Bab 84: Menggendong Saudara Masuk ke Kota, Menggendong Saudara Keluar dari Kota

Li Xuanzang berdiri di tepi danau, celana dalam merah yang memesona itu samar-samar tampak, wajahnya penuh kegembiraan.

"Dunia persilatan, oh dunia persilatan, sebentar lagi nama Li Xuanzang akan bergema di mana-mana. Saat itu, ribuan gadis akan tergila-gila padaku, para pendekar terhebat akan takluk oleh pedangku, hehe, dunia persilatan, oh dunia persilatan!"

Plak—

Sebuah sepatu bordir melayang di udara dan tepat mengenai bagian belakang kepala Li Xuanzang. Bunga segar yang diselipkan di kepalanya berhamburan menjadi kelopak-kelopak, seperti ayam hutan terkena panah, bulunya mengembang berantakan. Dari dalam penginapan terdengar suara perempuan memaki, "Dasar pengecut bermarga Li, berhentilah bermimpi di siang bolong, segera buang pispot majikanmu!"

Li Xuanzang yang terkena sepatu itu langsung pusing dan jatuh tersungkur ke tanah.

"Xiaohua, berapa kali lagi sampai potensi Xuanzang benar-benar bangkit?" Seorang cendekiawan paruh baya dengan lembut menyisir rambut nyonya penginapan, auranya lembut dan penuh kehangatan.

"Hampir cukup, tapi anak bandel itu hanya ingat kebaikanmu." Sang nyonya menyesap teh harum, lalu berkumur.

"Ingat kebaikanku berarti juga ingat kebaikanmu, Xiaohua. Semua yang perlu diajarkan sudah aku ajarkan, tinggal pengalaman dan jam terbang saja yang kurang." Cendekiawan paruh baya itu meletakkan dagunya di pundak sang nyonya, wajahnya penuh bahagia.

Sang nyonya, yang biasanya garang, kini sama sekali tak menunjukkan sisi itu. Dengan wajah bersentuhan dengan sang cendekiawan, ia tiba-tiba murung dan menghela napas, "Entah sampai kapan hari-hari seperti ini bisa bertahan."

Cendekiawan itu tersenyum getir, berkata, "Hutang budi pada akhirnya tetap harus dibayar."

"Anak itu memang keras kepala, benar-benar menunggu mereka kembali." Mata sang nyonya berbinar.

Di tepi danau, Li Xuanzang yang akhirnya sadar membuka mata, menembus rerumputan liar dan melihat dua sosok perlahan muncul dari cakrawala. Wajah mereka sangat dikenalnya, seketika suramnya hati karena melayani biksu tua pemalas beberapa waktu lalu sirna. Ia segera bangkit, berteriak dengan gembira, "Nyonya, ada tamu langganan datang!"

Sejak diambil sebagai anak asuh di penginapan, meski sudah tak ingat berapa kali dilempar sepatu bordir oleh sang nyonya, kebaikan nyonya tetap tak terlupakan baginya. Bukankah pepatah mengatakan, dipukul itu tanda sayang, dimarahi itu tanda cinta? Tak ada dendam di antara keluarga. Ia berlatih pedang dengan tekun, ingin menjadi pendekar pedang yang mengguncang dunia persilatan, namun lebih dalam lagi, ia selalu ingin membalas budi sang majikan yang rambutnya mulai memutih, ingin membantu melunasi hutang budi pada dunia persilatan. Intinya, Li Xuanzang sangat tahu berterima kasih.

Zong Yang melihat Li Xuanzang yang lusuh dan berkata dengan riang, "Saudara Li, beberapa hari tak jumpa, kau makin tampan saja!"

"Benarkah?!" Li Xuanzang girang bukan main, buru-buru menghampiri danau untuk melihat wajahnya sendiri, merasa dirinya memang makin tampan. Ia pun melompat-lompat kegirangan, nyaris saja memakai celana dalam merahnya di luar sebagai tanda senang.

