Situasi Berbahaya

Kereta yang dikemudikan Linghua melaju sangat kencang, membuat Shuang Han hampir muntah paru-parunya karena terguncang. Ia menahan mualnya, memaksa dirinya tetap sadar, berusaha sekuat tenaga untuk tenang. Ia harus bertahan, bertahan sampai menemukan bala bantuan. Ia tidak boleh membiarkan Qiu Mo dan anak yang dikandungnya terluka sedikit pun.

Akhirnya, setelah kira-kira selama sebatang dupa terbakar, mereka dari kejauhan melihat bayangan Kota Chang'an. Shuang Han begitu bersemangat, ia mendesak Linghua, "Guru Linghua, lebih cepat lagi! Kita hampir sampai di Chang'an!"

Belum sempat ia selesai bicara, tiba-tiba sebuah anak panah melesat dari belakang, menancap tepat di leher kuda sebelah kiri yang sedang berlari kencang. Kuda itu meringkik kesakitan, lajunya pun melambat. Kemudian satu anak panah lagi melesat, kali ini menancap di dadanya. Kuda itu mengangkat kedua kaki depannya, lalu terjatuh berlutut, kejang beberapa kali sebelum akhirnya tak bergerak lagi.

Dua kuda kini tersisa satu, kereta hampir saja terbalik. Untungnya, keterampilan Linghua mengemudi luar biasa, sehingga kereta berhasil dihentikan dengan susah payah.

Begitu kereta berhenti, Linghua langsung melompat turun, mengambil beberapa batu kecil di tanah dan melemparkannya ke arah tiga penunggang kuda yang mengejar dari belakang.

Dua dari tiga penunggang terkena lemparan batu dengan kekuatan besar. Kuda-kuda mereka meringkik kesakitan, penunggang di atasnya terjatuh tanpa sempat bersiap.

Baru saja kedua orang itu jatuh ke tanah, Linghua sudah berada di hadapan mereka. Tangan kanannya menghantam dada salah satu dari mereka, lalu kaki kanannya menyapu ke arah betis yang lain, membuat keduanya tak bisa bangkit.

Saat Linghua bertarung dengan mereka, Shuang Han juga melompat turun dari kereta. Ia berniat melepaskan tali kekang dari kuda yang belum terluka, lalu menungganginya dan kembali ke gerbang kota untuk meminta bantuan. Namun, ia masih kalah cepat. Perampok di atas kuda ketiga sudah mendekatinya, menarik kerah belakang pakaiannya sehingga tubuhnya terangkat dari tanah.

Shuang Han tercekik, sulit bernapas. Ia berjuang sekuat tenaga, menoleh ke arah Linghua dan berteriak, "Guru! Guru, tolong aku!"

Melihat itu, Linghua segera meninggalkan dua musuh sebelumnya. Ia mengambil batu lain dan melemparkannya ke lengan perampok yang memegangi Shuang Han. Perampok itu kesakitan, tangannya terlepas, dan Shuang Han jatuh ke tanah.

"Pergilah, cepat!" teriak Linghua. Namun, dua perampok tadi kembali menyerangnya, satu dengan pedang, satu lagi dengan belati. Linghua terpaksa berbalik dan melawan, tak sempat lagi memperhatikan Shuang Han.

Shuang Han jatuh dari ketinggian, pinggangnya terasa sakit. Ia tahu sekarang sudah tidak mungkin lagi menunggang kuda kembali ke kota, karena perampok yang tadi menangkapnya juga punya kuda, dan ia pasti akan kalah cepat.

Dengan menggertakkan gigi, ia memaksa dirinya bangkit, lalu berlari terseok-seok ke arah hutan kecil di pinggir jalan. Perampok di atas kuda ketiga menahan sakit di lengannya, melihat Shuang Han berlari ke hutan, ia pun turun dari kudanya dan mengejarnya.

Shuang Han berlari sekuat tenaga ke dalam hutan. Ia menahan air mata ketakutannya, berulang kali berkata dalam hati bahwa ia harus bertahan, ia harus membawa kabar ini kepada Wen Weihang. Entah air mata atau keringat, seluruh bagian depan bajunya basah. Bahkan kemudian, punggung bajunya pun ikut basah. Namun, walau ia sudah berjuang mati-matian, mana mungkin seorang perempuan lemah bisa berlari lebih cepat dari perampok yang kasar. Tak lama kemudian, ia pun tertangkap.

"Ah!" Sebuah akar pohon yang menonjol membuatnya tersandung dan jatuh ke tanah. Lututnya terluka, darah mengalir. Rasa sakit dan takut yang sangat membuat tubuhnya bergetar hebat.

Shuang Han membalikkan badan, menatap perampok yang kian mendekat. Ia merasa perampok itu tampak familiar, sekelebat wajah kejam dan buas melintas di benaknya. Ia teringat sesuatu, matanya langsung membelalak, dan ia berseru, "Kau!"

Betul, orang itu adalah kepala perampok yang dulu pernah menculiknya dan Qiu Mo demi kipas emas, satu-satunya dari empat penculik yang masih hidup dan tak diketahui keberadaannya.

