Bab 44: Anggur Lentera Merah

"Jika kau percaya padaku, pinjamlah pedang itu, orang di sumur tua sudah setuju."
Kalimat ini diucapkan oleh Hanzi Niu ketika berpapasan dengan Zong Yang.
Satu kata percaya, satu kata pinjam, inilah ketulusan dari pemimpin Qingqiu, dan yang terpenting, leluhur satu-satunya pendekar pedang di gunung itu juga telah memberikan persetujuannya. Setelah kembali, Zong Yang menemui si tua di sumur tua, dan mendapat jawaban seperti ini: "Qingqiu akan menghadapi malapetaka, Hanzi Niu sebagai pemimpin tentu harus memikul semuanya, para pendekar pedang meminjamkan pedang pemimpin untuk digunakan sudah sepatutnya."
Malapetaka yang dimaksud si tua adalah ancaman dari sekte iblis.
Musim dingin berlalu, musim semi mendekat, sekte iblis yang lama bersembunyi akhirnya mulai bergerak besar. Seratus tahun lalu, sekte iblis begitu besar, seperti matahari di puncaknya, namun setelah diserang habis-habisan oleh jalan benar, mereka tercerai-berai dan tak pernah bangkit lagi. Kini, Sekte Hantu bangkit diam-diam, pemimpinnya Zhang Tian memimpin empat raja hantu dalam setengah bulan menyatukan beberapa sekte besar yang berpengaruh di dunia iblis, dan hampir seratus kelompok kecil bersumpah setia hanya dalam semalam. Sekte iblis kembali menjadi ancaman besar. Zhang Tian telah mengumumkan, dalam sebulan akan memusnahkan lima gerbang utama. Bukan sekadar omong kosong, sekarang sekte iblis, Zhang Tian dan empat raja hutunya dikatakan berada di puncak ranah spiritual, di bawah mereka ada belasan pemimpin sekte ranah spiritual, lebih dari dua ratus ahli ranah pengembangan, dan jumlah pengikut di bawah ranah penghubung tak terhitung lagi.
Sebaliknya, jalan benar, seratus tahun lalu Qingqiu yang mengandalkan pedang dan qi kini hanya tersisa kultivator qi yang kesepian, Yizhen yang bersejarah semakin lemah, Biara Buddha yang paling dalam kekuatannya tapi kekurangan orang, Ning'e bangkit di bawah pemimpin Miaoqing selama lima puluh tahun, Gerbang Pedang baru mulai berkembang, sebanding dengan Qingqiu, pemimpin Long Ying sejak sepuluh tahun lalu sudah mengaku sebagai pemimpin terkuat dari lima gerbang, tapi tetap saja tak mampu menahan sendirian. Apalagi, lima gerbang utama kini terluka parah setelah gelombang mayat, semakin goyah, hanya dengan bersatu mereka punya kekuatan melawan sekte iblis.
Tak diragukan lagi, bayang-bayang sekte iblis sudah menyelimuti kepala jalan benar.
Di Gunung Ke, ada satu peristiwa besar yang untuk sementara membuat Qingqiu melupakan kegelisahan akan sekte iblis, arak Red Firefly yang sepuluh tahun sekali akhirnya keluar dari tempat penyimpanan.
Gunung Ke menyimpan rahasia semesta, segelas Red Firefly menjelaskan jalan. Mabuk di Lan Cang, jangan tertawa, ke barat ribuan mil, tiada arak lagi.
Itulah syair yang dibuat oleh seorang pendekar pedang di puncak Gunung Ke setelah kalah dari pemimpin Qingqiu generasi ke-19, Zong Bufan, minum Red Firefly sendirian, lalu pergi dengan anggun.
Keistimewaan Red Firefly, arak ini disegel dengan simbol dalam wadah khusus, menyerap energi alam, dibuat dengan cara seperti pengolahan pil, bahannya adalah buah-buahan langka yang tumbuh di tebing Gunung Ke. Setelah jadi, araknya jernih, di dalamnya melayang kelompok biji seperti dandelion, karena mereka bersinar di kegelapan seperti kunang-kunang, dinamakan Red Firefly.
Di paviliun kecil di puncak Gunung Ke, pemimpin Hanzi Niu dan tetua Heshan bermain catur, di sisi mereka ada semangkuk Red Firefly dan sepiring kacang. Angin gunung meniup riak di kolam kecil dekat mereka, di bawah permukaan air beberapa ekor koi berenang santai.
