Bab 125 Jangan Berpura-pura Polos di Depanku

Tadun menyunggingkan senyum tipis yang tampak santai. Ia menoleh, hendak melontarkan gurauan kepada Liu Xiu, namun tiba-tiba rasa nyeri hebat menghantam pinggangnya. Rasa sakit itu begitu mendalam hingga ia tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun, melainkan hanya jeritan pilu yang memecah keheningan.

Jeritan itu terdengar begitu mendadak. Bukan hanya Tadun yang terperangah, sang 神巫 (Dukun Suci) yang tengah mendesak maju pun turut terkejut. Secara refleks, ia melepaskan sangkakala di tangannya dan menoleh ke arah Tadun.

Pemandangan di depannya membuat sang Dukun Suci terpaku. Tadun terkapar di tanah, tubuhnya meringkuk menahan sakit dengan mulut ternganga, terengah-engah. Matanya seketika membelalak, dengan ganas ia kembali mengangkat sangkakala ke bibirnya yang semerah ceri. Namun kali ini, sangkakala itu tidak diarahkan kepada Zhang Ming, melainkan kepada Liu Xiu yang baru saja memukul jatuh Tadun. Ia menggembungkan pipinya yang putih bak batu giok, bersiap meniup sangkakala tersebut.

Liu Xiu tidak memberi kesempatan sedikit pun. Dengan sigap, ia mengangkat tubuh Tadun untuk dijadikan perisai di depannya. Baru saja ia mengangkat Tadun, suara sangkakala pertama pun terdengar. Tadun seolah dihantam kekuatan besar, tubuhnya tersentak dan "puk", ia memuntahkan darah segar.

"Anu!" seru sang Dukun Suci dengan wajah pucat pasi. Ia melepaskan sangkakala dengan tangan gemetar, berdiri mematung di sana.

Liu Xiu yang bersembunyi di balik tubuh Tadun merasakan dadanya sesak, seolah dihantam palu godam dengan keras. Tangannya melemah dan tak mampu lagi menahan beban Tadun. Ia menjatuhkan pria itu ke tanah dengan suara debuman, lalu mundur dua langkah sambil memegangi dada, terengah-engah dengan rasa anyir darah di mulutnya.

Zhang Ming yang tengah sempoyongan melihat peluang emas ini. Tanpa berpikir panjang, ia menerjang bagaikan seekor macan tutul. Pukulannya melesat secepat angin, menghantam rusuk sang Dukun Suci dengan telak. Wanita itu terpelanting, terbang ke dalam aula dan jatuh hingga kepalanya membentur meja rendah, barulah ia terhenti. Zhang Ming berguling di lantai, menyambar sangkakala yang terjatuh, dan sekilas matanya berbinar penuh kemenangan. Ia tertawa lepas, mengabaikan noda darah yang menghiasi sudut bibirnya.

"Kau... kau sungguh tidak tahu malu!" Sang Dukun Suci berdiri dengan kepala pening. Ia berputar di tempat dua kali, menggelengkan kepalanya kuat-kuat agar tersadar. Ia menatap tajam ke arah Zhang Ming dan berteriak lantang, namun baru saja kata-kata itu keluar, ia kembali memuntahkan darah dan membungkuk kesakitan. Rambutnya kini berantakan, ikat pakaiannya terlepas hingga menampakkan bagian dada yang putih bersih, bahkan lekuk tubuhnya terlihat samar. Penampilannya tampak menyedihkan, martabat dan aura suci yang ia miliki sebelumnya kini sirna tak berbekas. Ia melihat Tadun yang terkapar, tak memedulikan sangkakala di tangan Zhang Ming, ia merangkak mendekati Tadun dan mengguncang tubuh pria itu dengan panik, berteriak memanggilnya:

"Anu—Anu—"

Liu Xiu menelan kembali darah yang bergejolak di dadanya, lalu melangkah cepat ke samping sang Dukun Suci. Ia menghantam tengkuk wanita itu dengan satu tangan hingga pingsan. Setelah itu, ia mencabut pedang dari pinggang Tadun, menodongkannya ke leher sang Dukun Suci, dan berteriak kepada para penjaga yang baru saja tiba di halaman kecil itu: "Mundur! Jika tidak, aku akan membunuh mereka berdua!"

