Bab 57: Setengah Bakpao, Sebuah Persahabatan

Walaupun wajah wanita berbaju hijau di depan mata tampak agak jelek, dari aura samar dan sorot mata yang begitu dikenalnya, Zong Yang dapat memastikan bahwa dia adalah Jiang Wu Xiong.

Dalam dunia persilatan, kecantikan tidak boleh sembarangan dipamerkan, sama halnya dengan membawa permata di depan umum.

Zong Yang menatap Jiang Wu Xiong dengan perasaan melankolis. Sudah beberapa waktu mereka tidak bertemu, entah bagaimana kabarnya, apakah kekuatannya telah meningkat, dan apakah dendamnya telah terbalaskan.

Sejak perpisahan mereka di puncak Gunung Tiantai, mereka pernah berjanji menjadi keluarga satu-satunya di dunia ini.

Di atas gerbang kota, wanita berbaju mewah yang tadinya hendak mencabut pedang entah mengapa urung melakukannya. Kedua wanita itu terlihat masih berdebat, wanita berbaju mewah bicara sepuluh kalimat, Jiang Wu Xiong hanya satu, memang tak secepat dan setegas pria.

Di bawah tembok kota, sekelompok anak nakal yang sudah tak sabar melompat-lompat keluar dari kerumunan. Di jalan besar menuju pintu gerbang yang ramai, seorang remaja dengan kotak kayu besar di punggung duduk di tengah jalan, makan mantou. Rambut cokelat pendeknya seperti bara api, usianya baru sekitar sepuluh tahun, tapi tubuhnya sangat kekar. Pakaian yang kotor dan lusuh itu tampak ketat menempel di badannya karena ototnya.

Anak-anak nakal itu mengelilingi remaja itu, sambil melompat-lompat dan bernyanyi, “Bodoh, bodoh, makan mantou, malam tidur di jalan!”

Remaja itu memegang mantou besar dan putih, tersenyum bodoh kepada anak-anak itu, bahkan dengan ramah menawarkan mantou itu. Salah satu anak yang paling berani mengulurkan tangan ingin mengambilnya, namun ketika tangannya menyentuh mantou, ia malah menepuknya hingga jatuh ke tanah.

“Haha!”

Tawa anak-anak itu menggema hingga ke bawah tembok kota, bahkan sampai ke atas gerbang.

Remaja itu tidak marah, hanya terdiam sejenak, lalu membungkuk hendak mengambil mantou. Namun anak yang menepuk mantou itu menginjaknya dan memutar-mutar kakinya.

“Haha!”

Tawa riang kembali terdengar.

Anak yang menginjak mantou merasa bangga di depan teman-temannya, bahkan sengaja menoleh ke arah gadis kecil yang mengepang rambut.

Remaja itu pun tetap tak marah, menunggu sampai anak itu mengangkat kakinya, ia mengambil mantou yang sekarang sudah kotor dan gepeng.

Anak-anak itu melompat-lompat pergi, namun anak yang tadi menginjak mantou tiba-tiba kembali. Remaja yang tengah memandangi mantou itu dengan sayang baru saja mengangkat kepala, tiba-tiba disembur ludah oleh anak itu.

Remaja itu tetap membalas dengan senyum bodoh.

“Bodoh!”

Anak itu berlari pergi, menarik tangan gadis kecil berkepang.

Di bawah tembok kota, para anggota pengawal sudah menata kuda dan kereta mereka, duduk berserakan di kedai teh pinggir jalan yang hanya beratapkan kain putih, menunggu teh pahit khas padang pasir dihidangkan. Mereka menaruh pedang di atas meja, menepuk-nepuk debu di tubuh.

Beberapa pengawal muda yang disegani dan punya wibawa mengelilingi Xu Tao, memperhatikan duel di atas gerbang. Salah satu dari mereka bercanda, “Wah, dua harimau betina berkelahi, wanita gurun ini makin hari makin garang saja. Aku dengar dari Chen tua, beberapa waktu lalu ada pria dan wanita duel hidup mati di atas gerbang, akhirnya tahu nggak, si pria langsung jalan goyang-goyang kepala, mendekati si wanita, peluk pinggang dan cium mesra, beres!”

“Ha ha, Yan Qing, bukankah kau ingin keliling dunia dan membawa pulang pendekar cantik? Nah, di atas gerbang itu ada dua, peluk saja dua-duanya!” canda pengawal lain.

