Jilid Satu: Angin dan Salju Menyapu Istana Ungu Bab 45: Serangan Balik (Bagian Kedua)

“Hanya menunggu saja tidak cukup.” Sebelumnya Nyonya He sempat mengejek kesombongan Mu Bimei, namun kini ia menggelengkan kepala. “Kaisar Ruizong sepenuhnya mencurahkan perhatian pada urusan negara, tidak terlalu memedulikan wanita, apalagi ia dan Permaisuri Ibu Suri telah melalui suka duka bersama. Sejak naik takhta, tak pernah mengadakan seleksi selir. Maka, di istana depan dan belakang hanya ada Permaisuri Ibu Suri, Selir Senior Wen, Selir Senior Bo, serta mendiang Permaisuri Xu dan Selir Tan. Keempat putra Kaisar Ruizong, termasuk Yang Mulia, semuanya adalah keturunan sah dari Permaisuri Ibu Suri. Satu-satunya anak di luar pernikahan adalah putra bungsu, namun Selir Senior Wen sangat akrab dengan Permaisuri Ibu Suri. Sedangkan Selir Senior Bo hanya melahirkan Putri Tongchang seorang putri. Dari segi kekuatan keluarga luar, tak ada yang bisa menandingi keluarga Gao dan Qu di Yedu, asal usul Permaisuri Ibu Suri. Karena itu, kedudukan Permaisuri Ibu Suri selalu kokoh. Ia memang berbudi luhur dan berhati lembut—lihat saja, dulu Nyonya Sun membuat istana kacau, mempermalukan keluarga Qu dan membuat Permaisuri Ibu Suri begitu marah, namun akhirnya ia hanya melarang Nyonya Sun setara dengan Zhaoyi Kiri, bahkan mengizinkan Yang Mulia menempatkannya di atas putri sah keluarga Ouyang. Andaikan itu terjadi di zaman Kaisar Ruizong, pasti sudah diberi racun dan urusan selesai. Nanti tinggal dipilihkan beberapa wanita cantik lain untuk Yang Mulia, bukankah masalah akan tuntas? Masa Yang Mulia akan memusuhi ibu kandungnya hanya demi seorang dayang istana? Ini membuktikan Permaisuri Ibu Suri bukanlah orang berhati keras. Sedangkan keluarga Mu, berani menyeret orang kepercayaanku untuk dijadikan tameng di Istana Qilan, bayangkan betapa kejam dan nekatnya mereka. Jika Permaisuri Ibu Suri tidak bersikap tegas, bukankah akan mengulangi kisah keluarga Sun di masa lalu?”

Tiba-tiba Taozhi tergerak hatinya, menunduk dan berkata, “Hari itu semua salah hamba yang kurang hati-hati, terlalu sibuk mengurus Nyonya, tak menyangka keluarga Mu yang tampak lemah lembut ternyata pandai bela diri, membuat Nyonya malu, mohon Nyonya menghukum hamba!”

“Hm, perempuan rendah itu memang tidak sederhana, pandai bermuka dua dan pandai berpura-pura. Aku terlalu menilai tinggi keluarga Nyonya Agung Shen dan putri keluarga Xu, reputasi mereka di Yedu sebagai wanita berbudi luhur!” Nyonya He mengernyitkan dahi, namun akhirnya menghela napas. “Kukira dia hanya gadis rumahan biasa, meski agak cerdas. Saat itu di ruangan hanya ada empat orang, meski dia bicara sehebat apa pun, bara yang tumpah tetap saja seperti itu. Siapa sangka Nyonya Agung Shen yang terkenal bijak seantero Yedu ternyata mampu mendidik cucu yang pandai bermain pedang!”

“Mana bisa menyalahkan Nyonya, semua ini karena hamba-hamba belum mencari tahu dengan baik. Hanya dengar bahwa Nyonya Min dulu sering sakit-sakitan, dan keluarga Mu sejak kecil jarang keluar rumah selain ke keluarga Min. Kami kira, kalau wajahnya mirip dengan Nyonya Min, pasti juga sama lemahnya. Tak disangka keluarga Mu benar-benar licik dan pandai menipu.” Taoyao buru-buru menimpali, memperhatikan wajah Nyonya He dengan hati-hati, “Kemarin hamba menjenguk Taorui, dia masih menangis menyesal pada Nyonya!”

Nyonya He mengernyit, terdiam sejenak, akhirnya bertanya, “Bagaimana lukanya?”

“Hamba mewakili Taorui mengucapkan terima kasih atas perhatian Nyonya!” Taoyao gembira, lalu menjawab, “Waktu itu, meski Nyonya marah pada kami karena gagal menjalankan tugas, Nyonya tetap iba pada Taorui yang terbakar, memanggil tabib istana dan memberi obat luka. Untung sekarang musim dingin, dua hari ini di kamar Taorui bara dipadamkan, lukanya tidak bernanah…”

Saat Taoyao sampai di situ, Nyonya He memotong, “Memang musim dingin membuat luka tak mudah memburuk, tapi aku pernah lihat luka Taorui, bagian yang terbakar begitu luas, memang harus dibiarkan bernanah dulu agar sembuh. Lagi pula, di cuaca seperti ini, tubuhnya sudah lemah karena luka bakar, tak boleh pakai bara, malamnya bagaimana dia bertahan?”

