Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Sekelompok Gelandangan di Kamp Sarang Elang

Gong Xun berlutut di tanah, otaknya terasa kosong. Meskipun jurus pertama dari Tujuh Cahaya Kekuatan Mistik hanya dilepaskan dengan tiga puluh persen tenaga, itu tetap membuatnya kewalahan. Ia berusaha keras menggelengkan kepala, dan butuh setidaknya sepuluh detik baginya untuk kembali sadar. Saat mendongak, ia menyadari dirinya sedang berlutut di depan Wei Chou dan beberapa pengawal kekaisaran lainnya, sementara punggungnya diinjak oleh sebuah kaki yang membuatnya tak bisa bergerak.

"Minta maaf." Suara Lin Muyu terdengar sangat dingin, bahkan seolah sedang menahan amarah yang meluap.

Gong Xun mengertakkan gigi, berusaha sekuat tenaga untuk berdiri, lalu membentak, "Suruh aku meminta maaf kepada anak dari seorang pelayan kamp? Kecuali aku mati, jangan bermimpi! Kalau kau punya nyali, bunuh saja aku!"

Lin Muyu tidak membalas. Ia mencabut Pedang Lieyang dan melepaskan energi tempurnya. Bilah pedang itu diselimuti api yang berkobar, lalu ditempelkan ke leher Gong Xun. Hawa panas yang luar biasa itu seketika membuat kulit di lehernya menghitam terbakar. Rasa sakit yang ditimbulkan tentu tidak tertahankan bagi orang biasa.

Meski sombong, Gong Xun hanyalah pria yang angkuh tanpa harga diri yang kokoh. Ia tidak tahan menanggung rasa sakit dan mulai berteriak seperti babi yang disembelih, "Lin Muyu, keparat kau! Apa sebenarnya yang kau inginkan?"

"Minta maaf kepada Wei Chou," ujar Lin Muyu datar. "Katakan padanya bahwa kau salah."

"Tuan..."

Wei Chou menatap Gong Xun yang berlutut di depannya dengan perasaan cemas. Bagaimanapun, kekuatan dan latar belakang Gong Xun jauh lebih tinggi darinya. Selain itu, Gong Xun adalah seorang komandan regu pengawal kekaisaran yang pangkatnya lebih tinggi darinya.

"Minta maaf!" Lin Muyu membentak lagi sambil meningkatkan energi tempurnya sebesar sepuluh persen. Api pada Pedang Lieyang seketika berkobar lebih ganas. Jika terus dibiarkan seperti ini, Gong Xun mungkin tidak akan bertahan lebih dari satu menit.

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Gong Xun merayap di tanah dengan kedua tangan menumpu ke bawah, lalu dengan suara gemetar ia berkata kata demi kata, "Wei Chou... maafkan aku! Gong Xun salah, aku minta maaf padamu, di sini aku memohon maaf kepadamu!"

"Wush!"

Api pada Pedang Lieyang padam. Lin Muyu menyarungkan pedangnya dan menarik kakinya dari punggung Gong Xun. Ia berkata dengan dingin, "Aku harap kau tidak mengulanginya lagi. Wei Chou adalah bawahanku, bukan giliranmu untuk mendidiknya!"

"Ya... ya..." Gong Xun tidak lagi memiliki kesombongan seperti sebelumnya. Ia tetap berlutut di sana sambil terbatuk keras hingga tetesan darah memercik ke tanah.

Di sudut reruntuhan, Xu Geng juga terbatuk. Ia merangkak berdiri dengan wajah penuh darah. Ia terkena jurus kedua dengan lima puluh persen tenaga tanpa persiapan, bisa tetap hidup saja sudah membuktikan kultivasinya cukup baik.

Para pengawal kekaisaran di sekeliling menatap dengan ketakutan. Tak ada yang menyangka Lin Muyu akan sekuat itu. Dia dan Gong Xun serta Xu Geng sama-sama berada di tingkat pertama Alam Langit, namun Lin Muyu mampu melumpuhkan mereka hanya dalam dua jurus. Kekuatan pemuda ini sudah tak terduga. Sebenarnya, hasilnya sederhana saja: pertama, Lin Muyu melakukan serangan mendadak yang membuat lawan lengah; kedua, Tujuh Cahaya Kekuatan Mistik terlalu dominan. Kekuatan tempur Gong Xun dan Xu Geng mungkin setara dengan Lin Muyu, namun teknik bela diri mereka jauh tertinggal.

Ilmu bela diri Gong Xun dan Xu Geng paling tinggi hanyalah tingkat spiritual, sedangkan Tujuh Cahaya Kekuatan Mistik milik Lin Muyu adalah sesuatu yang langka di dunia. Jangankan tingkat spiritual atau suci, bahkan jika ilmu itu dikategorikan sebagai ilmu tingkat dewa pun masih terasa kurang. Lagipula, Kaisar Iblis Tujuh Cahaya pernah membunuh ratusan ahli tingkat dewa dan wilayah suci hanya dengan kekuatan ini. Lin Muyu telah menyaksikannya sendiri; kedahsyatan Tujuh Cahaya Kekuatan Mistik bukanlah sesuatu yang bisa dipahami orang awam.

