Bab 22: Aku Juga Ingin Mendaftar

“Pertandingan individu?”

Mendengar jawaban Jiang Cong, Yao Tiao tampak terkejut sejenak, lalu menatap petugas pendaftaran yang bertugas.

Kompetisi ini dibagi menjadi kelompok tim dan individu, tapi dia ingat, meskipun itu kelompok individu, tetap diperlukan sertifikat koki tingkat menengah.

Namun petugas itu tidak berkata apa-apa, hanya mengeluarkan sebuah formulir dan memberikannya langsung kepada Jiang Cong.

Melihat itu, Yao Tiao langsung membelalak, “Tidak punya sertifikat koki juga bisa mendaftar?”

“Iya,” petugas itu mengangguk dan menjelaskan, “Untuk kompetisi tahun ini, dukungan dari atas sangat besar, jadi untuk memperbesar skala dan menarik lebih banyak perhatian, pembatasan untuk kelompok individu dilonggarkan. Orang tanpa sertifikat koki juga bisa mendaftar.”

“Bukankah itu gila?” Yao Tiao mulai cemas, “Membiarkan sekelompok orang awam ikut campur, bukankah itu malah menambah kekacauan?”

“Tapi efek promosinya bagus!” Petugas itu tersenyum sambil menjelaskan, “Akhir-akhir ini di internet sedang ramai, kamu tidak melihat videonya? Banyak orang sudah mendaftar, mereka semua mengejar hadiah utama tunai sepuluh juta juan.

Tapi kebanyakan cuma ikut-ikutan saja, bahkan tidak lolos seleksi awal. Para juri kompetisi tetap sangat ketat dalam penilaian.”

“Ini jadi seperti acara pencarian bakat saja?” Yao Tiao mengeluh tak berdaya.

“Eh? Jangan bilang begitu, kompetisi tahun ini memang disusun oleh orang-orang dari acara pencarian bakat hiburan.” Petugas itu mengambil sebuah dokumen dan meletakkannya di depan Yao Tiao sambil menunjuk, “Lihat, kami sudah diberitahu, dari awal seleksi di berbagai daerah, akan ada bintang dan influencer yang mendukung.

Dan siaran langsung akan diadakan di tempat, stasiun televisi dan platform video online juga akan menyiarkan secara bersamaan.

Di babak penyisihan dan kompetisi resmi, akan ada bintang besar yang hadir, katanya Zhou Xingchi juga akan datang!”

Melihat daftar bintang dan influencer di dokumen itu, Yao Tiao tampak bingung, “Kenapa jadi begini? Kompetisi sebelumnya tidak seperti ini, kan?”

“Bukankah ini untuk merangsang konsumsi dan mendorong sirkulasi dalam negeri?” Petugas itu menarik dokumen itu kembali dan mengibaskan tangannya, “Kita rakyat biasa bagaimana mau konsumsi? Paling-paling cuma makan, minum, dan hiburan. Zibo membuatnya begitu heboh, daerah lain pun meniru, jadi kompetisi kita juga harus mengikuti perkembangan zaman!

Tapi ini juga bagus, semakin banyak yang perhatian, semakin baik untuk kompetisi, nanti kalau kamu dapat hasil bagus, siapa tahu bisa jadi influencer juga?

Makanya tahun ini pendaftar sangat banyak, banyak koki hebat yang dulu pernah ikut juga mendaftar lagi, mereka juga ingin mendapatkan sedikit perhatian.

Sekarang ini, apapun pekerjaan, penghasilan influencer tetap paling banyak!”

Mendengar curhatannya, Yao Tiao menggeleng, “Kompetisi memasak seharusnya fokus pada memasak, bukan bermain-main seperti industri hiburan demi rating. Ini namanya melupakan tujuan utama…”

Sambil berkata demikian, dia menatap Jiang Cong dan bertanya dengan nada putus asa, “Kalau kompetisi seperti ini, kamu masih mau ikut?”

“Kenapa tidak?” Jiang Cong mengangkat bahu, “Justru ini yang seru!”

“Hai…” Yao Tiao menghela napas, “Sepertinya kamu sudah bulat tidak mau kembali sekolah.”

“Aku sudah bilang berkali-kali, kok kamu baru sadar sekarang?”

“Baiklah, aku tidak akan memaksamu lagi.”

Yao Tiao menarik napas panjang dan menatap petugas, “Halo, saya juga mau mendaftar.”

Jiang Cong mengangkat alis sedikit dan tersenyum bertanya, “Kenapa? Menantang aku ya?”

Yao Tiao tidak menjawab, hanya memandang petugas dan melanjutkan, “Saya mendaftar kelompok tim, unitnya Restoran Jiang She.”