"Saudara, sudah berapa lama kita tidak bermain catur?" Hanzi Niu mengangkat mangkuk besar dan meminum Red Firefly. Red Firefly hanya muncul setiap sepuluh tahun, berapa kali bisa dinikmati dalam hidup ini?
"Delapan tahun," Heshan juga mengangkat mangkuk besar, tapi ia menenggak setengah tanpa ragu.
"Ingat dulu kau terluka oleh raja iblis Tulang Putih, untung tidak parah." Hanzi Niu berkata demikian, matanya tajam menatap Heshan.
"Ya," Heshan menunduk, wajahnya gelap, enggan membahasnya.
"Sekarang keempat raja iblis sudah di bawah Zhang Tian, rupanya Tulang Putih memang bidak Zhang Tian sejak awal." Hanzi Niu benar-benar memahami urusan sekte iblis.
Heshan mengerutkan dahi, balik bertanya, "Saudara pemimpin, hari ini kita main catur, membahas sekte iblis, benar-benar merusak suasana."
Hanzi Niu tertawa mendengar itu, langsung menjawab, "Baik, tidak dibahas."
Setelah itu Hanzi Niu menaruh batu hitam di papan catur, permainan sudah hampir selesai, ia tak bisa menahan rasa bangga, "Saudara, kau masih seperti dulu, suka bertaruh seluruhnya pada satu langkah, selalu berharap satu batu menentukan segalanya."
Dahi Heshan mengendur, orang kedua Qingqiu yang terkenal tegas dan pendiam, akhirnya tersenyum cerah, berkata, "Main catur seperti menjalani hidup, saudara, kau baru mengenalku hari ini?"
Heshan menanggalkan sapaan pemimpin, menunjukkan kedekatan.
Hanzi Niu dan Heshan saling tersenyum, mengangkat mangkuk dan meneguk hingga habis, seolah mereka kembali ke masa muda, ke masa tanpa beban.
"Saudara, kau mengabdi pada Qingqiu seumur hidup, tapi jika kau biarkan pendekar pedang itu tumbuh, itu bukanlah penutup perjalananmu." Heshan memang selalu jujur, setelah permainan selesai, waktunya bicara serius.
Hanzi Niu menuangkan arak ke dua mangkuk kosong, setelah berpikir, ia balik bertanya, "Qingqiu sejak awal didirikan, selalu dikuasai pendekar pedang, kultivator qi mendukung, tak pernah ada masalah selama berabad-abad. Berabad-abad, jika ada niat melakukan sesuatu, bukankah waktu sudah cukup?"
Heshan setuju, tapi setelah mengalami pertumpahan darah sesama saudara, melihat gelapnya hati manusia, ia enggan berpikir terlalu idealis, dan ia tahu benar akar masalah yang membuat pedang dan qi tak bisa bersatu di satu gunung, berkata, "Saudara, pedang dan qi tak bisa digabungkan, takkan ada hari di mana keduanya hidup bersama."
"Segalanya tergantung manusia." Hanzi Niu sedikit mabuk, menatap jauh ke lautan awan.
Heshan menggeleng, ia hanya punya satu keyakinan, jika Qingqiu ingin tetap jaya, harus dipimpin oleh kultivator qi, dan pendekar pedang harus disingkirkan.
"Saudara, kapan 'Kitab Nafas Rahim' mu mencapai tingkat sepuluh?" tanya Heshan serius.
"Masih jauh," jawab Hanzi Niu dengan rendah hati.
"Haha, kau memang begitu, semua orang mengira pemimpin Gerbang Pedang Long Ying paling kuat, padahal selama kau ada, dia takkan pernah melampauimu." Heshan bangga.
Hanzi Niu tersenyum pahit, tak setuju, membantah, "Tidak juga, Pemimpin Long tak bisa diremehkan, kalau bicara terkuat, siapa bisa melampaui Kepala Biara Xuan Zhen dari Biara Buddha?"
"Saudara sudah pernah bertanding dengan Xuan Zhen?" Heshan mengerutkan dahi.
Hanzi Niu mengangguk.
...
Di halaman kecil, Zong Yang dan Lu Guannan juga menikmati Red Firefly.
"Tadi kau mengantar arak dan ayam ke paman gurumu, kenapa dia memarahimu lagi?" Zong Yang menyodorkan mangkuk.
Lu Guannan yang haus dan lama mendambakan Red Firefly, langsung meneguknya, tapi tiba-tiba matanya membelalak, ia memuntahkan sebagian kembali ke mangkuk, jelas tak rela menghabiskan, berteriak, "Luar biasa! Luar biasa!"