Para penjaga yang baru saja menyadari situasi menjadi terpaku. Mereka menoleh kepada dua prajurit pemimpin yang tampak berkeringat dingin namun tak berani bergerak, takut jika Liu Xiu benar-benar menebas Tadun dan sang Dukun Suci sekaligus. Di tengah keraguan mereka, para prajurit di menara pengawas di empat sudut halaman pun bereaksi. Mereka dengan cepat memasang tali busur dan membidikkan empat busur silang ke arah Liu Xiu dan kawan-kawan. Jari-jari mereka sudah menempel pada pelatuk, siap menembak begitu perintah diberikan.

Diiringi suara langkah kaki yang gaduh, ratusan prajurit Wuhuan membanjiri halaman sempit itu hingga sesak. Namun, saat melihat pedang di tangan Liu Xiu serta pedang panjang yang dipegang Yang Feng dan Lan Lan, tak satu pun dari mereka berani bertindak gegabah.

"Berhenti!" sebuah suara penuh amarah menggelegar. Kerumunan orang terbelah bak ombak, dan seorang prajurit paruh baya dengan perlengkapan perang lengkap melangkah masuk. Ia menyapu pandang ke situasi di lapangan dengan ekspresi terkejut, lalu menatap Liu Xiu dengan berang: "Kalian orang-orang Han sungguh berani, berani-beraninya menyandera sang Dukun Suci?"

Liu Xiu tersenyum tipis, memberi kode kepada Yang Feng dan Lan Lan untuk menyeret Tadun dan sang Dukun Suci masuk ke dalam aula, menjauh dari jangkauan pandangan pemanah di menara pengawas. Ia tidak ingin lengah sedikit pun hingga tertembus anak panah; pada jarak sedekat ini, satu tembakan saja pasti akan menembus jantungnya. Meski orang-orang Wuhuan di halaman tampak luar biasa banyak, selama Tadun dan sang Dukun Suci berada dalam genggamannya, ia tidak perlu takut.

Ia sama sekali tidak memedulikan prajurit paruh baya itu. Ia menepuk-nepuk wajah Tadun dengan bilah pedangnya. Dinginnya logam membuat Tadun tersentak, mengerang, dan perlahan membuka mata. Begitu melihat pemandangan di depannya, ia hampir bangkit karena terkejut.

Liu Xiu menekan bahunya dengan satu tangan sambil tersenyum ramah: "Kepala Suku, jangan terlalu bersemangat. Jika kau bersemangat, aku menjadi gugup. Kalau tanganku sedikit saja gemetar, keadaan akan menjadi tidak terkendali."

"Apa menurutmu sekarang masih ada ruang untuk kendali?" Tadun mencibir, wajahnya penuh kebencian. Ia mengangkat tangan untuk menepis pedang Liu Xiu: "Bunuhlah jika mau. Setelah membunuhku, lihat apakah kau bisa melarikan diri. Aku justru berharap kau bisa lolos, agar kau bisa melihat sendiri bagaimana amarah bangsa Wuhuan membakar seluruh Youzhou."

Liu Xiu menatapnya dengan tenang, wajahnya justru memunculkan senyum penuh kemenangan. Ia mendekat ke telinga Tadun dan membisikkan beberapa patah kata. Awalnya Tadun terlihat jijik, namun tak lama kemudian wajahnya berubah drastis. Sorot matanya yang tajam menjadi panik, nadanya pun tak lagi angkuh, melainkan terdengar melemah: "Apa... apa yang kau inginkan?"

Liu Xiu mengangkat alis: "Aku tidak menginginkan apa-apa, aku hanya ingin membuat kesepakatan denganmu, itu saja."

"Kesepakatan?" Tadun menatapnya dengan kesal. Setelah ragu sejenak, ia berbalik dan berdiri, lalu melambaikan tangan kepada prajurit paruh baya di luar aula: "Keluar!"

