Bab Seratus Empat Puluh: Persaingan Sengit

"Pedang Angin Badai, tingkat Xuan peringkat tujuh, harga awal empat ribu koin emas Yin!" Pan Ziyi mengumumkan dengan suara lantang.

Sebelum suaranya benar-benar reda, seseorang di bawah panggung sudah berteriak, "Tujuh ribu koin emas Yin!"

Pan Ziyi menyapu pandangannya dengan mata yang indah, lalu segera merespons sambil tersenyum, "Putra Menteri Hukuman menawar tujuh ribu koin emas Yin, apakah ada yang lebih tinggi?"

"Delapan ribu koin emas Yin!"

"Baik... Jenderal Liu dari Departemen Burung Api menawar delapan ribu koin emas Yin, siapa lagi?"

"Sepuluh ribu koin emas Yin!"

"Ini adalah... Oh, mohon maafkan kebodohan wanita kecil ini, Tuan Muda Zeng Fang dari Istana Dewa Marquis menawar sepuluh ribu koin emas Yin, apakah ada harga yang lebih tinggi?"

Bahkan putra muda Istana Dewa Marquis pun datang. Di Kota Lanyan, siapa yang tidak mengenal Zeng Fang, putra dari Dewa Perang Kekaisaran Zeng Yifan? Terlebih lagi, Zeng Fang saat ini mengenakan satu set jubah suci yang hampir persis sama dengan milik Lin Muyu, lengkap dengan lencana pelayan, membuatnya begitu mencolok.

Jin Xiaotang menutup mulutnya dan tersenyum. "Sepertinya Istana Dewa Marquis juga memperhatikan lelang kali ini!"

Lin Muyu meliriknya sekilas tanpa menyalahkan apa pun. Bagaimanapun, Jin Xiaotang adalah seorang pebisnis; yang lebih ia pedulikan adalah seberapa besar keuntungan yang didapat, bukan dengan siapa ia berbisnis. Ia sama sekali tidak peduli dengan perselisihan antara Lin Muyu dan Istana Dewa Marquis karena itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Tepat setelah Zeng Fang menawar hingga sepuluh ribu dan cukup lama tidak ada yang menanggapi, ketika Pan Ziyi hendak mengetuk palu tanda terjual, tiba-tiba sebuah suara lain terdengar, "Dua belas ribu koin emas Yin!"

Penawarnya adalah Ling Feng.

Pan Ziyi tidak bisa menahan senyumnya. "Bagus, Tuan Muda Ling Feng dari Kediaman Jenderal Penjaga Negara menawar dua belas ribu koin emas Yin! Tuan Muda Zeng Fang, apakah masih ingin menaikkan penawaran?"

Zeng Fang melipat kedua tangannya di dada dengan sorot mata yang angkuh. Ia melirik ke arah Ling Feng dari kejauhan dan berkata, "Karena Tuan Muda Jenderal Penjaga Negara begitu menyukai Pedang Angin Badai ini, sebagai seorang pria sejati Zeng Fang tidak akan merebut kesukaan orang lain. Biarlah pedang ini diberikan kepadamu."

Ling Feng menangkupkan kedua tangannya di depan dada dengan senyuman aneh di matanya. "Terima kasih banyak, Tuan Muda!"

Lin Muyu melihat semua itu dan mau tidak mau tersenyum kecil dalam hati. Tampaknya Kediaman Jenderal Penjaga Negara dan Istana Dewa Marquis ini juga tidak akur. Kota Lanyan yang tampak makmur dan jaya ini ternyata dipenuhi dengan berbagai kekuatan yang saling silang dan arus bawah yang bergejolak.

"Sepertinya Istana Dewa Marquis tidak begitu kaya, Zeng Fang menyerah begitu saja," ucap seorang Pengawal Naga sambil tersenyum.

Lin Muyu menggelengkan kepalanya pelan dan berkata, "Tidak, Zeng Fang hanya menyimpan uangnya untuk menunggu senjata yang benar-benar ia inginkan."

"..." Pengawal Naga itu tertegun.

***

Pada akhirnya, Pedang Angin Badai ditetapkan seharga dua belas ribu koin emas Yin, yang jauh melampaui ekspektasi Lin Muyu.

Senjata berikutnya yang dilelang adalah Pedang Penelan Api, yang akhirnya terjual seharga tiga belas ribu lima ratus koin emas Yin. Senjata berjenis pedang memang terbukti jauh lebih mahal daripada yang lain. Dengan ini, empat buah senjata Lin Muyu telah terjual dengan total pendapatan mencapai empat puluh dua ribu sembilan ratus koin emas Yin. Ia dengan santai bersandar di ambang jendela sambil tersenyum menatap ke bawah ke seluruh arena lelang; pertunjukan utamanya masih ada di belakang!