"Wei Chou, mari kita pergi melaporkan tugas," ujar Lin Muyu sambil tersenyum tipis.

Wei Chou membalas senyum itu, menyeka darah di sudut bibirnya, dan menjawab, "Baik, Tuan."

Lin Muyu pun membawa sepuluh bawahannya menuju tenda pusat Kamp Sarang Elang. Padahal, pertarungan tadi jaraknya tidak lebih dari seratus meter dari tenda pusat, namun sang komandan, Meng Fang, mengabaikannya begitu saja. Lin Muyu hampir terbiasa dengan hal ini. Di dunia ini, yang kuatlah yang berkuasa. Meng Fang membiarkan bawahannya menyelesaikan perselisihan mereka sendiri. Bahkan jika ada yang terbunuh, ia tetap bisa lepas tangan tanpa memikul tanggung jawab apa pun.

Tirai tenda pusat disingkap. Di dalam, Komandan Meng Fang sedang memegang guci anggur sambil minum, ditemani oleh dua komandan regu pengawal kekaisaran lainnya yang setingkat dengan Lin Muyu.

"Sudah selesai memberi pelajaran?" Meng Fang tersenyum tipis. "Sepertinya, Gong Xun memang bukan lawan Tuan Lin Muyu. Seseorang yang bisa keluar hidup-hidup dari Menara Penembus Langit bukanlah orang sembarangan."

Lin Muyu tanpa ekspresi melangkah maju, mengeluarkan kantong berisi batu roh, dan mengambil semua isinya. "Tuan Komandan, ini adalah hasil perburuan kami: satu batu roh dari Harimau Haus Darah berusia 5.700 tahun, satu batu roh dari Beruang Punggung Besi Api berusia 4.200 tahun, satu batu roh elemen batu dari Serigala Berbintik berusia 5.200 tahun, satu batu roh elemen cahaya dari Binatang Sisik Emas berusia 6.200 tahun, dan satu batu roh Binatang Sisik Emas berusia 4.800 tahun. Mohon disimpan di gudang."

Meng Fang menatap batu-batu roh yang memancarkan berbagai warna di atas meja dengan mata berbinar. Ia tertawa lebar, "Jenderal Lin, sebenarnya aku ingin bertanya, bagaimana kalian mendapatkan begitu banyak batu roh di atas 5.000 tahun... Seharusnya, meskipun kau ahli di tingkat pertama Alam Langit, membunuh Binatang Sisik Emas berusia 6.200 tahun tidaklah semudah itu, bukan?"

Lin Muyu menunjuk lengannya dan berkata, "Demi membunuh binatang itu, lenganku sempat patah, dan Wei Chou serta yang lainnya juga terluka. Mendapatkan batu-batu roh ini tidak semudah yang Tuan lihat..."

"Begitu rupanya..."

Meng Fang menatapnya dengan penuh kekaguman. "Kamp Sarang Elang memiliki jenderal hebat seperti Tuan Lin Muyu adalah sebuah keberuntungan bagi kami. Sejujurnya, jika bukan karena kedatanganmu, tugas sebelum Festival Musim Dingin ini tidak akan mungkin terselesaikan, bahkan jika kami mengirim seluruh pasukan elang sekalipun."

Lin Muyu tersenyum tipis dan menangkupkan tangan, "Karena saya telah bergabung dengan Kamp Sarang Elang, maka saya adalah bagian dari pasukan ini. Kehormatan dan aib kamp ini sudah menjadi bagian dari diri saya, tentu saya tidak akan lalai."

Meng Fang mengangguk, "Kerja bagus. Silakan duduk dan nikmati segelas anggur hangat."

"Terima kasih, Tuan."

Lin Muyu mengibaskan jubah tempurnya dan duduk di meja samping. Seorang pengawal menuangkan anggur untuknya, sementara Wei Chou dan pengawal lainnya berdiri di belakangnya.

Dari kejauhan, seorang komandan regu yang duduk di seberang sedang menarik paha kelinci bakar dari wadah tembaga, mengunyahnya dengan rakus hingga minyak menetes ke janggutnya. Sambil mengunyah, ia tertawa dan berkata, "Aku dengar Tuan Lin Muyu memiliki hubungan dekat dengan Komandan Pasukan Terlarang Feng Jixing dan Komandan Pasukan Pengawal Kekaisaran Qin Lei. Bahkan, Tuan Lin sangat disukai oleh Putri Yin dan Putri Xi. Katanya, setelah Tuan diasingkan ke Menara Penembus Langit, Putri Yin dan Putri Xi memohon ampun untukmu berkali-kali. Dengan status dan kedudukan seperti itu, mengapa Tuan Lin mengajukan diri untuk datang ke Kamp Sarang Elang?"