Pengawal bernama Yan Qing itu benar-benar memicingkan mata menatap ke atas gerbang, “Yang pakai baju bunga masih lumayan, yang berbaju hijau jangan, jelek banget.”

“Kapten, menurutmu siapa yang akan menang? Mari kita bertaruh!” seseorang menggoda.

Semua yang ada di bawah memperhatikan duel di atas gerbang. Wanita berbaju mewah akhirnya bergerak; satu tebasan pedang membentuk bunga pedang, pergelangan tangannya memutar, pedang membelah udara panas, kilatan energi pedang menyilaukan mata banyak orang di bawah gerbang.

Jiang Wu Xiong diam tak bergerak, hanya matanya yang berubah sesaat ketika kilatan pedang itu melesat, namun energi pedang itu lenyap begitu saja.

Itu adalah kekuatan tingkat Alam Spiritual.

Orang-orang di bawah tembok kota terkejut melihat energi pedang yang selama ini hanya mereka dengar, belum pernah lihat. Mereka belum sempat bereaksi, sudah dikejutkan oleh pemandangan selanjutnya. Di tempat terpencil seperti ini, mana pernah melihat ahli tingkat Alam Spiritual? Banyak yang mengucek mata, berulang kali berteriak tak percaya.

“Apa?!”

Wajah wanita berbaju mewah berubah pucat. Ia merasa, kekuatan Alam Peralihan hasil belajar keras sejak kecil sudah cukup membuatnya sombong di daerah perbatasan ini. Siapa sangka, pertarungan pertamanya justru melawan seseorang yang kekuatannya jauh di atasnya!

Jiang Wu Xiong sudah tahu perbedaan kekuatan dari satu jurus saja. Ia tidak ingin mempermalukan orang, identitasnya kini tidak cocok menimbulkan masalah. Saat hendak pergi, tiba-tiba sebuah pedang terbang melesat.

“Ah!”

Orang-orang di bawah gerbang serempak berteriak. Setelah energi pedang, kini pedang terbang muncul. Hari ini benar-benar penuh tontonan luar biasa!

Para anggota pengawal pun menahan napas, lupa minum teh. Di pengawal sebesar itu, hanya kepala pengawal, ayah si ketua, yang kabarnya mampu mengeluarkan energi pedang dan mengendalikan pedang terbang. Itu pun hanya cerita di kedai teh.

Jiang Wu Xiong mencabut pedang menangkis pedang terbang, pedangnya membawa aura kuning keemasan, pedang terbang terpental dan tampak bergetar.

Zong Yang tersenyum tipis, pasti si pengendali pedang tidak tahu pedang Jiang Wu Xiong sudah mengandung niat pedang sejati, sekali tebas, kekuatan spiritual lawan pasti terganggu.

Namun, satu pedang terbang lagi menyerang Jiang Wu Xiong.

Dua ahli Alam Spiritual, latar belakang wanita berbaju mewah ini tidak sembarangan!

Dua pedang terbang menyerang dari sudut-sudut paling rumit, memaksa Jiang Wu Xiong bertahan. Jika ia punya kesempatan, ia pasti memilih mundur segera, jelas mereka sangat waspada pada niat pedangnya.

Sejak awal Jiang Wu Xiong sudah terdesak, dipaksa oleh dua pedang terbang, bahkan jika ia mengendalikan pedang pun tetap saja harus menghadapi dua. Jika tanpa pedang di tangan, ia makin lemah.

Di tengah keramaian, Zong Yang sudah basah kuyup oleh keringat. Sejak duel di Gunung Seke, saat memaksa keluar jurus ketiga, kekuatan spiritual dan seluruh meridian tubuhnya rusak parah. Walaupun sudah lebih dari sebulan, meridian tubuh hampir pulih, tapi kekuatan spiritualnya jatuh drastis, pemulihannya sangat lambat. Lu Gu Wang dan Han Zi Niu sudah bilang, kecuali punya metode khusus untuk melatih kekuatan spiritual, atau pil dewa untuk memulihkan dengan cepat, atau ditolong seorang dewa dunia, pemulihan hanya bisa sedikit demi sedikit, tidak boleh terburu-buru.

