Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Menanti dengan Penuh Harap

Berbaring di atas ranjang yang empuk, Lin Muyu baru saja memiringkan tubuhnya ketika ia melihat seekor kumbang tanduk sedang merayap dengan anggun di "tepi ranjangnya". Ia hanya bisa menghela napas panjang; perkemahan di Gunung Sarang Elang ini memang sangat alami, bahkan terlalu menyatu dengan alam.

Ia memejamkan mata, mengabaikan kumbang tersebut, dan mulai melepaskan teknik Nadi Roh secara perlahan.

Selama beberapa hari terakhir, Lin Muyu telah mengalihkan fokus latihannya dari Gulungan Tulang Naga ke teknik Nadi Roh. Manfaat yang dibawa oleh teknik Nadi Roh sangatlah nyata. Dulu, sekali menggunakan Tarian Iblis Dua曜, kekuatan rohnya akan terkuras habis, namun sekarang, ia bisa menggunakannya tiga kali berturut-turut tanpa masalah berarti. Bagaimanapun, Kekuatan Mendalam Tujuh曜 adalah jurus pamungkasnya, jadi Nadi Roh adalah fondasinya.

Terlebih lagi, Nadi Roh bahkan pernah menyelamatkan nyawanya di Menara Penembus Langit. Lei Hong pernah berkata bahwa pencipta asli teknik Nadi Roh adalah seorang gila, dan kini tampaknya, orang yang menciptakan teknik ini benar-benar seorang jenius yang tiada tara.

Indra rohnya perlahan menyebar. Meskipun matanya tertutup, segala sesuatu di sekitarnya terasa jauh lebih jelas daripada saat ia membuka mata. Kumbang itu sedang merayap di sepanjang ranting rumput, sementara di atas kepalanya, seekor laba-laba hitam sedang diam-diam menenun jaring. Musim dingin tahun ini datang terlalu cepat, sehingga hewan-hewan ini masih tidak sadar dan belum berhibernasi. Faktanya, setelah salju di Gunung Sarang Elang mencair, pemandangannya tetap menghijau.

Di tempat yang lebih jauh, sekelompok Penjaga Hutan sedang minum dan berbincang. Lin Muyu dapat dengan mudah mengenali suara mereka, termasuk Gong Xun dan Xu Geng. Perkemahan mereka berjarak sekitar 120 meter dari tempat Lin Muyu, tetapi teknik Nadi Roh memungkinkannya mendengar percakapan mereka. Sungguh menakjubkan!

"Bocah keparat itu, aku harus membunuhnya!" Gong Xun membanting gelas minumnya ke atas meja.

Xu Geng berkata, "Pukulan Lin Muyu tadi benar-benar terlalu cepat, dan ada kekuatan aneh yang terkandung di dalamnya. Energi pelindungku tidak berguna sama sekali, aku tidak tahu apa yang terjadi."

Gong Xun menjawab, "Entah dari mana dia mempelajari ilmu sesat itu. Sangat aneh, kalau tidak, aku tidak akan begitu mudah ditaklukkan. Jika hal ini terdengar sampai ke Kediaman Dewa侯, takutnya sang Dewa侯 akan kecewa pada kita berdua."

Xu Geng tersenyum, "Mata dan telinga Tuan侯 tersebar di seluruh Kota Lanyan, dia pasti sudah tahu sekarang. Namun, Saudara Gong Xun tidak perlu khawatir. Lin Muyu berulang kali merusak rencana Tuan侯 dan Tuan Muda侯, Tuan侯 tidak akan pernah melepaskannya dengan mudah. Kita tunggu saja Tuan侯 mengirim orang yang lebih kuat untuk menghabisi bocah itu."

Gong Xun yang masih marah berkata, "Jika mungkin, aku ingin memenggal kepala bocah keparat itu dengan tanganku sendiri!"

"Silakan saja!"

Mendengar sampai di sini, Lin Muyu mengerutkan kening. Ia mencoba memperluas jangkauan indra rohnya, tetapi tidak bisa lagi mendengar suara orang lain. 120 meter tampaknya adalah batas maksimal; lebih jauh dari itu, suara menjadi terputus-putus dan sangat samar hingga tidak bisa dibedakan. Teknik Nadi Roh beriak keluar seperti gelombang, membuat pikirannya menjadi jernih dengan cara yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Ia terus berlatih hingga tengah malam, lalu rasa kantuk menyerang dan ia pun tertidur.

...

Keesokan paginya, saat terbangun, ia melihat bagian dapur perkemahan Gunung Sarang Elang sedang menyiapkan sarapan.

Wei Chou berkata dengan hormat di luar tenda, "Tuan, aturan di perkemahan Gunung Sarang Elang adalah ada latihan selama setengah jam di pagi hari sebelum sarapan dimulai."

"Baik."

