Bab 118 Meminjam Wibawa Sang Tuan

Zhang Ming segera tiba di Kota Ning.
“Rekonstruksi tulang yang patah, lebih tepat disebut ilmu tao daripada kedokteran,” ujar Zhang Ming saat mendengar keraguan Liu Xiu. “Karena hal itu sangat bergantung pada orang yang terluka, jauh lebih penting daripada orang yang melakukan ritual.”
“Benarkah ada hal seperti itu?”
“Ada,” Zhang Ming mengangguk yakin. “Aku pernah mendengar dari guru agung Taiping, bahwa orang yang benar-benar menguasai ilmu tao, selama hatinya tidak mati, bahkan anggota tubuh yang terputus bisa tumbuh kembali, apalagi hanya kaki yang patah. Namun, para praktisi tao tingkat tinggi biasanya tidak bersaing dengan dunia, dan dengan ilmu tao mereka, tak ada yang bisa melukai mereka. Setidaknya, orang dengan ilmu tao bisa pulih lebih cepat daripada yang lain, dan yang tubuhnya kuat akan lebih cepat pulih daripada yang lemah. Bukankah begitu?”
“Aku bisa menerima itu, tapi cedera tiga bulan sudah pulih dalam satu bulan, itu terlalu berlebihan,” Liu Xiu masih sulit mempercayainya. “Aku pernah bertarung dengan Huai Zong, teknik beladannya memang sedikit lebih tinggi dariku, tapi tidak sejauh itu.”
“Mungkin dia hanya bisa berjalan dengan susah payah setelah sebulan, belum benar-benar pulih,” Zhang Ming juga ragu, nada suaranya sedikit meremehkan. “Aku belum pernah dengar ada ahli tao yang hebat di padang rumput. Hanya orang Hu yang tubuhnya lebih kuat sedikit mungkin. Soal ilmu tao, para dukun Hu itu bahkan tidak tahu dasarnya.”
“Apakah kamu familiar dengan dukun orang Hu?” tanya Liu Xiu santai.
“Pernah bertemu beberapa,” Zhang Ming menyeringai. “Kebanyakan cuma penipu, hampir tidak ada yang benar-benar berbakat.”
Liu Xiu tersenyum, berkata, “Kalau begitu, maukah kamu ikut denganku ke Gunung Putih untuk menakut-nakuti para Hu itu dengan ilmu tao milikmu?”
Zhang Ming terkejut memandang Liu Xiu, lalu tertawa aneh. “Kamu tahu aku siapa?”
“Tentu saja, kamu adalah salah satu dari delapan murid utama guru besar Taiping, yang dikenal sebagai 'Penggetar'.” Liu Xiu terkekeh. “Kalau kamu takut pergi, aku tidak memaksa.”
“Jangan coba-coba dengan aku,” Zhang Ming kesal, kehilangan kesopanan. “Kamu tahu aku salah satu dari delapan murid utama, tapi kamu malah menyuruh aku jadi kaki tanganmu. Sejak aku mulai menguasai ilmu tao, selain melayani guru agung, belum ada yang berani bersikap seperti itu padaku. Apa kamu pikir aku terlalu sopan padamu?”
“Bukan begitu,” Liu Xiu buru-buru menjelaskan. “Aku benar-benar berharap mendapat bantuanmu, sekaligus ingin membuktikan kebenaran ilmu tao. Lagipula, sebagai Penggetar yang memegang urusan keagamaan di timur laut, wilayah Yizhou termasuk dalam tanggung jawabmu. Bagaimana mungkin kamu membiarkan para dukun Hu itu berbuat onar dan menyesatkan rakyat?”

“Ha!” Zhang Ming meremehkan, berdiri hendak pergi.
“Tapi dengar, jika kita tidak bisa membujuk orang Wuhuan, kita tidak hanya kehilangan bala bantuan, tapi harus membagi pasukan untuk mengawasi mereka. Kota Ning mungkin aman, tapi Shanggu pasti akan menderita, dan para pengungsi yang tidak bisa masuk kota akan mengalami banyak korban.”
“Kamu mengancamku?” Zhang Ming tiba-tiba berbalik, menatap Liu Xiu dengan marah. “Sejak kapan kalian peduli dengan nyawa rakyat biasa?”
“Aku tidak tahu orang lain, tapi aku selalu peduli,” jawab Liu Xiu dengan tenang, menatap Zhang Ming. “Melihat begitu banyak pengungsi di Kota Ning, aku sadar betapa besar korban jika kota ini jatuh. Tuan Zhang, aku tidak mengancammu, aku memohon bantuanmu, apapun caranya, paksa orang Wuhuan tunduk. Kalau mereka tidak mau berperang, setidaknya janjikan netralitas supaya kita bisa fokus melawan orang Xianbei.”
Zhang Ming menarik napas panjang, menahan sebentar, lalu menghembuskannya perlahan. Ia mengerutkan dahi berpikir lama, kemudian mengangguk. “Baik, aku akan membantumu sekali ini. Tapi kalau aku merasa kamu menipuku, aku tidak akan membiarkanmu lepas.”
“Kamu bisa tenang soal itu,” Liu Xiu lega. Ia harus pergi ke Gunung Putih membujuk Nan Lou. Berbicara dengan alasan jelas tak akan berhasil, karena Li Ding sendiri gagal meyakinkan Nan Lou. Jadi harus menggunakan cara lain. Membawa banyak orang tidak berguna, terlalu banyak pun tidak bisa menaklukkan Gunung Putih. Yang dibutuhkan adalah ahli tingkat tinggi, dan Zhang Ming jelas yang paling tepat.
“Kapan kamu berangkat?”
“Besok,” jawab Liu Xiu. “Aku juga perlu minta bantuan Komandan Xiao untuk mengatur beberapa hal.”
“Baik, aku akan menunggumu di luar kota pagi besok,” kata Zhang Ming tegas. “Kalau kamu begitu peduli dengan nyawa pengungsi, tolong sampaikan juga pada Tuan Xia bahwa persediaan makanan kita sangat sedikit, harap dia bisa lebih dermawan.”
“Tentu akan kulakukan,” kata Liu Xiu tanpa ragu. Zhang Ming menatapnya sekali lalu melangkah cepat keluar, lenyap di antara kerumunan. Meski penglihatan Liu Xiu sangat tajam, ia tidak tahu bagaimana Zhang Ming pergi.

