Pasal Seratus Lima Puluh Tujuh: Membunuh Hantu

Gu Yuean merasa ada yang tidak beres.

Seekor vampir berseragam prajurit perbatasan?

Baik dalam catatan resmi maupun dalam legenda rakyat, tidak pernah disebutkan di mana pun bahwa orang perbatasan adalah vampir.

Atau mungkin, mereka memiliki tradisi menghisap darah dan memakan daging manusia?

Ini... mungkin merupakan tujuan Sang Kaisar menyuruhnya datang ke wilayah perbatasan?

Gu Yuean tidak dapat memastikannya. Ia membawa kepala prajurit perbatasan yang diduga sebagai vampir itu kembali ke sisi api unggun, berniat untuk memeriksanya lebih lanjut, ketika ia tiba-tiba mendapati bahwa daftar hadiah real-time di papan buronan telah diperbarui.

"Buronan Real-Time Satu:
Menyelamatkan pendekar Huang Zichen yang terjebak dalam kepungan di dua puluh mil sebelah utara. Setelah berhasil menyelamatkan, akan mendapatkan tiga keping fragmen kekuatan spiritual tingkat hantu.
..."

Peristiwa yang baru saja terjadi, jika dikaitkan dengan misi buronan ini, membuat Gu Yuean menyadari bahwa sebuah pembantaian mengerikan mungkin sedang berlangsung.

Ia tidak tahu mengapa hal semacam ini bisa terjadi di wilayah Da Chen, tetapi ia merasa harus pergi memeriksanya. Tanpa ragu-ragu, ia langsung menerima misi buronan real-time tersebut.

Gu Yuean berkata kepada Li Tanhua yang masih berada di dekat api unggun sedang memahat patung wanita: "Senior Li, saat ini aku memiliki urusan penting yang harus diselesaikan, mohon Senior beristirahat sejenak terlebih dahulu."

Li Tanhua tidak menunjukkan keberatan, mengangguk, menyimpan pisau ukirnya, dan bahkan sebelum kembali ke Token Pendekar, ia berkata kepada Gu Yuean: "Jika ada hal yang memerlukan bantuan Li, silakan katakan saja."

"Terima kasih, Senior." Setelah mengucapkan terima kasih, Gu Yuean bahkan tidak sempat menunggangi kuda perbatasan yang baru saja ia rampas sore tadi. Ia langsung mengerahkan seluruh tenaga dalam di tubuhnya, mengalirkan energi ke kedua kakinya, dan berlari kencang menuju ke utara.

Ia bukanlah sosok pahlawan yang menjunjung tinggi kebenaran besar, tetapi itu bukan berarti ia sama sekali tidak memiliki empati.

Manusia membunuh manusia adalah sebuah tragedi di dunia.

Maka, monster yang membantai dan memakan manusia adalah tragedi di atas segala tragedi.

Sekarang, tidak jauh dari jarak dua puluh mil darinya, tragedi seperti itu mungkin sedang terjadi.

Ia bukan seorang pendekar besar, dan tidak pernah menganggap dirinya sebagai pendekar, namun ia adalah seseorang dengan ilmu bela diri yang tinggi. Jika ia membiarkan tragedi seperti itu terjadi di depan matanya sendiri, maka ia tidak layak disebut sebagai manusia.

Rakyat Ibu Kota, kalian yang selama ini telah memanggilku pendekar besar berkali-kali, hari ini, aku akan melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh seorang pendekar besar.

Dengan tenaga dalam yang dikerahkan sepenuhnya, jarak sepuluh mil dapat ditempuh dalam sekejap mata.

Dari kejauhan, Gu Yuean sudah melihat kobaran api yang membubung tinggi ke langit. Indera perasaannya yang tajam telah menangkap tidak kurang dari lima puluh orang yang sedang mengayunkan pedang, dan pendengarannya yang peka telah mendengarkan raungan kejam, tawa liar, permohonan ampun yang lemah, jeritan kesakitan, tangisan, serta suara perjuangan menjelang ajal.

Serta suara darah yang mengalir dan suara menghisap darah.

Neraka di dunia, tidak lebih dari ini.

Satu langkah diambil, tubuh Gu Yuean tiba-tiba terhenti. Pada saat itu, ia merasakan kulit kepalanya mati rasa dan darah di seluruh tubuhnya berdesir ke atas.

Hanya karena, ia melihat...

Hantu jahat!

Di bawah cahaya bulan yang pucat pasi, di samping api yang menyala berkobar-kobar, seorang wanita yang sedang sekarat menatap langit dengan tatapan kosong, seakan-akan bertanya kepada Langit, mengapa ia harus menghadapi mimpi buruk seperti ini.

Namun, alangkah baiknya jika ini benar-benar mimpi buruk, karena mimpi buruk pada akhirnya akan berakhir, tetapi ini adalah neraka yang tidak akan pernah terbangun lagi.

Ia mengembuskan napas terakhirnya dan meninggal dunia, hanya karena perutnya telah dibedah, dan seorang prajurit perbatasan berzirah kulit usang sedang menelungkup di atas tubuhnya, mencengkeram gumpalan daging berbentuk manusia yang berlumuran darah sambil melahapnya dengan lahap. Gumpalan darah itu masih terhubung dengan tubuh sang wanita oleh sehelai... tali pusat.

Ini adalah seorang wanita yang sedang mengandung.

Prajurit perbatasan itu sedang memakan anak yang belum lahir dari rahimnya. Setelah merasa puas makan, matanya semakin memerah dan mengeluarkan suara tawa terkikik.

Mengapa ada malam seperti ini?

Mengapa ada monster seperti ini?!