Ia menyeka mulutnya yang berminyak dan tertawa, "Jika Tuan mengajukan diri menjadi Penjaga Naga, seharusnya tidak akan ada masalah. Apakah melayani kecantikan nomor satu di ibu kota, Putri Qin Yin, tidak lebih menyenangkan daripada berada di sini bersama kami, para tentara kasar?"

Lin Muyu mengerutkan kening, bingung harus menjawab apa. Setelah berpikir lama, ia berkata, "Mungkin karena saya merasa hari-hari di Kamp Sarang Elang akan lebih santai?"

Meng Fang tertawa terbahak-bahak, "Tuan Lin benar sekali. Kamp Sarang Elang adalah pasukan terjauh dari Istana Zetian. Seperti kata pepatah, langit tinggi dan kaisar jauh. Kita tidak perlu hidup dengan rasa was-was setiap hari. Meskipun tugas patroli dan pengumpulan informasi cukup berbahaya, tetap saja bisa dibilang bebas dan santai."

Lin Muyu mengangguk, "Tuan Komandan benar."

Saat komandan berjenggot itu ingin melanjutkan bicaranya, Meng Fang memotong, "Xia Hou Sang, Lin Muyu baru saja kembali dari patroli dan terluka. Jangan menanyakan hal-hal yang tidak penting. Jika kau benar-benar ingin tahu, tanyakan lain kali saja."

Xia Hou Sang tertegun, lalu menangkupkan tangan, "Baik, Tuan Komandan!"

...

Tak lama kemudian, atas perintah Meng Fang, Gong Xun dan Xu Geng masuk ke tenda besar. Leher Gong Xun dibalut perban tebal, sementara satu lengan Xu Geng terkulai lemas, sepertinya mengalami cedera akibat benturan keras.

Begitu melihat kondisi mereka, Xia Hou Sang tertawa terbahak-bahak sambil mengangkat gelas anggurnya, "Wah, bagaimana bisa dua jenderal dari Istana Shenhou menjadi begitu menyedihkan? Jangan-jangan kalian bertemu dengan ahli tingkat suci seperti Qu Chu si Kuali Api? Kalau tidak, siapa lagi yang bisa menghajar Gong Xun, sosok terkuat dan tertegar di Kamp Sarang Elang, hingga seperti ini?"

Wajah Gong Xun memerah, "Xia Hou Sang, habiskan anggurmu dan jangan banyak bicara!"

Xia Hou Sang tertawa terpingkal-pingkal.

Lin Muyu meliriknya sekilas, merasa bahwa Xia Hou Sang memang bermulut tajam. Namun, mendengar ejekan terhadap Gong Xun dan Xu Geng, entah mengapa ia merasa puas. Inilah balasan yang pantas bagi orang-orang picik seperti mereka.

Setelah makan dan minum hingga kenyang, ia membawa Wei Chou dan yang lainnya meninggalkan tenda pusat.

...

"Tuan, kamp kita ditempatkan di sisi selatan Kamp Sarang Elang," ujar Wei Chou dengan hormat.

"Baik."

"Namun, tendanya baru dibangun hari ini," tambah Wei Chou dengan hati-hati, takut Lin Muyu tidak senang. Bagaimanapun, Lin Muyu sekarang adalah pahlawan utama Kamp Sarang Elang. Jika ia kecewa karena tenda yang terlalu sederhana, maka itu akan memalukan bagi semua orang.

Untungnya, Lin Muyu tidak memedulikan hal itu dan tersenyum, "Tidak masalah, yang penting bisa berlindung dari angin dan hujan."

"Siap!"

Sesampainya di lokasi kamp, kondisinya memang sangat sederhana. Tenda komandan regu pengawal kekaisaran milik Lin Muyu hanyalah tenda kain putih yang kasar. Meski bisa menahan hujan, belum tentu bisa menahan angin. Di dalamnya terdapat tempat tidur sederhana yang hanya beralaskan jerami kering.

Lin Muyu ternganga setelah masuk ke dalam tenda. Benar-benar miskin, Kamp Sarang Elang ternyata sangat miskin hingga tingkat yang keterlaluan!

"Tuan, apakah Anda... puas?" Wei Chou merasa sungkan.

Pandangan Lin Muyu tertuju ke luar. Tenda Wei Chou dan yang lainnya bahkan lebih buruk, hanya berupa gubuk jerami yang bersandar pada pohon besar di puncak gunung. Angin dingin bertiup kencang, malam ini akan sangat berat bagi mereka.

Lin Muyu mengerutkan kening dan berkata, "Malam ini kita bertahan dulu. Besok, ikut aku ke ibu kota untuk membeli bahan-bahan. Kita akan membangun kamp kita sendiri."

"Siap, Tuan!"

Wajah Wei Chou tampak sedikit lega dan senang.