Bab Empat: Kabar Buruk

Kota Kecil Tanah Merah akhir-akhir ini sangat tenang. Serangan dari berbagai Magical Beast di Bukit Raja Harimau selama beberapa hari terakhir membuat seluruh kota terasa suram. Orang-orang di kota jarang keluar rumah, dan hanya ada beberapa sosok yang terlihat jarang di jalanan.

Sore hari, matahari bersinar cerah.

Dua orang penjaga yang bertugas sedang tertidur pulas, kepala mereka terangguk-angguk sesekali.

Sebuah pasukan dengan aura yang kuat dan ekspresi khidmat, melangkah di bawah terik matahari, tiba-tiba berjalan masuk dari luar kota.

Para penjaga di gerbang kota yang awalnya bersantai merasakan aura luar biasa melintas di dekat mereka, membuat bulu di seluruh tubuh mereka berdiri! Mereka buru-buru mendongak untuk melihat, tetapi begitu pandangan mereka tertuju pada lambang kepala serigala di dada pasukan itu, mata mereka langsung melebar dan mereka bergidik ngeri!

Salah satu penjaga buru-buru menutup mulutnya yang terbuka karena ingin menginterogasi, menundukkan kepalanya, dan memandang mereka dengan rasa ngeri. Pasukan yang berjumlah lebih dari sepuluh orang ini, tidak satupun dari mereka yang berada di bawah tingkat Dewa Kekaisaran! Orang-orang di Kota Tanah Merah belum pernah melihat pemandangan seperti ini seumur hidup mereka!

Hingga orang-orang itu berjalan jauh, penjaga itu baru melepaskan tangannya, menepuk dadanya sendiri, dan mendesah, "Lambang Serigala Jahat, ya Tuhan, itu adalah Pasukan Pengawal Pribadi langsung dari Penguasa Serigala Jahat! Pemimpin mereka pasti adalah seorang ahli Dewa Kaisar yang tangguh, bukan?"

"Tidak mungkin salah, di Wilayah Serigala Jahat kita, hanya regu pengawal pribadi Yang Mulia Penguasa yang memiliki kekuatan seperti itu. Tapi, mengapa mereka datang ke tempat terpencil seperti Kota Tanah Merah? Apakah ada sesuatu di sini yang layak untuk mengirim Yang Mulia para Dewa?"

Kedua penjaga itu saling berpandangan dengan bingung, merasa samar-samar di dalam hati mereka bahwa sesuatu sepertinya akan segera terjadi di Kota Tanah Merah.

Rombongan ini tidak berhenti sama sekali, mengikuti jalan tengah kota yang berdebu, dan berjalan sepanjang jalan menuju sudut yang cukup terpencil. Tatapan lebih dari sepuluh orang itu tertuju secara bersamaan pada rumah kecil yang sangat bobrok itu. Pria pemimpin rombongan itu memiliki ekspresi kaku dan bertanya dengan nada datar, "Di sini?"

Seorang wanita di sampingnya dengan hormat berkata, "Tuan, menurut informasi yang diberikan oleh Li Cheng kepada kita, pemuda bernama Long Fei itu tinggal di sini. Dia baru saja menerobos ke tingkat Dewa tahun ini dan mencapai standar yang dipersyaratkan."

Pria pemimpin itu mengangguk, tatapannya dingin: "Masuk!"

Udara tiba-tiba berfluktuasi, dan puluhan orang di pintu itu menghilang sepenuhnya!

Pada saat ini, Long Fei tidak sedang berlatih seperti biasanya, melainkan duduk di meja di rumahnya, dengan ekspresi serius memegang pisau ukir, mengukir sepotong kayu Xiangyuan yang keras.

Jangan remehkan potongan kayu yang sangat kecil ini, ini ditukar oleh Long Fei menggunakan seluruh inti Magical Beast dari perburuannya selama setahun ini. Kayu itu memancarkan aroma samar yang membuat orang merasa sangat nyaman. Meskipun tidak memiliki khasiat khusus, di Kota Tanah Merah yang terpencil ini, itu sudah bisa dianggap sebagai barang yang sangat berharga.

Patung itu telah terbentuk, dan samar-samar dapat dilihat sebagai bentuk seorang pria berjubah dan seorang pemuda yang berjalan sambil berpegangan tangan.

"Entah apakah Kakak Ao Feng akan menertawakanku jika dia melihat hadiah dariku ini..." Pemuda berambut merah itu melihat ukiran kayu yang agak miring dan kikuk di depannya, lalu mengerucutkan bibirnya: "Namun, kita toh sudah mengenal selama setahun, kita harus tetap mengenangnya. Kakak Ao Feng sangat baik, dia pasti akan menerimanya."

Memikirkan hal ini, pemuda itu tidak bisa menahan senyum lebar, senyuman yang sangat bahagia.

Meskipun waktu yang dihabiskan Long Fei dan Ao Feng bersama tidak banyak selama setahun ini, dia merasa hidupnya sangat memuaskan. Selama Ao Feng ada di sisinya, dia tidak takut apa pun lagi. Dia membuang keputusasaannya, menjadi penuh semangat juang, dan merasa seolah-olah telah mendapatkan kelahiran kembali.

"Aku harus berkonsentrasi berlatih dengan baik, agar kelak bisa membantu Kakak Ao Feng menaklukkan dunia! Dengan kemampuan Kakak Ao Feng, dia sama sekali tidak akan terkurung di tempat kecil seperti ini!" Long Fei membelai patung di tangannya, membuat tekad secara diam-diam di dalam hatinya. Dia meletakkan patung itu dan bersiap memanfaatkan waktu untuk mulai berlatih.

Tepat pada saat ini, dia tiba-tiba merasakan indra ketuhanan yang kuat menyelimuti rumah kecilnya! Tubuhnya terkunci sepenuhnya oleh tekanan aura yang mengerikan, seketika membuatnya kesulitan bernapas, bahkan jari-jarinya tidak bisa digerakkan sedikit pun! Perasaan ini bahkan lebih mengerikan daripada saat Ao Feng menguncinya untuk menyelamatkannya dulu!