…

“Apa yang kau ingin atur, Tuan Xia?” tanya Liu Xiu, sambil menatap Xia Yu yang sedang mengelus cincin pedang di jarinya dengan tenang.
“Aku ingin kau bersiap untuk menyerang orang Wuhuan.”
“Serang orang Wuhuan?” Alis Xia Yu terangkat, matanya tajam. “Kau… tidak yakin?”
“Tuan adalah jenderal berpengalaman yang sudah lama berperang melawan Qiang. Pasti tahu watak orang Qiang dan Hu.” Liu Xiu berkata tenang. “Membujuk tentu baik, tapi tanpa kekuatan yang cukup dan tekad berperang, mereka tidak akan patuh. Kalau tidak, aku tak perlu datang. Aku yakin kemampuan bicara Li Congshi lebih hebat dariku.”
Xia Yu menggerakkan alis, mengusap jenggot, setengah tersenyum sinis pada Liu Xiu, seolah menganggap ucapannya bodoh. “Kau benar-benar mau pakai kekerasan memaksa Nan Lou tunduk, tidak takut dia membunuhmu?”
Liu Xiu tetap tenang. “Hanya dengan tekad berperang Tuan, aku merasa lebih aman. Aku ingin memanfaatkan wibawa Tuan untuk mengguncang hati mereka, menunjukkan bahwa Dinasti Han kita bukan hanya mengandalkan ajaran para sarjana, tetapi juga pedang tajam di tangan Tuan. Tidak hanya membawa kebaikan di seluruh negeri, tapi juga menguasai padang pasir dan membantai musuh.”
Mendengar itu, Xia Yu merasa lega, tapi tetap ragu. Ia sering mengancam ingin menyerang Nan Lou, tapi itu hanya untuk menekan Liu Yu. Jika benar berperang, dengan hanya dua ribu pasukan berkuda di kota, dia tidak mungkin mengalahkan Nan Lou. Nan Lou punya pasukan pengawal berkuda di Gunung Putih yang setara kekuatannya.
“Kau tahu aku hanya punya dua ribu orang,” Xia Yu mengingatkan dengan nada lebih lunak.
“Aku tahu,” Liu Xiu mengangguk. “Tapi sekarang, selain pasukan pemberani di bawah komandan Xiao, ada pasukan elit dari Zhuojun dan pasukan tangguh dari Hebei yang datang dari Jizhou. Aku yakin itu cukup membuat Nan Lou menahan amarah dan mendengarkan penjelasanku.”
Mata Xia Yu berkilat, berpikir sebentar lalu tersenyum kecil. Ia mengangguk. “Bagus, bagus, aku memang lupa hal itu. Baiklah, lakukan seperti yang kau katakan, buat Nan Lou si tua itu tenang. Tapi aku ingatkan, meski aku tidak suka orang Wuhuan, musuh terpenting sekarang adalah orang Xianbei. Jangan sampai aku diserang dari dua arah.”
“Tuan tenang saja,” Liu Xiu membungkuk. “Aku akan berusaha semaksimal mungkin agar Tuan tidak kesulitan.”
Xia Yu tersenyum sambil mengusap jenggot pendeknya. “De Ran, aku tahu kakak-kakakmu tidak senang aku memanggil kalian ke markas, bahkan sering mengumpatku diam-diam. Tapi aku bilang padamu, meski kalian memarahiku, aku tidak menyesal mengambil keputusan ini, malah semakin yakin itu langkah tepat. Dan aku harap kalian juga tidak akan menyesal nantinya.”
“Terima kasih, Tuan,” Liu Xiu membungkuk sekali lagi. Bagaimanapun, dia tak berharap banyak pada Lu Zhi. Lu Min, entah tertipu atau rela, sudah dianggap sebagai prajurit. Mereka tidak punya jalan mundur, hanya bisa maju dengan berani dan berusaha membelah jalan dengan darah. Apalagi di masa kacau seperti ini, memegang kekuasaan militer jauh lebih berguna daripada menghafal kitab suci. Cao, Sun, dan Liu bisa membagi dunia bukan karena ajaran klasik, tapi karena pedang berdarah di tangan mereka. Sebaliknya, para sarjana yang penuh ilmu, termasuk keluarga besar Yuan dan Yang serta guru besar mereka Lu Zhi, akhirnya jadi korban yang mudah disembelih.