Bab 39: Cahaya Matahari

Pendeta Anjing Tua membuka matanya dengan samar, dikelilingi oleh kegelapan pekat, membuatnya merasa seolah-olah telah kehilangan penglihatannya. Namun, setelah beberapa saat beradaptasi, ia mulai bisa melihat sekitar dengan samar-samar. Tempat itu luas namun tidak rata, di kejauhan sebelah kiri terdapat tebing yang terputus dan menjulur ke dalam kegelapan. Aroma busuk mayat yang menyengat membuatnya berpikir, apakah ini... tanah kuburan yang kacau?

Pendeta Anjing Tua merasa cemas, berusaha bangkit namun tubuhnya terasa begitu lemas dan mati rasa, tak ada sedikit pun tenaga. Ia hanya bisa memalingkan wajah untuk melihat sekitar, dan kebetulan melihat Li Tianzhen yang masih terbaring pingsan.

"Dasar gadis kecil!" serunya cemas, namun Li Tianzhen tetap tak bereaksi sedikit pun.

Berbagai kejadian sebelumnya melintas cepat di benaknya, akhirnya ia teringat bahwa ia dan Li Tianzhen telah terjebak oleh zombie dengan kepala rubah di dada. Kini entah dilempar ke tempat menyeramkan mana, jelas nasib mereka tidak baik. Namun pengalaman puluhan tahun di dunia persilatan membuatnya tahu, saat seperti ini tidak boleh panik.

"Dasar gadis kecil!" Pendeta Anjing Tua memanggil lagi dengan suara ditekan.

Li Tianzhen tiba-tiba membuka matanya, menatap Pendeta Anjing Tua dengan ekspresi ingin menusuknya dengan pedang. Saat ia sadar tubuhnya tak bisa digerakkan, ia bertanya panik, "Di mana kita ini?!"

"Di lapisan ketujuh neraka, dihukum dimakan belatung," Pendeta Anjing Tua berpura-pura serius.

"Apa?!" Li Tianzhen pucat ketakutan, matanya liar memandang sekitar, tempat itu memang sangat mirip neraka, ditambah bau mayat yang memuakkan.

Pendeta Anjing Tua memalingkan wajah dan terkekeh licik, namun tiba-tiba merasakan tanah di bawahnya, yang seperti abu hitam, mulai bergetar, layaknya air mendidih yang akan meluap.

"Tidak mungkin! Aku tidak pernah berbuat jahat, kenapa bisa ikut kau ke neraka!" Li Tianzhen memaki.

Pendeta Anjing Tua menatap tanah yang berubah, sampai lupa bernapas, tak ada waktu lagi berdebat dengan Li Tianzhen. Dari abu hitam yang mendidih, tiba-tiba muncul seekor serangga besar berkulit keras, hitam berkilau, ujung punggungnya membawa ekor panjang kehijauan, bergerak dengan suara gesekan "klik-klak". Lalu muncul serangga kedua, ketiga, dalam sekejap sudah puluhan hingga ratusan.

Li Tianzhen pun melihat serangga aneh itu, menjerit ketakutan.

"Itu kepiting mayat!" Pendeta Anjing Tua mengenali serangga itu, hanya muncul di makam kuno dan daerah gelap. Jika digigit, racun mayat akan menyebar, tubuh penuh bulu mayat, pasti mati.

Ratusan kepiting mayat yang muncul dari tanah tidak langsung menyerang Pendeta Anjing Tua dan Li Tianzhen, melainkan menegakkan ekor, menggoyangkan cangkangnya, seolah sedang melakukan ritual. Di saat yang sama, mereka berdua merasa di bawah abu hitam ada ratusan kepiting mayat yang bergerak, mencoba mengubur mereka dalam abu.

"Apa yang harus kita lakukan?! Tolong!" Li Tianzhen nyaris berteriak sampai serak.

"Aku benar-benar akan mati, aku benar-benar akan mati," Pendeta Anjing Tua tampak putus asa.

Pendeta Anjing Tua menatap kepiting mayat yang belum juga menyerang, tiba-tiba melihat seekor serangga kecil bercahaya merah keluar dari abu hitam. Ukurannya jauh lebih kecil dari kepiting mayat, bentuknya seperti kepik, tak pernah ia lihat sebelumnya. Kepik itu tiba-tiba mengepakkan sayapnya, dan Pendeta Anjing Tua melihat di antara sayap yang bergetar muncul dua titik cahaya hijau, bersama tubuh kepik yang naik turun, tampak seperti sepasang mata hantu di kegelapan. Kepik itu berputar beberapa kali di udara, lalu melayang dengan tubuh gemuk menuju Pendeta Anjing Tua. Pendeta Anjing Tua mengutuk nasib sialnya, menggerutu kenapa ia yang dipilih lebih dulu.

