111 Undangan (Si Sayang yang Monoton * Bunga Peri +1)

Nyonya Wang tersenyum dan berkata, "Kali ini kau tidak bisa mengelak!"

Beliau meletakkan cangkir tehnya, lalu melanjutkan, "Dua hari lalu, Nyonya Ren mengirim utusan kemari, katanya ingin menjemput pengantin baru untuk berkunjung ke kediaman mereka. Acara dijadwalkan pada tanggal lima belas bulan tiga, sekaligus mengundang kita semua. Nyonya Ren secara khusus meminta putrinya yang tertua untuk membawakan banyak bedak dan perona dari ibu kota, dan sengaja mengundang para gadis di kediaman kita untuk bermain di sana selama dua hari. Jadi, kau dan Wan harus bersiap-siap."

Xie Wei menoleh ke arah Xie Wan saat mendengar hal itu. Xie Wan, yang mendengar bahwa undangan itu datang dari Nyonya Ren, merasa ada yang tidak beres. Meskipun ada adat di daerah ini bagi kerabat dekat untuk mengundang pengantin baru, keluarga Ren berada di daerah tetangga, dan hubungan kekerabatan mereka hanyalah ikatan dari dua generasi sebelumnya. Tidak sepantasnya ada tawaran seperti itu. Tampaknya, ada maksud tersembunyi di balik keramahan ini.

Ia secara naluriah menolak, "Pada bulan tiga saya sudah berjanji untuk pergi ke rumah paman, jadi saya tidak akan pergi ke kediaman keluarga Ren."

Nyonya Wang sebenarnya juga tidak berharap Xie Wan pergi, jadi beliau hanya bergumam pelan dan tidak berkata apa-apa lagi.

Di kediaman tersebut hanya ada tiga orang gadis. Xie Qi belum kembali dari biara, dan karena Xie Wan bersikeras tidak ingin pergi, maka hanya Xie Wei yang tersisa.

Xie Wei, yang sejak awal mengetahui bahwa Nyonya Ren berniat menjadikan Xie Wan sebagai menantunya, segera menangkap kejanggalan di balik undangan khusus bagi para gadis di kediaman mereka. Ia pun berdiri, menghampiri Nyonya Wang, lalu membungkuk hormat dan berkata, "Nyonya Ren begitu baik hati, seharusnya saya tidak menolak. Namun, Nenek tentu tahu bahwa selain ke rumah keluarga ibu, saya tidak ingin pergi ke mana pun saat ini. Jadi, mohon Nenek berkenan menyampaikan permohonan maaf saya kepada beliau."

Nyonya Wang mengerutkan kening mendengar keengganan Xie Wei. Jika Nyonya Ren begitu menghargai para gadis keluarga Xie, namun tidak satu pun dari mereka yang hadir, bukankah itu akan membuat keluarga Ren kehilangan muka? Namun, perkataan Xie Wei sangat masuk akal. Bahkan jika beliau bersikeras menyuruhnya pergi, Nyonya Huang pasti akan berusaha keras menghalanginya.

Beliau mengeluh cemas, "Lalu bagaimana ini? Kita tidak mungkin tidak datang sama sekali dan menyia-nyiakan niat baik Nyonya Ren."

Xie Wei menatap Xie Wan, sementara Xie Wan tetap menunduk, fokus menyesap teh jahe kurmanya, seolah-olah tidak ada hal lain di dunia ini yang lebih menarik perhatiannya daripada teh tersebut.

Xie Wei kembali menoleh dan tersenyum pada Nyonya Wang, "Jika begitu, mengapa tidak menjemput Adik Kedua untuk kembali? Lagipula, tidak lama lagi adalah hari ulang tahunnya. Sudah beberapa bulan ia berada di Biara Yanyue, sudah saatnya ia kembali."

Nyonya Ruan tersentak mendengar usul untuk menjemput Xie Qi. Ia pun mendongak dengan tatapan tidak percaya. Nyonya Huang juga menatap putrinya dengan bingung.

Nyonya Wang bertanya, "Qi?"

Sebenarnya, menempatkan Xie Qi di biara bukanlah solusi jangka panjang. Cepat atau lambat ia memang harus dijemput kembali. Saat ini, kebencian Xie Qigong terhadap keluarga cabang utama pun sudah berkurang, jadi memulangkan Xie Qi bukanlah hal yang mustahil. Namun, fakta bahwa Xie Wei yang mengusulkannya membuat orang-orang curiga.

Meskipun skema Xie Qi sebelumnya tidak secara khusus ditujukan untuk mencelakai Xie Wei, pada akhirnya Xie Wei-lah yang terjebak. Nyonya Wang mengira Xie Wei pasti membenci Xie Qi setengah mati. Kini, saat Xie Wei justru membela Xie Qi tanpa sepatah kata buruk pun, hal itu membuat orang berpikir dua kali.

"Qi memiliki sifat buruk yang mendalam dan telah membuatmu menderita. Sebaiknya kita tunggu nanti saja," ucap Nyonya Wang tenang. Beliau masih perlu menguji apakah Xie Wei tulus atau hanya berpura-pura, agar Xie Qi tidak menjadi sasaran balas dendam setelah kembali nanti.