Long Fei terkejut bukan kepalang. Dilihat dari indra ketuhanan ini, pasti ada seseorang yang melakukan penyergapan. Namun, dengan reputasi Ao Feng di Kota Tanah Merah, siapa yang berani bertindak melawannya? Mungkinkah Raja-raja Harimau dari Bukit Raja Harimau telah menyusup masuk secara diam-diam?

Saat sedang memikirkannya, Long Fei mendapati lebih dari sepuluh sosok muncul di hadapannya. Bola mata hitamnya seketika melebar, dipenuhi dengan sisa-sisa keterkejutan.

Belasan orang ini semuanya memancarkan cahaya keemasan samar di tubuh mereka, dan pria pemimpin itu bahkan diselimuti kilau emas gelap di seluruh tubuhnya. Long Fei merasa seolah-olah lautan emas muncul di hadapannya.

Ya Tuhan! Belasan Dewa Kekaisaran! Ditambah lagi seorang Dewa Kaisar!

Long Fei menarik napas dalam-dalam, merasa pusing dan berkunang-kunang. Formasi seperti ini bahkan tidak mungkin dimiliki oleh kota biasa! Mengapa mereka muncul di rumahnya?

"Kalian siapa?" Long Fei mencoba menenangkan diri, dengan susah payah mengeluarkan beberapa patah kata dari mulutnya.

Sekelompok orang ini tidak menjawab. Seorang wanita di antara mereka mengeluarkan Batu Penguji Kehidupan, menguji jejak usia Long Fei, lalu menepuk tubuhnya dengan santai. Tubuh Long Fei bergetar, dan energi di Dantiannya memancar keluar dari tubuhnya secara tidak terkendali.

Wajah wanita itu menyiratkan sedikit kegembiraan, dia mengangguk kepada beberapa orang di belakangnya: "Tuan, benar dia, enam belas tahun, anak dari Magical Beast dan manusia, dan masih perawan, esensi aslinya belum tersebar, dan garis keturunan Magical Beast di dalam tubuhnya sangat kuat. Dia pasti memenuhi syarat pemanenan Tuan, Tuan pasti akan senang kali ini."

Mendengar kata-kata ini, Long Fei seketika mengerti. Kilatan arogansi muncul di bola mata hitamnya, dan dia tersenyum dingin: "Kalian menginginkan kekuatan esensi asliku? Hmph, bagaimana mungkin garis keturunan Magical Beast yang mulia dihina oleh manusia? Begitu aku memasuki tingkat Dewa, aku bisa meledakkan Dantianku kapan saja. Bahkan jika kekuatan kalian lebih kuat dariku, apakah kalian bisa menghentikanku bunuh diri!"

Dengan teriakan tajam dari mulutnya, tubuh Long Fei meronta dengan keras. Pria pemimpin itu melihat ekspresinya yang keras kepala, alisnya tidak bisa tidak berkerut, dan kekangan di tangannya pun mengendur. Jika pemuda itu bertekad mencari kematian dan dia gagal menyelesaikan tugasnya, maka kerugiannya akan lebih besar daripada keuntungannya.

Yang ditunggu oleh Long Fei adalah saat ini. Begitu tubuhnya mengendur, pandangannya langsung tertuju pada sebuah rumah kecil tidak mencolok di atas meja yang tampak seperti mainan.

Ao Feng tidak mengabaikan urusan Long Fei. Sebelum pergi, dia sengaja meninggalkan Paviliun Fengyun, barulah dia merasa tenang untuk pergi.

Dia berpesan kepada Long Fei agar segera bersembunyi ke dalam Paviliun Fengyun jika menghadapi bahaya, karena batasan Paviliun Fengyun hanya terbuka untuknya. Ao Feng mengatakan kepadanya bahwa pertahanan artefak ilusi ini bahkan tidak perlu takut pada ahli tingkat Dewa Kaisar, dan Long Fei sangat mempercayainya. Dia tidak takut mati, tetapi dia juga tahu bahwa dia tidak harus mati. Alasan mengapa nada bicaranya begitu keras adalah untuk mendapatkan kesempatan melonggarkan diri. Begitu bersembunyi di dalam Paviliun Fengyun, dia tidak perlu lagi takut pada mereka.

Tepat saat dia berniat menyelinap masuk ke dalam Paviliun Fengyun, kalimat yang diucapkan wanita itu tiba-tiba menghentikan langkahnya.

"Kamu bisa bunuh diri, tapi apakah kamu tega menyeret kakakmu ke dalam masalah ini?"

"Apa maksudmu?" Long Fei mengerutkan kening, menoleh dan bertanya dengan dingin.

Wanita itu berkata dengan acuh tak acuh, "Anak muda, lihatlah lencana di dada kami. Menurutmu, dengan kekuatan dan kekuasaan tuan kami, di Wilayah Serigala Jahat ini, apakah kakakmu itu memiliki kemampuan untuk melarikan diri?"

Long Fei tadi belum terlalu memperhatikan. Atas pengingatnya, tatapannya seketika menajam, melihat ke arah lambang di dada mereka, dan pikirannya langsung berdengung keras, membuka mulutnya karena terkejut: "Kalian... Kalian adalah pasukan pengawal pribadi Penguasa Serigala Jahat... Mungkinkah tuan kalian adalah..."

"Benar." Pria pemimpin itu berkata dengan kejam: "Kami memang mencari pemuda keturunan Magical Beast dan manusia untuk Yang Mulia Penguasa Serigala Jahat kami. Awalnya kami tidak menaruh banyak harapan, tidak menyangka garis keturunan di dalam tubuhmu begitu murni, kami harus membawamu kembali! Pertimbangkanlah baik-baik, kakakmu itu hanya berada di tingkat Dewa Kekaisaran, di Wilayah Serigala Jahat ini, dia tidak mungkin bisa melawan penguasa kita. Bahkan jika kamu meledakkan Dantianmu dan jiwamu melarikan diri untuk memberitahunya, dia tidak akan bisa lolos dari cengkeraman Yang Mulia Penguasa kita! Yang Mulia Penguasa telah mencari pemuda dengan garis keturunan yang kuat sejak lama, dan selama bertahun-tahun ini hanya menemukanmu seorang. Jika kamu lenyap, bagaimana mungkin Yang Mulia Penguasa tidak murka?"

