Bab Lima Puluh: Li Jue Menyerbu Istana (Mohon Dukungan Suara)

Tentang apa yang terjadi di Kediaman Zhang, Liu Xie tentu saja tidak mengetahuinya. Ketika Yang Ding bergegas ke Istana Chengming, Liu Xie sedang bersiap untuk makan malam bersama Yu Xiu dan Wan Er.

"Yang Mulia, ada... ada masalah!" Yang Ding berlari mendekat dengan napas terengah-engah, wajahnya yang kasar tampak pucat karena terkejut.

"Ada apa? Tenanglah, bicara perlahan," kata Liu Xie, memandang Yang Ding yang panik. Ia sedikit merasa jengkel, karena bagaimanapun, Yang Ding adalah seorang jenderal dengan kekuatan tempur yang cukup tinggi—setidaknya pernah bertempur di medan perang—tetapi keberaniannya tampak sangat kurang.

"Mereka... datang!" ujar Yang Ding sambil gemetar.

"Siapa yang datang? Jangan terburu-buru, tarik napas dulu, lalu bicara," tanya Liu Xie, masih belum memahami situasinya.

"Li Jue!" Setelah mengatur napas, Yang Ding akhirnya berkata dengan lantang, "Li Jue datang dengan pasukan, mereka mengepung istana!"

"Apa?" Alis Liu Xie terangkat, dan ia pun mendengar suara riuh teriakan marah di luar gerbang istana.

"Ayo, kita lihat!" Liu Xie segera melangkah keluar menuju gerbang.

"Yang Mulia, jangan! Li Jue datang dengan penuh amarah, mungkin akan berbahaya bagi Anda. Sebaiknya Anda bersembunyi!" Yang Ding buru-buru menghalangi, benar-benar tidak ingin Liu Xie mengambil risiko.

"Bersembunyi? Di mana?" Liu Xie menatap tajam Yang Ding. Setelah beberapa bulan menjadi penguasa, ucapannya mulai membawa wibawa, dan ia berkata dengan tenang, "Seluruh Kota Chang'an dikuasai oleh pasukan Xiliang. Jika Li Jue benar-benar ingin mencelakakan saya, gerbang istana ini tidak akan mampu menahan pasukannya. Kalau Jenderal takut, silakan tetap di sini."

Usai berbicara, Liu Xie tidak lagi mempedulikan Yang Ding yang pucat, menerima mantel dari Yu Xiu, mengenakannya, dan melangkah menuju gerbang.

Malam belum sepenuhnya tiba, namun di luar istana, ribuan obor menyala terang. Ribuan tentara Xiliang memenuhi lahan di luar istana, tampak seperti lautan manusia dari atas istana, aura mengerikan menyelimuti, membuat para penjaga ketakutan.

Para penjaga istana pada akhirnya adalah pasukan Xiliang juga. Meski selama ini hubungan mereka dengan Liu Xie cukup baik, tetapi jika Li Jue memerintahkan mereka membuka gerbang, tak ada yang berani melawan.

Di luar istana, Yang Biao, Sima Fang, Ding Chong, dan Zhong Yao berhasil menghadang Li Jue, tapi Li Jue jelas tak berniat mundur.

"Li Jue, kau mengepung istana tanpa izin, apa maksudmu?" Yang Biao membawa pengawalnya, menatap Li Jue yang wajahnya tampak muram. Tubuh Yang Biao yang mulai bungkuk bergetar karena marah.

"Yang Taifu, ini bukan urusanmu. Lebih baik minggir, atau aku mengenalmu, tapi pedangku tidak!" Li Jue menatap tajam Yang Biao dengan wajah gelap.

Di Kediaman Zhang, putra Li Jue terbunuh, dan ia sendiri nyaris mati di tangan Zhang Xiu. Dulu ia menaklukkan barat laut, bahkan Lu Bu pernah ia paksa mundur. Kini hampir tumbang oleh Zhang Xiu yang masih muda. Mengingat kematian Li Shi di tangan Zhang Xiu, amarah Li Jue membara.

"Baik!" Yang Biao tertawa marah, "Kalau begitu, biarkan aku melihat seberapa hebat pedang Jenderal Li. Jika ingin masuk istana, harus melewati mayatku dulu!"

"Kau kira aku takut!?" Li Jue melangkah maju, matanya membelalak galak.

"Jenderal Li, jangan emosi!" Sima Fang dan yang lain buru-buru menahan Li Jue. "Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa harus mengepung istana, tidak bisakah dibicarakan baik-baik?"

"Minggir!" Li Jue mengibaskan tangan, mendorong mereka. Sima Fang dan yang lain memang tidak lemah, tapi kekuatan Li Jue sebagai jenderal veteran jauh lebih besar. Ia mengacungkan pedang ke arah mereka, berkata dengan suara keras, "Aku tak mau banyak bicara! Aku dapat kabar ada penjahat menyusup ke istana, berniat mencelakai Yang Mulia. Kalau kalian terus menghalang, itu berarti memberontak, jangan salahkan aku jika bertindak kejam!"

