Bab 73: Melupakan Satu Sama Lain di Dunia Raya

Kematian seseorang di Kota Tak Berdosa adalah hal biasa, membunuh seseorang pun sepertinya mudah, apalagi jika yang terbunuh adalah sosok yang hampir berkuasa penuh di Gerbang Timur Laut—mana mungkin dia tak punya musuh? Namun ketika Zong Yang dan Yuan Ben memberitahu Tian Jiu tentang kejadian itu, Tian Jiu justru tidak merasa senang.

Itu karena Yan Naluo adalah pengecualian—ia benar-benar tidak punya musuh, semua yang pernah menjadi musuhnya pun sudah mati!

Tian Jiu menyuruh Zong Yang dan Yuan Ben untuk meninggalkan Kota Tak Berdosa sementara waktu, menghindari badai. Nangong Wei Niang jelas tidak akan membiarkan perkara ini berlalu begitu saja. Mungkin di matanya Yan Naluo bukanlah sosok penting, hanya pria piaraan belaka, namun keberanian membunuh orangnya di Gerbang Timur Laut adalah penghinaan terhadap martabat seorang penguasa gerbang. Setelah mempertimbangkan dengan matang, Zong Yang memutuskan untuk keluar kota, tapi bukan dengan menaiki kapal udara menuju dunia luar, melainkan menuju Tanah Terbuang, mencari tempat yang selalu menjadi impian Yuan Ben.

Namun, satu hal masih mengganjal pikiran Zong Yang. Jika Nangong Wei Niang bisa menelusuri jejak dia dan Yuan Ben, maka ia juga bisa menemukan hubungan antara Anjing Kecil dan Tian Jiu. Jelas Tian Jiu takkan bisa lepas dari masalah ini. Jika mereka berdua pergi, bagaimana nasib Tian Jiu?

Pergi bersama—itulah pikiran Zong Yang.

Namun Tian Jiu langsung menolaknya. Ia hanya berkata, ia tidak bisa meninggalkan Kota Tak Berdosa.

Tak perlu banyak bicara di antara pria. Namun demi menenangkan hati Zong Yang, Tian Jiu dengan panjang lebar menganalisis untung-rugi. Ia berkata, meski Kota Tak Berdosa tak terlalu memikirkan perasaan, namun di antara kekuatan-kekuatan yang saling berkait, mereka sangat melindungi orang sendiri. Selama ia tidak mondar-mandir di Gerbang Timur Laut mencari mati, Nangong Wei Niang pun takkan berani berbuat onar di Gerbang Timur. Lagi pula, pembunuhnya bukan dia. Nanti cukup bilang Zong Yang dan Yuan Ben kabur dengan kapal udara, apa yang bisa dilakukan Nangong Wei Niang? Lebih dari itu, Tian Jiu adalah anak angkat Penguasa Gerbang Timur, Anjing Kecil adalah cucu angkatnya. Jika benar-benar harus dihitung, justru Nangong Wei Niang yang salah. Kalaupun mundur seribu langkah, orang sudah mati, takkan bijak jika dua kubu besar masih saling membunuh demi orang mati—itu bukanlah pilihan cerdas di Kota Tak Berdosa yang keras dan dingin ini.

Akhirnya, Zong Yang dan Yuan Ben pun buru-buru diantar keluar kota oleh Tian Jiu.

Namun, Tian Jiu yang sempat berbicara dengan percaya diri itu langsung dipanggil ke Tebing Kayu Hijau.

Istana Ziyang di atas Tebing Kayu Hijau berdiri megah bak istana langit, seluruhnya dibangun dari kayu hijau, kecuali ornamen dan perabotnya yang serba ungu: genteng, bata, tirai, ukiran, bahkan para pelayan dan pengawal pun berpakaian ungu. Istana ini bukan dibangun oleh Nangong Wei Niang, melainkan warisan dari penguasa sebelumnya—sayang hanya menjadi milik orang lain kini.

Tian Jiu berlutut di tengah aula utama Istana Ziyang. Seluruh lantai ditutupi permadani bulu cerpelai bermotif bunga ungu, kemewahannya bertolak belakang dengan tatanan kuno di dalam istana.