“Andai Taorui tahu Nyonya begitu peduli, pasti sembuh lebih cepat.” Taozhi menyambung dengan tertawa, “Hanya saja tabib istana memang menyarankan memadamkan bara, katanya… Taorui terlalu banyak api dalam tubuh, harus didinginkan dulu…”

Nyonya He menghela napas, “Ini semua karena aku waktu itu terburu-buru.”

“Mana bisa menyalahkan Nyonya? Nyonya dan Tuan sangat dekat, semua ini salah keluarga Mu. Mu Qi sebagai penjaga Gerbang Xuelan, leluhurnya beberapa generasi sudah bertempur melawan Rouran. Dulu dia sendiri yang meminta menjaga perbatasan, tapi bertahun-tahun berjaga malah sampai mata-mata Rouran bisa menyusup tanpa diketahui, perbatasan jatuh, rakyat jadi korban. Dia sendiri justru kabur bersama putra sulungnya!” Taoyao berkata dengan penuh kebencian, “Kasihan Tuan kita!”

Meski Nyonya He selama setahun lebih ditempa di istana hingga wajahnya sulit terbaca, kali ini ia tak sanggup menyembunyikan kesedihan, suaranya pilu, “Yang paling kasihan bukan aku, tapi ibuku dan adikku—walau aku kini di istana, keluarga He memang punya nama, tapi toh tak banyak membantu. Ibuku hanya punya anak lelaki satu, demi kami bertiga, ibu menekan habis-habisan anak-anak selir. Sekarang Tuan sudah tiada, entah bagaimana nasib ibu dan adikku kelak!”

“Nyonya jangan bersedih, Nyonya begitu disayang, mana berani anak-anak selir kurang ajar pada ibu dan adik? Coba Nyonya ingat, dulu waktu belum masuk istana, ibu pun bisa membereskan mereka, siapa yang berani melawan?” Taozhi dan ketiga kawannya adalah pendamping Nyonya He sejak masuk istana, mereka sangat paham keadaan keluarga He.

Keluarga He memang tak kekurangan uang, bahkan bisa keluar dari status pedagang di masa kekacauan, tapi akar keluarga tetap dangkal. Anak cucunya ada yang cerdas, sayang bakat mereka hanya di bidang dagang. Pangkat kecil yang didapat dari sumbangan uang, di ibu kota yang penuh pejabat tinggi, sama sekali tak berarti. Ibu Nyonya He, Nyonya Bai, juga berasal dari keluarga pejabat kecil, tak terlalu halus tata krama wanitanya. Ia orangnya galak dan tegas, sangat menyayangi tiga anak kandungnya, membenci anak selir. Adik perempuan kandung Nyonya He dipanggil San Niang, sedang anak selir bahkan tak diakui urutannya. Kalau saja tak ada orang tua di atas yang mengawasi, mungkin anak-anak selir itu sudah tak selamat sampai sekarang.

Yang lebih fatal, Nyonya Bai dulu membiarkan anak-anak selir lahir karena tiga tahun pertama menikah tak kunjung punya anak, akhirnya menyetujui istri kedua berhenti minum obat pencegah kehamilan. Setelah susah payah hamil, ia hanya melahirkan putri, Nyonya He. Baru setelah He Hai lahir sebagai putra sah, barulah ia benar-benar mengawasi ketat belakang rumah, tak membiarkan selir punya anak lagi.

He Hai hanya dua tahun lebih muda dari Nyonya He. Saat pergi ke Gerbang Xuelan, itu adalah perjalanan untuk menambah pengalaman setelah dewasa, sekaligus karena sejak dulu gerbang itu tak pernah jebol. Sisi pentingnya, anak-anak tiri lelaki keluarga He, yang termuda pun hanya beberapa bulan lebih muda dari He Hai—sekarang sudah berusia empat belas tahun. Di usia begitu, meski Nyonya Bai ingin mengasuh sendiri, sudah tak mungkin dekat lagi. Seumur hidupnya ia menjaga agar anak kandungnya aman, membuat para selir dan anak-anak mereka ketakutan, tak berani macam-macam. Tak disangka, begitu He Hai meninggal, semua jerih payahnya akhirnya tetap akan jatuh ke tangan anak-anak selir!

Nyonya He paling tahu watak ibunya, meski ia masih disayang di istana, mendengar kabar itu saja sudah membuatnya sesak, apalagi Nyonya Bai? Bisa-bisa muntah darah!

Memikirkan ini, kebenciannya pada keluarga Mu semakin dalam.

Nyonya He terdiam sejenak, tak melanjutkan soal Nyonya Bai, lalu memerintahkan pada Taoyao, “Ambilkan salep Xuelingzhi dari kamarku untuk Taorui, bilang padanya setelah luka mengering dan berkerak, oleskan agar bekas lukanya memudar. Kalau dirawat baik-baik, nanti tak akan terlihat.”

Taoyao langsung berterima kasih untuk Taorui. Nyonya He kembali berkata, “Bilang padanya jangan banyak pikiran, fokus sembuh dulu, nanti kembali melayaniku.”

Setelah itu ia menoleh pada Taozhi, “Panggilkan kereta, aku baru teringat kemarin dapat hadiah teh Yunwu dari Yang Mulia. Kudengar Zhaoyi Kiri juga suka teh itu, sudah lama aku tak ke Istana Hualuo menemuinya, sekalian saja aku berkunjung hari ini.”

“Hamba segera pergi!” Taozhi paham maksudnya, mengangguk mantap.