Mendengar ini, ekspresi Long Fei menjadi sedikit lesu dan dia mundur selangkah, bayangan keputusasaan yang mendalam melintas di dasar matanya. Penguasa Serigala Jahat! Ternyata itu adalah Penguasa Serigala Jahat! Seseorang dengan level penguasa!

Hebat bagaimanapun Kakak Ao Feng, bagaimana mungkin dia bisa melawan seorang ahli level penguasa? Bahkan jika dia memasuki Ruang Fengyun untuk lolos dari malapetaka, itu akan mendatangkan bencana yang luar biasa bagi Kakak Ao Feng! Kakak Ao Feng yang begitu baik padanya, bagaimana mungkin dia membiarkan wanita itu jatuh ke dalam situasi berbahaya demi dirinya?

Dalam situasi saat ini, dia bahkan tidak bisa mati!

Perjuangan dan kepedihan muncul di mata Long Fei. Sekelompok pengawal pribadi itu tidak bergerak, mereka hanya menunggu di samping.

Lalu, secercah keteguhan melintas di mata Long Fei, dia mengatupkan bibirnya, lalu bertanya dengan tenang, "Jika aku pergi bersama kalian, apakah kalian bisa menjamin keselamatan Kakak Ao Feng?"

"Selama Qin Ao Feng tidak menyerang kita, aku, Ying Yuan, bersumpah di sini hari ini, aku tidak akan pernah melukainya." Pria pemimpin itu mendengar Long Fei berkata demikian, mengetahui bahwa sebagian besar masalah telah berhasil, dan mengembuskan napas panjang dengan lega. Dia mengangkat tangan kanannya dengan sungguh-sungguh dan bersumpah dengan suara yang dalam.

Aturan langit dan bumi turun, kilatan cahaya perak melintas, sumpah tersebut mulai berlaku.

"Baiklah, aku akan pergi bersama kalian." Long Fei menarik napas dalam-dalam, mengangguk berat: "Tapi aku harus meninggalkan surat untuk Kakak Ao Feng, untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Kalian keluar dulu dan tunggu aku."

"Bisa." Pria pemimpin itu langsung menyetujuinya, melambaikan tangannya, dan belasan orang yang datang bersamanya menghilang di tempat. Mengingat Long Fei telah setuju, dia tidak akan mengingkari janjinya. Kekuatan mereka jauh melampaui Long Fei, jadi mereka tentu saja tidak takut dia akan melarikan diri.

Tak lama kemudian, Long Fei berjalan keluar dari rumah dengan ekspresi dingin dan kaku. Dia berbalik dan melihat ke belakang dengan enggan. Meninggalkan tempat ini berarti perpisahan abadi, bukan? Dia benar-benar tidak menyangka situasinya akan berkembang menjadi seperti ini dalam waktu setengah hari saja...

Selamat tinggal, Kakak Ao Feng.

Pemuda berambut merah itu menahan air mata di matanya, berbalik dan pergi dengan penuh ketegasan...

Pria pemimpin itu berbisik kepada beberapa orang di sampingnya: "Kalian bawa dia kembali ke wilayah, aku akan pergi melihat sisi Li Cheng. Saat dia memberi kita informasi, dia meminta kita untuk memastikan keselamatannya. Hanya saja, kuharap Qin Ao Feng itu tidak terlalu tidak tahu aturan, jika tidak, kita tidak bisa disalahkan!"

Pria itu memintas kilatan kekejaman di matanya. Ada celah dalam sumpahnya; dia mengabaikan mata rantai Li Cheng dan tidak memberi tahu Long Fei. Jika Ao Feng menyerang mereka terlebih dahulu, dia tentu saja masih bisa membunuhnya!

Terbang dari Bukit Raja Harimau sepanjang jalan kembali ke Kota Tanah Merah tidak memakan waktu lama. Langkah kaki Ao Feng bagaikan terbang, dan dia segera tiba di depan rumah kecil Long Fei.

Begitu menghentikan langkahnya, hati Ao Feng terkejut. Persepsinya sangat kuat, dan dia tentu saja mendapati sisa-sisa energi yang kuat di udara sekitarnya.

"Energi tingkat Dewa Kaisar? Dan baru saja datang?" Alisnya yang tampan terangkat sedikit, Ao Feng bergumam pada dirinya sendiri dengan heran dan curiga. Tiba-tiba ada perasaan sangat tidak menyenangkan di dalam hatinya, mata hitamnya berkilat, dan dia dengan cepat masuk ke dalam rumah kecil Long Fei. Indra ketuhanannya menyapu, tetapi dia tidak menemukan sosok pemuda itu.

"Anak Long Fei itu, berkeliaran ke mana dia! Bukankah aku sudah menyuruhnya untuk bersembunyi ke dalam Paviliun Fengyun jika ada masalah!" Ao Feng menghela napas dengan cemas, pandangannya bergerak, dan dia tiba-tiba melihat selembar kertas putih yang dipenuhi tulisan padat, ditindih oleh patung kayu dan cincin hitam di atas meja bundar kecil itu.

Ditinggalkan oleh Long Fei?

Alisnya berkerut tipis, telapak tangannya menyedot, dan patung kayu, cincin, serta selembar surat itu jatuh ke tangannya secara bersamaan. Ao Feng membentangkan surat itu dan memeriksanya dengan cermat.

Namun, baru beberapa baris dibaca, mata Ao Feng seketika melebar secara tidak biasa, wajahnya sangat buruk, dan tangan yang memegang patung kayu itu bergetar hebat!

"Keparat!" Mengeluarkan raungan marah bagai guntur, sesosok bayangan udara bergetar, dan sosok Ao Feng tiba-tiba menghilang di tempatnya.