"Jenderal Li benar-benar sombong!" Saat Yang Biao dan yang lain terdiam karena kata-kata Li Jue, gerbang istana perlahan terbuka. Liu Xie berjalan keluar dengan tangan di belakang, pandangannya menyapu orang-orang, akhirnya berhenti pada Li Jue. Ia tersenyum tenang, "Kalau Jenderal menganggap aku tidak pantas jadi Kaisar, atau mengganggu Jenderal, aku di sini. Ribuan pasukan Xiliang mengepung istana, aku tahu tak bisa melawan. Jika Jenderal ingin nyawaku, silakan ambil. Para Taifu sudah tua, jangan buat mereka takut. Kuharap Jenderal punya sedikit belas kasih, jangan menyusahkan mereka."

"Yang Mulia!" Yang Biao dan yang lain langsung berlutut, menangis, "Hamba tidak mampu, membuat Yang Mulia ketakutan."

"Bukan salah kalian, cepat bangkit, jangan sampai jadi bahan tertawaan," kata Liu Xie sambil membantu mereka berdiri, lalu menoleh pada Li Jue, "Jika Jenderal ingin bertindak, silakan. Tapi istana ini adalah simbol kehormatan Dinasti Han. Aku boleh mati, Han boleh runtuh, tapi harus runtuh dengan martabat. Kuharap Jenderal, sebagai mantan pejabat Han, bisa menjaga sedikit kehormatan kami, bisakah?"

"Eh..." Li Jue memandang Liu Xie yang berdiri tenang, seolah siap menerima apapun. Ia malah ragu.

Tujuannya datang hanya untuk Zhang Xiu, bukan untuk membunuh Liu Xie. Menurut pengalamannya, jika istana dikepung, Kaisar pasti bersembunyi, tapi Liu Xie malah menghadapi langsung. Sejak kapan Kaisar muda ini begitu berani?

Andai ia benar-benar membunuh Liu Xie, para pejabat tua di sini, bahkan Guo Si, pasti tidak akan mengizinkan. Li Jue memang tidak terlalu cerdas, tapi ia tahu pentingnya Liu Xie bagi mereka.

"Yang Mulia terlalu berlebihan. Saya datang karena mendengar Zhang Xiu si pengkhianat menyusup ke istana, jadi saya membawa pasukan untuk menangkapnya," kata Li Jue sambil membungkuk.

"Zhang Xiu?" Liu Xie mengerutkan dahi. "Apa yang dilakukan You Wei hingga Jenderal begitu repot?"

"Pengkhianat itu memberontak, tidak hanya membunuh putra saya, tapi hampir membunuh saya juga!" Li Jue menjawab dengan penuh dendam.

"Benar atau salah soal itu bisa dibahas nanti. Tapi meski Zhang Jenderal bersalah, kenapa Jenderal Li mengepung istana? Apa alasannya?" tanya Liu Xie, dalam hati bertanya-tanya tentang Wei Zhong yang belum kembali, mungkin berhubungan dengan ini.

"Menurut saya, Zhang Xiu sebelumnya pernah bertemu dengan Wei Zhong. Saya curiga Zhang Xiu mendapat perlindungan Wei Zhong dan bersembunyi di istana. Maka saya datang untuk menangkapnya," jawab Li Jue.

"Alasan Jenderal sungguh luar biasa!" Liu Xie tertawa sambil menatap Li Jue.

"Apa maksud Yang Mulia!?" Li Jue bertanya dengan wajah semakin kelam.

"Maksudku?" Liu Xie menunjuk para penjaga istana, "Mereka semua adalah pasukan Jenderal. Segala gerak-gerik di istana, bagaimana bisa luput dari perhatian Jenderal? Jika benar, Jenderal tak perlu datang sendiri dengan pasukan, cukup bertanya pada para penjaga, pasti tahu ada atau tidaknya Zhang Xiu. Meski aku masih muda, aku tidak bodoh. Alasan Jenderal ini, bahkan Jenderal sendiri tak bisa meyakininya, bukan?"

Li Jue semakin gelap wajahnya. Ia memang berniat mengejar Zhang Xiu, tetapi juga ingin menggunakan alasan ini untuk membawa pasukan masuk istana. Sebelumnya, Tang Ji dibawa kabur oleh Liu Xie dan Yang Biao, dan Li Jue belum bisa menerima. Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menculik Tang Ji secara diam-diam, tapi Liu Xie kini semakin berani, langsung keluar menghadapi dirinya.

Yang lebih menyebalkan, Liu Xie bahkan menyadari dan mengungkapkan semuanya, membuat Li Jue sulit mundur.

Saat itu, terdengar suara derap kuda dari arah lain. Guo Si datang dengan pasukan, melihat Liu Xie menghadapi Li Jue, ia langsung turun dari kuda, wajahnya berubah, "Zhi Ran, tadi penjaga gerbang selatan melapor, Zhang Xiu bersama keluarganya menerobos gerbang, kini sudah keluar dari Chang'an. Mengapa kau ada di sini?"

"Apa?!" Li Jue terkejut, berteriak, "Pengkhianat itu harus kutangkap sendiri! Pasukan, ikuti aku!"

Tanpa menunggu reaksi lain, ia segera membawa pasukan menuju gerbang selatan. Lahan kosong yang sebelumnya penuh, kini sepi dalam sekejap, hanya tersisa Liu Xie bersama Yang Biao, Guo Si, dan beberapa orang lain. Dari kejauhan, suasana tampak begitu sunyi.