Mengubah Kekalahan Menjadi Kemenangan

Wajah Xie Qi pucat pasi, suaranya tergagap, “Aku... aku kebetulan lewat di dekat Paviliun Cuiyi, mendengar suara seorang pria dan wanita berbicara di dalam. Aku tak tahu siapa mereka, jadi aku mengajak Kakak Jun untuk menemaniku agar berani. Kakak Jun, benar kan?” Ia berbalik, mencengkeram lengan baju Ren Jun dengan erat seolah memegang seutas jerami penyelamat, menatapnya dengan penuh harap.

Ren Jun menarik kembali lengan bajunya, bibirnya bergerak-gerak, namun tak mengucapkan sepatah kata pun.

Bisakah ia mengatakan bahwa ia pergi ke Paviliun Cuiyi bersama Xie Qi karena mendengar dari Xie Qi bahwa Xie Wan dan Wei Xian sedang bertemu diam-diam di sana? Ia sudah kehilangan muka berkali-kali di hadapan Wei Xian, mana mungkin ia berani mengucapkan hal itu? Apalagi di depan begitu banyak anggota keluarga Xie, ia sama sekali tak punya alasan untuk berkata demikian.

Namun, keengganannya bicara tidak berarti tak ada yang akan bicara.

Xie Wan berdiri, “Ucapanmu tadi belum tentu benar.”

Semua orang tak menduga ia akan bicara. Meski suaranya tenang dan datar, seketika semua mata tertuju padanya.

Bersamaan dengan suaranya, sekelompok orang masuk dari luar pintu, di antaranya Wu Xing, Qian Zhuang, serta Yu Xue dan Yu Fang. Mereka berdiri di belakang Xie Wan, diam-diam namun membuat sosok mungil Xie Wan tampak lebih berwibawa.

Xie Wan melangkah ke tengah ruangan, berjalan langsung ke hadapan Xie Qi dan bertanya, “Kau bilang ayahmu membeli tungku perunggu ungu serupa. Coba jelaskan, seperti apa bentuk tungku itu, apa tandanya, bagaimana kau membuktikan itu milikmu, bukan milik bersama keluarga?”

Xie Qi melangkah mundur setengah, hatinya gelisah. Meski suara Xie Wan masih lembut seperti biasanya, kini terdengar menakutkan di telinganya. Ia tahu akibat ucapannya tadi, Keluarga Besar kini berada dalam masalah besar. Maka ia buru-buru mengubah perkataan, “Aku tadi keliru, tungku itu bukan ayahku yang beli, hanya meminjam dari orang lain...”

“Aku tak peduli dipinjam atau dibeli, cukup katakan saja ciri-ciri tungkumu,” sahut Xie Wan tenang. Baru berusia sebelas tahun, kini aura kendali dan ketegasannya semakin kentara.

Xie Qi menggigit bibir. Ia melirik Wang Shi yang mencengkeram sudut meja dan menatapnya lekat-lekat, lalu berkata pelan, “Tungkuku punya dua pegangan, salah satu pegangannya ada bekas cat warna merah muda, itu gara-gara pelayan menempelkan cat waktu mengecat perabot kamar kakak tempo hari. Selain itu, di bagian bawah ada lekukan sebesar uang logam.”

“Lalu, di mana tungkumu sekarang?” tanya Xie Wan.

Wajah Xie Qi memerah, dadanya naik turun, “Kau juga tahu, ‘kan? Tadi para tukang itu sudah merebutnya! Kenapa masih tanya padaku?!” Sebenarnya ia sama sekali tak tahu di mana tungku itu sekarang. Setelah semalam mengejar Ren Jun keluar dari Paviliun Cuiyi, ia sama sekali tak terpikir untuk mengambil kembali tungku tersebut. Baru ketika Paman Pang tadi menanyakannya, ia baru teringat.

“Oh, begitu? Jadi kau mengakui sebelum itu tungku memang ada padamu?” Xie Wan kembali bertanya.

Xie Qi terdiam, memalingkan kepala.

Ia tak bisa berkata sudah bukan miliknya. Jika ia mengaku, Xie Wan pasti akan menuntut penjelasan ke mana tungku itu pergi. Siapa yang berani mengaku memegangnya semalam? Mengaku Xie Hong yang memegang? Itu sama saja. Selain Xie Hong, siapa pula yang mau membantunya menanggung kesalahan? Siapa yang mau mengaku tungku itu semalam di tangan mereka?

Xie Wan jelas tahu semua ini sudah ia rancang, tapi tetap saja menekan dan mempermalukannya di depan banyak orang. Jelas itu ulah yang sengaja menjebak!