"Berikutnya adalah sebuah senjata dewa yang luar biasa!"

Pan Ziyi tersenyum tipis. Di belakangnya, dua pria bertubuh kekar memanggul sebuah pedang besar. Pan Ziyi mengusap lembut punggung pedang itu dengan telapak tangannya, dan seketika hawa dingin berhembus memenuhi udara. Ia menjulurkan lidahnya sedikit dan tersenyum, "Sungguh dingin... Pedang ini dinamakan Pedang Jiwa Es, tingkat Xuan peringkat lima, dengan harga awal sepuluh ribu koin emas Yin. Bilahnya tajam dan sangat langka. Para pahlawan yang menguasai seni ilmu pedang, mohon jangan dilewatkan ya!"

Seketika itu juga, Zeng Fang mengangkat lengannya dan berkata, "Lima belas ribu koin emas Yin!"

Meskipun Pedang Jiwa Es berada di tingkat Xuan peringkat lima, hanya dua tingkat lebih tinggi daripada Pedang Penelan Api, jurang pemisah di antara keduanya sangatlah besar, sehingga bahkan harga awalnya pun berada di kelas yang sepenuhnya berbeda.

"Delapan belas ribu koin emas Yin!" Yuwen Lian memanggil dengan tenang.

Segera setelah itu, Ling Feng mengangkat lengannya dan berseru dengan suara rendah, "Dua puluh dua ribu koin emas Yin!"

"Dua puluh lima ribu koin emas Yin!"

Seketika itu juga, suasana benar-benar tak terkendali dan seluruh arena menjadi gempar. Tak seorang pun menyangka Pedang Jiwa Es akan begitu diperebutkan, hingga anak-anak dari keluarga-keluarga besar tampak bertekad untuk mendapatkannya.

Zeng Fang menggertakkan giginya dan kembali mengangkat lengannya. "Tiga puluh ribu koin emas Yin!"

Keadaan di sekitar menjadi senyap. Sekaligus betapa pun bagusnya Pedang Jiwa Es, bagi senjata tingkat Xuan peringkat lima untuk mencapai harga setinggi ini sudah tergolong berlebihan.

Pandangan Yuwen Lian berubah tajam dan ia tidak berbicara lagi. Harga ini telah melampaui batas psikologisnya; bagaimanapun juga, Kediaman Jenderal Pelindung Negara tidak memiliki pemasukan sebanyak Istana Dewa Marquis setiap tahunnya. Terlebih lagi, Zeng Yifan memiliki murid di mana-mana, dan para jenderal dari berbagai provinsi kekaisaran yang datang ke ibu kota setiap tahun untuk mempersembahkan hadiah kepadanya saja sudah bisa mendobrak ambang pintu. Kekayaan Istana Dewa Marquis adalah rahasia umum di dunia.

Bahkan Ling Feng dari Kediaman Jenderal Penjaga Negara turut menangkupkan tangan sambil tersenyum, "Karena Tuan Muda bertekad bulat untuk mendapatkannya, kalau begitu... biarlah Pedang Jiwa Es ini diserahkan kepada Tuan Muda."

Zeng Fang mengangguk tanpa menjawab, lalu memerintahkan pelurunya untuk membawa sekantong koin berlian ke belakang panggung untuk melakukan transaksi.

Tanpa terasa lelang telah berjalan selama lebih dari satu jam, dan pada saat inilah puncak acara yang paling dinantikan akhirnya tiba. Dua pria kekar dari kamar dagang memikul tombak yang terbungkus kain hitam ke atas panggung. Pan Ziyi melangkah maju, perlahan menggenggam batang tombak dengan telapak tangannya sementara energi sejati mengalir di antara jemarinya. Tiba-tiba ia mengeluarkan teriakan lembut, dan energi sejati itu merobek kain pembungkus, sekaligus menampakkan wujud asli dari Tombak Petir Penyucian.

"Aum!"

Kilatan petir meluncur di sepanjang batang tombak, berderak seolah-olah sedang memamerkan kekuatan, dalam sekejap memadat menjadi wujud seekor harimau petir yang melingkar di atas gagang tombak, mengaum ke arah orang-orang di bawah panggung dan sepenuhnya memancarkan keanggunan seorang raja.

"Surga... Jiwa Binatang Suci!?" Wajah Zeng Fang menunjukkan keterkejutan.