Mengeluarkan sepatu bot akselerasi, mata Ao Feng memerah, terbang dengan kecepatan tinggi di udara. Suara angin berdesing di telinganya, tetapi dia sepertinya tidak mendengar apa pun. Kata demi kata yang ditinggalkan oleh Long Fei terus muncul di depan matanya.

"Kakak Ao Feng, saat kamu melihat surat ini, aku seharusnya sudah dibawa pergi oleh utusan dari Wilayah Serigala Jahat.

Penguasa Wilayah Serigala Jahat adalah seekor Magical Beast betina, dia membutuhkan esensi sejati di dalam tubuhku, dan telah mengirim utusan. Sebenarnya aku sudah tahu sejak lama, dengan konstitusiku, jika aku tidak bisa menjadi ahli sejati, cepat atau lambat hal serupa akan terjadi.

Di Wilayah Utara, banyak anak dari Magical Beast dan manusia akan segera menjual esensi sejati mereka saat menginjak usia dewasa, atau menyerahkannya begitu saja kepada seseorang, agar bisa melepaskan diri dari takdir yang kejam. Tapi aku tidak mau melakukan itu. Ayahku bukan Magical Beast berdarah biasa, mewarisi darahnya, kata 'martabat' selalu menjadi hal yang paling tinggi di dalam hatiku, melebihi nyawa! Jika di masa lalu, aku pasti akan binasa bersama mereka, bahkan jika aku mati, aku tidak akan membiarkan mereka merasa puas!

Namun saat ini, aku baru menyadari bahwa ternyata ada hal yang jauh lebih penting daripada dua kata itu.

Yaitu kamu, Kakak Ao Feng!

Martabat tidak ternilai harganya, perasaan jauh lebih berharga!

Hanya kamu! Kakak Ao Feng, hanya kamu! Apapun yang terjadi aku tidak mau melihatmu terluka! Untuk ini, aku bisa melepaskan martabatku!

Aku tahu Kakak Ao Feng adalah seorang ahli, dan juga seorang bijak. Kamu seharusnya mengerti perasaanku. Saat ini, hal yang paling tidak ingin kulihat adalah kamu berhadapan dengan Penguasa Serigala Jahat demi aku. Sebelum memiliki kekuatan ini, kumohon Kakak Ao Feng jangan bertindak gegabah. Aku sangat berharap... berharap kamu baik-baik saja...

Long Fei masih memiliki satu penyesalan, yaitu tidak memiliki cara untuk mencari ayahnya sendiri. Aku memberikan cincin peninggalan ibuku kepada Kakak, berharap Kakak bisa membawanya untuk mencari ayahku, dan memberi tahu ayah tentang keinginan terakhir ibuku untukku.

Ayahku bernama Jiu Lian, adalah ahli nomor tiga di Daftar Surgawi saat ini. Karena dia berada jauh di Benua Utara, aku tidak bisa meminjam reputasinya untuk menakuti Penguasa Serigala Jahat, karena dia pasti akan membunuhku untuk memutus berita ini. Aku hanya bisa memohon kepada Kakak, jika Kakak menemukannya, dia pasti akan membalaskan dendam Long Fei..."

Emosi yang terpancar dari setiap kata dalam surat Long Fei membuat hati Ao Feng sangat bergetar, merasakan sakit yang merobek hati!

Anak bodoh!

Bahkan jika dia adalah seorang penguasa, lalu kenapa? Ada banyak artefak tingkat penguasa di tanganku, bagaimana mungkin Penguasa Serigala Jahat belaka bisa melukai kakakmu!

Untuk pertama kalinya Ao Feng merasa bahwa menyembunyikan identitas terlalu dalam bukanlah hal yang baik.

Ao Feng tidak terkejut dengan tindakan Long Fei. Bagaimanapun, di mata Long Fei, dia hanyalah seorang ahli tingkat Dewa Kaisar, bagaimana bisa dia dibandingkan dengan seorang penguasa tingkat Dewa Kaisar? Agar Long Fei tidak memiliki kesombongan, kekuatan aslinya dan berbagai andalan yang dimilikinya tidak diceritakan kepada pemuda itu, yang menyebabkan Long Fei tidak memiliki rasa percaya diri sama sekali ketika menghadapi seorang penguasa.

Namun, ini sebenarnya tidak bisa menyalahkan Ao Feng. Dia telah memperhitungkan setiap situasi, bahkan meninggalkan Paviliun Fengyun, tetapi dia tidak menduga akan ada kecelakaan sebesar ini.

"Long Fei, tunggulah aku, orang-orang yang menyakitimu, semuanya harus membayar harganya!"

Dadanya dipenuhi dengan amarah yang tak berujung, sosok Ao Feng mendarat dan muncul begitu saja di rumah kepala desa.

Li Wen dan Li Cheng sedang menyambut delapan utusan dari Wilayah Serigala Jahat di ruang tamu yang luas. Tiba-tiba seorang pria dingin berjubah hitam muncul di hadapannya, dan bola mata hitam legam itu dipenuhi dengan kebencian membara yang seolah-olah ingin menelan hidup-hidup orang!

"Yang Mulia Qin Ao Feng?" Li Wen tertegun, tersenyum canggung dua kali: "Yang Mulia, apakah Anda telah menyelesaikan masalah di Bukit Raja Harimau? Kekuatan Anda benar-benar patut dikagumi!"

Ao Feng tidak mengucapkan sepatah kata pun, menatap Li Cheng dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh, niat membunuhnya begitu pekat. Lima jarinya tiba-tiba berubah menjadi cakar dan langsung menerkam ke arah kepala Li Cheng!

Kekuatan ilahi meletus, seberkas cahaya emas gelap berkedip!

Li Cheng dan yang lainnya merasa jantung mereka "berdetak kencang" saat melihat cahaya keemasan ini. Mereka semua menyipitkan mata karena terkejut, dan jantung mereka berdetak kencang!

Ya Tuhan! Ini... Qin Ao Feng ini sebenarnya adalah seorang Dewa Kaisar?