Kepik yang jelas punya kedudukan lebih tinggi dari kepiting mayat di sekitarnya itu menutup mata hantunya, memancarkan cahaya merah yang mempesona, lalu mendarat di dagu Pendeta Anjing Tua yang runcing. Mata Pendeta Anjing Tua bergetar menatap kepik itu, sementara kepik mulai merangkak ke depan dengan penuh gaya.

"Aku harus mencari teman mati kalau memang akan mati!" Pendeta Anjing Tua mengutuk kepik itu, kesempatan tak boleh disia-siakan. Ia membuka mulut lebar-lebar, kepik itu terjatuh dan langsung digigit hingga hancur berantakan, rasanya sangat memuakkan.

Melihat kepik dimakan oleh Pendeta Anjing Tua, kepiting mayat yang lain terkejut sesaat, lalu marah dan menyerbu mereka berdua.

Li Tianzhen melihat kawanan kepiting mayat datang, sampai ketakutan dan tak bisa bersuara lagi, sementara Pendeta Anjing Tua tertawa terbahak-bahak, mengenang hidupnya yang penuh kegilaan namun juga banyak pengalaman luar biasa.

Dalam sekejap, tubuh mereka berdua dipenuhi kepiting mayat, namun takdir belum berakhir.

Bam—

Penyelamat turun dari langit.

Zong Yang muncul tepat waktu, cahaya terang dari belakangnya menyinari Pendeta Anjing Tua dan Li Tianzhen, membuat makhluk-makhluk gelap itu menjerit dan langsung masuk ke tanah.

Plak—

Di bawah kaki Zong Yang, tangan kering milik zombie tiba-tiba muncul dari tanah, mungkin terbangun dari tidur panjangnya karena terkejut. Zong Yang menghindar, tangan itu menekan tanah, lalu zombie dengan mata biru keluar dari tanah dengan kuat. Ia menengadah dan meraung, air liur kental menetes dari mulutnya, memperlihatkan sikap bermusuhan pada Zong Yang.

Zong Yang dengan cepat menyelesaikan masalah, menendang pinggang zombie hingga tulang punggungnya patah, zombie itu terlempar ke tebing gelap, dari suara yang terdengar, tubuhnya pasti menghantam dinding tebing.

Melihat Zong Yang, Pendeta Anjing Tua dan Li Tianzhen yang terbaring di pintu gerbang kematian menangis terharu, tak mampu berkata apa-apa.

Zong Yang mengangkat keduanya ke pundaknya, lalu berjalan cepat menuju arah tebing, namun setiap langkahnya selalu membangunkan tangan kering dari tanah.

Setibanya di bawah tebing, Zong Yang meletakkan Pendeta Anjing Tua lebih dulu. Malang, tubuh Pendeta Anjing Tua masih lemas, kepalanya jatuh lebih dulu, wajah tua itu terluka, lehernya terkilir, ia mengerang namun tak berani mengumpat, takut Zong Yang tidak menolong lagi. Zong Yang malah memeluk Li Tianzhen dengan hati-hati, tanpa peduli Li Tianzhen siap atau tidak, melemparkannya dengan tepat ke puncak tebing setinggi belasan meter. Kemudian menghadapi Pendeta Anjing Tua, Zong Yang tak ragu soal etika, mengambil kembali pedang yang ada di punggung Pendeta Anjing Tua, lalu mengangkatnya dari leher dan pinggang, juga dilempar ke puncak tebing, namun kali ini kurang tepat, sehingga Pendeta Anjing Tua jatuh sakit lagi.

Di puncak tebing, Li Pisang menyambut mereka, membawa keduanya ke dalam kereta kuda.

Sementara Zong Yang, setelah melempar Pendeta Anjing Tua, sepuluh zombie bermata biru muncul di belakangnya, namun mereka masih bingung dan tidak menyerang Zong Yang dengan ganas. Karena itu, Zong Yang tak ingin membuat masalah di tanah gelap, menyelipkan pedang di pinggang, lalu memanjat tebing dengan tangan kosong.