Entah kenapa, Zong Yang merasa sangat akrab begitu kembali ke Penginapan Yuan Lai. Sang cendekiawan paruh baya, pemilik penginapan, bersedia turun tangan sendiri memasakkan hidangan terbaik. Nyonya penginapan, setelah menyambut mereka, kembali bermalas-malasan tidur, sementara Li Xuanzang melayani dengan penuh antusiasme, terus menanyai Zong Yang tentang pengalaman mereka di Tanah Terbuang.

Setelah makan dan minum kenyang, mereka berjanji akan bertemu lagi. Dalam lambaian tangan Li Xuanzang yang mengantar, Zong Yang dan Yuan Ben langsung menuju Kota Tak Berdosa.

Keesokan harinya, saat menggendong Yuan Ben menuju pinggiran gerbang timur kota, Zong Yang mendengar sebuah kabar.

Konon, tujuh atau delapan hari yang lalu, kelompok Serigala Gerbang Timur mengalami perubahan besar. Raja Serigala Tanah dibunuh, dan seorang kepala kelompok bahkan lebih malang, setelah dilumpuhkan, diikat di salib di alun-alun menunggu ajal.

Siapa kepala kelompok itu?

Zong Yang dilanda firasat buruk, ia dan Yuan Ben segera bergegas.

Semakin dekat ke pusat kota, suasana semakin kacau. Kursi Raja Serigala kosong, tanpa kendali kelompok Serigala, kelompok-kelompok lain saling berebut wilayah, mayat-mayat bergelimpangan di mana-mana.

Mereka melewati Jalan Angin Musim Semi yang dulu ramai, kini tanpa seorang pun dari Balai Angin Musim Semi, lalu menapaki Jalan Fajar yang kosong, suasana mencekam begitu terasa. Di ujung jalan, di depan alun-alun, berdiri sebuah salib besar, dan memang ada seseorang terpasung di sana. Mata Zong Yang langsung tertuju pada sosok itu, semakin mendekat, sorot matanya makin tajam.

"Yuan Ben, cabut salib itu!" perintah Zong Yang dengan suara berat.

Yang dirantai berat di salib itu bukan lain adalah Tian Jiu!

Yuan Ben memeluk salib itu, dirasuki kekuatan dewa kera, lalu mencabut salib raksasa itu dengan tenaga luar biasa. Saat tubuh Tian Jiu terjatuh menelentang, Zong Yang menopang salib itu dengan satu tangan dan perlahan menurunkannya.

Kondisi Tian Jiu saat ini, seluruh otot dan tulangnya patah, titik-titik energi rusak, termasuk lautan energi dan dantiannya hancur. Tubuhnya mengeluarkan bau busuk akibat luka yang membusuk. Yang paling mengenaskan, mulutnya terbelah tajam sampai ke belakang telinga, dua baris giginya menonjol, wajahnya sudah tak seperti manusia lagi!

"Kakak Jiu!" panggil Yuan Ben.

Zong Yang menghunus pedang dan memutus rantai besi, tenaga pedangnya bahkan membuat salib itu terbelah.

Tian Jiu membuka matanya yang sayu, lemah sekali, tinggal satu helaan napas. Setelah matanya menyesuaikan cahaya, ia akhirnya bisa melihat Zong Yang dan Yuan Ben. Ia ingin tersenyum, tapi tak mampu.

"Yuan Ben, obat pil!" Zong Yang tak berani menyentuh Tian Jiu, khawatir menambah parah lukanya.

Yuan Ben mengeluarkan kotak mesin ajaib, mengambil semua pil tingkat dewa, tapi Tian Jiu bahkan tak punya tenaga untuk menelan.

Tian Jiu bersusah payah, meski hanya sedikit, menggelengkan kepala. Zong Yang melihat ia ingin bicara, segera membungkuk, dan benar saja, ia mendengar suara lirih Tian Jiu, "Akhirnya aku menunggu kalian."

Karena luka di mulutnya, suaranya terdengar tidak jelas.

Zong Yang tak menanyakan apa pun, tak bicara apa pun, karena yang terpenting sekarang adalah menyelamatkan nyawa Tian Jiu. Ia menggores telapak tangan kirinya dengan pedang, mengangkat Tian Jiu beserta salib dengan tangan kanan, lalu meneteskan darah bercampur pil yang dihancurkan ke mulut Tian Jiu.

