Bab 60: Telur Ceplok di Gang Sempit

Pada pagi hari, pedang terbang melintas di atas gerbang kota Luoyang. Saat tengah hari, tiga nyawa melayang di sebuah rumah makan. Sore harinya, Sungai Wutuo terbelah oleh cahaya merah menyala. Satu demi satu, kejadian itu sepenuhnya mengusik ketenangan kota kecil di perbatasan, namun para pelakunya telah menjauh dari keramaian.

Senja kian menebal, lampu-lampu mulai menyala, dan di tepian Sungai Wutuo, Kota Wutuo menampilkan kemeriahan malam yang berkilauan dihembus angin sungai yang sejuk. Kota di barat memang tak semegah kota-kota besar selatan yang dipenuhi panggung dan paviliun mewah, namun perbatasan menawarkan keteduhan sunyi seperti hamparan gurun berasap tipis. Di jalanan paling ramai yang membentang di tepi sungai Kota Wutuo, para pedagang kecil menawarkan dagangan, kerumunan berlalu-lalang. Seorang penjual permen arum duduk di atas kotak kayu tempat dagangannya, tampak lelah setelah berdiri lama. Ia memanggul tiang bambu yang dipenuhi permen arum kecil, melamun tanpa arah. Buah hawthorn dari barat memang kecil, dan gula batu dari selatan mahal harganya, sehingga permen arumnya pun tampak kecil dan kurang berkilau.

Jiang Wu Xiong berdiri tenang di sampingnya, matanya terpaku pada permen arum.

“Nona, mau satu tusuk?” Penjual itu memaksakan senyuman, merasa heran melihat perempuan berbaju hijau ini, wajahnya tidak sepadan dengan tubuhnya yang elok.

Jiang Wu Xiong tetap terpaku, tak menyahut.

Pedagang itu pun beranjak, setelah merasa cukup beristirahat. Melihat perempuan itu tak berniat membeli, ia memanggul kotak dan tiangnya, lalu pergi sambil berteriak menawarkan dagangan.

Jiang Wu Xiong baru tersadar, melangkah perlahan tanpa tujuan, menatap para gadis yang berjalan melintas sambil tertawa membawa lampion sungai. Ia berpikir, hari-hari bahagia yang sederhana seperti ini sudah tak lagi menjadi miliknya. Ia mendongak, melihat langit malam yang jernih, rembulan tertutup tipisnya awan. Rasa sepi merayap tanpa sebab, ia menoleh untuk memastikan bayangannya sendiri.

Namun saat menoleh, ia melihat sosok Zong Yang tercermin di matanya.

Jiang Wu Xiong tersenyum tulus. Walau hatinya senang bisa bertemu Zong Yang lagi, ia tetap menahan diri, bertanya tenang, “Mengapa kau ada di sini?”

Zong Yang tersenyum tipis, melangkah mendekat, “Ini bukan Luoyang, tak perlu khawatirkan keselamatanku.”

Jiang Wu Xiong mengerti maksudnya, namun tetap merasa sedikit bersalah, wajahnya memerah, “Jangan hiraukan ucapanku waktu itu.”

“Kenapa jadi sungkan begitu?” Ucapan Zong Yang mengubah suasana yang semula canggung.

Mereka berjalan berdampingan. Entah mengapa, saat Jiang Wu Xiong kembali mendongak ke arah rembulan, ia merasa bulan malam ini tampak luar biasa indah. Begitulah hati perempuan, kadang terasa aneh sendiri.

Yuan Ben mengikuti di belakang, matanya berbinar-binar mengamati berbagai makanan di sekitar.

“Paman Mu... bagaimana bisa membiarkanmu turun gunung secepat ini?” Jiang Wu Xiong sebenarnya ingin berkata, dengan kemampuanmu yang masih segini, sudah berani turun gunung.