Selesai sudah, kali ini ia benar-benar sial. Orang ini pasti tak akan melepaskannya. Karena insiden waktu itu, semua anak buahnya dibunuh oleh Wen Weihang. Kali ini mereka bertemu lagi, ia pasti akan membalas dendam sekaligus.

Shuang Han menatapnya tanpa berkedip, kedua tangannya menopang tubuhnya perlahan mundur. Peniti bunga plum pemberian Cao Cheng masih tersembunyi di lengan bajunya. Ia diam-diam meraih pegangan peniti itu, berharap bisa menyelamatkan diri di saat genting.

Meski peluangnya kecil, setidaknya ia bisa membeli waktu, memberi kesempatan pada Linghua untuk menolongnya.

Perampok berbaju hitam itu melihat Shuang Han yang berjuang mati-matian, hatinya timbul keisengan seperti kucing bermain-main dengan tikus. Ia memainkan pisaunya, berjalan santai ke hadapan Shuang Han, kemudian berjongkok, mengangkat dagunya dengan gagang pisau, tersenyum genit dan berkata, "Cantik kecil, kenapa? Sudah tak sanggup lari lagi? Masih ingat aku, kan?"

"Muntah! Dasar perampok, kau kira dengan melakukan hal seperti ini kau bisa lolos begitu saja?!" balas Shuang Han dengan marah.

Perampok berbaju hitam tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba mencengkeram dagu tajam Shuang Han, "Tak perlu kau khawatir. Tak kusangka setelah beberapa tahun, bocah kurus kering yang dulu, sekarang jadi begitu menarik. Hahaha... jadi aku agak sayang kalau langsung membunuhmu."

Wajah Shuang Han memerah karena marah, ia menepis tangannya dan menatap tajam, "Bajingan!"

Perampok itu mengangkat alis, mendekat ke telinga Shuang Han, suaranya mesum dan cabul, "Hematlah tenaga untuk memaki, nanti saat kubawa pulang, kau akan berteriak sepuasnya..."

Shuang Han tiba-tiba mengangkat tangan, mengarahkan peniti bunga plum dari lengan bajunya ke arahnya. Namun, perampok itu bisa menghindar. Ia mencengkeram pergelangan tangannya, menekan keras hingga Shuang Han merasa sakit, peniti itu pun terlepas ke rumput.

"Huh! Tidak tahu diri!" Perampok besar itu mendengus, mengangkat goloknya, hendak menebas pergelangan tangan Shuang Han.

Di saat genting itu, tiba-tiba sebilah pisau terbang melesat, menancap di tangan perampok yang memegang golok. Ia menjerit kesakitan, goloknya terlepas jatuh ke tanah. Shuang Han segera mundur beberapa langkah, hampir saja jatuh lagi.

Pisau terbang itu dilempar oleh Wen Weihang yang datang dari kamp pelatihan. Saat itu juga, sesosok bayangan berlari dari belakang Wen Weihang. Ia dengan cekatan menendang golok di kaki si perampok, lalu berputar, memeluk Shuang Han yang hampir jatuh, dan menariknya mundur ke belakang Wen Weihang.

Shuang Han mendongak lemah, melihat siapa yang memeluknya erat. Itu adalah Cao Cheng.

"Pelan-pelan, aku sakit..." keluh Shuang Han pelan. Tubuh Cao Cheng menegang, pegangan tangannya kuat. Tadi ia sudah terjatuh, diseret dan dicengkeram perampok, tubuhnya penuh luka memar.

"Ah!" Cao Cheng baru menyadari, menunduk menatap Shuang Han dalam pelukannya, wajahnya yang semula marah dan kelam kini berubah jadi penuh kasih sayang dan bingung.

Pegangannya sedikit mengendur, tapi ia tetap memeluk Shuang Han, tak mau melepaskan. Shuang Han tahu tidak bisa melawannya, ia pun terlalu lelah, jadi ia bersandar saja di pelukannya.

Perampok berbaju hitam itu berdiri sambil memegangi pergelangan tangannya, memaki dengan mata melotot, "Siapa bangsat yang menyerang diam-diam?! Berani, sebutkan namamu!"

Dalam gelap, tak ada yang bisa melihat raut wajah Wen Weihang. Tapi dari hawa membunuh yang terpancar darinya, semua tahu bahwa perampok itu akan menghadapi akhir yang mengerikan.

Wen Weihang tak berkata apa-apa, hanya melangkah perlahan mendekati perampok itu.

Matanya hitam legam, seperti ada kilatan darah, tampak seperti iblis haus darah. Sampai-sampai perampok yang biasa membunuh itu pun kini berkeringat dingin.

Melihat keadaan yang tidak menguntungkan, perampok itu ingin melarikan diri. Namun, Wen Weihang segera menghadangnya, melayangkan pukulan telak ke dadanya. Tak siap, perampok itu menerima pukulan berat, memuntahkan darah dan jatuh, tak bisa bangkit lagi.

Terdengar suara dingin seperti malaikat maut,

"Istriku di mana?"