Bab Empat Puluh Empat: Di Manakah Wibawa Sang Raja

“Dong~”
Dentang pagi yang menandai dimulainya audiensi istana perlahan bergema. Para pejabat sipil dan militer yang telah menunggu di luar Istana Weiyang, dengan wajah yang penuh semangat ataupun cemas, membawa perasaan masing-masing saat melangkah masuk ke istana.

“Yang Taifu, kudengar Li Jue dan Guo Si sudah dihukum mati. Kira-kira bagaimana Yang Mulia akan memperlakukan para jenderal Xiliang hari ini?” Di aula utama, sebelum Liu Xie tiba, Ding Chong, Zhong Yao, Sima Fang, dan lainnya menghampiri Yang Biao, bertanya pelan tentang kabar terbaru.

“Mudah-mudahan Yang Mulia tidak bertindak gegabah karena masih muda dan penuh emosi. Kisah tragis Wang Zishi menjadi pelajaran berharga. Jika benar Yang Mulia hendak melakukannya, kita harus berusaha mencegahnya.” Setelah kegembiraan malam tadi, Yang Biao kini sudah tenang dan mulai memikirkan langkah ke depan.

Li Jue, Guo Si, dan seluruh kelompok militer Xiliang telah memberikan pukulan berat bagi Liu Xie dan keluarga kekaisaran. Lebih penting lagi, masih ada Zhang Ji dan Li Meng, para jenderal Xiliang yang memimpin pasukan di luar sana. Yang Biao benar-benar tidak ingin melihat pemberontakan Xiliang kembali menyerang Chang’an, karena itu akan menjadi bencana yang menghancurkan bagi Dinasti Han yang baru saja mulai pulih.

“Pendapat Taifu sangat masuk akal.” Ding Chong dan lainnya mengangguk setuju.

Alasannya sederhana. Memang benar pasukan Xiliang telah memberontak dan pantas dihukum berat. Jika diusut tuntas, semua jenderal Xiliang bisa dihukum mati. Tapi masalahnya, kini pasukan istana kebanyakan berasal dari Xiliang. Jika Liu Xie hendak mengikuti jalan Wang Yun, itu sama saja memaksa mereka memberontak. Kondisi istana sekarang terlalu rapuh, tidak akan kuat menahan gejolak sekecil apa pun lagi.

“Yang Mulia datang!” Di tengah perbincangan mereka, seorang pelayan muda berseru lantang dari luar pintu. Tampak Liu Xie mengenakan jubah naga kuning cerah, melangkah perlahan namun mantap ke dalam aula, diiringi dua pelayan istana.

Melihat Liu Xie, semua hadirin segera merapikan wajah, membungkuk memberi hormat.

“Para pejabat, silakan berdiri.” Liu Xie mengangkat tangan, tertawa lantang.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Setelah memberi hormat sekali lagi, para pejabat mengambil tempat sesuai jabatan, memegang papan pengadilan masing-masing.

“Kalian semua pasti sudah tahu. Kemarin, di Istana Chengming, aku menghukum mati para pemberontak Li Jue dan Guo Si. Sejak aku naik takhta, negeri Han terus berada di ambang kehancuran. Pertama, Dong Zhuo merusak pemerintahan, lalu Li Jue dan Guo Si mengkhianati raja. Kini kedua penjahat telah mati, ini pertama kalinya aku benar-benar memegang kekuasaan. Usia aku masih sangat muda, banyak hal yang harus kuandalkan pada bantuan kalian agar Dinasti Han kembali jaya di bawah langit.”

“Kami para abdi negara pasti akan berusaha sekuat tenaga mendampingi Yang Mulia mengembalikan kejayaan!” Yang Biao dan yang lain segera membungkuk dalam.

“Dulu, aku sering mengeluhkan takdir yang tak adil, mengapa harus memperlakukan Dinasti Han seperti ini?” Liu Xie mengibaskan tangan, meminta semua berdiri, lalu melanjutkan, “Jujur saja, kalian mungkin akan menertawakanku. Dalam beberapa tahun ini, entah berapa kali aku menangis sendirian di malam hari, bertanya pada langit, mengapa Dinasti Han harus sampai di titik ini?”

Para pejabat tua seperti Yang Biao memandang wajah muda Liu Xie yang kini mulai menampakkan kematangan dan ketegasan. Mendengar pengakuannya, hati mereka terasa perih. Baru kini mereka sadar, kaisar muda yang telah melakukan banyak hal besar secara diam-diam ini, sebenarnya baru beberapa bulan lagi genap berusia sebelas tahun!

Orang luar biasa pasti melewati jalan hidup yang luar biasa. Sejak kemarin, semua orang terpukau oleh keteguhan dan keterampilan kaisar muda ini. Tapi berapa banyak yang tahu, demi hari ini, berapa banyak derita dan nestapa yang ia telan seorang diri?