Zong Yang tertawa dalam hati, jika kakaknya mendengar Jiang Wu Xiong menyebutnya Paman Mu, pasti akan tertawa tiga hari. Ia paham makna tersirat dalam ucapan Jiang Wu Xiong, tapi tak merasa perlu menjelaskan panjang lebar. “Aku dan Kakak berpisah di Gunung Tian Tai sudah lebih dari setengah tahun. Setelah itu aku ke Gerbang Qing Qiu, menyelesaikan beberapa urusan, lalu turun gunung dan sampai di sini.”

Mata Jiang Wu Xiong berbinar, ia yang biasanya berhati-hati tak kuasa menahan dorongan hatinya, langsung bertanya, “Kau... mencariku?”

Begitu kata itu meluncur, ia menyesalinya.

Zong Yang jelas tak menaruh perasaan seperti Jiang Wu Xiong, ia hanya menggoda, “Benar.”

Jiang Wu Xiong tiba-tiba berhenti, Yuan Ben yang berjalan di belakang langsung menabraknya, benar-benar seperti menempelkan wajah hangat ke pantat dingin.

Jiang Wu Xiong kaget, menoleh dan melihat seorang bocah kekar sedang menggigit jari sambil meneteskan air liur.

“Yuan Ben!” Zong Yang mengetuk kepala Yuan Ben, tahu benar apa yang dipikirkannya.

Yuan Ben tersenyum polos, di depan Jiang Wu Xiong ia berusaha tampak lugu.

Zong Yang lalu mengenalkan Yuan Ben pada Jiang Wu Xiong, tentu saja ia tak menyebutkan tingkat kekuatan dan asal-usul Yuan Ben. Yuan Ben memang menjaga jarak dengan orang asing, hanya dekat dengan Zong Yang, bahkan tak menyapa Jiang Wu Xiong, malah berjalan ke sisi Zong Yang.

“Dunia luar berbahaya, anak kecil pun jangan mudah percaya orang lain,” bisik Jiang Wu Xiong pada Zong Yang.

Zong Yang hanya tersenyum. Jiang Wu Xiong selalu berkata dunia berbahaya, tapi ia sama sekali meremehkan keganasan dan dendam si pemuda berbaju putih. Ia juga tak menyadari ada seseorang yang terus membuntuti mereka, hanya saja orang itu sudah pingsan di gang sempit setelah ditendang Yuan Ben.

Kembali ke pembicaraan sebelumnya, Zong Yang menjelaskan bahwa ia akan menuju Kota Huang Tu, lalu masuk ke Kota Yin Yang untuk mencari petunjuk tentang jati dirinya.

“Kota Yin Yang?!” Wajah Jiang Wu Xiong langsung berubah serius.

Zong Yang tak heran dengan reaksi itu.

“Aku memang tak tahu banyak, tapi setidaknya tahu kalau itu tempat yang sangat berbahaya!” ujar Jiang Wu Xiong.

Saat ikut kafilah pengawal ke barat, Zong Yang pernah satu mobil dengan seorang kakek bernama Lao Huang, dari situlah ia mendapat kabar tentang Kota Yin Yang—bukan tempat yang bisa dikunjungi sembarang orang.

“Tak apa, aku akan berhati-hati,” Zong Yang menenangkan.

Wajah Jiang Wu Xiong tetap tegang. Tak ingin membuatnya khawatir, Zong Yang buru-buru mengalihkan topik, “Kalau kau sendiri, setelah turun dari Gunung Tian Tai, bagaimana hidupmu?”

Jiang Wu Xiong paham maksud Zong Yang mengalihkan pembicaraan. Ia tahu, Zong Yang rela menantang bahaya demi mencari asal-usulnya, sedangkan dirinya sendiri juga menempuh bahaya demi membalas dendam, sama-sama mengambil jalan tanpa kembali. Ia menata pikirannya, lalu menjawab, “Tak lama setelah turun gunung, aku berhasil menembus ranah pedang, lalu masuk ke tingkat Ling Yu. Beberapa waktu ini aku telah berkelana ke banyak tempat, berhasil mencoret tiga nama dari daftar. Sekitar dua minggu lalu aku baru saja membunuh seorang jenderal di dekat Kota Han Gu, dan sengaja datang ke sini untuk menghilangkan jejak.”

