Pengakuan

Xie Wan tidak terlalu memikirkan hal itu, bagaimanapun juga Wei Xian memang ceroboh, dengan tusuk rambut dari giok putih di kepalanya, liontin giok tergantung di pinggang, bahkan sepasang sepatu bot kecilnya pun dihiasi emas dan batu mulia, jelas-jelas seperti kotak perhiasan berjalan. Kalaupun bukan kelompok ini yang mengincarnya, cepat atau lambat pasti akan ada orang lain yang melakukannya.

Setelah kembali ke kediaman, ia pun menegur Wei Xian. Wei Xian menerima pelajaran itu dengan baik dan sejak itu ia pun mulai bersikap lebih sederhana saat keluar rumah, tapi itu cerita lain.

Usai Festival Pertengahan Musim Gugur, Nyonya Wang menerima surat dari ibu kota, mengabarkan bahwa Nyonya Huang akan segera kembali bersama Xie Yun dan Xie Wei, ditemani pula oleh beberapa pengawal dari kediaman Tuan Besar Wei. Ia pun merasa heran dan bertanya kepada utusan yang datang, “Mengapa bisa bersama-sama seperti ini?”

Utusan itu menjawab, “Sebenarnya, kepergian Tuan Muda Wei tidak diketahui oleh Tuan Besar Wei dan keluarganya. Belakangan, mereka sangat cemas dan mencarinya ke mana-mana. Dua hari lalu, mereka menerima surat dari kediaman kita dan baru tahu kalau Tuan Muda Wei ada di sini. Untungnya, Tuan Ketiga kita punya hubungan baik dengan Tuan Kedua dari keluarga Wei. Maka Tuan Besar Wei pun datang sendiri meminta bantuan Tuan Ketiga, dan Tuan Ketiga segera mengatur agar Nyonya Ketiga membawa Nona Besar dan Tuan Muda Keempat pulang.”

“Oh, begitu rupanya,” Nyonya Wang mengangguk. Xie Rong tiba-tiba membawa istri dan anak-anaknya ke ibu kota, meski ia tak tahu alasannya apa, dan Xie Rong pun jarang menceritakan urusan seperti itu padanya. Namun, setelah mendengar bahwa kini ia punya hubungan dengan pejabat tinggi, ia merasa itu adalah hal baik. Maka ia segera memerintahkan pelayan keluarga Zhou untuk mengatur semuanya dan memastikan para tamu dari keluarga Wei mendapat tempat yang layak.

Xie Qigong yang mendengar kabar itu pun memberinya lima ratus tael perak sebagai tambahan belanja keluarga.

Akhir-akhir ini suara Xie Hong kembali lantang, sementara Xie Qi beberapa kali mengganti pakaian musim gugur barunya.

Luo Ju mengirim surat dari selatan, melaporkan bahwa urusan pembelian berjalan lancar. Meski sempat menemui hambatan di awal, akhirnya mereka bisa bekerja sama dengan beberapa pedagang beras yang bereputasi baik dan menandatangani perjanjian pengiriman beras ke toko keluarga Xie di ibu kota. Kapal pertama akan tiba pertengahan bulan sembilan, dan Luo Ju bersama seorang rekannya akan pulang bersama kapal itu.

Luo Sheng kembali sesuai janji di akhir bulan, menyerahkan akta kepemilikan dan peta lokasi toko kepada Xie Wan. Maka, sambil menunggu kedatangan beras, ia bisa lebih dulu memperbaiki dan mengatur toko, sekaligus mulai merekrut pegawai.

Karena semakin banyak tamu dari luar yang datang, Xie Wan pun harus bekerja lebih hati-hati dan mengurangi frekuensi keluar rumah. Bahkan urusan dengan Luo Sheng kini diatur setelah makan malam. Xie Lang pun turut membantu dengan lebih sering menghabiskan waktu di Paviliun Yi Feng, dan kadang-kadang memerintahkan Luo Sheng membawa buku kas ke sana sebagai kedok.

Saat Nyonya Huang, Xie Wei, Xie Yun, dan rombongan keluarga Wei tiba, Xie Wan baru saja menyelesaikan urusannya.

Setelah beberapa bulan tak bertemu, Xie Wei tampak lebih tinggi dan sopan. Melihat Wei Xian masuk bersamaan dengan Xie Wan, ia tersenyum lembut dan menyapanya dengan ramah, seperti menyapa Ren Jun.

Ia membawa hadiah untuk semua orang, sama untuk para gadis, sama untuk para tuan muda, hanya Ren Jun yang mendapat hadiah khusus, sedangkan Wei Xian tidak. Menurut Xie Wan, hal itu masuk akal, karena Wei Xian memang berasal dari ibu kota, dan Xie Wei pun baru tahu ia ada di kediaman Xie menjelang keberangkatan. Secara logika, tidak sempat menyiapkan hadiah untuknya. Jika dipaksakan, malah terkesan berlebihan.