Di aula yang remang oleh cahaya lentera hijau, selain Tian Jiu ada dua orang: satu terbaring malas di dipan kayu cendana ungu, bersandar pada bantal sutra emas, berpakaian ungu sederhana, rambut panjang hitam alami tanpa hiasan, tapi wajahnya dipoles tebal, bibir merah dan alis tajam begitu memesona, makin anggun dengan latar belakang layar sulam ekor merak ungu di belakangnya. Kehadiran perempuan itu membawa aura mistis dan menyeramkan di seluruh aula.

Seorang lagi berdiri di bawah tangga, bersurai panjang, berwajah dingin, mengenakan jubah ungu berlengan lebar, di dahinya ada tato hukuman.

Tian Jiu mengangkat kepala, menatap leluasa perempuan yang kini berkuasa di Gerbang Timur Laut, dulunya pria, kini memesona bak siluman—Nangong Wei Niang.

Nangong Wei Niang mengangkat kaki kanannya, memperlihatkan seluruh betis putih mulus di balik kain tipis, sepuluh kuku kaki dilapisi cat ungu, makin menonjolkan kulit seputih lemak domba.

Tian Jiu menatap dada Nangong Wei Niang yang naik turun, dalam hati mengumpat, “Laki-laki sudah dikebiri, masih bisa tumbuh begitu? Atau dia dapat ramuan dari Istana Yin-Yang?” Darah di dadanya mendidih, darah segar pun muncrat dari tenggorokan—dengan cepat ia menutup mulutnya dengan tangan, darah menetes dari sela-sela jari.

“Jangan nodai permadani ku, kalau tidak, lupakan saja hidupmu.” Nangong Wei Niang akhirnya berbicara. Tian Jiu sempat menduga ia akan menggunakan suara perempuan yang dibuat-buat, suara serak seperti bebek, atau bahkan suara pria, namun siapa sangka, suaranya justru sangat feminin, hanya saja mengandung nada tegas.

Nama besar Nangong Wei Niang sebagai sosok kejam di Gerbang Timur sudah meresap ke sanubari semua orang. Tian Jiu pun tanpa ragu menadah darah dengan tangan kiri.

Perempuan bertato dingin itu berjalan mendekat, mengulurkan tangan besi dari balik lengan bajunya, menyodorkan saputangan untuk mengelap darah.

Tian Jiu menyeringai nakal, dua tangannya tiba-tiba mencengkeram ujung rok perempuan bertato itu. Mengapa begitu? Karena dialah yang membawa Tian Jiu dari Gerbang Timur ke Tebing Kayu Hijau, dan di markasnya juga belasan saudara tewas—darah Tian Jiu ini pun akibat tendangannya!

Perempuan bertato menatap Tian Jiu dengan tatapan mengancam, namun tak berani bertindak, sebab ia tak boleh bertindak sembarangan di depan tuannya.

Tian Jiu sudah putus asa, apalah arti satu-dua tendangan lagi. Saat merasa berhasil, ia dengan riang berkata pada Nangong Wei Niang, “Anda benar-benar cantik!”

Nangong Wei Niang tersenyum menutup mulut, penuh pesona. Sudah menjadi perempuan, siapa yang tak senang dipuji cantik?

“Setelah melihat wajah bunga Penguasa Gerbang Timur Laut, izinkan saya pamit,” Tian Jiu tetap bersikap santai di mana pun ia berada.

“Jika kau berani berdiri, lupakan saja harapan hidupmu, haha.” Suara tawa Nangong Wei Niang menggema, membuat bulu kuduk meremang.

Tian Jiu dalam hati mengumpat, “Minta hidup, minta hidup, minta hidupmu sendiri!” Namun wajahnya tetap tersenyum lebar, berkata, “Penguasa, mari kita bicara terus terang saja.”

Nangong Wei Niang mengangkat alis, menatap Tian Jiu dengan sorot mata penuh makna.