Saat menyebut sang jenderal, Jiang Wu Xiong teringat betapa berbahayanya peristiwa malam itu. Jika bukan karena pedang di kotak kayu di punggungnya, ia pasti sudah tewas. Beberapa malam terakhir, ia selalu terbangun dari mimpi buruk. Ia menepuk kotak kayu di punggungnya, lalu berkata pada Zong Yang, “Paman Mu sudah membantuku mendapatkan kembali Pedang Yu milik ayah.”

Zong Yang pernah melihat pedang kuno itu di Luoyang, memang luar biasa. Namun mereka tak tahu, demi mendapatkan pedang itu, Mu Tian sampai pergi ke ibu kota Kekaisaran Naga Api dan berbincang panjang dengan Shen Ji Zi.

“Kau tahu siapa pria itu hari ini?” tanya Zong Yang.

“Tahu,” wajah Jiang Wu Xiong dingin, “Dia putra tunggal Penguasa Lima Kota. Hmph, andai saja aku masih...”

Jiang Wu Xiong terhenti, wajahnya meredup. Ia sempat ingin berkata, andai saja ia masih putri marquis, tapi identitas itu sudah lenyap, hanya tinggal mimpi semalam. Ia menggigit bibir, berkata, “Andai aku adalah Penguasa Dao Sepuluh Penjuru, bahkan Penguasa Lima Kota pun tak berani menyinggungku!”

Zong Yang bertanya perhatian, “Kenapa kau bisa bertarung dengan gadis itu di atas gerbang kota?”

Jiang Wu Xiong mendengus, memalingkan wajah, pura-pura merajuk, “Gara-gara sebatang tusuk konde saja!”

Zong Yang mengangkat alis, dalam hati berkata, perempuan memang selalu perempuan.

Tanpa sadar, mereka bertiga sudah berjalan jauh hingga suasana sekitar menjadi sepi. Mungkin warga Kota Wutuo sudah berbondong-bondong ke tepi sungai untuk menyalakan lampion.

Zong Yang mengedarkan pandangan, hanya menemukan sebuah lapak makan kecil di gang sunyi. Ia bertanya pada Jiang Wu Xiong apakah ingin makan, Yuan Ben mengangguk bersemangat. Jiang Wu Xiong belum makan malam, jadi ia setuju.

Saat hendak masuk ke gang, Zong Yang mengerahkan indra batinnya, tak menemukan ada yang membuntuti. Sepertinya memang hanya satu orang tadi yang dikirim.

Tak jelas apa yang menarik di sekitar gang itu, hanya aroma sedap yang tercium makin kuat. Yuan Ben berseru, “Wangi sekali.”

“Memang wangi,” Jiang Wu Xiong sudah lama tak memakai bedak atau wangi-wangian, jadi aroma seperti ini membuatnya rindu.

Pemilik lapak itu seorang kakek. Lapaknya hanya sebuah gerobak dorong, tanpa meja kursi. Mendengar percakapan Yuan Ben dan Jiang Wu Xiong, kakek itu tertawa, “Gang besar sebelah penuh rumah bordil, tentu saja wangi.”

Yuan Ben tak tahu apa itu rumah bordil, ia sudah menempel di gerobak, berjinjit ingin melihat makanan apa saja.

Jiang Wu Xiong agak kikuk mendengar penjelasan kakek itu.

Kakek itu mengamati ketiganya, mengira mereka sekeluarga: sang pria tampan, perempuan berwajah biasa tapi setidaknya bersih, dan bocah kekar itu—tampaknya bukan anak kandung.

“Pak, ada makanan apa?” Zong Yang bertanya ramah.

Kakek itu tak ambil pusing dengan hubungan mereka. “Mi buatan saya cukup terkenal di seberang sungai, setiap hari hanya lima puluh mangkuk. Sayang, hari ini tinggal satu mangkuk saja.”