Ling Feng juga membuka mulutnya karena terkejut. "Ya ampun... Kamar Dagang Ibu Kota benar-benar berhasil mendapatkan senjata tingkat suci... Ini, bursa perdagangan di Kota Lanyan akan mengalami perubahan besar..."

Senyum Pan Ziyi semakin merekah saat ia mengulus lembut gagang tombak itu. "Tombak Petir Penyucian, jiwa tombaknya berasal dari makhluk spiritual elemen petir berusia 8700 tahun, tingkat Suci peringkat tujuh, dan telah mampu memadatkan jiwa binatang suci. Ini adalah senjata terkuat yang pernah dilelang oleh rumah lelang kami sejauh ini. Nilai dan maknanya tentu tidak perlu dijelaskan lagi oleh Ziyi. Harga awal tiga puluh ribu koin emas Yin. Jika kalian menyukai teknik pertarungan tombak berkuda, maka kalian tidak boleh melewatkannya ya!"

"Lima puluh ribu koin emas Yin." Sebelum suara Pan Ziyi benar-benar reda, Zeng Fang sudah mengangkat lengannya, nampak bahwa ia benar-benar bertekad untuk mendapatkan Tombak Petir Penyucian ini.

"Tujuh puluh ribu koin emas Yin!"

Ling Feng dari Kediaman Jenderal Penjaga Negara tersenyum malas dan langsung menaikkan harga penawaran sebesar dua puluh ribu, seolah-olah dua puluh ribu koin emas Yin itu baginya hanyalah sebuah angka tanpa makna apa pun.

Zeng Fang tertegun sejenak, menggertakkan giginya, lalu kembali mengangkat lengannya. "Delapan puluh ribu koin emas Yin."

Ling Feng memandang Zeng Fang dari kejauhan dan tersenyum tipis. "Seratus ribu koin emas Yin."

Saling tawar-menawar antara dua orang ini langsung membuat Yuwen Lian, putra muda Kediaman Jenderal Pelindung Negara, tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Zeng Fang menggertakkan giginya dengan geram, menatap Ling Feng dari kejauhan, dan berkata, "Sepertinya... rumor bahwa Kediaman Jenderal Penjaga Negara mendapat rezeki nomplok setelah menambang mineral di daerah Qinling itu memang benar adanya!"

Ling Feng berkata dengan dingin, "Kediaman Jenderal hanya menjalankan tugas dari Yang Mulia. Tuan Muda sebaiknya jangan memfitnah tanpa bukti. Setiap koin emas Yin milik Kediaman Jenderal kami diperoleh dengan cara yang sah."

"Benarkah?"

Zeng Fang tersenyum dingin dan kembali mengangkat tangannya. "Seratus dua puluh ribu koin emas Yin!"

"Seratus lima puluh ribu koin emas Yin!" Ling Feng terus menaikkan harga, sudah mencapai titik di mana mereka tidak akan berhenti sebelum salah satu menyerah.

Wajah Zeng Fang langsung memucat seketika. Ia sebenarnya masih ingin menaikkan penawaran, namun jumlah koin yang dibawanya jelas tidak cukup akibat terlalu banyak menghabiskan uang pada Pedang Jiwa Es tadi, padahal jika tidak, ia masih memiliki kekuatan finansial untuk bersaing dengan Ling Feng.

"Hah!"

Dengan kibasan tangannya, Zeng Fang menyerah dalam pelelangan tersebut.

Di atas panggung, Pan Ziyi tersenyum dan berkata, "Selamat kepada Tuan Muda Kediaman Jenderal Penjaga Negara yang telah berhasil menawar dan mendapatkan Tombak Petir Penyucian ini. Silakan segera pergi ke belakang panggung untuk menyelesaikan transaksi, Tuan Muda Ling Feng."

"Terima kasih!"

Ling Feng menangkupkan kedua tangannya.

***

Jin Xiaotang turut tersenyum, lalu berbalik dan berkata kepada Lin Muyu, "Selamat, Kakak Ayu. Aku tadinya berpikir Tombak Petir Penyucian paling tinggi hanya akan terjual sekitar seratus ribu koin emas Yin, tapi aku tidak menyangka harganya bisa mencapai seratus lima puluh ribu koin emas Yin. Sungguh luar biasa!"