Namun Xie Qi punya pendapat lain.

“Kakak, kenapa hanya Wei Gongzi yang tidak kau siapkan hadiah?” Ia mengenakan pakaian musim gugur barunya dan mengedipkan mata nakal ke arah Xie Wei.

Walau Xie Wei sangat anggun, di hadapan begitu banyak orang, wajahnya tetap saja memerah. Ia tidak membalas, hanya tersenyum, memalingkan wajah dan pura-pura bertanya tentang gelang baru di pergelangan tangan Xie Wan.

Xie Qi mendekat dan bertanya lagi, “Kakak sungguh tidak asyik. Wei Gongzi sudah jauh-jauh datang dari ibu kota, tapi malah kau abaikan begitu saja.”

Wajah Xie Wei langsung berubah, ia berdiri dan berkata dingin, “Apakah aku mengabaikannya atau tidak, kapan giliranmu ikut campur? Kalau suatu saat aku mengabaikan Ren Gongzi-mu, barulah silakan kau bertanya!”

Xie Qi tak menyangka gurauan kecilnya berujung pada kemarahan kakaknya, ia pun langsung terdiam malu.

Para pemuda yang tadinya berkumpul di sisi lain aula mendengar keributan itu, dan ikut mendekat.

Wei Xian yang mendengar bahwa keributan itu bermula karena dirinya, buru-buru berkata, “Nona Kedua terlalu berlebihan. Mana mungkin Nona Besar sampai harus memberi saya hadiah? Lagi pula saya memang datang dari ibu kota. Kalau Nona Besar memberi hadiah, saya pun harus membawanya pulang, bukankah malah merepotkan? Betul, Xiao San?”

Semua orang menoleh ke arah yang dimaksud.

Xie Wan hanya bisa menarik sudut bibir dan berkata, “Memang benar begitu.”

Xie Qi melotot ke arahnya, lalu kembali duduk dengan kesal.

Xie Wei melirik ke arahnya, lalu ke Wei Xian.

Nyonya Wang mengadakan jamuan penyambutan untuk keluarga ketiga di Aula Yulan.

Sebelum makan siang, Xie Wan sedang minum teh di aula samping, Wei Xian mendekat, mengetuk lengannya dengan kipas, dan berkata, “Aku lihat kau cukup suka bedak dari Bao Xiang Zhai yang tadi diberikan Nona Besar. Sebenarnya, bedak paling terkenal di ibu kota itu ada di Kuaicui Ge. Kalau kau suka aroma tertentu, bilang saja padaku, nanti kalau aku ke sini lagi akan kubawakan satu untukmu.”

Xie Wan meliriknya sambil santai mengaduk busa teh, “Kau yakin masih punya kesempatan datang lagi?” Ia sama sekali tidak yakin setelah kali ini Wei Xian bisa kembali dengan selamat, apalagi jika Nyonya Wei masih membiarkannya kabur lagi.

Memikirkan itu, ia bertanya, “Ini pertama kalinya kau melakukannya atau sudah berkali-kali?”

“Tentu saja ini pertama kalinya!” Wei Xian mengernyit, seakan merasa tersinggung. “Bukankah waktu itu aku sudah bilang, kalau ada kesempatan akan menemuimu? Beberapa waktu lalu aku bosan di rumah, teringat padamu, tidak tahu apakah gara-gara waktu itu kau sakit jadi ada bekasnya. Aku juga khawatir ibuku tidak akan mengizinkan, jadi aku diam-diam pergi.”

Jadi ia datang karena bosan, bukan untuk menghindari rencana perjodohan dengan Xie Wei. Xie Wan pun merasa Wei Xian tidak mungkin tahu rencana Xie Rong, kalau tahu, dengan wataknya, sudah pasti ia tak mau menginjakkan kaki di kediaman Xie lagi. Maka ia berkata, “Lain kali kau tak perlu datang. Soal bedak dari Kuaicui Ge, aku bisa memerintahkan orang membelinya saat ke ibu kota.”

“Tapi kalau orang lain yang membelikan, mana bisa sama?” Wei Xian tampak cemas, “Mereka mana tahu mana yang bagus, mana yang tidak cocok untuk perempuan?”

Xie Wan tertawa geli, “Kalau begitu, kau sendiri mengerti?”

Ia langsung terdiam dengan wajah memerah, “Sebenarnya aku juga tidak terlalu paham. Hanya saja, aku lihat ibuku dan kakakku biasa memakai beberapa jenis, semuanya bagus.”

“Tak perlu repot-repot membawakan langsung. Kalau kau terus datang begini, bukankah malah memberi peluang pada Xie Rong? Lagi pula, kita sudah bukan anak-anak, urusan memberi hadiah diam-diam seperti ini bisa jadi bahan gunjingan. Lagipula, aku juga belum butuh barang seperti itu, tak perlu kau pikirkan.”