Xie Wei menghela napas, "Nenek menyayangi saya, saya tahu itu. Namun, bagaimanapun juga, saya dan Qi adalah saudari. Meskipun ia pernah bersalah pada saya, semua sudah berlalu. Apakah selamanya saya tidak akan bertemu dengannya lagi? Faktanya, selama ia tinggal di biara, orang-orang di luar sana akan terus membicarakan saya. Mereka mungkin akan menganggap saya berhati sempit karena tidak bisa memaafkan adik sendiri. Bukankah itu justru merugikan saya? Jika Qi pergi ke kediaman keluarga Ren, orang-orang perlahan akan melupakan masalah ini. Pada akhirnya, saya melakukan ini demi kepentingan saya sendiri. Mohon Nenek merestuinya."

Xie Wan baru mengangkat wajahnya dari cangkir teh saat mendengar perkataan itu, menatap Xie Wei dengan saksama.

Mendengar penjelasan Xie Wei, keraguan di hati Nyonya Wang akhirnya sirna. Beliau tersenyum, "Luar biasa sekali kemurahan hatimu, ini adalah keberuntungan bagi Qi. Menantu tertua, kau harus berterima kasih pada Wei atas nama Qi!" perintahnya kepada Nyonya Ruan.

Nyonya Ruan segera melangkah maju dan membungkuk sopan kepada Xie Wei, "Terima kasih banyak, Nona Besar!"

Xie Wei tersenyum tipis, menghindari pujian tersebut, lalu kembali duduk di samping Nyonya Huang.

Nyonya Wang berkata, "Kalau begitu, sudah diputuskan. Nanti saya akan melapor kepada Tuan Besar agar Qi segera dijemput." Nyonya Ruan tampak berseri-seri.

Xie Wan tidak bisa berkata apa-apa. Ia tidak percaya Xie Wei tidak tahu bahwa membiarkan Xie Qi tinggal di biara selama satu atau dua tahun adalah hal terbaik bagi Xie Qi. Tindakannya menarik Xie Qi keluar pasti menyimpan maksud tersembunyi yang tidak baik. Sungguh mengherankan Nyonya Wang begitu mudah percaya. Namun, selama Xie Wan sendiri tidak pergi ke kediaman keluarga Ren dan tidak terlibat dengan mereka, hal-hal itu tidaklah penting baginya.

Xie Qi kembali tepat di hari ulang tahunnya. Setelah segala kelicikan yang ia lakukan, Xie Wan tentu tidak peduli padanya. Menghadapi orang seperti Xie Qi, tidak ada gunanya lagi menjaga kesopanan di permukaan.

Maka, Xie Qi kembali ke dunianya, dan Xie Wan sibuk mengurus rumah barunya, memilih perabotan, dan menata segalanya.

Rumah baru di Gang Suozi sebagian besar mempertahankan struktur asli peninggalan keluarga Xu. Xie Wan hanya memerintahkan untuk mengecat ulang dinding dengan kapur putih, memasang tirai jendela, menanam lebih banyak bunga di taman, serta menggali kolam seluas tiga puluh zhang untuk ditanami bunga teratai.

Xie Wan tetap memberikan halaman depan untuk Xie Lang, sementara ia memilih tinggal di Aula Fenglu yang menghadap ke kolam. Seluruh dekorasi di dalamnya ia atur sesuai dengan gaya Paviliun Yifeng.

Aula utama di sisi utara dijadikan ruang tamu biasa. Tiga ruangan yang menyambung di sisi timur digabungkan menjadi satu, hanya dipisahkan oleh kain tirai. Sisi kanan dan kiri dipenuhi rak buku, sementara dinding depannya digantung dengan koleksi kaligrafi dan lukisan, termasuk lukisan Pegunungan Pinus karya Wei Xian.

Di bawah lukisan itu terdapat sebuah meja panjang, dan di bawahnya ada meja tulis besar yang rendah, tempat ia bisa menumpuk peralatan tulis sepuasnya. Di bawah meja tulis itu terdapat meja kecil di sisi kanan dan kiri, dengan bantal sutra yang terhampar di lantai. Di sudut ruangan dekat balkon, ia meletakkan dipan kecil agar ia bisa dengan mudah membuka jendela yang mengarah ke kolam teratai. Seluruh ruangan terasa luas dan santai.

Xie Lang berkomentar, "Ruanganmu ini tidak terlihat seperti kamar seorang gadis, terlalu sedikit barang. Setidaknya harus ada rak antik atau layar penyekat."

Xie Wan tertawa, "Ini rumah tinggal, bukan gudang."

Xie Lang perlahan mulai memindahkan ruang kerjanya ke sana dan sering belajar di tempat ini, meski ia tetap tinggal di kediaman utama.