Sebagian pejabat tua yang lebih perasa bahkan tanpa sadar menyeka air mata.

“Tak ada yang bisa memberiku jawaban. Baru-baru ini, saat Chang’an direbut lalu jatuh lagi, dan ketika Wang Situ terjun dari tembok kota, aku menemukan jawabannya sendiri. Mengeluh dan menyalahkan nasib takkan membawa hasil apa-apa. Langit pun takkan menolong siapa pun yang hanya bisa mengeluh. Jadi, apapun yang kuinginkan, aku harus berusaha sendiri. Meski berusaha belum tentu berhasil, setidaknya jika nanti aku bertemu leluhur di alam baka, aku bisa berkata dengan hati tenang: aku sudah berusaha. Tapi jika tidak berusaha, apapun hasilnya, itu bukan urusanku.”

“Bagus sekali!” Yang Biao tak kuasa menahan pujian lantang. Kata-kata itu membakar semangatnya. Melihat Liu Xie menoleh, ia membungkuk dalam dan berkata, “Dengan pencerahan seperti ini, arwah leluhur di alam baka pasti bisa beristirahat dengan tenang.”

“Cukup, kata-kata manis cukup sampai di sini. Terlalu banyak malah terdengar palsu. Ini pertama kalinya aku memimpin audiensi pagi, hari ini kita tidak membahas urusan negara dulu. Li Jue dan Guo Si memang sudah mati, tapi sisa-sisa mereka masih tersebar di militer. Hari ini, aku akan membereskan masalah ini dulu.”

Mendengar itu, hati para pejabat menegang. Yang Biao membuka mulut, hendak bicara, namun Liu Xie segera mengangkat tangan, “Taifu, dengarkan aku sampai selesai. Kalau ada kekurangan, nanti baru beri tahu aku.”

“Baiklah.” Yang Biao hanya bisa menghela napas dan membungkuk, lalu diam.

Liu Xie memandang para pejabat di istana. Di antara mereka, banyak yang diangkat Li Jue dan Guo Si—ada yang bodoh, ada pula yang benar-benar berbakat.

“Sebagian dari kalian di sini diangkat oleh Li Jue dan Guo Si, benar bukan?” tanya Liu Xie sambil tersenyum.

“Yang Mulia, kami bersalah. Mohon ampunan Yang Mulia!” Begitu Liu Xie selesai bicara, lebih dari separuh pejabat langsung berlutut. Yang masih berdiri pun tampak gelisah, kebanyakan dari mereka punya nama besar dan dipaksa ikut oleh Li Jue dan Guo Si.

“Sudah, aku belum bilang mau menghukum apa.” Liu Xie mengerutkan kening, dalam hati mencatat semua pengecut itu satu per satu. Meski tak akan diusut, membiarkan orang-orang tak berguna menduduki kursi penting sungguh pemborosan besar.

“Kalau ingin dihukum, bahkan aku pun ikut bersalah. Banyak keputusan diambil atas perintahku. Dulu aku dengar, ada pepatah di masyarakat: di bawah atap rendah, siapa yang bisa berdiri tegak? Meski terdengar kasar, kalau dipikirkan, masuk akal. Aku saja tak bisa menghindar, apalagi kalian?” Liu Xie tertawa.

“Yang Mulia sungguh bijaksana!” Mendengar itu, para pejabat langsung bernapas lega. Yang paling mereka takutkan adalah Liu Xie mengungkit-ungkit masalah lama dan menghukum satu per satu. Kalau itu terjadi, tak ada jalan lain selain memberontak.

“Tapi!” Suara Liu Xie tiba-tiba mengeras, membuat suasana di istana langsung hening. “Kalau masalah ini tidak diberi sanksi apa-apa, di mana wibawa raja?”

Sekali ucapannya menggetarkan seluruh aula. Benar juga, kalau masalah ini dibiarkan, seolah-olah tak pernah terjadi apa-apa, lalu di mana lagi kuasa kaisar?

Para pejabat yang tadi sudah tenang, kini kembali cemas.

“Masalah ini sudah kupikirkan semalaman. Hari ini, di hadapan kalian, aku akan menyelesaikannya tuntas. Hukum Dinasti Han jelas: satu kejahatan, satu hukuman saja. Setelah hari ini, semua masalah lama menjadi masa lalu, siapa pun dilarang mengungkitnya lagi. Jika ada yang tak setuju, silakan bicara. Tapi jika keputusan sudah diambil, siapa pun, termasuk aku sendiri, tak boleh lagi menggunakan masalah ini sebagai alasan untuk membuat kekacauan baru.”

Para pejabat saling pandang, lalu membungkuk serempak, “Mohon petunjuk Yang Mulia.”