"Arak masih banyak, tak perlu seperti itu," Zong Yang menenangkan sambil tersenyum.
"Saudara kecil tak paham, dulu meski Red Firefly keluar, aku tak pernah kebagian, dua puluh tahun, menunggu lebih dari dua puluh tahun," kata Lu Guannan, matanya memerah, bukan karena arak, tapi karena kepedihan.
Zong Yang tersenyum tipis, menepuk bahu Lu Guannan, berkata, "Jadi lelaki, jangan bersikap seperti perempuan. Sudah, kau belum jawab kenapa paman memarahimu."
"Eh... hmm..." Lu Guannan gugup, mengintip Zong Yang, tampak enggan menjawab.
"Katakan!" Zong Yang meneguk Red Firefly lagi, dalam hati berpikir arak ini memang luar biasa, suatu hari harus mengajak kakak mencicipinya.
"Aku takut melukai harga dirimu, hehe," kata Lu Guannan sambil tersenyum kikuk, menghirup arak di mangkuk.
Mendengar itu, Zong Yang hampir tersedak arak di tenggorokannya, tak tahu harus tertawa atau menangis, lalu berkata, "Coba ceritakan."
Jawaban Lu Guannan selanjutnya benar-benar membuat Zong Yang terkejut, tapi bukannya minder, justru senang dan bangga.
Mereka pergi ke hutan kayu besi terdekat, salju sudah mencair, musim semi belum tiba, cabang kayu besi masih gundul, tanah dipenuhi daun dan ranting kering.
Zong Yang membawa kendi arak, bersandar pada pohon kayu besi, berkata, "Di sini tak ada orang, keluarkan pedangmu."
Lu Guannan menyahut, menghunus pedang dan mengambil posisi, ujung pedang mengarah ke depan, tapi lama tak bergerak, tampak gugup.
"Kau sedang mempersiapkan diri?" Zong Yang bercanda.
Lu Guannan menghembuskan napas, tak senang, "Saudara kecil, jangan ganggu aku."
Zong Yang diam, Lu Guannan kembali mengambil posisi, rambut jamur kecilnya ditiup angin, ia mempersiapkan diri lebih dari sepuluh detik, akhirnya mengayunkan pedang, muncullah semburan energi pedang putih murni, mengangkat beberapa daun kering, tapi belum mencapai pohon kayu besi tiga meter di depan, energi itu sudah lenyap.
Lu Guannan baru di ranah penghubung, jadi bukan energi pedang, kalau energi pedang harusnya tak berwarna, ini adalah, niat pedang!
Penyebab Lu Guannan dimarahi paman gurunya karena menanyakan pertanyaan yang sangat membosankan dan melukai harga diri si tua di sumur tua, Lu Guannan bertanya, "Paman, seperti apa sebenarnya niat pedang?"
Saat daun kering jatuh, Zong Yang tersenyum, mengambil kendi arak, meneguk Red Firefly dengan penuh semangat, lalu berkata dengan gagah, "Pedang!"
Lu Guannan memberikan pedang, kendi arak dan pedang bertukar di udara, Zong Yang memegang gagang pedang, setelah bersiap, cahaya terang muncul, tapi api panas Jin Wu yang dikuasai tak membakar pedang, pedang bergerak menari, semburan niat pedang hitam besar kecil tertebar, karena Zong Yang khawatir energi pedang dan Jin Wu akan membuat Lu Guannan bingung dan gagal memahami. Dalam hitungan detik, puluhan pohon kayu besi besar di sekitarnya dipotong Zong Yang seperti benang kusut, daun kering beterbangan, rambut jamur Lu Guannan pun berantakan ditiup angin.
Di kejauhan, berdiri Chong Wu membawa pedang, ia sebenarnya datang untuk berlatih dengan Zong Yang, sejak kejadian di Tujuh Kuil, Zong Yang menunjukkan kehebatan, membuat Chong Wu tak lagi merasa sombong, ini adalah hambatan hati, namun setelah melihat pemandangan ini, di malam hari ia mabuk sampai tak sadar.
...
Kembali ke paviliun kecil tadi, hanya Heshan seorang diri termenung menatap papan catur, tiba-tiba ia tersenyum sinis, berkata, "Zhang Tian, permainanmu akan kalah karena taruhan tunggalku, dan permainan ini, jika variabel pendekar pedang dimasukkan, aku bisa menutupnya."