Seorang ahli tingkat Dewa Kaisar adalah ahli yang sangat langka di daratan! Dari ratusan juta populasi di suatu wilayah, biasanya hanya sekitar seratus orang yang bisa mencapai tingkat ini. Wilayah Serigala Jahat terletak di tempat terpencil, dan para ahli Dewa Kaisar hanya berjumlah 56 orang. Tidak disangka Ao Feng sebenarnya adalah seorang ahli Dewa Kaisar yang hidup menyendiri!

Pikiran Li Wen dan rekan-rekannya berdengung keras, dan keringat dingin merembes ke seluruh tubuh mereka. Li Cheng langsung merasa sedikit menyesal karena telah membocorkan rahasia itu, tetapi Long Fei telah ditangkap, dan sekarang penyesalan pun sudah terlambat!

Bukan hanya mereka berdua yang terpaku, para utusan dari Wilayah Serigala Jahat itu juga tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi terkejut secara berturut-turut.

"Hentikan!" Salah satu pria berwajah dingin terkejut saat Ao Feng bergerak, namun sesaat kemudian dia melompat ke udara, juga melepaskan energi keemasan yang tebal. Kedua kekuatan itu berbenturan, dan serangan Ao Feng pun dicegat. Pria itu berdiri di depan Li Cheng dan berkata dengan nada datar, "Yang Mulia ini, meskipun kekuatanmu lumayan, namun melakukan serangan mematikan begitu kita bertemu, itu terlalu tidak sopan, bukan?"

Awalnya pria itu ingin menggunakan kekuatan militer untuk memaksa Ao Feng bersumpah secara langsung, namun melihat kekuatan Ao Feng ternyata berada di tingkat Dewa Kaisar, nada bicaranya menjadi sedikit lebih sopan.

Sesama ahli tingkat Dewa Kaisar, sangat sulit untuk membunuh satu sama lain. Selama Ao Feng tidak mati, dia akan mendatangkan masalah tanpa akhir bagi Yang Mulia Penguasa, dan pada saat itu dia juga akan sulit melepaskan tanggung jawabnya.

"Tidak sopan? Lelucon macam apa! Kamu pasti kapten pengawal pribadi dari Wilayah Serigala Jahat itu, kan? Apakah kalian bersikap sopan dengan menculik adikku tanpa sepatah kata pun?" Ao Feng menatap dingin pria yang menghalangi jalannya itu, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Li Cheng dengan niat membunuh yang meluap-luap: "Adapun dia, demi berurusan denganku, dia membocorkan rahasia ke Wilayah Serigala Jahat dan mengkhianati Long Fei, dia memang sudah pantas mati!"

Melihat niat membunuh yang dingin di mata Ao Feng, Li Cheng bergidik dan dengan tegar berkata, "Qin Ao Feng, kamu tidak punya bukti, atas dasar apa kamu mengatakan bahwa ini dilakukan olehku Li Cheng?"

"Bukti? Kamu menganggap aku Qin Ao Feng ini bodoh?" Cahaya tajam melintas di mata hitam Ao Feng, dia tersenyum dingin: "Kota Tanah Merah hanyalah kota terpencil, bagaimana mungkin Penguasa Wilayah Serigala Jahat mengetahui situasi Long Fei? Pasti ada seseorang yang membocorkan rahasia! Karena insiden terakhir, tidak sedikit orang di kota yang memiliki masalah denganku, tetapi orang yang memiliki kemampuan untuk menghubungi Wilayah Serigala Jahat hanyalah kamu atau Kepala Desa Li Wen. Li Wen setidaknya akan mempertimbangkan kemarahanku yang bisa melampiaskan amarah ke Kota Tanah Merah, hanya kamu yang akan melakukan tindakan seperti ini!"

Menghadapi desakan tajam Ao Feng, kapten pengawal pribadi tingkat Dewa Kaisar itu mengerutkan kening dan tidak lagi menyangkal: "Benar, dialah yang memberi tahu kami keberadaan pemuda itu. Tapi lalu kenapa? Ini adalah kehendak Yang Mulia Penguasa. Kalian berada di dalam Wilayah Serigala Jahat, dan seharusnya melayani Yang Mulia Penguasa. Konstitusi pemuda itu sangat langka dalam ribuan tahun, dan aku bisa memberitahumu, Yang Mulia Penguasa tidak mungkin melepaskannya! Dilihat dari kekuatan ketuhananmu, kamu baru saja memasuki tingkat Dewa Kaisar, apakah kamu ingin bermusuhan dengan seluruh Wilayah Serigala Jahat kita?"

Li Cheng yang tadinya sudah lemas kakinya, mendengar pria itu berkata demikian, hatinya menumbuhkan sedikit rasa percaya diri, lalu mendengus dan menimpali: "Benar, Qin Ao Feng, jika kamu seorang Dewa Kaisar lalu kenapa? Apakah kamu bisa menandingi sang Penguasa? Jangan melihat dirimu sebagai apa, mengira dirimu memiliki sedikit kekuatan lalu bisa melawan langit?"

"Qin Ao Feng, jika kamu tahu apa yang baik untukmu, cepat bersumpah kepada langit untuk tidak mencari masalah dengan Wilayah Serigala Jahat kami, kalau tidak, begitu perintah buronan Yang Mulia Penguasa turun, kamu hanya akan menemui jalan buntu!" Wanita di dalam rombongan itu menunjuk ke arah Ao Feng dan berteriak.

"Penguasa Wilayah Serigala Jahat?" Ao Feng mendengarkan kata-kata mereka dengan dingin, bibir merahnya tiba-tiba melengkung, dan dia melontarkan teriakan ledakan yang sangat gila dengan suara tajam: "Dia bukan apa-apa!"

Cahaya tajam melintas di bola mata hitam pekatnya! Cambuk hitam yang sangat tajam itu melilit kepala kapten pengawal pribadi di depannya bagaikan makhluk hidup, dan Ao Feng mengibaskan cambuknya dengan kejam!

"Puff!" Darah menyembur ke udara, cairan hangat itu memercik ke wajah dan sekujur tubuh Li Cheng yang berada di belakangnya!