Ia tak tahu kenapa semalam, yang seharusnya bersama Wei Xian adalah Xie Wan, tiba-tiba malah Xie Wei yang muncul. Tapi ia tak yakin hanya dengan satu tungku, Xie Wan bisa membuktikan ia menjebak! Meski Xie Wan adalah salah satu pelaku, selama ia tetap menyangkal, Wang Shi pasti akan membantunya!

Sekalipun Xie Wan cerdas, apa bisa ia mengalahkan Wang Shi?

Ia pun memutuskan diam, berharap situasi akan mereda.

Xie Wan tersenyum tipis. Ia berbalik, mengulurkan tangan pada Wu Xing di belakangnya. Wu Xing lalu menyerahkan sebuah tungku perunggu ungu yang indah ke tangannya.

“Kebetulan aku juga punya sebuah tungku, satu pegangannya ada bekas cat merah muda, di bawahnya ada lekukan sebesar uang logam. Tak hanya itu, di atasnya bahkan tertulis nama ayahmu dengan tinta cat.”

Ia membalik tungku itu, memperlihatkan bekas catnya, lalu berjalan ke hadapan Xie Qigong, meletakkan tungku itu di atas meja dengan suara keras.

“Karena kau tadi mengaku punya tungku seperti ini, berarti inilah tungku yang kau maksud! Meski kau diam, setidaknya jelas aku tak memfitnahmu. Tungku perunggu ungu berharga ini memang berasal dari Keluarga Besar yang tak punya harta sendiri. Sekarang, katakan pada Tuan, dari mana uang untuk membeli tungku ini?”

Xie Qi menatap tungku itu, matanya membelalak!

Sementara Xie Qigong pun menatap tungku itu, wajahnya pucat pasi seperti warna tungku tersebut.

Sudut bibir Xie Wan terangkat, lalu ia berkata, “Tadi kau tidak menyangkal sebelum hari ini tungku itu ada padamu, sedangkan tungku perunggu besar dapur sudah disimpan Paman Pang di gudang, jadi jelas tungku inilah yang tadi ada di Paviliun Cuiyi. Tuan Wei dan Kakak Wei berada di sana, meski hanya untuk minum teh, kesempatan dan peralatan itu darimu.

“Kau sebagai putri kedua keluarga, adik Kakak Wei, cucu Nyonya Besar, tahu larangan pria dan wanita bertemu malam-malam, tapi kau malah pura-pura lewat lalu mengajak orang luar ikut melihat.

“Tindakanmu jelas sudah menyiapkan jebakan, menunggu Kakak Sulung dan Tuan Wei masuk ke dalamnya. Kakak mungkin hanya kebetulan berjalan-jalan di taman, lalu bertemu dan berbincang sebentar dengan Tuan Wei. Jika benar-benar ingin menyalahkan Kakak dan Tuan Wei melanggar adat, maka perbuatanmu, Nona Kedua, jauh lebih memalukan dan tercela berlipat-lipat!

“Kau bohong! Tidak seperti itu!” Xie Qi belum sempat ia selesai bicara, sudah melompat panik, “Aku tidak menjebak mereka! Mereka sendiri yang—aku cuma minum teh di sana, mana aku tahu mereka akan masuk tiba-tiba! Itu urusan mereka, bukan salahku! Tuan, sungguh bukan salahku!” Ia terburu-buru berlutut di depan Xie Qigong, memohon.

Xie Qigong hanya diam, wajahnya kelam, tak tergerak sedikit pun.

Uraian Xie Wan begitu jelas dan kuat, mustahil tak dipercaya.

Walau Xie Qigong dan Xie Rong ingin menikahkan Xie Wei ke Keluarga Wei, nama baik keluarga tetap harus dijaga. Kalau pun perjodohan berhasil, nama Xie Wei sudah rusak, reputasi keluarga pun tercemar. Meski tak mungkin membatalkan rencana, kini setelah tahu ada siasat di baliknya, mana mungkin Xie Qigong memaafkannya?

Bagaimana ia bisa menerima kenyataan bahwa semua ini adalah hasil siasat Xie Qi?

“Cukup!” teriaknya marah. Tangis Xie Qi pun langsung terhenti.

Wang Shi berusaha menenangkan, “Tuan, mohon jangan marah! Qi’er masih kecil, tak bermaksud jahat. Kalaupun ia menyiapkan teh di sana, itu hanya kebetulan! Tuan, jangan gegabah. Jangan menuduh anak ini!”

“Perkataan Nyonya Besar sungguh berat sebelah!” Tiba-tiba, Huang Shi yang sejak tadi diam saja berdiri, “Kak Wei dan Qi’er sama-sama cucumu, kau takut menuduh Qi’er, tapi tak takut menuduh Kak Wei? Sekalipun Kak Wei melakukan kesalahan besar, itu karena Qi’er lebih dulu menjebak. Anak kami, Kak Wei, bukan gadis tak tahu malu yang tak menjaga kehormatan!”