Wei Xian pun merasa masuk akal, ia pun mengangguk, “Baiklah, kalau begitu nanti saat kau sudah dewasa, akan kubelikan untukmu!”

Setelah berkata begitu, ia pun pergi dengan perasaan puas.

Keluarga Wei datang dengan delapan orang: empat pengawal, dua pelayan perempuan, seorang pengurus, dan seorang kusir.

Xie Wan mengira setelah mereka tiba, Wei Xian akan segera pulang, siapa sangka ia justru merasa lebih bebas tinggal di situ, seolah sudah mendapat restu orang tua. Xie Qigong pun sangat senang, kediaman Xie sebesar itu tentu sanggup menampung sepuluh orang lebih, dan kesempatan menjalin hubungan seperti ini tak bisa dibeli dengan uang.

Diam-diam, Xie Wan sebenarnya tidak ingin Wei Xian terlibat dalam perseteruan antara dirinya dan Xie Rong, namun jelas kini hal itu sudah di luar kendalinya.

Sejak keluarga Wei datang, tidak pantas lagi Wei Xian tinggal di Paviliun Yi Feng, maka Nyonya Wang mengatur agar ia pindah ke Paviliun Xiaoxiang. Paviliun itu di utara berbatasan dengan perpustakaan, sedangkan di selatan bersebelahan dengan Paviliun Fufeng. Artinya, Xie Wei setiap kali ingin ke perpustakaan mengambil buku atau pergi ke aula utama, harus melewati depan Paviliun Fufeng.

Dengan begitu, Xie Wan pun sering melihat mereka duduk bersama, bercakap dan tertawa. Karena Xie Qigong tak pernah menyinggung hal itu, tak ada yang berani mengurusi apakah mereka melanggar tata krama atau tidak. Bahkan kadang, dipimpin oleh Pang Fu, para pelayan pun akan mundur menjaga jarak.

Semakin sering terlihat bersama, hubungan Xie Wei dan Wei Xian pun tampak semakin serasi, sementara di hati Xie Wan tumbuh kegelisahan. Wei Xian seperti daging segar yang diantar ke kediaman Xie, menjadi rebutan Xie Qigong dan ibunya. Namun daging segar itu pernah berjasa padanya, bagaimana mungkin ia tega membiarkannya menjadi korban di tengah perseteruan dirinya?

“Melihat mereka seperti itu, apakah kau juga merasa tak enak hati?”

Ia sedang duduk di pagar serambi, mengunyah dendeng sambil menatap dua orang yang sedang bermain catur di seberang dengan alis berkerut, ketika tahu-tahu Ren Jun sudah berdiri di depannya.

Xie Wan menoleh, melihatnya sekilas, turun dari pagar, dan diam-diam bersiap lewat bawah pohon kamper.

“Wanwan!”

Ren Jun menyusul, merentangkan tangan menghalangi jalan kecil yang hendak ia lalui. “Setiap kali kulihat kau bersama dia seperti itu, perasaanku sama saja seperti yang kau rasakan sekarang.”

Di hadapannya, bibir Ren Jun bergetar, matanya membara penuh semangat.

Bagi Xie Wan, ia masih tetap seperti remaja pemalu yang dulu, tak tahu dari mana munculnya emosi sekuat itu di balik wajahnya yang tipis.

Ia mengeluarkan sapu tangan, mengelap jari-jarinya, lalu berkata, “Tampaknya Kakak Ren memang sudah gila.” Setelah itu ia berbalik dan berjalan ke pintu kedua.

Dari sana pun bisa kembali ke Paviliun Yi Feng, dunia ini bukan hanya satu jalan saja.

Baru saja ia melangkah, pergelangan tangannya sudah ditarik, Ren Jun menariknya dengan kuat, “Aku tidak gila! Aku serius. Wanwan, kita sudah saling mengenal hampir tiga tahun, bisa dibilang berteman sejak kecil, masakah perasaanku padamu kalah dengan orang luar yang baru dua kali bertemu?”

Tatapan Xie Wan langsung dingin, “Kakak Ren, lepaskan!”

“Aku tidak mau!” suara Ren Jun bergetar, mungkin karena gugup, bukan hanya tangannya, suaranya pun terdengar lemah. Dadanya pun naik turun, “Aku tidak bermaksud menyinggung perasaanmu, aku… aku hanya ingin kau mau menatapku lebih lama, sebenarnya… sebenarnya aku sangat menyukaimu…”

“Jangan lanjutkan!”

Xie Wan membentak, tatapannya sedingin pisau yang mengarah ke wajahnya.

Ren Jun belum pernah melihatnya semarah itu, spontan ia mundur setengah langkah, dan tangannya pun terlepas dari pergelangan Xie Wan.