"Pluk!" Kepala ahli tingkat Dewa Kaisar itu jatuh begitu saja ke tanah.

Kepala itu menggelinding beberapa kali sebelum berhenti. Sepasang matanya melotot keluar, memancarkan kengerian yang luar biasa di matanya, seolah-olah sampai mati dia tidak dapat percaya bahwa dia bahkan tidak memiliki waktu untuk bereaksi!

Hingga tubuh tanpa kepala dari ahli tingkat Dewa Kaisar itu perlahan-lahan roboh, orang-orang di dalam ruangan baru sadar kembali, menatap Ao Feng dengan rasa tidak percaya yang sama, jiwa mereka bergetar.

Sepasang mata hitam Ao Feng kembali menjadi suram dan dalam bagaikan malam, wajahnya yang tadinya dingin kini semakin membeku, benar-benar menyerupai es yang sangat dingin. Rambut hitam panjangnya bergerak tanpa angin, memegang cambuk hitam di tangan utamanya, anting-anting ungu yang tergantung di kedua telinganya bergetar lembut, sangat mempesona, bagaikan dewa maut Asura yang baru saja berjalan keluar dari neraka!

"Hari ini adalah hari kematian kalian! Kalian boleh meledakkan Dantian kalian untuk memberi tahu Penguasa Wilayah Serigala Jahat, dan sebaiknya dia tidak melakukan apa pun pada Long Fei, jika tidak, aku akan membuat Wilayah Serigala Jahatnya terhapus dari daratan Wilayah Utara ini!" Kalimat dingin terlontar dari mulut Ao Feng, dan cambuk di tangannya melintasi lengkungan kejam di udara...

Kilat menyambar dan guntur bergemuruh, badai hujan turun dengan deras.

Sesosok bayangan hitam yang kejam melesat keluar dari Kota Tanah Merah, terbang menuju langit yang jauh.

Rumah kepala desa telah hancur total. Di dalam ledakan energi yang menakutkan dan mengerikan itu, selain Ao Feng, segala sesuatu di sekitarnya hancur menjadi bubuk. Kedua saudara Li Cheng tewas seketika di tempat, dan lebih dari sepuluh ahli tingkat Dewa Kekaisaran tidak ada yang selamat!

Ao Feng tidak menahan diri sedikit pun kali ini, setiap jurus dibunuh dalam sekejap, memaksa tiga Dewa Kekaisaran meledakkan Dantian mereka di tempat, dan jiwa mereka melarikan diri untuk menyampaikan berita.

Dia mengerti bahwa dengan identitas Penguasa Wilayah Serigala Jahat, dia pasti terbiasa berada di posisi tinggi. Orang seperti ini makan dengan kekerasan dan tidak mempan dengan kelembutan, jika tidak ada kekuatan yang cukup, sama sekali tidak cukup untuk menakutinya. Ao Feng memusnahkan pasukan pengawal pribadi yang keluar ini dengan cara kilat, agar Penguasa Wilayah Serigala Jahat merasakan masalah. Selain itu, dia juga menggunakan ancaman pergi ke utara untuk memberi tahu Penguasa Jiu Lian, yang paling baik bisa memaksanya untuk tidak berani menyentuh Long Fei.

"Huh, aku benar-benar tidak menyangka Long Fei ternyata adalah anak dari Magical Beast bawaan Ayah, Naga Api Dewa Jiu Lian. Pantas saja di daerah terpencil ini, garis keturunan di dalam tubuhnya masih begitu murni. Belasan tahun lalu, Ayah dan Jiu Lian tiba di Wilayah Utara tidak sampai beberapa tahun, memang berada di selatan. Tidak disangka pada saat itu dia sudah menjadi penguasa, seharusnya itu karena dia berhasil melewati kesengsaraan petir dan menjadi dewasa." Ao Feng menatap ke kejauhan dan menghela napas pelan.

Saat melihat dua kata 'Jiu Lian' dia menyadarinya, namun karena amarahnya saat itu terlalu besar, dia bahkan lupa untuk terkejut.

Namun, Ao Feng tidak dikuasai oleh amarah. Sebaliknya, dia masih memiliki perhitungan di dalam hatinya. Dengan ancamannya kali ini, Long Fei seharusnya tidak akan mengalami nasib buruk untuk sementara waktu. Penguasa Jiu Lian adalah pengikut Penguasa Besar Merah, dan Wilayah Maple Merah membunuh ahli nomor tiga di Daftar Surgawi, menjadi terkenal dalam satu pertempuran dan reputasinya menyebar luas. Bagaimana mungkin dia tidak marah jika mengetahui putranya diperlakukan seperti ini?

Anak Long Fei ini tidak bodoh, dia sebenarnya juga melancarkan serangan tersembunyi. Setelah dipikir-pikir dengan cermat, Ao Feng mengerti.

Long Fei meninggalkan cincin sebagai tanda agar dia mencari Jiu Lian. Di satu sisi, itu agar dia tidak pergi mencari Penguasa Wilayah Serigala Jahat untuk mencari mati, dan di sisi lain itu juga agar Penguasa Wilayah Serigala Jahat tidak berakhir dengan baik. Tumbuh di tempat seperti Tanah Pembuangan, sifat pemuda itu sebenarnya tidak kekurangan kekejaman, dan sebagai Magical Beast dia bahkan memiliki semacam sifat buar, bahkan jika harus mati, dia akan menggigit sepotong daging dari tubuh musuh.

Hanya saja, Long Fei tidak menyangka Ao Feng akan begitu keras kepala berkonfrontasi dengan Penguasa Wilayah Serigala Jahat pada saat ini.

"Jika aku tidak bisa menyelamatkan Long Fei, wajah apa yang kumiliki untuk menemui Ayah? Jiu Lian dan Ayah sudah akrab seperti saudara, dan Long Fei bahkan memiliki takdir untuk menjadi saudara dengan diriku, aku harus melindunginya agar tetap aman bagaimanapun caranya!" Ao Feng membelai patung kayu yang ditinggalkan oleh Long Fei di tangannya, melihat pria berjubah hitam dan pemuda yang berpegangan tangan di patung itu, tekad di matanya sangat teguh.