"Mati!!!" Gu Yuean meledakkan amarahnya dengan raungan, menebaskan pedangnya dengan penuh niat membunuh.

————————

Pada saat yang sama, tepat di tempat dengan kobaran api yang membubung tinggi itu.

Tempat itu mulanya adalah sebuah perkampungan yang ditinggali oleh puluhan keluarga, namun kini telah sepenuhnya berubah menjadi reruntuhan.

Senjata berkelebat di mana-mana, genangan darah memenuhi tanah.

Saat ini, tepat di tengah-tengah perkampungan itu, sekelompok monster yang telah memakan daging dan meminum darah manusia sedang mengepung seseorang.

Di lingkaran luar mereka, terdapat puluhan prajurit berpenampilan prajurit perbatasan juga, namun jelas berbeda dari kelompok monster pemakan manusia tersebut. Mereka tampak agak ketakutan, tetapi hanya bisa menahan rasa tidak nyaman secara paksa dan berdiri berdampingan dengan para monster itu.

"Hei, pendekar dari dataran tengah, kenapa tidak melawan lagi? Sudah tidak sanggup melawan ya?" Seorang monster pemakan manusia yang berdiri di tengah-tengah kepungan, sambil menjilati sisa darah manusia di sudut mulutnya dan berbicara dengan aksen dataran tengah yang sangat aneh, tersenyum menyeringai sambil mengamati orang yang dikepung di hadapannya. Sepasang mata merah menyala menatap dari atas ke bawah, seolah-olah sedang menebak bagian daging mana dari orang di depannya ini yang akan terasa lebih enak.

Orang yang dikepung oleh mereka adalah seorang lelaki berusia sekitar tiga puluhan, dengan wajah yang biasa saja, namun otot-otot yang menonjol di tubuhnya tampak sangat tangguh, meskipun saat ini ia sudah berada di ujung tanduk.

Pakaian lelaki perawakannya itu telah hancur sepenuhnya dalam pertempuran, menampakkan otot-ototnya yang tak bisa disembunyikan. Dari bentuk tubuhnya, ia jelas merupakan seorang ahli bela diri luar aliran keras, namun setiap bagian tubuhnya yang dapat dilihat telah dipenuhi oleh luka-luka berdarah. Yang paling krusial adalah, dua buah anak panah telah menancap di tulang belikat sebelah kirinya.

Tulang belikat adalah bagian yang sangat penting bagi seorang praktisi seni bela diri. Jika terluka, bisa dikatakan separuh dari ilmu bela diri akan hilang, apalagi bagi seorang ahli bela diri luar seperti lelaki ini, kerusakannya tentu sangat besar. Mungkin karena dua anak panah itulah ilmu bela diri luarnya telah dihancurkan.

Mendengar ejekan dari monster pemakan manusia itu, lelaki tersebut mengambil napas dalam-dalam. Matanya dipenuhi dengan kebencian, bukan hanya membenci para monster ini, tetapi juga membenci dirinya sendiri—membenci mengapa dirinya begitu lemah, alangkah baiknya jika ia bisa sedikit lebih kuat.

Jika sedikit lebih kuat lagi, hal semacam ini tidak akan terjadi.

"Aku benci!" Lelaki itu meraung marah. Pedang panjang di tangannya yang hampir tumpul ditebaskan ke arah monster pemakan manusia yang mengejeknya tadi. Namun, di tengah gerakan tubuhnya yang sudah sangat kesulitan, sebelum pedangnya sempat mencapai sang monster pemakan manusia, dadanya sudah lebih dulu ditendang keras-keras, membuatnya kembali terpental mundur.

"Mmembosankan, membosankan." Monster pemakan manusia itu menggelengkan kepala, sambil mengorek telinganya sendiri ia berkata kepada orang di sampingnya, "Kenapa Gelenhamu belum kembali juga? Menyuruhnya menangkap seorang wanita hamil saja begitu lambat, aku masih menunggu untuk memakannya di hadapan pendekar dataran tengah ini. Kuharap pendekar dataran tengah ini pasti juga ingin melihatnya, hihihi."

"Kamu!!!!" Lelaki yang terjatuh itu mendengar perkataan tersebut, berjuang bangkit dengan putus asa hingga hampir meretakkan giginya sendiri.

Mengapa?!

Ya Tuhan!

"Gelenhamu ini, jangan-jangan dia memakannya sendiri secara sembunyi-sembunyi? Sialan, pergi sana lihat!" Monster pemakan manusia itu meraba kepalanya yang dicukur plontos dan hanya menyisakan sehelai kuncir kecil, lalu berteriak kepada seseorang di sampingnya.

Namun, tepat pada saat suaranya jatuh, tiba-tiba seseorang berkata: "Tidak perlu pergi, yang kamu cari adalah dia, kan?"

Seketika itu juga, sebuah kepala manusia jatuh dari langit dan mendarat tepat di hadapan sang monster pemakan manusia. Jika bukan Gelenhamu, lalu siapa lagi?

"Siapa?" Monster pemakan manusia itu terkejut bercampur marah sambil melihat ke sekeliling, dan mendapati di atas atap sebuah pondok jerami yang belum sepenuhnya runtuh, seorang pemuda yang memegang pedang panjang berwarna merah darah berdiri seorang diri di bawah cahaya rembulan.

Saat ini, ia sedang menatapnya dengan tatapan mata yang dingin.

"Aku, datang untuk menegakkan keadilan atas nama langit." Pemuda itu berkata dengan suara yang sedingin es, lalu tiba-tiba menebaskan pedangnya.

"Kak Peng, saatnya membunuh hantu!"

Suara pedang yang bergemerincing bagaikan hujan musim semi beruntun terdengar bersamaan.

"Ada...!!!"