Ia beranjak bangun, lalu mencuci muka dan menyikat gigi. Di dunia ini belum ada pasta gigi, melainkan sesuatu yang disebut "bubuk gigi", yang konon terbuat dari bubuk tanaman yang digiling. Efeknya tidak jauh berbeda dengan pasta gigi. Namun, mencuci muka adalah masalah lain, karena di benua ini belum ada produk perawatan pria seperti L'Oreal. Untungnya, Lin Muyu tidak terlalu ambil pusing karena ia memiliki kulit yang bagus secara alami. Orang-orang kasar seperti Zhang Wei dan Wei Chou bahkan malas menggunakan bubuk gigi, mereka sangat santai dan memiliki napas yang segar...

Setelah berkumur, tiba-tiba indra rohnya tersentak; sepertinya ada seseorang di belakang tenda!

Ia segera menghunus Pedang Liaoyuan dengan bunyi denting, mendekat tanpa suara, dan melompat ke belakang tenda. Namun, ia justru melihat beberapa Penjaga Hutan berjubah putih sedang berjaga. Kelompok ini sepertinya sudah berada di sana cukup lama, karena lapisan es sudah membeku di pelindung bahu banyak dari mereka.

"Kakak Chu Huaimian?" Lin Muyu tertegun. Salah satu dari mereka adalah Chu Huaimian, dan setiap orang di kelompok itu mengenakan lencana emas berbentuk kepala naga di dada mereka, simbol dari Penjaga Naga.

Chu Huaimian juga terkejut, lalu tertawa, "A-Yu, kau menemukan kami?"

Lin Muyu bingung, "Kalian... kenapa kalian ada di sini? Sejak kapan datangnya..."

"Kami datang tadi tengah malam."

"Ah, aku benar-benar tidak tahu..." Lin Muyu diam-diam menyesal. Pasti karena tidurnya terlalu lelap hingga teknik Nadi Roh pun tidak mendeteksi kedatangan kelompok Chu Huaimian.

Total ada 10 Penjaga Naga yang datang, termasuk Chu Huaimian.

Lin Muyu bertanya, "Kakak Chu Huaimian, ini adalah perkemahan Gunung Sarang Elang, kenapa kalian ke sini? Bukankah seharusnya kalian berada di Istana Zetian untuk melindungi Kaisar dan Putri Yin?"

Chu Huaimian menepuk embun beku di bahunya dan tersenyum, "Kemarin, Zeng Yifan menyerang Penjaga Hutan dan membunuh Wakil Komandan Song Hanyuan. Ini adalah provokasi pertama terhadap pasukan kita, dan pasti akan ada yang kedua. Komandan Qin Lei merasa target Zeng Yifan berikutnya kemungkinan besar adalah dirimu, jadi dia memintaku membawa sembilan saudara Penjaga Naga untuk melindungimu di sini secara diam-diam. Tidak disangka kau tetap menyadari kehadiran kami..."

Lin Muyu merasa tersentuh sekaligus khawatir, "Tapi membuat kalian tetap di sini terlalu melelahkan. Kakak Chu Huaimian, bawalah mereka kembali ke Istana Zetian. Aku aman di sini. Dengan 70 Penjaga Elang dan ratusan tentara Penjaga Hutan, tidak akan mudah bagi Zeng Yifan untuk menyentuhku."

"Haha, jangan mempersulitku," Chu Huaimian tersenyum santai. "Kau tahu temperamen Qin Lei. Apa yang sudah ia putuskan, akan ia lakukan sampai tuntas. Dia mengirim kami untuk melindungimu secara pribadi sampai hari Upacara Musim Dingin, tiga hari lagi. Jangan persulit kakakmu ini, biarkan kami tetap bersamamu."

"Baiklah kalau begitu..."

Lin Muyu merasa tak berdaya, ia hanya bisa menerima niat baik ini.

...

Ia mengikuti latihan pagi. Latihan di Gunung Sarang Elang sangat sederhana: bertarung dengan kuda, ilmu pedang, ilmu pisau, dan memanah. Setelah berada di Kota Lanyan selama berhari-hari, meskipun kemampuan berkuda Lin Muyu tidak bisa disebut luar biasa, ia sudah masuk kategori kelas satu. Soal ilmu pedang, empat jenis pedang yang ia kuasai sudah sangat hebat, tidak perlu banyak latihan lagi. Ilmu pisaunya biasa saja, dan untuk memanah... ia masih perlu belajar banyak dari Wei Chou.

"Duk, duk, duk!"

Suara derap kuda bergema di lapangan latihan. Wei Chou berada di atas kuda perang, membuka lima jari tangannya, mengambil tiga anak panah dari tabung, dan menembakkannya dengan tiga bunyi "plak" berturut-turut. Anak panah tersebut masing-masing mengenai tiga target. Anak ini tidak hanya mahir memanah diam, bahkan memanah sambil berkuda pun ia adalah yang terbaik di Gunung Sarang Elang. Orang-orang di sekitar pun bersorak, bahkan Chu Huaimian ikut mengangkat pedangnya dan memuji dengan keras.