Saat ini, Zong Yang memaksa menggerakkan kekuatan spiritualnya, membantu Jiang Wu Xiong mengunci pedang-pedang terbang. Namun, yang ditakutkan terjadi juga, ia menemukan pedang terbang ketiga, yang melesat diam-diam dari bawah tembok, sangat licik. Jiang Wu Xiong yang sibuk menahan dua pedang sama sekali tidak menyadarinya.

“Hati-hati!” Zong Yang berteriak cemas, membuat kerumunan yang sedang ternganga kaget bukan main. Beberapa ibu-ibu yang membawa keranjang sayur memandangnya dengan kesal, namun setelah melihat wajah tampannya, kemarahan itu sirna, justru jadi senang.

Jiang Wu Xiong bertarung melawan dua pedang, tangan sibuk namun hati tetap tenang. Di tengah gelombang panas, ia mengatur nafas perlahan. Setelah mendengar teriakan itu, ia lebih fokus, akhirnya menyadari pedang ketiga. Sambil menghela nafas, ia mengerahkan jurus pamungkas, mengguncang dua pedang di depannya, tubuhnya melesat seperti kupu-kupu, menghindari pedang ketiga. Namun, dikepung tiga pedang sekaligus, sulit baginya untuk menang.

Terik matahari menusuk matanya, Zong Yang yang memaksakan kekuatan spiritualnya hampir pingsan, ia tetap berdiri, sejak awal memang tidak bisa menolong Jiang Wu Xiong, kini hanya bisa menyaksikan sahabatnya didesak tiga pedang hingga terjepit, salah satu pedang menghalang lehernya.

Orang-orang mulai gelisah, seorang pemuda berbaju putih naik kuda mahal muncul bersama beberapa pengikut. Seorang pria paruh baya yang tak sempat menghindar hampir terinjak kuda, bangkit dengan gemetar. Pemuda berbaju putih itu membentak, “Minggir!”

Menghadapi para bangsawan, rakyat jelata hanya bisa memaki di belakang, tidak bisa melawan, apalagi ini anak tunggal penguasa lima kota, Li Jun Wen.

Kerumunan langsung bubar, pemuda itu lalu menunjuk Zong Yang dengan cambuk, “Kau, tetap di sini!”

Sekejap, area di bawah tembok kosong, hanya angin gurun yang berhembus dan sisa-sisa sayuran di tanah. Zong Yang menoleh, menatap Li Jun Wen.

Pemuda tampan dan angkuh yang mengaku tuan muda itu adalah putra satu-satunya penguasa setempat, Li Jun Wen.

“Hmph!” Li Jun Wen melihat Zong Yang berani menatapnya, dengan wajah yang membuat iri, ia menggerakkan kuda mendekat, menunjuk Jiang Wu Xiong di atas gerbang, “Kau kenal dia?”

Zong Yang menoleh ke arah Jiang Wu Xiong, yang sudah tahu siapa yang berteriak tadi. Namun, ketika kembali menatap Zong Yang, wajahnya tetap datar, bahkan mengalihkan pandangan.

Li Jun Wen merasa mengerti sesuatu, ia mendengus kesal, lalu bergumam, “Aku paling benci orang-orang dunia persilatan yang suka sok jadi pahlawan!”

Dengan isyarat tangan, beberapa pengikutnya turun dari kuda, berjalan agresif menuju Zong Yang. Li Jun Wen berkata dingin, “Ingin jadi pahlawan?! Kalau berani melawan, wanita di atas itu akan kami habisi, tahu?!”

Dengan sikap meremehkan, Li Jun Wen tersenyum sinis, jelas menganggap Zong Yang bukan siapa-siapa walau membawa pedang.

Zong Yang mengangkat pedang, tapi hanya tersenyum tipis dan meletakkannya, menunjukkan sikap santai.

Melihat itu, Li Jun Wen murka, berteriak, “Hajar sampai mampus!”

Pengikutnya menendang perut Zong Yang, membuatnya mundur beberapa langkah, namun tetap berdiri. Walau kekuatan spiritualnya lemah, tendangan itu bukan apa-apa. Warga Luoyang yang tadi kabur kini menonton dari jauh. Para pengikut Li Jun Wen leluasa memukul Zong Yang, bahkan ada yang mencambuk, tapi Zong Yang diam saja. Justru para penonton yang merasa iba, tak tega melihatnya. Akhirnya, Zong Yang tersungkur, wajahnya yang terluka cambuk diinjak salah satu pengikut.