Penguasa Wilayah Serigala Jahat, kuharap kamu tidak mencari kematianmu sendiri!

Wilayah Serigala Jahat, Kota Utama Serigala Jahat.

Ini adalah kota yang sangat besar!

Kota yang dibangun dari bijih hijau itu memancarkan aura kuno dan mewah. Setiap bangunan besar di jalanan begitu indah, dan sekilas dapat diketahui bahwa itu dibuat oleh tangan seorang pandai senjata, sebanding dengan kemewahan Kota Dunia Lain di Benua Cahaya, namun luasnya tidak tahu lagi berapa kali lipat lebih besar.

Ada ribuan penguasa di Wilayah Utara. Di dalam wilayah setiap penguasa, yang paling makmur adalah kota utama. Kota utama memiliki aura yang megah dan berpenduduk padat, dan merupakan tempat berkumpulnya para ahli elit. Luas satu wilayah adalah puluhan miliar kilometer persegi, dan hanya ada satu kota utama seperti itu, statusnya bisa dibayangkan.

Di dalam Kota Utama Serigala Jahat terdapat juga Istana Serigala Jahat, yang maknanya setara dengan istana kekaisaran. Skala dan tingkat kemewahannya bahkan lebih tinggi lagi, dan berbagai bijih berharga menghias istana itu menyerupai surga abadi.

Di dalam istana, seorang wanita berkulit hitam kebiruan, dengan bentuk tubuh yang seksi dan sedikit kilatan nafsu di matanya, sedang menuangkan anggur untuk seorang pria tampan berambut biru dan bertubuh tegap di sampingnya.

"Yang Mulia Haiping, Anda adalah sosok terkenal di daratan. Tidak disangka Anda akan datang ke tempat kecil seperti Wilayah Serigala Jahat, ini benar-benar membuat saya merasa tersanjung." Wanita itu mengenakan mahkota yang indah, sepasang mata memesona di wajah cantiknya berkedip lembut. Statusnya seharusnya sangat tinggi, namun meskipun demikian, dia tetap sangat mengagumi pria berambut biru di depannya yang memiliki aura mendalam.

Lawan itu adalah putra paling disayangi dari Penguasa Besar Haichuan!

Mengesampingkan identitas Haiping, kekuatannya juga cukup untuk menakuti berbagai pihak. Usianya belum mencapai dua ratus tahun, namun dia telah melangkah ke tingkat penguasa. Dia adalah orang yang menduduki peringkat pertama dalam daftar talenta generasi sebelumnya. Sebelum empat talenta muncul dalam beberapa tahun terakhir, dia selalu dijuluki sebagai orang nomor satu di generasi muda, dan tubuhnya yang tegap itu adalah mimpi bagi banyak wanita.

Tatapan panas wanita itu menatap tajam ke tubuhnya, jantungnya berdetak kencang. Jika pria seperti ini dibawa ke atas ranjang, itu pasti akan membuatnya mabuk kepayang sampai mati...

Menghadapi sanjungan dan godaan wanita itu, pria berambut biru itu justru memiliki ekspresi yang agak dingin dan kaku. Dia meliriknya dengan acuh tak acuh, kilatan rasa jijik melintas di dasar matanya: "Penguasa Liuyue, basa-basi tidak usah dilakukan. Kebiasaan burukmu itu sebaiknya kamu simpan saat berada di depanku. Kedatanganku hari ini ke sini adalah karena ada satu hal yang perlu kamu lakukan."

Haiping tidak mempan dengan trik wanita ini. Dia bukan tidak menyukai wanita, namun wanita yang bisa disentuh oleh siapa saja benar-benar membuatnya merasa jijik dari lubuk hatinya.

Penguasa Wilayah Serigala Jahat bernama Liuyue, seorang wanita jalang yang terkenal di mana-mana. Dia memelihara selir pria, menikahi 87 selir pria untuk dipelihara di istana, dan menggoda ke sana kemari, merayu ke sana dan ke mari. Konon dari 56 Dewa Kekaisaran pengawal pribadinya, tidak ada satupun yang tidak tidur dengannya. Selama itu adalah makhluk jantan, wanita ini tidak menolak siapa pun, yang mau tidak mau membuat orang meragukan bagaimana fungsi di bagian tertentu dari wanita ini bisa begitu kuat!

Keterampilan ranjang wanita ini mungkin bagus, namun bagi orang yang memiliki kepala, wajah, dan identitas seperti Haitian, itu benar-benar sebuah penghinaan! Sepatu usang yang sudah dipakai orang lain, apa tidak jijik?

Liuyue melihat Haiping marah, seketika bergidik ngeri. Setelah berkecimpung di Wilayah Utara selama bertahun-tahun, dia masih bisa membedakan orang seperti apa yang bisa disinggung dan yang tidak. Dia buru-buru menegakkan ekspresinya dan berkata berturut-turut, "Silakan katakan, Yang Mulia Haiping, selama ada hal yang bisa dibantu oleh Liuyue, aku pasti akan mengerahkan seluruh tenaga."

Sama-sama penguasa, namun keduanya sama sekali tidak mungkin mencapai kesetaraan. Haiping berbicara kepada Liuyue seolah-olah dengan nada perintah, dan Liuyue hanya bisa menerimanya. Siapa suruh dia hanya seorang penguasa dari daerah terpencil dengan kekuatan yang kurang memadai.

Haiping mengangguk puas: "Aku ingin kamu membantuku menerbitkan surat perintah buronan, untuk memburu seseorang bernama Qin Ao Feng di wilayahmu. Orang itu terlihat berusia belasan atau dua puluhan tahun, berjubah hitam, sangat dingin, dan sepertinya baru saja keluar dari Kota Tanah Merah. Siapa pun yang memberikan jejak keberadaannya akan diberi hadiah seribu tetes Huaisi."

Liuyue tertegun sejenak, kilatan aneh melintas di dasar matanya, dan dia bertanya, "Yang Mulia Haiping, mengapa Anda memburunya? Apakah dia telah menyinggung Anda?"