Tatapan itu membuat Tian Jiu tak nyaman, ia pun membuang pandangan, duduk bersila, “Anda hanya bilang jangan berdiri, maka saya duduk saja, tak salah, kan?” Setelah menarik napas, ia berkata, “Saya yakin Penguasa sudah tahu segalanya. Orang yang membunuh adalah saudara saya dari Jalan Chunfeng. Meski anak buah Anda yang memulai masalah, namun Anda adalah Penguasa Gerbang.”

Sampai di sini, Tian Jiu memberi hormat, lalu melanjutkan, “Saya hanyalah kepala markas kecil yang tak terkenal, tentu tak bisa dibandingkan dengan Anda. Namun, izinkan saya bicara terus terang. Anak angkat saya di mata Anda mungkin tak lebih dari seekor anjing, begitu juga saya. Tapi bagi saya, Yan Naluo sama saja! Ada pepatah, jangan remehkan pemuda miskin. Saya berniat menjadi Penguasa Gerbang suatu hari nanti. Maka, dengan identitas calon Penguasa, saya katakan, satu nyawa dibayar satu nyawa, bisakah kita anggap perkara ini selesai? Dunia ini luas, katak berkaki tiga sulit dicari, laki-laki berkaki dua penuh di jalanan. Saya tak mengaku pahlawan, hidup saya pun buruk, tapi hari ini saya rela mengusung bendera persaudaraan. Ada pepatah, mainan seperti pakaian, saudara seperti tangan dan kaki. Jika Anda masih ingin menuntut, saya rela menggigit dua jari saya sebagai penebusan dosa.”

Tian Jiu tidak menyebut perempuan seperti pakaian, menghormati identitas baru Nangong Wei Niang, sekaligus mengingatkan bahwa Yan Naluo hanyalah pria piaraan.

Nangong Wei Niang bangkit, duduk di dipan, semerbak wangi tubuhnya mengisi ruangan. Ia menyangga dagu dengan punggung tangan, seolah menonton monyet bermain, lalu bertanya ringan, “Sudah selesai bicara?”

Tian Jiu menggoda, “Sebenarnya saya siapkan banyak kata-kata, tapi dilupakan gara-gara tendangan si nona kecil itu. Yang bisa diucapkan, sudah saya ucapkan.”

Perempuan bertato tersenyum sinis.

“Haha.” Nangong Wei Niang tertawa, auranya memikat siapa saja. “Kamu memang murah hati. Tak perlu dua jari, satu saja cukup.”

Tian Jiu merinding, paham apa yang dimaksud, langsung menjawab dengan cengengesan, “Maaf, yang itu tak bisa saya gigit.”

Nangong Wei Niang benar-benar terpingkal, seluruh Istana Ziyang bergema oleh tawanya, tak kunjung reda. Semua pelayan dan pengawal tegang, sebab bila tuan mereka tertawa, malaikat maut pasti datang.

Setelah puas tertawa, Nangong Wei Niang berkata dingin, “Kata-katamu banyak yang tak berguna, tapi satu kalimat itu—jangan remehkan pemuda miskin—sangat bagus, sangat benar!”

Tatapan matanya menyiratkan nostalgia, mungkin terkenang masa lalu. Kalimat itu benar-benar menyentuh hatinya.

Tian Jiu yang jeli langsung merasa lega, suasana jadi lebih hangat, nyawanya sepertinya selamat.

Tapi Nangong Wei Niang tiba-tiba berkata, “Karena kamu mau menanggung, aku beri kamu kesempatan. Semua orang bilang kamu punya sembilan nyawa. Malam ini, terimalah satu seranganku. Jika kamu selamat, urusan ini selesai.”

“Sialan!” Tian Jiu mengumpat dalam hati. “Kamu Penguasa Sepuluh Jalan, setengah jurus saja sudah cukup untuk membunuhku!”

Nangong Wei Niang turun dari dipan, melangkah ringan tanpa banyak lenggokan pinggang, jubah ungu melayang lembut. Ia menghunus pedang raksasa, yang seketika terbelah menjadi delapan, mengarah ke Tian Jiu seolah hidup.

Tian Jiu terpana memandang pedang delapan bilah itu. Ia tahu betul reputasi senjata Penguasa Gerbang Timur Laut, pedang itu bernama Delapan Penjuru—malam ini ia menyaksikan sendiri kehebatannya!

