110 Aturan

Xie Wan menyimpan keraguan, namun masalah seperti ini tidak ada cara untuk menyelidikinya. Keesokan paginya, setelah sarapan, Nyonya Ren pun berpamitan untuk pulang. Saat hendak pergi, di depan orang banyak, sikapnya kepada Xie Lang dan Xie Wan tidak berbeda dengan cucu-cucu yang lain, seolah-olah ucapan tadi malam hanyalah celetukan iseng belaka. Xie Wan tahu Xie Lang tidak akan bertindak gegabah atas namanya, jadi ia pun membiarkannya berlalu.

Nyonya Wang dan Xie Hong tentu tidak ingin melihatnya menikah ke kediaman keluarga Ren, namun karena sudah ada janji sebelumnya, mereka pun tidak bisa campur tangan secara terang-terangan. Meski Xie Qigong mungkin bisa dibujuk, namun di hadapan perjanjian, ia pun tidak memiliki wewenang untuk memutuskan secara sepihak. Oleh karena itu, ketika kini Xie Lang juga tidak setuju, Nyonya Ren pun harus pulang dengan tangan hampa meski ia datang untuk melamar.

Pernikahan Xie Hua berlangsung selama tiga hari. Selama tiga hari itu, Nyonya Huang hanya muncul saat perjamuan utama, selebihnya ia tetap berada di Paviliun Qifeng untuk "memulihkan diri". Selama tiga hari itu, Paviliun Qifeng menjadi tempat paling tenang. Selain Nyonya Ren yang sempat menginap semalam saat berkunjung, para tamu yang jumlahnya memang tidak banyak pun, setelah mendengar bahwa Xie Wei telah kembali ke kediaman, bersikap tahu diri untuk tidak datang mengganggu agar sang gadis tidak merasa risih.

Setelah mengantar Nyonya Ren pergi, kegelisahan Nyonya Huang tampak jelas di wajahnya.

Xie Wei bertanya, "Mengapa Ibu tampak begitu gelisah?"

Nyonya Huang bersandar di dipan, mengerutkan kening sambil merenung, "Ibu sedang memikirkan apa sebenarnya rencana keluarga Ren." Sembari berbicara, ia menceritakan tentang ajakan Nyonya Ren untuk berkunjung ke Paviliun Yifeng. "Mendengar maksud Nyonya Ren, sepertinya ia ingin melamar Wan-jie. Mungkinkah mereka sudah melepaskan Qi-jie dan justru memilih Wan-jie?"

Semua orang tahu bahwa alasan Ren Jun datang ke Qinghe untuk belajar di sekolah kabupaten adalah karena bujukan Nyonya Wang kepada Nyonya Ren. Dilihat dari situ, Nyonya Ren seharusnya pernah menaruh hati pada Xie Qi, jika tidak, mengapa ia membiarkan Ren Jun datang? Namun kini, setelah Xie Qi melakukan hal itu, tabiat buruknya terlihat jelas, dan ia pun secara tidak langsung telah menyinggung keluarga cabang ketiga, sehingga Nyonya Ren tentu tidak mungkin lagi menerima Xie Qi.

Namun, apakah itu cukup menjadi alasan baginya untuk memilih Xie Wan?

Nyonya Huang tidak mengetahui kebenaran mengenai alasan Nyonya Ren mengizinkan Ren Jun menumpang belajar di kediaman keluarga Xie, sehingga meskipun ia cerdas, ia tetap tidak bisa menebak isi hati Nyonya Ren.

Xie Wei meletakkan sulamannya. Ia menatap ibunya, "Gadis ketiga itu biasanya tampak pendiam, namun sebenarnya ia tidak mudah dikendalikan. Lagipula, ia tampaknya tidak memiliki perasaan khusus terhadap Ren Jun. Belum lagi apakah ia akan menyetujui pernikahan ini, Ren Jun sendiri memiliki watak yang lemah lembut, dan Nyonya Ren selama ini selalu khawatir ia akan terluka, apakah ia rela membiarkan putranya menikahi gadis itu?"

