketakutan yang luar biasa akan kematian saat berada di tempat ini, serta keinginan untuk menjauh dari tanah kerangka ini. Sekalipun mereka menahannya secara paksa, kemampuan mereka mungkin tidak akan berfungsi bahkan hingga lima puluh persen saat berada di sini.

Namun, Lu Yuanming tentu saja tidak akan membiarkan situasi ini terjadi. Ia mengulurkan tangan dan menepuk ke depan, dan sebuah lapisan cahaya putih berdiameter seratus meter muncul di sekelilingnya, menyelimuti semua orang di dalamnya. Hal ini seketika mengurangi dan melenyapkan ketakutan di hati setiap orang, membuat mereka semua langsung menghela napas lega.

"Tingkat urutan-ku telah mencapai tingkat keempat, lalu di dalam tim ada enam makhluk transenden tingkat urutan kedua, dan sisanya adalah makhluk transenden tingkat urutan tingkat pertama. Kecuali segelintir orang, pada dasarnya yang lain tidak memiliki pengalaman tempur sama sekali. Kali ini kebetulan bisa memanfaatkan mereka untuk melatih pasukan," kata Tang Zhe'an sambil berlari kecil mengikuti di belakang Lu Yuanming.

Lu Yuanming mengangguk dan berkata, "Monster-monster di dataran ini tidak kuat. Nanti jika ditemukan, biarkan mereka mencoba mengepung dan menyerangnya. Baik kau maupun aku tidak boleh bertindak. Namun, setelah memasuki Benteng Kerangka, semuanya harus mendengarkan perintah. Kau yang bertanggung jawab memimpin, dan pastikan untuk tidak membiarkan mereka mendekati monster-monster di dalam sana. Monster-monster itu... memiliki keanehan! Ingatlah baik-baik!"

Tang Zhe'an juga mengangguk dengan sungguh-sungguh sebagai tanda setuju.

Tim terus maju di dalam jalur tersebut. Saat mereka berjalan, tiba-tiba ada gerakan dari tumpukan kerangka di sisi mereka, dan seekor makhluk yang bentuk kepala dan ekornya tidak dapat dibedakan, mirip dengan cacing raksasa, merangkak keluar dari tumpukan tulang.

Kulit cacing ini terdiri dari kerangka, namun ia bukan sekadar kerangka, melainkan cacing raksasa dengan kerangka luar. Panjang tubuhnya setidaknya sepuluh meter, dengan lebar tubuh melampaui satu setengah meter. Dalam liukan gerakannya, ia melesat sejauh puluhan meter, dan mulut serta ekornya secara bersamaan menyemburkan cairan korosif berwarna hijau. Tulang-tulang di sekitarnya yang terkena cairan korosif ini langsung mengalami korosi dengan kecepatan yang dapat dilihat dengan mata telanjang hingga membentuk lubang-lubang.

"Hati-hati! Benda ini bisa menyemburkan cairan korosif, jangkauan semburannya bisa mencapai seratus meter!"

Teriak Lu Yuanming sambil mundur bersama Tang Zhe'an, memperlihatkan tim transenden tingkat urutan yang beranggotakan tiga puluh enam orang. Enam orang di antara mereka langsung maju ke depan. Salah satu dari mereka mengangkat tangan, dan seketika muncul dinding arus listrik yang kasat mata di depan, memblokir jalan antara tim dan cacing raksasa tersebut.

Saat cacing raksasa itu menerjang, yang lain juga mengerahkan serangan masing-masing, entah itu bola api, bola es, bola petir, gelombang tak kasat mata, medan robek, atau mengubah tulang-tulang di sekitar menjadi duri logam yang melayang di udara. Bahkan ada satu orang yang mendorongkan kedua tangannya ke depan, menciptakan area perubahan gravitasi di luar dinding arus listrik tersebut.

Setidaknya dari segi pemandangan visual, di bawah serangan gabungan dari tiga puluh enam transenden tingkat urutan, berbagai fenomena aneh meletus secara langsung, benar-benar memberikan nuansa dunia transenden fantasi.

Tang Zhe'an di bagian belakang menggelengkan kepala dengan ekspresi tidak puas dan berkata, "... Mendidik manusia butuh sepuluh tahun, menanam pohon butuh seratus tahun, jalan yang harus ditempuh masih panjang dan berat. Tidak ada satupun bibit pembelajar sejati di sini. Harus diakui, pendidikan mereka yang menumpulkan akal itu sangat luar biasa."