"Kamu tidak akan mengatakan itu jika kamu tahu kekuatan dan usianya. Anak ini adalah seorang Dewa Kaisar berusia dua puluh dua tahun!" Haiping menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan sedikit kekaguman: "Talenta kultivasinya terlalu mengerikan. Jika dia tidak dibunuh, di masa depan dia pasti akan menjadi ancaman besar bagi kekuatan lain. Orang ini melukai adikku, tidak mungkin kita bisa berteman dengannya, dan tidak ada seorang pun yang bisa membiarkan musuh seperti itu tumbuh. Terlebih lagi, orang ini memiliki sebuah artefak tingkat penguasa!"

"Dewa Kaisar berusia dua puluh dua tahun?" Liuyue berteriak kaget, nyaris menggigit lidahnya sendiri: "Dan... dan artefak tingkat penguasa?"

Setiap dari dua hal ini akan membuat orang ketakutan setengah mati jika diucapkan! Apalagi terkonsentrasi pada satu orang yang sama!

"Kata-kata adikku tidak bisa sepenuhnya dipercaya, namun dengan kecepatannya, Qin Ao Feng itu jauh melampauinya, jelas tidak mungkin mengandalkan kekuatan aslinya sendiri." Penguasa Haiping justru menumbuhkan kilatan panas yang bertekad untuk mendapatkannya di dasar matanya: "Barang ini harus kudapatkan. Beberapa tahun lagi adalah Kompetisi Peringkat Daftar Angin Wilayah Utara. Dengan artefak akselerasi seperti ini, masuk ke Daftar Bumi bukanlah masalah!"

Ternyata dia ingin membunuh seseorang untuk merebut hartanya!

Liuyue mengangguk mengerti, tiba-tiba tertawa kecil: "Yang Mulia Haiping, masalah ini kebetulan sekali. Kemarin aku menerima transmisi peledakan diri dari beberapa pengawal pribadi yang dikirim ke Kota Tanah Merah. Qin Ao Feng itu membasmi seluruh bawahanku demi menyelamatkan seorang pemuda keturunan Magical Beast dan manusia, serta mengancamku untuk tidak menyentuh pemuda itu. Apakah Anda tahu siapa pemuda itu? Dia adalah anak dari Naga Api Dewa Jiu Lian!"

"Naga Api Dewa Jiu Lian?" Haiping sangat terkejut mendengarnya, matanya melotot lebar: "Apakah itu Penguasa Besar Merah? Musuh bebuyutan ayahku?"

"Benar." Liuyue menunjukkan niat membunuh di matanya: "Penguasa Besar Merah itu memang sangat kuat. Awalnya aku masih sedikit ragu, namun kedatangan Yang Mulia telah membuatku membulatkan tekad. Yang Mulia benar, karena kita sudah berselisih, maka tidak ada jalan untuk berbalik. Siapa tahu apakah Long Fei itu akan mendendam padaku karena telah menangkapnya, jadi lebih baik melakukan tindakan tuntas dan melenyapkan mereka berdua sekaligus!"

Liuyue sangat tahu situasi. Saat Ao Feng mengancamnya, dia sebenarnya berniat untuk melepaskannya begitu saja. Jiu Lian bukanlah seseorang yang bisa dia singgung.

Namun Haiping sudah berada di sini saat ini, jika dia tidak membantunya, dia pasti tidak akan mendapatkan akhir yang baik. Membantu menerbitkan surat buronan berarti menyinggung Ao Feng. Bagaimanapun juga akan menyinggung, lebih baik memperjelas hubungan pendirian, dan jika dilakukan dengan baik, dia bahkan bisa mendaki pohon besar Penguasa Besar Haichuan.

Haiping meliriknya, memahami maksudnya, dan berkata dengan nada datar: "Setelah masalah selesai, aku akan meminta ayah untuk mengangkatmu ke Benua Utara. Adapun Penguasa Besar Merah itu, kamu tidak perlu khawatir, dia sekarang sedang direpotkan oleh urusannya sendiri, apakah masih punya tenaga untuk mengurus urusan di sini? Ayahku bersama Penguasa Besar Hutan dan Penguasa Besar Pemecah Langka sedang bersama-sama memburunya di Benua Selatan. Menghadapi tiga Penguasa Besar, sehebat apapun dia, dia hanya bisa menghindari锋芒 (ujung tajam) untuk sementara, dan sekarang diperkirakan dia bahkan tidak berani menunjukkan wajahnya!"

"Kalau begitu, itu sangat tepat." Liuyue tersenyum mendengarnya, bola matanya berputar dan berkata lagi: "Karena begitulah keadaannya, Yang Mulia tidak perlu menerbitkan surat buronan. Karena Qin Ao Feng itu mengancamku dan ingin menyelamatkan adiknya, aku akan membiarkannya datang ke Kota Serigala Jahat ini dan membawa sendiri adiknya."

Sudut bibir Haiping melengkung: "Layaknya Penguasa Wilayah Serigala Jahat, sungguh licik bagaikan serigala, memasang jebakan di mana-mana di sini terlebih dahulu, menunggu dia masuk ke perangkap?"

"Hehe, bahkan jika dia tahu ini adalah jebakan, tapi selama aku menyebarkan berita dan memberitahunya bahwa 'adik' tercintanya ada di sini, apakah dia berani untuk tidak datang?" Senyuman sinis yang sangat kejam, Liuyue melanjutkan: "Selama dia datang, apakah dia bisa lolos dari kepungan lima puluh lima ahli tingkat Dewa Kekaisaran dan kau serta aku, dua orang penguasa?"

Haiping juga menunjukkan senyuman bangga. Lima puluh lima ahli tingkat Dewa Kekaisaran dan dua orang penguasa, jika formasi seperti ini masih tidak bisa membunuh Qin Ao Feng yang berada di tingkat Dewa Kaisar, itu benar-benar akan membuat orang tertawa sampai copot gigi!

Pada saat ini, tidak ada yang tahu betapa menggempirkannya pertempuran besar yang mengejutkan Benua Selatan ini!