Nyonya Huang berkata, "Itulah sebabnya Ibu pun merasa heran." Ia menatap lukisan wanita di dinding seberang sambil termenung.

Menurut pandangannya, meski Nyonya Ren takut menyinggung Xie Rong sehingga melepaskan Xie Qi, ia seharusnya melamar Xie Wei.

Meskipun Xie Wei sempat diterpa rumor dengan Wei Xian, hal itu tidak pernah terbukti. Selain itu, rumor tersebut hanya beredar di kalangan keluarga dekat dan rumah tangga keluarga terpandang setempat. Karena status Wei Bin dan Xie Rong, tidak ada yang berani membesar-besarkannya.

Wei Xian adalah putra dari kediaman Canzhi Zhengshi, dan meskipun pernah ada skandal pernikahan, statusnya jauh lebih tinggi daripada keluarga Ren. Jika Xie Wei menikah dengan Ren Jun, bukankah itu justru sebuah kehormatan? Namun kini, Nyonya Ren justru lebih memilih Xie Wan yang merupakan putri dari seorang janda, hal ini membuat Nyonya Huang merasa sedikit tidak terima.

Setidaknya, meskipun tidak berniat sungguhan menikahkan putranya dengan Xie Wei, bukankah setidaknya memberikan isyarat semacam itu akan membuat hati orang merasa lebih lega?

Xie Wei menunduk melanjutkan sulamannya dan berkata, "Dulu, keluarga Qi meminta Tuan He Chengsu untuk menjadi perantara dalam masalah ini. Jika Nyonya Ren ingin menjadikan gadis ketiga sebagai menantu, ia pasti harus berusaha keras. Bagaimanapun juga, sebaiknya kita tidak ikut campur agar tidak terkena imbasnya dan menambah masalah bagi Ayah."

Nyonya Huang menarik pandangannya dan berkata, "Tentu saja kita tidak boleh ikut campur lagi. Sayang sekali malam itu Ibu tidak tahu apa-apa dan malah diajaknya ke Paviliun Yifeng. Seandainya Ibu tahu niatnya, Ibu pasti sudah mencari alasan untuk menolaknya."

Setelah berkata demikian, ia menegakkan tubuhnya, menatap Xie Wei, lalu bergumam, "Nyonya Ren ini tampak murah senyum, namun sebenarnya ia bukan orang yang mudah diajak berurusan. Beberapa tahun lalu, Ibu sempat berpikir untuk menjodohkanmu dengan Ren Jun, karena menganggap latar belakang keluarganya cukup baik dan tidak akan membuatmu dirugikan. Untungnya, setelah ayahmu masuk ke Akademi Hanlin, Ibu membatalkan niat itu."

Ia tahu putrinya sangat ingin membantu Xie Rong. Terkadang, tekad putrinya begitu kuat hingga ia sendiri merasa terkejut. Saat mereka berada di Desa Wutou, Xie Wei membantu menyembunyikan kehadiran Ren Jun di kediaman dalam, dan saat Nyonya Ren datang mencari giok, Xie Wei bersaksi di depan semua orang bahwa Ren Jun pernah mencari Xie Qi untuk menagih giok tersebut. Dari situ, ia tahu bahwa Xie Wei sebenarnya pernah mempertimbangkan Ren Jun.

Ia takut putrinya merasa tidak nyaman, maka ia mencoba mengingatkannya.

Xie Wei memerah, ia menunduk dan menyulam beberapa jahitan pada sapu tangan, lalu berkata, "Ren Jun bertindak bimbang dan ragu, tidak heran jika gadis ketiga tidak menyukainya. Orang yang bahkan tidak disukai oleh gadis ketiga, kapan giliranku untuk menikah dengannya?"

Nyonya Huang menatapnya dan perlahan tersenyum.

Suasana gembira dari pernikahan Xie Hua berlangsung hingga awal bulan kedua sebelum perlahan memudar.