Lu Yuanming ingin tertawa, tetapi tentu saja tidak mungkin pada saat seperti ini. Ia pun menghibur, "Sudahlah lumayan, setidaknya mereka tidak akan meneriakkan slogan-slogan chuunibyou, lalu mengira tingkat urutan transenden mereka benar-benar sihir atau kekuatan super. Setidaknya mereka juga tahu bahwa tingkat urutan transenden mereka adalah kekuatan hukum fisika. Lagipula, bukankah Pedro sangat membanggakan? Setelah ia menjadi transenden tingkat urutan kedua gaya elektromagnetik, ia sudah mulai mencoba menggunakan serangan elektromagnetik Gauss di bawah bimbinganmu, bukan?"

Saat mereka berbicara, cacing raksasa itu langsung menubruk ke depan, menghancurkan bola api, bola es, dan bola petir. Kerangka luarnya sangat keras, dan serangan berbentuk bola tersebut hanya meninggalkan sedikit goresan di kulitnya. Sebaliknya, saat tubuhnya menubruk dinding arus listrik, di tengah suara derit letupan, ia justru terpental mundur beberapa jarak, sementara dinding arus listrik itu sendiri hanya meredup sedikit.

Pedro yang mengeluarkan dinding arus listrik tersebut sama sekali tidak peduli akan hal itu. Ia berteriak kepada dua transenden tingkat urutan di sampingnya: "Logam, bentuk partikel, medan stabil!"

Kedua orang itu langsung mengangguk. Satu orang mengangkat kedua tangannya ke arah tulang-tulang di samping, dan tulang-tulang tersebut segera berubah menjadi tekstur logam, lalu hancur berkeping-keping menjadi butiran pasir logam seukuran biji beras. Sementara itu, orang yang satunya membelalakkan matanya, dan butiran-butiran logam tersebut seketika melayang di udara, berhenti diam di posisi sepuluh meter di depan Pedro.

Di dalam benak Pedro, berbagai macam rumus perhitungan langsung muncul: jarak, besaran elektromagnetik, saluran akselerasi, konversi elektromagnetik...

Bersamaan dengan itu adalah memori yang sangat menyakitkan, yang membuat wajah Pedro mulai memperlihatkan ekspresi kesakitan. Namun tidak diragukan lagi, rasa sakit dapat ditukar dengan kekuatan. Lingkaran arus listrik yang kasat mata terbentang dan memanjang dalam bentuk spiral, menyelimuti butiran-butiran logam tersebut. Hanya dalam waktu beberapa detik sebelum dan sesudah, semua orang mendengar suara ledakan yang sangat dahsyat. Ketika mereka melihat kembali, cacing raksasa itu telah hancur berkeping-keping menjadi puluhan bagian, terhempas ke tanah dan tidak bergerak lagi.

Segera setelah itu, sejumlah besar partikel cahaya putih muncul melayang. Tentu saja orang-orang tidak dapat melihatnya, tetapi seiring dengan munculnya partikel cahaya putih tersebut, ketiga puluh enam orang secara alami menyerap sebagian kecil darinya. Transenden tingkat urutan pertama menyerap paling sedikit, biasanya hanya dua atau tiga partikel; transenden tingkat urutan kedua dapat menyerap dua puluh atau tiga puluh partikel; sedangkan Tang Zhe'an langsung menyerap sekitar dua hingga tiga ribu partikel. Sisanya semuanya melayang menuju Lu Yuanming.

Kristal cahaya di antara alis Lu Yuanming muncul dan menyelubungi seluruh partikel cahaya putih tersebut, lalu menyimpannya. Setelah itu, Lu Yuanming menajamkan pendengarannya selama beberapa detik, dan langsung berkata: "Kelompok monster telah datang, ada enam ekor, jumlahnya sangat sedikit. Ini adalah tugas kalian: kalahkan mereka, atau mati di sini."

Ketiga puluh enam transenden tingkat urutan masing-masing menunjukkan ekspresi waspada. Setelah itu, enam gelombang cembung-cekung muncul di antara tumpukan kerangka di sekitarnya.