Jiang Wu Xiong melihat di gerobak masih banyak adonan mi, cukup untuk tiga mangkuk. Di kota sekecil ini, ada juga pedagang yang aneh seperti itu. Ia agak jengkel, “Bagaimana cara Bapak berdagang? Apa tidak sayang uang?”

Kakek itu tertawa, “Jangan salah paham, saya dipanggil Mo Wu. Katanya nama saya hoki dengan angka lima. Dari lima anak, cucu kelima lahir tepat saat saya genap lima puluh tahun, masih banyak lagi kisah tentang angka lima dalam hidup saya. Jual lima mangkuk terlalu sedikit, lima ratus terlalu banyak, jadi saya tetapkan lima puluh mangkuk. Toh, penduduk Kota Wutuo tak banyak. Dengan nama lima puluh mangkuk, malah dagangan laris. Yang tidak kebagian, besok pasti balik lagi. Uang pun banyak masuk, benar kan?”

Yuan Ben tertawa, merasa menemukan rahasia besar, “Tangan Bapak juga ada lima jari!”

Jiang Wu Xiong tak kuasa menahan tawa.

Zong Yang mengelus kepala Yuan Ben, yang tak sadar sudah melontarkan lelucon.

Kakek itu memang orang baik, merasa pertemuan ini adalah takdir, akhirnya melanggar aturan: ia mau membuat tiga mangkuk mi, tapi hanya memungut harga satu mangkuk. Jiang Wu Xiong bersandar di tembok, diam-diam melepas topeng, memperlihatkan wajahnya yang luar biasa cantik. Yuan Ben yang sedang jongkok menatapnya sampai mulutnya menganga. Tak lama, Zong Yang membawa tiga mangkuk mi panas. Saat melihat wajah asli Jiang Wu Xiong, ia jelas terkejut.

Jiang Wu Xiong menatap Zong Yang, mencibir, “Bukannya kau sudah pernah lihat?”

Yuan Ben memegang mangkuk yang jauh lebih besar dari wajahnya dan makan dengan lahap. Zong Yang pun jongkok, meniup uap panas, mencicipi kuah mi, sesuai penuturan kakek tadi: mi ini terkenal bukan karena mienya, tapi karena kuahnya yang resep turun-temurun.

Melihat dua lelaki di sampingnya makan sambil jongkok, Jiang Wu Xiong yang kelelahan pun ikut duduk.

Gang itu beralas batu-batu yang permukaannya licin dan kusam, menandakan usianya yang tua. Angin sungai membawa aroma sedap menyebar. Sebenarnya Jiang Wu Xiong tak suka makanan sederhana dari lapak seperti ini, tapi ia tetap mengambil sejumput besar mi dengan sumpit. Tiba-tiba ia menemukan telur ceplok tersembunyi di bawah mi, tertegun sejenak. Mi Zong Yang dan Yuan Ben jelas-jelas tak ada telur.

Kakek itu hanya punya satu butir telur, dan sengaja meletakkannya di mangkuk Jiang Wu Xiong atas permintaan Zong Yang.

Zong Yang melirik, melihat tangan Jiang Wu Xiong yang memegang mangkuk begitu indah, meski telapak tangannya bercokol kapalan tebal, bukti kerasnya berlatih pedang. Ia tersenyum tipis, mengucapkan kata-kata yang lama terpendam, “Hati-hati selalu, hidup jauh lebih penting dari segalanya. Dendammu, akan kubantu membalasnya. Makanlah sekarang.”

Jiang Wu Xiong tetap mengangkat mi, namun di balik ketegarannya, hatinya yang rapuh bergetar hebat. Nafasnya menjadi pendek, matanya berkaca-kaca, kecantikannya kian memesona, namun ia tak ingin Zong Yang mengetahuinya.

Jiang Wu Xiong pun makan mi terenak di dunia dengan hati bahagia.

Zong Yang kembali melirik Yuan Ben, mengambilkan dua sumpit besar mi untuk adiknya yang hanya ingin kenyang.