Xie Wan tidak terburu-buru pindah. Karena Xie Qigong menuntut kehadiran setiap pagi dan sore, ia harus tetap mengikuti aturan tersebut. Tidak ada gunanya mencari masalah kecil dengannya saat ini. Sebelum memberikan pukulan telak kepada Nyonya Wang, ia perlu tetap berada di kediaman utama untuk mengawasi pergerakan mereka. Jadi, tinggal atau tidak di Gang Suozi bukanlah prioritas, yang terpenting adalah kemudahan untuk menjalankan rencananya.

Ning Dayi entah bagaimana mengetahui bahwa Xie Wan membeli rumah di sini. Ia mengirimkan layar sulaman Su sebagai hadiah, lalu mengikuti Xie Wan berkeliling taman dan berkata, "Kalian hanya tinggal berdua di rumah sebesar ini, tidak aman tanpa pengawal. Perlu saya kenalkan beberapa orang?"

Xie Wan menyeringai, "Pengawal seperti milikmu?"

Ning Dayi tampak canggung, "Tentu saja bukan yang itu. Saya punya teman yang bekerja di Biro Pengawalan Zhenyuan. Ia mengenal banyak orang yang pensiun dari biro dan membuka sekolah bela diri. Murid-murid di sana hanyalah rakyat biasa yang tidak punya uang, mereka hanya ingin belajar beberapa jurus untuk mencari pekerjaan. Meskipun kemampuan mereka tidak sebanding dengan Qian Zhuang, mereka lebih dari cukup untuk dijadikan penjaga rumah."

Xie Wan mengipasi dirinya sambil berjalan ke taman, "Bawa beberapa ke sini untuk kulihat."

Ia menyerahkan tugas ini kepada Cheng Yuan dan Qian Zhuang. Qian Zhuang memilih sepuluh orang yang dipimpin oleh seorang pria bernama Yu Sanhu.

Selanjutnya, Xie Wan mengatur tempat tinggal bagi seluruh stafnya di rumah baru tersebut, termasuk Qian Zhuang dan Cheng Yuan, agar mereka bisa segera bekerja kapan pun ia membawa mereka kemari. Luo Sheng juga telah membeli enam pelayan pria dan enam pelayan wanita yang jujur untuk mengurus rumah tangga sehari-hari.

Xie Wan memindahkan Ibu Wu untuk menjadi kepala pelayan, sementara Yufang ikut serta untuk membantu melatih para pelayan wanita. Luo Sheng ditarik sepenuhnya dari Gang Lizi untuk menjadi kepala pengurus di kediaman Xie.

Gang Suozi kini benar-benar menjadi kediaman utama keluarga cabang kedua. Di bawah perintah Xie Wan dan pengawasan Luo Sheng, semuanya berjalan dengan teratur.

Setelah urusan di sana selesai, sang bibi mengirim Qi Ruzheng untuk menjemput mereka ke Nanyuan untuk berlibur singkat. Agar alasannya tidak pergi ke rumah keluarga Ren terlihat masuk akal, Xie Wan harus meluangkan waktu beberapa hari untuk tinggal di rumah keluarga Qi. Ia telah mengirim pesan kepada bibinya sebelumnya, sehingga Qi Ruzheng datang tepat pada pagi hari tanggal lima belas bulan tiga, saat Nyonya Wang berangkat menuju kediaman keluarga Ren bersama Nyonya Huang, Nyonya Ruan, Nyonya Zhang, dan Xie Qi.

Mereka menempuh perjalanan yang sama hingga ke Kabupaten Nanyuan, lalu berpisah jalan.

Nyonya Ren sudah menunggu di gerbang depan. Mendengar rombongan Nyonya Wang tiba, ia segera membawa Ren Ruhua menyambut mereka. Namun, saat melihat yang turun dari kereta adalah Xie Qi, bukan Xie Wan, Nyonya Ren tampak tertegun. Berkat bisikan Ren Ruhua, ia segera memasang senyum kembali, "Sudah lama sekali saya tidak melihat Nona Kedua, ia benar-benar semakin mempesona."

Xie Qi menyadari keraguan di wajah Nyonya Ren tadi. Melihat sikapnya yang berpura-pura, Xie Qi merasa sangat tidak nyaman. Selama beberapa bulan di biara, ia memiliki banyak waktu untuk merenung, dan setiap saat ia teringat pada Ren Jun. Demi pria itu, dahinya terluka, dan kini ia harus dikirim ke biara. Dan Nyonya Ren ini, bukannya merasa bersalah, malah bersikap seperti itu!

Ia terpaksa tersenyum dan membungkuk hormat, lalu menyapa Ren Ruhua.

Nyonya Wang tentu menyadari perubahan ekspresi Nyonya Ren, namun karena masalah ini bermula dari keluarga mereka sendiri, siapa yang bisa disalahkan? Beliau tersenyum, "Putri tertua Anda juga semakin anggun. Sejak Anda menikah ke ibu kota, saya belum pernah melihat Anda lagi. Seandainya saya tahu Anda sedang berkunjung ke rumah orang tua, seharusnya saya mengundang Anda untuk mampir."

Ren Ruhua tertawa, "Nyonya terlalu baik, saya sungguh tidak pantas mendapat kehormatan itu."