Para pengawal hanya menonton dingin, tidak ada yang membantu, bahkan merasa Zong Yang cari gara-gara. Siapa yang berani melawan orang-orang berkuasa seperti itu?

Jiang Wu Xiong yang didesak tiga pedang hanya menatap tanpa ekspresi saat Zong Yang dipukuli, namun telunjuk kanannya sedikit bergetar, pertanda niat membunuhnya sudah tak tertahan.

Di salah satu anak tangga gerbang, Jiang Wu Xiong tadi menaruh kotak kayu panjang, tampak biasa saja, satu ujungnya sudah terbuka. Di puncak menara kecil di gerbang, berdiri seorang sarjana paruh baya berbaju hijau. Sebilah pedang kuno berwarna kuning berputar mendekat. Ketika sampai di pinggang sarjana itu, pedang itu menebas keras, meski tidak mematikan, cukup membuatnya terluka parah.

Pedang terbang di depan leher Jiang Wu Xiong langsung kehilangan energi dan jatuh menancap tanah. Tak ada yang menyangka perubahan mendadak ini. Pedang terbang lain belum sempat ditarik, sudah dihantam pedang Jiang Wu Xiong yang membawa aura kuning, membuat pemiliknya muntah darah dan pingsan di sudut gedung.

Tinggal satu pedang terbang, yang tak lagi berarti apa-apa bagi Jiang Wu Xiong. Bahkan pedang kuno miliknya kini sudah mengarah ke wajah Li Jun Wen.

“Hentikan!”

Li Jun Wen cepat membaca situasi. Wanita berbaju mewah yang dekat dengannya sudah panik melarikan diri.

Jiang Wu Xiong cepat menuruni gerbang, memasukkan pedang ke dalam kotak, dan berjalan santai mendekati Li Jun Wen.

“Dia yang memulai, aku tak ingin buat masalah, aku maafkan kalian,” ujar Jiang Wu Xiong, lalu memasuk pedang ke dalam kotak, tak memandang Li Jun Wen lagi, berjalan melewati Zong Yang yang baru bangkit, dan berkata dingin, “Lain kali jangan sembarangan membantu orang asing, hati-hati celaka.”

Zong Yang memahami alasan Jiang Wu Xiong, namun hanya membalas dengan senyum tipis.

Setelah Jiang Wu Xiong menghilang, Li Jun Wen melotot pada Zong Yang, lalu naik kuda, membawa wanita berbaju mewah dan para pengikutnya pergi terburu-buru.

Situasi di bawah gerbang kembali normal, hanya beberapa orang masih berbisik. Para pengawal pun bersiap pergi, Zong Yang menepuk-nepuk debu di tubuhnya, luka cambuk di wajahnya hampir sembuh.

Sebelum tiba di Luoyang, Zong Yang membayangkan berbagai cara bertemu Jiang Wu Xiong, tak pernah menyangka akhirnya seperti ini. Ia berjalan tanpa tujuan di jalan besar, kebetulan melihat remaja pembawa kotak besar duduk di tanah.

Remaja itu masih serius membersihkan pasir dari mantou yang kotor.

Sejak tadi, saat membuka kekuatan spiritual, Zong Yang sudah memperhatikan remaja ini. Ia begitu tekun membersihkan mantou.

Ketika Zong Yang lewat, remaja itu membelah mantou, menyodorkan setengah bagian padanya, “Untukmu.”

Tatapan remaja itu begitu tulus dan jernih.

Anak-anak nakal yang tadi bermain melihat itu langsung berkerumun lagi, mengelilingi remaja itu sambil bernyanyi, “Besar dan bodoh, makan mantou, malam tidur di jalan!”

Plak, plak, plak…

Masing-masing meludah satu kali.

Remaja itu tetap tersenyum bodoh pada mereka.

Zong Yang melihat semua itu, teringat masa lalu bersama Si Dadu si Pendeta tua, pernah juga menggelandang makan mantou dingin di jalan. Entah karena simpati, ia menerima mantou yang disodorkan remaja itu.

Remaja itu makan setengah bagian lagi dengan puas, pipinya menggembung.

Zong Yang tak keberatan dengan mantou kotor itu, ia menggigitnya.

Remaja itu tertawa, berkata kalimat yang tak akan pernah dilupakan Zong Yang seumur hidupnya.

“Satu orang satu setengah, mulai sekarang kita bersaudara.”