Seiring dengan pernikahan Xie Hua, Xie Qigong dan Nyonya Wang resmi menyandang gelar kakek dan nenek, sementara Xie Hua menjadi tuan muda pertama di kediaman. Nyonya Zhang, sang menantu baru, sudah terbiasa mengurus rumah tangga sejak di kediaman orang tuanya, sehingga ia memiliki tutur kata yang tajam dan sikap yang sigap. Tidak sampai beberapa hari setelah masuk ke keluarga, ia sudah membuat Xie Qigong dan Nyonya Wang tertawa puas.

Konon, hadiah perkenalan yang diberikan Xie Qigong kepada menantu pertamanya adalah satu set kalung emas murni dan sepasang gelang emas murni bermotif naga dan burung phoenix.

Nyonya Zhang telah memberikan salam pagi dan sore di ruang utama selama sepuluh hari. Xie Qigong beberapa kali melihatnya begitu rajin, sehingga ia berpesan bahwa di Kabupaten Qinghe tidak ada tata krama yang begitu rumit, jadi tidak perlu terlalu sungkan.

Nyonya Zhang menjawab, "Kakek sangat murah hati, namun cucu menantu tidak boleh lancang. Meskipun di kabupaten kita tidak ada aturan seperti itu, namun karena paman ketiga sekarang adalah seorang pelayan di Akademi Hanlin yang terhormat, keluarga kita pun sudah menjadi keluarga pejabat yang resmi, jadi tata krama tentu tidak boleh diabaikan."

Sederet ucapan itu membuat hati Xie Qigong terasa sangat nyaman, layaknya ditiup angin musim semi. Ia tidak hanya memberikan tambahan perhiasan berlapis emas, tetapi juga langsung mengeluarkan perintah bahwa seluruh penghuni kediaman, mulai hari berikutnya, harus datang ke ruang utama tepat waktu untuk memberi salam.

Nyonya Zhang tentu merasa sangat senang mendapatkan perhiasan tersebut, namun ia tidak menyangka hal itu justru menimbulkan ketidakpuasan di hati banyak orang di kediaman.

"Keluarga Zhang itu hanyalah pembuat minyak, jika dibandingkan dengan kekayaan kita, mereka bahkan tidak sebesar keluarga cabang kedua. Nyonya muda pertama ini merasa bisa berkuasa di kediaman Xie hanya karena pernah mengurus rumah tangga di rumah orang tuanya? Ia bahkan menghasut Kakek agar para gadis dan tuan muda harus mengikuti aturan!"

Yufang mengeluh pelan sambil menyisir rambut Xie Wan.

Xie Wan sendiri tidak terlihat kesal sama sekali. Saat ini, bisnis diurus oleh Luo Ju, dan Shen Tian sudah mulai mahir dalam pengadaan barang di wilayah selatan. Ia tidak berniat membuka toko baru dalam dua bulan ini, jadi ia hanya perlu mengurus urusan di kediamannya sendiri dan sesekali menanyakan perkembangan ibu kota kepada Cheng Yuan. Lagi pula, daripada menganggur, pergi ke ruang utama setiap hari pun tidak masalah.

Ia mengambil sepasang anting mutiara, mencocokkannya di telinga, dan berkata dengan santai, "Bukankah mereka tidak memintamu mengikuti aturan, mengapa kamu yang repot?"

"Hamba hanya merasa kasihan pada Nona," jawab Yufang dengan bibir mengerucut. "Setiap kali membayangkan Nona harus memberikan salam pagi dan sore kepada Nyonya Tua, hamba merasa Nona tidak pantas diperlakukan seperti itu."

Xie Wan tersenyum dan berdiri.

Ia tahu Yufang mengasihaninya, namun meskipun Nyonya Zhang berhasil mengambil hati Xie Qigong dan membuat semua orang harus bolak-balik dua kali sehari, hal itu juga harus dilihat apakah Nyonya Wang mampu menikmatinya.

Yuxue memberinya bakiak dan memayunginya untuk pergi ke ruang utama.

Memasuki masa festival hujan, hujan musim semi pun turun sesuai janji. Keluar rumah sepagi ini dalam cuaca seperti itu memang bukan hal yang menyenangkan.