"Sudah separah ini, bagaimana caranya? Bagaimana?" Yuan Ben cemas, mondar-mandir sambil menggaruk kepala, tiba-tiba menepuk kepalanya sendiri dan berseru, "Kakak, kenapa tidak langsung pakai gulungan teleportasi dan kembali ke Gua Naga Tersembunyi!"

Di bawah terik matahari, seorang cendekiawan paruh baya berjalan perlahan dari kejauhan, lengan bajunya tergulung, membawa kotak makanan di tangan.

Setelah meminum pil tingkat dewa yang dicampur darah, Tian Jiu memang sedikit segar, tapi Zong Yang tahu itu hanya menunda ajal.

Tian Jiu menatap Zong Yang, Zong Yang segera membungkuk mendekatkan telinga. Tian Jiu berkata, "Seseorang bilang kalian pasti datang, memintaku bertahan dan jangan mati. Aku cuma menahan satu kalimat ini, sekarang akhirnya bisa kuucapkan: Sebenarnya aku sangat ingin jadi saudara kalian. Dulu aku tak punya keberanian, kini saat ajal tiba, aku tak lagi peduli apa-apa."

Saat itu, cendekiawan paruh baya mendekati alun-alun, menaungi matanya dengan tangan, menatap mereka sambil berseru, "Anak-anak muda, mari minum segelas anggur."

Zong Yang menoleh, terkejut, "Tuan pemilik?!"

Cendekiawan itu tersenyum ramah bak paman tetangga, lalu mengeluarkan botol arak dari kotak makan, dan tiga mangkuk besar porselen biru. Ia menuangkan arak hingga setengah mangkuk, lalu dengan gerakan cepat melempar dua mangkuk ke Zong Yang dan Yuan Ben, arak di dalamnya tak tumpah sedikit pun, tak ada gelombang.

"Kemarin di penginapan, aku tak meminum setengah mangkuk terakhir, sengaja kusisakan untuk hari ini." Ia mengangkat mangkuk, mengajak bersulang.

Dulu di Penginapan Yuan Lai, Yuan Ben tak pernah bisa menebak tingkat kekuatan Li Xuanzang dan pemilik penginapan, mengira mereka orang biasa. Sementara nyonya penginapan memang pernah berlatih, namun hanya sebatas tingkat komunikasi roh. Kini sang pemilik muncul di sini di waktu yang krusial, dan setelah menerima mangkuk arak itu, Zong Yang baru sadar betapa istimewanya orang ini.

Zong Yang menerima arak tanpa berkata-kata, menunggu sang cendekiawan bicara lagi.

Cendekiawan itu melanjutkan, "Jika kukatakan Tian Jiu adalah anak tidak sah dari kepala keluarga generasi sebelumnya di Istana Yin Yang, di belakangnya tersembunyi pusaran bahaya luar biasa, dan andai dia selamat pun, ia tetap akan jadi orang cacat. Apakah kalian akan menyesal telah berdiri di sini?"

"Jika kalian mundur, setengah mangkuk arak ini kuberikan sebagai pengantar kepergian kalian dengan selamat. Jika kalian tetap pada niat semula, setengah mangkuk arak ini kuminum untuk kalian. Jangan jawab terburu-buru, hidup ini penuh pilihan, salah langkah tak bisa kembali."

Begitu kata-katanya selesai, Yuan Ben waspada menatap ke langit. Tiba-tiba muncul beberapa sosok berdiri di udara, cahaya matahari menusuk mata, aura luar biasa kuat menyelimuti seluruh tempat.

Mereka melayang turun ke tanah, puluhan sosok lain juga berhamburan keluar dari Istana Yin Yang, masing-masing menunggangi benda keramatnya.

"Dewa Tanah!" Yuan Ben membelalak, keningnya berkerut, menatap beberapa orang yang wajahnya kini jelas terlihat.

