Bab 102: Tato

Sebenarnya, tidak ada yang benar-benar berniat membunuh Gu Yan. Zong Yang hanya menyuruh Chong Chong membawanya masuk ke dunia mimpi, menciptakan ilusi upaya pembunuhan. Ketika Gu Yan memanggil pedangnya menembus penghalang dan terbang tinggi di luar Menara Seribu Ikan, ia pun menyadari bahwa semuanya hanyalah kepanikan semu. Hanya saja, beberapa Daojun Sepuluh Arah yang bersembunyi di sekitar akhirnya ketahuan. Hantu Putih memang tidak menampakkan diri, namun Chong Chong dapat merasakan kehadirannya. Rencana Hantu Putih untuk menjadi burung pipit yang menunggu belalang dan capung bertarung pun gagal total.

Setelah berpisah dengan Zhao He, Zong Yang mundur dengan selamat dari Menara Seribu Ikan. Dalam dinginnya malam di bawah langit berbintang, ia berjalan santai untuk menghilangkan mabuk dan tanpa sengaja tiba di alun-alun gerbang tenggara. Saat hendak masuk ke Istana Yin Yang, ia menemukan satu lagi huruf suci tertulis di atas pintu: Bulan.

Lalu, huruf apa yang tertulis di enam gerbang lainnya?

Meski tidak terjadi pembunuhan di Menara Seribu Ikan, di Menara Dewa Rejeki justru dua Daojun Sepuluh Arah gugur. Ketika Zong Yang pulang ke rumah, Gagak dan Yuan Ben sedang bertengkar. Rupanya Yuan Ben baru saja memanggul sekarung besar koin emas yang beratnya berkali-kali lipat dari badannya sendiri, kira-kira ribuan kati. Gagak malah menggoda, katanya lebih baik membawa surat utang daripada repot-repot memanggul koin. Yuan Ben, dengan suara kesal namun percaya diri, membalas bahwa ia memang tidak bisa baca tulis, mana tahu surat utang mana yang bernilai.

Strategi pengalihan perhatian mereka berhasil sempurna. Tiga bersaudara itu pun menikmati mi telur goreng bawang dengan gembira, saling berbagi kisah petualangan tadi, sama sekali tidak peduli dengan kekacauan di Menara Dewa Rejeki.

Keesokan harinya, Zong Yang bersama Gagak dan Yuan Ben menuju Penginapan Yuan Lai. Setelah kehilangan lima Daojun Sepuluh Arah, Hantu Putih membuat seluruh gerbang tenggara menjadi sangat waspada, saat yang tepat untuk menghindari sorotan. Lebih lagi, Gagak telah kembali dengan selamat, sudah waktunya memberi kabar pada seseorang.

Di perjalanan, Zong Yang bertanya pada Gagak, sungguh yakin ingin melupakan Zhao He dari Menara Seribu Ikan?

Gagak mengangguk, hanya berkata bahwa Tian Jiu telah tiada.

Kehidupan takkan kembali seperti pertemuan pertama. Gagak sangat tegas pada perasaannya yang sepihak ini. Bahkan ia mengutip kata-kata dari “Legenda Dewa Pembantai”: Cinta ini, belum pernah digenggam, mengapa harus bersusah payah untuk melepaskan?

Sepanjang perjalanan, Gagak juga menceritakan asal-usul dirinya pada Zong Yang.

Penginapan Yuan Lai masih berdiri sunyi di tengah alam liar. Jika ditanya apa itu surga dunia, menurut pandangan sang cendekiawan paruh baya dan pemilik penginapan, tempat inilah jawabannya.

Kedatangan mereka benar-benar bertepatan. Tak ada satu pun tamu di penginapan, sang pemilik masih terlelap di ruang depan, kucing abu-abu besar meringkuk di bangku panjang di sampingnya, mendengkur pulas. Anehnya, pelayan Li Xuanzang tidak terlihat. Langkah gemulai dan bunga merah di atas kepalanya sudah menjadi pemandangan unik di Yuan Lai.

Zong Yang memiliki ikatan batin yang dalam dengan tempat ini, karena seseorang pernah datang bersamanya ke sini.

Danau teratai di depan penginapan tampak muram, batang-batang kering menandai berakhirnya musim mekarnya bunga di musim panas. Entah mengapa, beberapa capung kuning beterbangan di atas danau, membuat Yuan Ben yang suka bermain menjadi sangat gembira dan berlari ke sana.

Pemilik penginapan bersama kucing abu-abunya beringsut ke balik meja kasir dan melanjutkan tidur. Cendekiawan paruh baya, setelah menampakkan diri, segera masuk ke dapur dan keluar membawa beberapa piring lauk lezat untuk teman minum. Zong Yang dan Gagak duduk berhadapan, cendekiawan itu di tengah. Untuk pertama kalinya, Gagak melepas topeng peraknya. Setelah segelas arak pertama, sang cendekiawanlah yang membuka percakapan.