Wajah Huang Shi tampak dingin bagai embun beku, berdiri di samping Xie Wei seperti induk elang melindungi anaknya.

Bagaimanapun juga, di situasi ini Huang Shi terpaksa mengikuti alur Xie Wan, bagaimana mungkin ia menyangkal tuduhan Xie Wan pada Xie Qi, mengakui bahwa semua ini benar-benar niat Xie Wei dan Wei Xian bertemu diam-diam? Motif Xie Wei mungkin tak murni, namun pembelaan Xie Qi jelas tak berdaya di hadapan bukti. Tentu saja ia berpihak pada putrinya. Kalau bukan karena Xie Qi, Xie Wei tak akan punya niat bertemu diam-diam dengan Wei Xian! Kalau bukan karena Xie Qi, Xie Wei tak akan kehilangan muka di depan banyak pelayan!

Semua ini gara-gara Xie Qi yang licik dan tak tahu malu. Mau menjebak Xie Wan, silakan saja, tapi berani-beraninya menjebak putrinya juga!

Kemarahan yang dipendam Huang Shi selama semalam suntuk akhirnya menemukan pelampiasan. Ia tak peduli lagi soal hubungan menantu dan ibu mertua. Dulu Wang Shi hampir saja menikahkan Xie Wei dengan anak laki-laki Zhaozhen yang cacat, kini Wang Shi terang-terangan membela Xie Qi yang kembali menjerat Xie Wei. Perseteruan sudah tak bisa dihindarkan, untuk apa ia menahan diri lagi?

Ucapan Huang Shi seketika membuat Wang Shi dan Keluarga Besar berada di ujung tanduk. Wajah Xie Qigong semakin gelap.

Wang Shi hanya sibuk mencari alasan untuk membela Keluarga Besar, tak menyangka justru menyinggung hati menantu ketiganya. Kini ia dimarahi hingga mukanya memerah, hampir saja pingsan karena marah.

Keluarga Kamar Tiga memang kesayangan Xie Qigong. Xie Qi telah menyinggung cucu perempuan kesayangannya, mana mungkin Xie Qigong tidak marah!

Di antara kekacauan keluarga itu, Wei Xian yang sejak tadi memperhatikan, akhirnya memahami duduk perkara. Ia pun mengejek dingin, “Aku ini memang bukan siapa-siapa, tapi mustahil aku menodai kehormatan gadis baik-baik! Perbuatan Nona Kedua sungguh luar biasa! Jika bukan karena Nona Ketiga memperlihatkan bukti, mungkin aku sudah tak bisa membersihkan nama baikku meski mandi di Sungai Kuning sekalipun!”

Kini keadaan benar-benar berpihak pada Wei Xian. Sebagian besar orang mengangguk setuju setelah mendengar ucapannya.

Semua paham betapa menjengkelkannya jadi korban tipu daya seperti itu. Meski Wei Xian hanya tamu, tak ada yang mampu menahan rasa muak terhadap tindakan Xie Qi.

Sementara Ren Jun yang mendengar tuduhan Xie Lang, kini hanya terdiam terpaku.

Ia tahu Xie Qi licik, tapi tak pernah mengira Xie Qi sampai tega berbuat jahat! Ia teringat niat Xie Qi mengajaknya ke Paviliun Cuiyi, maksudnya memang ingin menangkap basah Wei Xian dan Xie Wan. Jadi, sasaran utamanya adalah Xie Wan!

Memikirkan itu, menatap Xie Qi yang masih belia, ia makin merasa takut. Baru dua belas tahun, tapi sudah penuh perhitungan, apalagi beberapa tahun lagi? Tak heran dulu ia dipaksa menyerahkan gioknya, dan selama ini selalu disanjung-sanjung, ternyata sejak awal sudah direncanakan untuk menjebak dirinya juga!

Hatinya kacau, semua kenangan selama bertahun-tahun kini berubah makna.

Ia pun menjauh dari Xie Qi, seolah takut tertular kesialan, takut jadi korban fitnah seperti Wei Xian.

Wang Shi yang melihat semua itu, langsung tahu isi hati Ren Jun. Kini segalanya berantakan, tak ada satu pun yang berjalan baik, kemarahan memenuhi dadanya, mengingat semua ini gara-gara Xie Wan, ia pun mendatangi Xie Wan dengan suara nyaring dan menggertak, “Dari mana kau dapat tungku jelek ini, mau memfitnah Qi’er di depan umum?!”