"Tian Jiu, dengar baik-baik." Zong Yang memegang mangkuk besar, wajahnya tenang berkata, "Mulai hari ini, kau dan aku bukan lagi teman."

Tian Jiu terpaku, matanya bergetar.

Cendekiawan itu menaikkan alis, jelas tak menyangka keputusan seperti ini.

Angin dari Jalan Fajar berhembus, mengibaskan pakaian cendekiawan itu dan rambut panjang Zong Yang.

"Mulai hari ini, kau dan aku adalah saudara!" Zong Yang berseru, darah mudanya menggelora.

Yuan Ben tertawa bodoh, Tian Jiu terlalu terharu hingga lupa caranya tertawa, hanya air mata jernih yang mengalir di sudut matanya.

"Minum!" Zong Yang bersulang pada cendekiawan itu, meneguk arak dalam satu tegukan.

Yuan Ben ikut meneguk arak.

Cendekiawan itu tidak meneguk setengah mangkuk arak, melainkan mengisi penuh mangkuk itu dengan botol arak, lalu menenggaknya sampai habis sambil tersenyum.

Dunia persilatan, inilah keindahan dunia persilatan!

"Kalian pergi duluan." Cendekiawan itu mengusap sisa arak di sudut bibirnya dengan punggung tangan.

"Yuan Ben, aktifkan formasi teleportasi!" Zong Yang segera memutuskan.

Yuan Ben mengeluarkan kotak mesin ajaib, sebuah gulungan kertas dengan simbol-simbol merah terbang keluar. Yuan Ben mengambilnya dan memutar tutup pelindungnya, di dalamnya penuh dengan tulisan merah menyala, di tengah tertera kalimat "Perintah Dewa, segera laksanakan". Ia membentangkan gulungan itu di tanah, gulungan itu memancarkan lingkaran simbol hitam yang dalam sekejap berubah menjadi cahaya putih menyilaukan, lalu sebuah pilar cahaya menembus ke langit.

"Kakak, bawa Kakak Jiu masuk!" Yuan Ben lebih dulu melangkah ke dalam pilar cahaya, memanggil Zong Yang.

Zong Yang mengangkat Tian Jiu, lalu melompat masuk ke dalam cahaya.

Sesaat kemudian, pilar cahaya dan ketiga orang itu lenyap. Gulungan di tanah pun hangus menjadi abu.

Di atas sana, para Dewa Tanah dan para Penguasa Sepuluh Arah yang menyaksikan semua itu tidak bereaksi sedikit pun.

Cendekiawan itu membereskan kotak makanannya, tak melirik sedikit pun ke arah mereka.

Seorang lelaki tua berjubah kuning yang memimpin di udara menatap punggung cendekiawan itu tanpa ekspresi dan berkata, "Kalian semua mendengar ucapannya tadi? Tak kusangka orang yang paling menjunjung tinggi janji pun bisa bermain licik, berkilah tidak ikut campur dalam pertikaian saudara, hanya ingin melindungi dua orang lainnya."

Di belakangnya, lelaki tua berjubah hitam bertubuh kekar dan berambut merah dingin mendengus, "Cuma menggertak dengan kekuatan, biarkan saja ia mencari alasan."

Lelaki tua berjubah kuning tersenyum lebar, "Walaupun dia telah jatuh dari tingkat Dewa Agung ke Dewa Tanah, tetap saja lebih tinggi dari kita, memang layak disebut tamu kehormatan terkuat di dunia! Tapi langkah Tuan Muda sungguh cerdik, menyingkirkan lawan, memaksa dia muncul."

Usai berkata, lelaki tua berjubah kuning berubah menjadi cahaya dan masuk ke Istana Yin Yang, yang lain pun menyusul.

Cendekiawan itu berjalan sendirian di Jalan Fajar. Namanya Liang Zhao, pernah menjadi tamu kehormatan utama keluarga Yin Yang. Saat meninggalkan Istana Yin Yang, ia pernah membuat dua janji:

Tidak ikut campur dalam pertikaian saudara, itu janji pertama.

Melindungi rahasia posisi kepala keluarga agar tak tersebar, itu janji kedua.