"Kepala Suku?" Prajurit paruh baya itu tertegun, meragukan pendengarannya sendiri.

"Aku perintahkan kalian keluar!" Tadun tiba-tiba meledak dalam amarah. Ia melangkah maju, menampar wajah pria itu dengan keras, dan memaki: "Pergi! Semuanya, enyahlah kalian!"

Prajurit paruh baya itu memegangi wajahnya, menatap Tadun dengan tidak percaya. Tanpa ragu lagi, ia melambaikan tangan dan membawa anak buahnya mundur seperti air surut. Dalam sekejap, halaman itu bersih, tak menyisakan jejak apa pun selain jejak kaki yang berantakan.

"Kalian juga keluar!" Tadun berbalik menatap Zhang Ming dengan garang. Ekspresi Zhang Ming meredup, hendak membalas, namun Liu Xiu berdeham kecil: "Utusan Zhang, kalian keluarlah duluan."

Zhang Ming mengernyitkan dahi, mengangguk, dan menatap Liu Xiu seolah memberi isyarat agar berhati-hati. Ia berbalik membawa Yang Feng dan Lan Lan meninggalkan aula dan keluar dari halaman, lalu menutup pintunya. Tadun berdiri di aula, menatap Liu Xiu dengan napas berat bagaikan suara hembusan angin, dadanya naik turun dengan kencang. Matanya tampak menyala, namun di baliknya terselip rasa takut dan kebingungan.

"Sudahlah, jangan menatapku seperti itu. Duduklah dan mari bicara," Liu Xiu memberi isyarat dengan santai, menunjuk sang Dukun Suci yang pingsan di lantai: "Lantai itu dingin, sebaiknya kau pindahkan dia ke dipan." Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan: "Kalau kau tidak mau, biar aku saja yang memindahkannya."

Tadun ragu sejenak, namun akhirnya ia menurut. Ia berjalan mendekat, membungkuk mengangkat tubuh sang Dukun Suci yang tak sadarkan diri, lalu membaringkannya dengan lembut di dipan di sudut ruangan. Ia duduk di sampingnya, terdiam menatap wajah pucat sang Dukun Suci sejenak, sebelum akhirnya menoleh ke arah Liu Xiu:

"Katakan, apa yang kau inginkan."

"Aku ingin kau mengerahkan lima ribu kavaleri besi untuk membantuku menyingkirkan Huai Zong."

Tadun mendengus meremehkan: "Prajurit yang bisa kukerahkan saat ini maksimal hanya tiga ribu, itu pun sudah termasuk semua pria yang mampu menunggang kuda."

"Aku tidak percaya bahwa selain pasukan pribadimu, kau tidak memiliki sekutu yang kau jalin secara rahasia," Liu Xiu menggeleng, tidak memberi kesempatan bagi Tadun untuk beralasan: "Tadun, aku percaya kau adalah seorang pahlawan, jadi aku tidak akan berbasa-basi dan langsung pada intinya saja. Hubungan rahasiamu dan Titou dengan Huai Zong, jangan kira Nanlou dan Qiuliju tidak mengetahuinya. Kau mungkin bisa membohongi dirimu sendiri dengan mengatakan mereka telah menyetujuinya, tapi aku tahu, saat dibutuhkan, mereka bisa berkhianat kapan saja dan menjual kalian." Ia mengusap pedang di atas lututnya, terdiam sejenak, lalu melanjutkan: "Aku tahu Huai Zong memercayaimu dan Titou, jadi aku yakin saat kau muncul, ia tidak akan pernah menyangka bahwa kedatanganmu adalah untuk menebas kepalanya."

"Hal serendah itu, kami bangsa Wuhuan tidak akan melakukannya," kata Tadun dengan nada menghina.

Liu Xiu berdiri, perlahan berjalan menghampiri Tadun. Ia menatap ke bawah ke arah sang Dukun Suci yang terbaring anggun di dipan, lalu beralih menatap Tadun yang keras kepala. Ia menyunggingkan bibir dengan nada meremehkan: "Anu, apa menurutmu kau masih punya kualifikasi untuk berpura-pura suci di depanku?"