Giliran Lin Muyu tiba. Ia memacu kuda perangnya ke depan sambil mengangkat Busur Ukir Harta. Ia menembakkan anak panah satu per satu; tidak bisa langsung menjadi ahli dalam sekejap!

"Wung!"

Energi tempur disalurkan ke dalam anak panah, dan sesaat kemudian anak panah melesat pergi!

"Syut!"

Tidak mengenai target, orang-orang pun tertawa terbahak-bahak. Namun, sedetik kemudian, anak panah itu menghantam pohon besar berdiameter sekitar setengah meter dengan suara "bum", dan pohon itu roboh seketika. Tawa orang-orang terhenti seketika. Meskipun akurasinya kurang, daya ledaknya adalah yang utama.

Komandan Meng Fang tampak tak berdaya, "Kemampuan memanah Tuan Lin Muyu... benar-benar membuka mata!"

Lin Muyu menunduk dan memegang dahinya tanpa berkata apa-apa. Hal seperti ini benar-benar memalukan...

...

Setelah sarapan, kegiatan dilanjutkan dengan latihan rutin. Setelah makan siang, akhirnya tiba waktu bebas.

Lin Muyu membawa Wei Chou dan 10 Penjaga Hutan serta 30 tentara turun dari gunung untuk membeli persediaan. 10 Penjaga Naga, termasuk Chu Huaimian, mengikuti dari jauh dengan kuda. Penjaga Naga selalu bangga sebagai sosok suci yang melindungi Kaisar dan Putri, namun sekarang mereka justru melindungi seorang Penjaga Elang. Hal ini sungguh mencengangkan.

Melihat sekelompok orang turun dari gunung, Komandan Meng Fang menggelengkan kepala, "Dunia macam apa ini, orang tua ini mulai tidak mengerti..."

...

Dalam perjalanan turun, Lin Muyu memeriksa kantong batu rohnya. Setelah disetorkan, ia masih memiliki beberapa batu roh: dua batu roh elemen batu berusia 4000 tahun, satu batu roh elemen api berusia 5000 tahun, dan satu batu roh racun elemen duri iblis berusia 5100 tahun. Sepertinya batu-batu ini bisa digunakan untuk menempa senjata yang bagus. Ia memeriksa kantong uangnya, hanya tersisa dua koin berlian. Betapa miskinnya ia. Dengan uang sekecil ini, tidak mungkin bisa membeli persediaan yang cukup untuk 110 tentara kekaisaran di bawah komandonya. Ia harus pergi ke Perdagangan Kekaisaran!

Setelah memasuki ibu kota, suasananya tetap ramai seperti biasa.

Sesampainya di depan Perdagangan Ibu Kota, ia hanya membawa Wei Chou masuk, sementara yang lain berjaga di luar.

Lin Muyu mengenakan jubah perang kuil, sementara Wei Chou mengenakan seragam Penjaga Hutan. Mereka menarik perhatian banyak orang. Untungnya, manajer yang bertugas mengenali Lin Muyu dan segera menyambutnya dengan senyum, "Tuan Lin Zhi, akhirnya Anda datang! Apakah Anda mencari Nona Xiao Tang?"

"Ya. Selain itu, jangan panggil aku Lin Zhi, panggil saja aku Lin Muyu!"

"Baik."

Beberapa menit kemudian, Jin Xiaotang keluar dari aula dalam dengan wajah bersemangat. Melihat Lin Muyu bagaikan melihat peluang bisnis. Ia tidak menyembunyikan kegembiraannya, langsung merangkul lengan Lin Muyu sambil tersenyum, "Tuan Lin Zhi, sudah lama sekali Anda tidak datang. Apakah Anda tahu Xiao Tang sudah menanti-nanti! Tidak, sekarang harus memanggil Anda Tuan Lin Muyu..."

Asosiasi Perdagangan Ibu Kota memang memiliki jaringan yang sangat luas, tidak ada yang bisa disembunyikan dari mereka. Pasti Jin Xiaotang sudah tahu segalanya tentang dirinya, bukan?

Lin Muyu mengangguk dan tersenyum, "Bukankah aku sudah datang sekarang?"

Mengatakan itu, ia merasa ada yang aneh. Ia merasa dialog ini seperti percakapan antara pelanggan pria di rumah bordil dengan sang mucikari. Saat ia menunduk dan melihat wajah cantik Jin Xiaotang yang penuh semangat, ia tiba-tiba merasa bersalah. Jika Jin Sanpang tahu ia berpikir seperti ini tentang putrinya, dia pasti akan mengamuk!