“Penguasa, jika Anda mau saya mati, saya berdiri saja, tak perlu repot begini,” Tian Jiu menahan amarah, merasa dipermainkan.

Nangong Wei Niang tersenyum menggoda, “Kalau tidak lari, pasti mati.”

Tian Jiu membuka mulut tiga kali tanpa suara, menghela napas dalam lalu berlari keluar aula.

Pedang delapan bilah berkilau ungu mengejar di belakang.

Saat itu, seorang pria paruh baya berjas kuning melayang di atas Istana Ziyang dengan menunggangi pedang.

“Murong Fusu, terbang setinggi itu, tak takut orang Istana Yin-Yang mencarimu?” Nangong Wei Niang berdiri di luar aula, menengadah, perempuan bertato berdiri di belakangnya.

Di pelataran istana, pedang delapan bilah mengejar Tian Jiu.

Pria paruh baya berjas kuning turun dari langit, kedua pelipisnya disemat perhiasan perak, wajahnya biasa tapi bersahabat, bermata satu.

“Sudah kuduga kau akan datang,” kata Nangong Wei Niang tanpa ekspresi, tak seperti saat menghadapi Tian Jiu. Ia tahu Penguasa Gerbang Timur ini tampak baik, namun sesungguhnya penuh rahasia. Setelah melihat jalan tempat Yan Naluo tewas, ia yakin di antara pembunuh Yan Naluo setidaknya ada satu Penguasa Sepuluh Jalan—Murong Fusu pasti takkan melewatkan kesempatan menggalang kekuatan, apalagi korbannya seorang Penguasa Sepuluh Jalan.

Murong Fusu turun dari pedang terbang, tersenyum ramah, “Kalau begitu, tak perlu bertarung.”

“Itu karena dia menyelamatkan dirinya sendiri. Kalau aku benar-benar ingin membunuhnya, saat ini dia sudah dingin,” balas Nangong Wei Niang, menegaskan agar Murong Fusu tak terlalu percaya diri. Ia menarik kembali pedang delapan bilah, yang kembali menyatu, berubah menjadi cahaya ungu dan masuk ke sarung di dalam istana.

Pedang pemotong daging Tian Jiu patah, seluruh tubuhnya berdarah, luka-luka besar menganga di sekujur tubuh, tapi tak satupun mematikan. Dalam keadaan setengah berdarah, ia tertatih mendekat ke hadapan Nangong Wei Niang, tulus mengucapkan terima kasih.

Murong Fusu menangkap tubuh Tian Jiu yang limbung. Malang, satu sepatu Tian Jiu terlepas, telapak kaki kirinya telanjang. Saat Murong Fusu membawa Tian Jiu melayang di atas pedang, Nangong Wei Niang yang jeli melihat tanda lahir di telapak kaki Tian Jiu, matanya seketika berkilat tajam.

Murong Fusu membawa Tian Jiu kembali ke markas Jalan Chunfeng. Ia melemparkan Tian Jiu ke halaman, orang-orang segera mengerumuni, wakil kepala markas menekan titik sadar Tian Jiu hingga ia siuman.

Tian Jiu alergi bulu kapas, sekali menghirup langsung bersin keras, membuat seluruh luka terbuka, darah kembali mengucur, para bawahan ketakutan setengah mati. Namun Tian Jiu malah tertawa keras, “Nyawa tua ini memang kuat!”

…

Beberapa jam kemudian, di fajar hari berikutnya, di sebuah rumah kecil dekat Gerbang Tenggara Kota Tak Berdosa, seseorang juga bersin karena alergi bulu kapas.

Orang itu bertubuh tinggi tegap, wajah tenang dan tegas, membawa aura luar biasa meski hanya mengenakan pakaian sederhana, sedang memutar batu giling.

Di sampingnya, seorang perempuan sederhana namun cantik sibuk menuangkan kedelai ke dalam lubang gilingan. Dari bawah batu giling, air kedelai putih menetes ke dalam ember kayu.

Lelaki itu menatap perempuan itu dengan pandangan penuh cinta, menikmati hidup damai ini, lalu dengan dua jarinya merapikan rambut panjang perempuan itu ke telinganya.