Sebuah kereta kuda meninggalkan tempat yang penuh lubang dari ritual penghancur mayat. Di dalam kereta, Li Tianzhen berterima kasih dengan penuh emosi pada Zong Yang, sementara Pendeta Anjing Tua memandangi borgol di pergelangan tangan Zong Yang yang sudah terlepas, sembari mengingat kembali kejadian tadi, bola cahaya ajaib seperti matahari kecil melayang di belakang Zong Yang, perasaannya bercampur-aduk.

"Ada apa dengan kalian?" tanya Zong Yang, membuat Li Tianzhen dan Pendeta Anjing Tua terdiam.

Mereka saling memandang, lalu menunduk melihat diri sendiri, dan baru sadar panik. Jika tubuh mereka bisa bergerak, kereta pasti sudah kacau. Terlihat asap hitam keluar dari tubuh, luka bekas gigitan kepiting mayat jelas terlihat, pembuluh darah menghitam dan menonjol, bibir serta kelopak mata mulai menghitam.

Ternyata karena tubuh mereka mati rasa, saat kepiting mayat menyerbu, mereka tak merasakan digigit, mengira Zong Yang datang tepat waktu sehingga tak terkena gigitan.

"Zong Yang, tolong aku!" Li Tianzhen memandang Zong Yang dengan penuh harap.

"Zong Yang, tolong juga aku!" Pendeta Anjing Tua memohon sambil menangis.

Zong Yang memasang wajah serius, membuka pintu kereta dan berkata pada Li Pisang, "Cari tempat yang aman dulu."

Mendengar itu, Li Pisang mengendarai kereta kuda dengan cepat menuju istana di pusat kota tua. Sepanjang jalan, prajurit zombie yang berjaga melihat baju besi Li Pisang dan tidak berani menghalangi.

Setelah beberapa waktu, Li Pisang membawa Zong Yang dan yang lain masuk ke istana besar yang dijaga ketat, turun dari kereta dan masuk ke aula, baru sadar aula itu luas dan kosong, di sekelilingnya ada delapan istana kematian yang mengelilingi, di pintu istana lampu menyala redup, yang paling megah adalah "Istana Raja Api". Namun di depan mereka terbentang sungai kanal yang lebar dan dalam, di bawahnya mengalir sungai gelap yang deras, ada jembatan batu dengan prasasti bertuliskan "Sungai Kematian". Di seberang jembatan, patung-patung dari tanah liat berlutut rapat, semuanya menengadah dengan mulut terbuka, di dalam mulutnya menyala api fosfor, tubuh mereka dipenuhi tulisan mantra, di tengah ada altar persembahan lebar, memancarkan cahaya hijau redup, di empat sudut berdiri patung raksasa setan, tampak menakutkan, seolah menjaga sesuatu di altar. Li Pisang memberi isyarat agar semua diam, mengarahkan kereta menjauh dari pusat, masuk ke "Istana Pembantaian".

Ternyata Istana Pembantaian adalah istana utama dari baju besi Li Pisang, sementara Raja Api sendiri tidak ada di istana, melainkan berbaring di altar, itulah sebabnya tadi harus diam dan menjauh. Namun menurut Li Pisang, Raja Api selalu berlatih di dalam peti mati dan tidak akan menyadari kedatangan mereka.

Begitu masuk istana, Zong Yang tidak sempat menikmati keindahan Istana Pembantaian, karena Li Tianzhen dan Pendeta Anjing Tua kulitnya sudah menghitam, mulai tumbuh bulu mayat, mereka kehilangan kesadaran, napasnya sangat lemah.

"Tuan, bagaimana cara menyelamatkan mereka?!" Li Pisang melepas helm, memperlihatkan alis tebal dan gigi besar.

"Karena ilmu matahari yang aku pelajari bisa mengusir energi gelap dalam tubuhku, sekarang hanya bisa dicoba pada mereka," di perjalanan, Zong Yang mendengarkan penjelasan Pendeta Anjing Tua tentang racun kepiting mayat, racun gelap itu harus dilawan dengan energi matahari.

Zong Yang mendudukkan Li Tianzhen dan Pendeta Anjing Tua bersila, dirinya duduk di belakang, menenangkan diri sejenak, lalu cahaya matahari muncul di punggungnya, kedua telapak tangan memancarkan api emas, ditempelkan ke tubuh dua orang di depannya, energi matahari masuk ke tubuh mereka.

Li Pisang menahan napas di samping, belum tahu apakah kedua orang itu bisa diselamatkan.