Lin Muyu dipenuhi dengan kegembiraan yang meluap-luap. Hanya dari Tombak Petir Penyucian saja sudah cukup untuk mengembalikan seluruh modalnya, dan semua yang berikutnya adalah keuntungan murni! Terlebih lagi, itu belum termasuk Busur Pemusnah Iblis yang dibuatnya dengan mengonsumsi bahan mentah untuk diberikan kepada Wei Chou. Tampaknya di dunia ini, kuali peleburan dan teknik pemurnian senjatanya benar-benar merupakan ilmu rahasia yang menghasilkan uang dengan sangat mudah. Ia harus memanfaatkannya dengan baik; bahkan jika ia tidak bisa menjadi orang terkuat nomor satu di dunia ini, ia setidaknya harus menjadi orang terkaya nomor satu!

Di atas panggung, Pan Ziyi masih melanjutkan prosedur lelang yang telah ditentukan sebelumnya. Sambil tersenyum dengan suara yang manis, ia berkata, "Berikutnya adalah lelang ramuan... Hm... Maaf telah membuat Tuan Muda dan Nona sekalian menunggu lama. Lelang kali ini adalah total empat puluh botol 'Mimpi Kembali ke Puncak'. Aku yakin semua pahlawan di sini mengetahui asal-usul ramuan Mimpi Kembali ke Puncak, bukan? Ini adalah sejenis ramuan yang dapat memaksimalkan potensi tubuh manusia, nilainya sangat tinggi dan tak ternilai harganya. Ramuan ini awalnya telah punah di daratan, namun rumah lelang kami berhasil mendapatkan cara pembuatan Mimpi Kembali ke Puncak melalui jalur rahasia. Baiklah, tidak perlu bertele-tele lagi, harga awal untuk Mimpi Kembali ke Puncak adalah lima ribu koin emas Yin per botol. Silakan dimulai!"

"Delapan ribu koin emas Yin per botol, aku ambil semuanya!"

Sebuah suara yang kasar terdengar dari luar pintu. Ketika semua orang menoleh bersama-sama, mereka melihat seorang jenderal muda yang gagah perkasa memimpin sekelompok Pengawal Kekaisaran melangkah masuk ke dalam rumah lelang—Qin雷 (Qin Lei)!

"Kakak Qin Lei datang?" Lin Muyu tertegun.

Chu Huaimian juga melihat ke arah panggung dan berkata, "Betul... Kenapa Komandan Qin Lei bisa datang?"

Sebaliknya, Jin Xiaotang tersenyum lebar hingga tidak bisa menutup mulutnya. "Wah, komandan Pengawal Kekaisaran pun datang. Hihi, kali ini Kamar Dagang Ibu Kota kita benar-benar menjadi pusat perhatian!"

Lin Muyu mengerutkan keningnya dan berkata, "Jika Komandan Qin Lei menginginkannya... lalu apakah aku masih bisa menariknya kembali sekarang? Xiaotang, bisakah pelelangan ini dihentikan dan semua botol Mimpi Kembali ke Puncak ini dijual secara pribadi kepada Komandan Qin Lei?"

Jin Xiaotang mengedipkan matanya. "Baiklah, serahkan padaku!"

Sambil berkata demikian, ia berjalan ke tepi jendela dan membuat gerakan menyilang dengan kedua tangannya ke arah bawah panggung. Pan Ziyi yang melihat hal itu mengangguk, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Mohon maaf kepada semuanya... Ada sedikit urusan mendadak, pelelangan untuk Mimpi Kembali ke Puncak dicukupkan sampai di sini..."

"Apa?"

Qin Lei tidak mengerti apa yang terjadi. Sambil memegang Pedang Pembelah Petir, ia berkata dengan suara rendah, "Begitu aku datang kalian langsung berhenti melelang, apa sebenarnya artinya ini?"

Zeng Fang, Ling Feng, dan yang lainnya turut menyatakan ketidakpuasan mereka.

Namun Jin Xiaotang berkata dari lantai atas, "Komandan Qin Lei, silakan datang ke aula belakang, wanita kecil ini memiliki beberapa patah kata yang ingin disampaikan."

***

Tidak lama kemudian, Qin Lei yang tampak marah besar memasuki aula belakang rumah dagang. Tepat saat ia hendak melampiaskan amarahnya, ia melihat Lin Muyu, Chu Huaimian, dan Jin Xiaotang berjalan menghampirinya bersama-sama.

"Ayu... Chu Huaimian? Kalian..." Qin Lei membelalakkan matanya.

Jin Xiaotang tertawa kecil. "Komandan Qin Lei, apakah Anda masih belum bisa melihatnya? Pembuat ramuan Mimpi Kembali ke Puncak ini tidak lain adalah Tuan Muda Lin Muyu!"

"Apa?"

Kali ini Qin Lei semakin terkejut. "Ayu...ternyata memiliki kemampuan untuk meracik Mimpi Kembali ke Puncak?"