Setibanya di ruang utama, Nyonya Ruan dan Nyonya Zhang sudah tiba, suara mereka sudah terdengar dari jauh. Xie Wan bertemu dengan Nyonya Huang dan Xie Wei yang baru tiba di koridor. Setelah saling menyapa, mereka berjalan bersama menuju aula utama.

Setelah pelayan di pintu melapor, Nyonya Zhang pun menyambut dengan senyum, "Bibi ketiga sudah datang, Ibu sedang menemani Nyonya Tua bermain kartu di dalam."

Ia baru masuk ke keluarga ini kurang dari setengah bulan, sehingga tidak tahu hubungan rumit antara cabang ketiga dan cabang utama. Nyonya Ruan sebagai ibu mertua tidak akan mengatakannya, dan Xie Hua yang baru menikah dengannya pun tidak mungkin membicarakan hal-hal buruk ini. Ia mengira Nyonya Huang yang tampak lembut dan berasal dari keluarga terpelajar pasti memiliki hubungan yang dekat dengan Xie Rong dan Xie Hong yang merupakan saudara kandung. Oleh karena itu, ia berbicara sambil mencoba menggandeng tangan Nyonya Huang.

Namun, Nyonya Huang sudah lama memandang rendah Nyonya Wang, dan ia merasa tidak nyaman karena ulah Nyonya Zhang yang membuatnya harus repot datang memberi salam setiap hari. Ia pun dengan tenang menghindari tangan Nyonya Zhang dan tersenyum tipis, "Saya sudah dengar bahwa menantu pertama adalah orang yang cakap dalam mengurus rumah tangga sejak di kediaman orang tua. Kini terlihat, ternyata baik dalam urusan atas maupun bawah, semuanya terasa mudah baginya."

Tangan Nyonya Zhang yang menggantung di udara tiba-tiba terasa canggung, dan wajahnya langsung memerah.

Xie Wei membungkuk memberi hormat sambil tersenyum dan memanggil, "Kakak ipar."

Nyonya Huang masuk ke dalam ruangan, mengangguk, dan menyapa, "Ibu." Nyonya Wang segera meletakkan kartunya dan berkata, "Di luar sedang hujan, untuk apa repot-repot datang? Nanti kalau terkena hawa dingin, kepala bisa sakit lagi." Sembari menoleh, ia memerintahkan Suruo, "Cepat buatkan teh jahe dan kurma untuk Bibi ketiga dan para gadis agar hawa dinginnya hilang."

Melihat Nyonya Wang begitu perhatian dan bahkan memanggil pelayan kepercayaannya untuk membuat teh, serta mengingat sikap Nyonya Wang yang acuh tak acuh saat Nyonya Ruan datang, Nyonya Zhang pun mulai memahami sesuatu. Meskipun ia hanya putri seorang pemilik pabrik minyak dan tidak sependidikan gadis-gadis di kediaman ini, ia memiliki kepekaan yang tajam.

Ia tahu tentang hubungan antara Nyonya Wang dan keluarga cabang kedua. Namun, perhatian Nyonya Wang kepada Nyonya Huang ini pasti bukan hanya karena Xie Rong telah menjadi pejabat.

Ia memutuskan untuk bertanya kepada Xie Hua saat suaminya pulang sekolah nanti.

Nyonya Wang meminta meja kartu disingkirkan dan bertanya kepada Xie Wei, "Cuaca akan segera menghangat, para gadis sudah saatnya membuat pakaian baru. Kain sutra apa yang kalian sukai? Nanti Ibu minta toko mengirimkan beberapa gulung ke sini."

Nyonya Huang tetap acuh terhadap keramahan Nyonya Wang, ia hanya menunduk dan menyesap teh jahe kurmanya perlahan.

Xie Wei berkata, "Terima kasih atas perhatian Nyonya Tua, namun tahun lalu saya masih memiliki banyak pakaian baru yang belum pernah dipakai. Saya juga lebih sering berada di rumah, jadi tidak perlu membuat yang baru. Cukup berikan saya beberapa lembar kain sutra Hang untuk membuat beberapa pakaian dalam saja."