“Baik.” Petugas itu memberikan sebuah formulir, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan menatapnya dengan terkejut, “Eh? Restoran Jiang She? Bukankah itu juara kedua tahun lalu? Aku ingat! Kamu itu juara koki cantik tahun lalu!”

“Kamu dengar itu?” Yao Tiao mengangkat dagu dan menatap Jiang Cong, “Dengan aku di sini, mungkin kamu bahkan tidak akan lolos seleksi awal!”

“Kenapa harus begitu?” Jiang Cong sedikit tak berdaya.

Yao Tiao diam sejenak lalu menjawab, “Guru selalu mengeluh selama ikut kompetisi bersamaku, katanya menyesal tidak mengirimmu ke sekolah.

Kamu adalah mahasiswa pertama di keluarga Jiang, juga kebanggaan guru.

Restoran Jiang She selalu milikmu, kamu ingin berbisnis juga bisa setelah lulus.

Kalau aku diam saja melihatmu putus sekolah, aku nanti tidak bisa menatap guru.”

Sampai di sini, dia merendahkan suara dengan nada memohon, “Xiao Cong, tolong dengarkan aku sekali saja, kembali dulu ke sekolah, apapun yang terjadi, dapatkan dulu ijazahmu. Setelah itu, apapun yang kamu mau lakukan, aku akan setuju, oke?”

Mendengar kata-katanya, Jiang Cong terdiam.

Namun setelah beberapa saat, dia masih menggeleng, “Aku tidak bisa menunggu empat tahun.”

Raut wajah Yao Tiao jelas kecewa, lalu menggeleng, “Kalau begitu, aku tidak akan memaksamu lagi. Kamu mau ikut kompetisi, aku tidak melarang, tapi kamu harus janji satu hal.

Kalau kamu kalah di kompetisi, kamu harus patuh kembali ke sekolah, setuju?”

“Setuju.” Jiang Cong menjawab dengan mantap kali ini.

“Baiklah.” Yao Tiao tersenyum puas sedikit, “Kita bertemu di arena, aku pasti membuatmu tidak lolos seleksi awal.”

“Wajar saja juara kedua tahun lalu! Ucapannya besar sekali,” Jiang Cong bercanda.

“Kira-kira kenapa?” Yao Tiao cemberut, “Kamu kira kompetisi memasak nasional ini main-main? Banyak ahli di sini! Hidanganmu ‘Ikan dan Domba Bakar’ memang enak, tapi kamu bisa membuat hidangan itu terus di setiap babak? Kalau cuma mengandalkan satu hidangan bakar, paling cuma lolos seleksi awal, untuk masuk babak resmi masih jauh!”

Jiang Cong hanya tersenyum tanpa menjelaskan.

Melihat dia santai saja, Yao Tiao memutuskan menambahkan sedikit ancaman, “Satu hal lagi, harus kukatakan dulu, kamu ikut kompetisi individu, jadi hanya mengandalkan dirimu sendiri!

Kamu tidak boleh memakai orang-orang dapur Restoran Jiang She, mereka ikut kelompok tim bersamaku.

Selain itu, kalau kita bertemu di kompetisi, aku tidak akan menahan diri.”

“Tidak perlu, kamu tidak menahan diri pun aku pasti menang,” kata Jiang Cong dengan percaya diri.

“Kamu anak nakal!” Yao Tiao kesal dengan sikapnya yang santai, ingin mencubit lehernya, tapi akhirnya hanya memeluk lehernya dan mengacak rambutnya agar puas.

Keduanya mengisi formulir sambil berdebat kecil, setelah sibuk mereka akhirnya berhasil mendaftar.

Sebelum pergi, petugas mengingatkan, “Hari ini adalah batas akhir pendaftaran, tiga hari lagi seleksi awal resmi dimulai di Pusat Pameran Nasional.

Hasil pendaftaran akan dikirimkan melalui SMS dalam beberapa hari ke depan, termasuk nomor peserta kalian. Gunakan nomor itu untuk mengetahui jadwal pertandingan.

Baik kelompok tim maupun individu dibagi menjadi tiga kategori: hidangan dingin, hidangan panas, dan kue.

Kelompok tim harus mengikuti ketiga kategori, sedangkan individu mengikuti kategori yang didaftarkan.

Nanti akan ada SMS pemberitahuan mengenai tema lomba, pada tahap seleksi awal semua bahan harus dibawa sendiri.

Mulai babak penyisihan, bahan bisa diajukan permintaan kepada panitia untuk disediakan, atau tetap membawa sendiri, tapi harus diperiksa oleh petugas kualitas dan tidak boleh diganti selama lomba.

Persyaratan untuk babak resmi akan diberitahukan setelah kalian lolos seleksi.

Baiklah, pulang dan persiapkan diri dengan baik!”