Perempuan itu tersipu, makin menawan. Ia meletakkan keranjang bambu berisi kedelai, berjalan ke meja yang diterangi lilin putih, menuangkan semangkuk air dan menyodorkannya pada lelaki itu.

Lelaki itu mendorong mangkuk air itu kembali ke hadapan perempuan itu. Perempuan itu tersenyum, menyeruput sedikit, lalu mengembalikan pada lelaki itu, barulah lelaki itu meneguknya dalam-dalam.

Selesai menggiling, mereka merebus dan mengendapkan sari kedelai, lalu setelah semua selesai, keduanya duduk bersandar di halaman kecil, menatap langit berbintang, saling berbisik kata cinta.

Waktu yang indah selalu singkat. Setelah fajar, perempuan itu sibuk membuat tahu, lelaki itu meminum segelas sari kedelai yang terasa paling lezat di dunia, lalu memikul dua keranjang tahu bersama perempuan itu menuju pasar pagi.

Setelah menata dagangan di lapak langganan, lelaki itu membenahi semuanya untuk perempuan itu tanpa berkata apa-apa, lalu diam-diam pergi.

Perempuan itu menatap punggung lelaki yang pergi, tersenyum penuh harap. Lelaki itu pernah berjanji akan menikahinya, maka ia bersabar menunggu, walau seumur hidup.

Perempuan itu hidup sendiri di Kota Tak Berdosa, namun sangat aman. Setiap ada yang berniat jahat atau mengganggunya, mereka selalu mati secara misterius.

Ia tak tahu nama marga lelaki itu, hanya tahu namanya Jun Lin.

Lelaki itu keluar dari pasar pagi yang ramai. Seorang lelaki tua berpakaian mewah entah sejak kapan muncul di belakangnya, berwajah ramah dan penuh wibawa, pakaiannya basah embun, pertanda sudah menunggu semalaman di udara terbuka. Sebenarnya, di sekitar mereka, diam-diam ada sepuluh orang lain yang juga basah oleh embun, membuntuti dari jauh. Lelaki itu berjalan santai ke ujung Jalan Cahaya Matahari, di mana sebuah kereta kuda mewah telah menunggu. Karena masih pagi, jalanan sepi. Lelaki itu masuk ke dalam kereta, lelaki tua itu naik ke atas kusir dan mengemudikan kereta menuju Gerbang Timur.

Saat kereta tiba di alun-alun Gerbang Timur, pintu gerbang terbuka lebar, di depannya berdiri seorang perempuan muda jelita. Dibandingkan dengannya, perempuan penjual tahu itu tampak biasa saja, bahkan jika berdandan dan memakai pakaian indah pun tetap kalah cantik.

“Jun Lin, ke mana saja kamu?” tanya perempuan muda itu dengan nada tinggi saat melihat kereta, penuh tekanan.

Lelaki tua tetap duduk di atas kereta, diam bagai patung. Lelaki di dalam kereta membuka pintu, keluar dengan tangan di belakang—kini ia sudah mengenakan pakaian indah yang menandakan status tinggi, tampan dan gagah, sungguh tak tertandingi oleh putra para bangsawan kerajaan manapun. Di jempol tangan kanannya melingkar cincin giok yang nilainya bisa membeli sepuluh kota. Ia menjawab, “Hanya keluar sebentar, cari udara segar.”

“Bohong!” perempuan muda itu merengut.

“Jalan!” Lelaki itu memerintah dingin. Lelaki tua itu segera mengemudikan kereta menuju gerbang. Jika perempuan muda itu tidak menyingkir, ia pasti akan terinjak enam ekor kuda.

…

Menjelang senja, Zong Yang dan Yuan Ben yang telah keluar dari Kota Tak Berdosa menemukan sebuah penginapan di Tanah Terbuang yang sepi.

Bendera di depan penginapan itu bertuliskan “Yuan Lai”.

Saat Zong Yang bersama Yuan Ben melangkah ke danau kecil di depan penginapan, mereka melihat sosok Suying berdiri di tepi danau.

Berjumpa di dunia persilatan, namun kali ini, dunia persilatan terasa begitu sempit.