Setelah meneguk arak yang meninggalkan rasa hangat di tenggorokan, cendekiawan itu tersenyum dan berkata, “Sepanjang hidup, aku sudah minum banyak arak, tapi tak banyak yang membekas di hati. Di gerbang timur itu, semangkuk arak membuat darahku bergejolak.”

Zong Yang tersenyum samar, kenangan masa lalu berkelebat di benaknya. Siapa sangka, sebuah roti kukus mempertemukan seorang saudara, setengah mangkuk arak mendatangkan satu lagi. Sungguh keberuntungan hidup, roti dan arak setengah mangkuk.

Cendekiawan itu tak terlalu memperhatikan Gagak. Ia lebih merasa tenang daripada sekadar penasaran dengan perubahan Gagak dari orang cacat menjadi Daojun Sepuluh Arah yang sempurna hanya dalam beberapa hari. Setelah menuang tiga cawan arak, ia duduk tegak dengan sopan, lalu memperkenalkan diri dengan santun, “Namaku Liang Xiao, berasal dari Zhou Utara. Tiga puluh tahun lalu aku masuk Istana Yin Yang dan menjadi tamu agung utama. Sekarang, hanya tersisa identitas sebagai pemilik penginapan ini.”

Saat menyebut kalimat terakhir, tampak ia menghela napas lega.

Tatapan Gagak kosong. Ingatan masa kecilnya telah kabur. Selama bertahun-tahun hidup di Istana Yin Yang, ia tidak pernah melihat tamu agung ini, bahkan tidak pernah mendengar namanya. Wajar saja, sebagai anak yang tak diakui, hidupnya hanya di ruang sempit, mana mungkin berjumpa dengan para petinggi istana.

“Nama saya Zong Yang.” Zong Yang memperkenalkan diri tanpa basa-basi.

Liang Xiao mengangguk dan tersenyum. Rasa hormatnya pada Zong Yang sudah tumbuh sejak hari Zong Yang mempermalukan Wu Yazi.

Menyesap arak sedikit, Liang Xiao menatap serius dan menanyakan hal yang paling ia khawatirkan, “Mengapa kalian kembali ke Kota Tak Berdosa?”

Gagak menangkap maksud Liang Xiao, lalu menjelaskan, “Senior, aku sudah tak punya urusan atau dendam dengan Kota Tak Berdosa. Kembali ke sana hanya demi membantu kakakku mencari jati diri.”

“Oh,” Liang Xiao meletakkan cawan araknya, pandangannya dalam, namun dahi tetap mengernyit, lalu berkata, “Sekarang Istana Yin Yang tampak tenang, padahal hanya ketenangan sebelum badai.”

Ia lalu menatap Gagak dan melanjutkan, “Sebenarnya, Yin Yang Jun Lin menyingkirkanmu tak berpengaruh pada keadaan. Istana Yin Yang sudah lama terpecah belah. Banyak orang mengincar posisi kepala keluarga. Kalian ikut campur di saat seperti ini, risikonya besar.”

Mendengar nama Yin Yang Jun Lin, sebersit duka dan benci melintas di mata Gagak, namun akhirnya tatapannya kembali bersih.

Zong Yang tahu bahwa Yin Yang Jun Lin adalah kakak tiri Gagak, tapi ia tak pernah menyangka, di Tanah Terbuang, ia sudah pernah bertemu orang itu.

“Senior, kami akan berhati-hati,” janji Zong Yang sungguh-sungguh. Ia sebelumnya tidak tahu kondisi di Istana Yin Yang, kini ia sadar, bahkan setelah menduduki posisi Raja Bumi Gerbang Tenggara, ia harus ekstra waspada bila masuk ke istana itu, mengingat identitas Gagak yang luar biasa.

Liang Xiao menatap hangat dan mengangguk pelan, “Bagus kalau begitu.”

Mereka bertiga makin akrab dalam percakapan. Entah kapan, pemilik penginapan terbangun dan naik ke atas. Tak lama, sosok yang familiar muncul di ambang pintu, canggung dan menatap penuh keluhan. Sebuah sepatu bordir tepat mengenai wajahnya yang bengkak seperti kepala babi.

Di luar penginapan, Yuan Ben sudah tertidur lelap menatap langit. Li Xuanzang juga tergeletak dengan hidung berdarah, sempat pingsan lalu bangkit sambil memegangi paha, menghapus darah yang mengucur. Kali ini ia mengenakan pakaian baru, tidak lagi celana tipis yang menggoda, tapi baju itu sudah sangat kotor, dengan beberapa jejak kaki besar di punggungnya. Ia memungut sepatu bordir di tanah, menunduk, memegangi paha, dan masuk tanpa bersuara.

Zong Yang memperhatikan, pelayan kocak itu kini kedua tangannya normal, tidak lagi membengkok, pun pantatnya tidak bergoyang. Namun, entah kenapa, kedua pahanya tetap dijepit erat, langkahnya jadi kecil-kecil seperti berjalan di atas bunga teratai emas.

“Li Lunak, ke mana saja kau? Cepat cuci baju untuk ibu!” Teriakan marah ibu pemilik penginapan menggema dari atas, disertai beberapa suara kucing yang galak.

Li Xuanzang berdiri terpaku, menundukkan kepala yang bengkak, namun tiba-tiba semangatnya meletup, napasnya memburu, tubuh mungilnya gemetar hebat. Akhirnya ia mendongak, marah, “Asal panggil Li Lunak, Li Lunak, aku hampir saja kehilangan segalanya! Katamu aku sudah jadi orang hebat, eh di gerbang timur tak bisa melawan preman saja, kalian menipuku!”

Li Xuanzang berteriak putus asa, tapi ibu penginapan yang melihat wajah bengkaknya malah tertawa geli, langsung berkata dengan hati riang, “Tanyakan saja pada gurumu!”

Mendengar itu, Li Xuanzang menunduk, menahan amarah, menatap Liang Xiao dengan penuh keluhan. Namun Liang Xiao hanya tersenyum dan menenangkan, “Sebentar lagi, besok.”

“Hmm!” Li Xuanzang menghentakkan kaki, benar-benar marah. Meski biasanya bisa bertengkar dengan si ibu penginapan, di hadapan gurunya, ia tetap sopan. Kini bahkan pada gurunya ia tak ramah, sebab sudah berkali-kali dijanjikan ‘besok’. Dengan marah ia melintasi ruang depan, terdengar suaranya bergetar, “Katanya tak boleh menampar, tak boleh menendang, semuanya binatang!”

Liang Xiao tak ambil pusing, melanjutkan pembicaraan, “Kami orang Zhou Utara piawai membuat tato. Tato di dunia ini sebagian besar berakar dari Zhou Utara. Dulu tato awalnya berupa aksara suci, banyak digunakan untuk mengusir roh jahat atau keyakinan, tidak seperti sekarang yang coraknya bermacam-macam.”

Ia menoleh ke arah Gagak dan tersenyum, “Sayang sekali, tubuh dengan sembilan naga bermotif itu.”

Gagak langsung bertanya, “Senior, Anda bisa membuat tato?”

Liang Xiao mengangguk mantap.

Gagak dan Liang Xiao segera akrab, keduanya langsung naik ke atas. Di belakang penginapan, terdengar suara pemilik menegur dan Li Xuanzang membalas, hingga akhirnya hanya terdengar erangan kesakitan Li Xuanzang. Zong Yang meneguk segelas arak, merasakan kehangatan suasana penginapan. Cahaya matahari menerangi halaman, ia berjalan ke luar, menoleh ke jendela kayu di lantai atas yang tertutup rapat. Dulu, seseorang pernah berdiri di sana.

Menjelang senja, saat matahari condong dan langit menguning, Zong Yang dan Yuan Ben bermain lempar batu di tepi danau, menikmati waktu santai yang langka. Saat itu, Gagak dan Li Xuanzang keluar dari penginapan, diikuti Liang Xiao. Melihat Li Xuanzang menjinjing kotak pedang dan ransel, wajahnya sudah tak terlalu bengkak, pahanya pun tidak lagi dijepit.

Benar saja, Liang Xiao mengizinkan Li Xuanzang keluar sebagai murid penuh dan menjelajah dunia. Hanya saja, ia harus mengikuti Zong Yang untuk sementara, tanpa banyak pesan tambahan.

Saat hendak berpisah, Gagak tak banyak berkata. Barangkali ia sudah mengucapkan terima kasih pada Liang Xiao saat membuat tato.

Keempat orang itu berjalan menjauh di jalan setapak, Liang Xiao masih berdiri di depan penginapan melambaikan tangan. Pemilik penginapan mendekat, menyandarkan kepala di bahu Liang Xiao sambil tersenyum, “Berat ya melepas mereka?”

Liang Xiao menarik kembali tangannya, memasukkannya ke lengan baju, lalu tersenyum, “Tentu saja.”

Pemilik penginapan menggoda, “Kenapa tak berpesan lebih banyak, simpan sendiri saja? Padahal aku sudah mengajarkan satu hal: jika nanti menjelajah dunia, hati-hati pada wanita yang terlalu cantik.”

“Lelaki memang harus terluka, jatuh bangun beberapa kali. Sebagai guru, aku sudah memberikan seluruh kemampuanku padanya, sisanya tergantung takdir.” Walau berkata begitu, pandangan Liang Xiao belum juga beranjak.

Pemilik penginapan menggelengkan kepala, “Si bodoh itu akhir-akhir ini masih belum mengerti juga, lebih baik jangan memakai nama gurumu di luar sana.”

Liang Xiao tersenyum getir, menarik napas panjang, lalu menghembuskannya perlahan. Pandangannya melunak, ia berkata, “Setelah menyelesaikan urusan terakhir, aku akan mengajakmu keliling dunia, bagaimana?”

Di jalan setapak yang menjauh dari Penginapan Yuan Lai, tiba-tiba Li Xuanzang yang diam selama ini berhenti, berbalik badan dengan mata merah, lalu berlutut dengan hormat, meletakkan kotak pedang dengan hati-hati, dan membungkuk tiga kali ke arah belakang.