Bab 127: Bertekad Kuat

Liu Xiu berhasil memaksa Huo Hu mengungkapkan sebuah rahasia besar, namun ia tidak merasa lega. Sebaliknya, perasaannya justru semakin tegang. Ia kemudian mengejar dengan pertanyaan lain, "Apakah tanduk sapi yang satunya lagi berada di tangan Tanshihuai?"

Huo Hu tampak bingung. "Apakah ada dua tanduk sapi hijau?"

"Lalu, benda pusaka apa yang dimiliki Tanshihuai?" Liu Xiu tidak menunggu Huo Hu bereaksi dan kembali bertanya.

"Aku tidak tahu. Guru tidak pernah memberitahuku, dan aku tidak tahu apakah dia memiliki benda pusaka," jawab Huo Hu sambil menggeleng. Ia menambahkan, "Dia juga tidak tahu mengenai benda pusakaku."

"Lalu, apakah kau tahu keadaan rekan seperguruanmu yang lain?"

"Tidak tahu." Huo Hu menjawab dengan jujur, "Guru tidak pernah mengatakan ada murid lain. Namun, aku menduga dengan kemampuan Guru yang luar biasa dan misterius, pasti ada murid-murid lainnya. Hanya saja, karena Guru tidak menyebutkannya, kami pun tidak berani bertanya."

Liu Xiu menggaruk kepalanya. Sejak melihat Zhang Ming memanggil dewa, ia merasa sangat tidak tenang. Ia merasa mungkin ada penjelajah lain yang bersembunyi di era ini dan memiliki kemampuan jauh melampaui dirinya. Awalnya, ia hanya mencurigai Zhang Jiao, namun setelah mengetahui keanehan pada Tanshihuai dan putranya, ia menduga ada orang lain, bahkan mungkin orang itu lebih mencurigakan daripada Zhang Jiao. Lagipula, Zhang Jiao tidak mungkin pergi ke padang rumput untuk mengajari Tanshihuai, dan menurut Zhang Ming, usia Zhang Jiao tidak terpaut jauh dari Tanshihuai.

Ia menanyai Huo Hu karena merasa Huo Hu mungkin memiliki keterkaitan dengan orang tersebut. Meski penjelasan Huo Hu tidak spesifik, Liu Xiu mendapatkan banyak informasi yang ia butuhkan. Namun, hal ini tidak membuatnya tenang; tekanan yang dirasakannya justru kian berat.

Siapakah sosok hebat ini? Kekuatannya benar-benar luar biasa.

Jika bukan karena ia masih membutuhkan bantuan Tadu, ia pasti sudah memaksa Huo Hu untuk mengungkapkan siapa sebenarnya gurunya, bahkan dengan cara yang paling kejam sekalipun. Namun, sekarang belum waktunya. Jika ia mendesak orang besar itu dan malah memancingnya untuk memburu dirinya, bukankah itu sama saja dengan membakar diri sendiri? Saat ini, lebih baik berhati-hati dan tidak menarik perhatian pihak lawan. Dengan posisi musuh yang terang dan dirinya yang gelap, ia masih memiliki peluang. Keputusannya untuk menepati janji kepada Tadu agar tidak memaksa Huo Hu juga didasari oleh tujuan ini; ia tidak ingin memancing masalah terlalu dini.

Liu Xiu bertanya beberapa hal lagi dengan nada datar, namun tidak mendapatkan petunjuk lebih lanjut, sehingga ia membiarkan Huo Hu pergi. Tadu merasa lega melihat Liu Xiu menepati janjinya. Setelah berbincang sebentar mengenai rencana untuk menipu Qiuliju dan mengambil "Perintah Kayu Ilahi" sebagai tanda bukti dari Huo Hu, Liu Xiu pun bangkit dan keluar.

Zhang Ming beserta dua muridnya yang sedang bersantai di tangga pintu segera berdiri saat melihat Liu Xiu keluar. Liu Xiu mengulurkan tangan ke arah Zhang Ming. Zhang Ming tertegun sejenak, lalu dengan enggan merogoh dadanya dan mengeluarkan tanduk sapi hijau itu. Ia menatap Liu Xiu dengan penuh harap, namun karena gengsi, ia tidak sanggup memohon.

Liu Xiu menyambar tanduk itu dan melangkah pergi dengan lebar. Zhang Ming secara naluriah mengikuti di belakangnya, beberapa kali membuka mulut namun tetap merasa malu untuk meminta. Liu Xiu memutar-mutar benda itu di tangannya sejenak dan menimbangnya. Ia hanya tahu benda ini seharusnya bukan tanduk sapi biasa, namun ia tidak bisa mengenali bahan aslinya.

"Apakah benda ini sangat berguna?" tanya Liu Xiu sambil berjalan. Zhang Ming mengikuti di belakangnya seperti pengikut setia, matanya terus mengikuti gerakan tanduk itu yang dilempar-tangkap oleh Liu Xiu. Ia merasa sangat tegang, takut Liu Xiu tidak berhasil menangkapnya dan tanduk itu terjatuh ke jurang. Saking tegangnya, ia bahkan tidak mendengar pertanyaan Liu Xiu.

Liu Xiu mengulangi pertanyaannya, dan barulah Zhang Ming tersadar. Ia segera mengangguk, "Ah, tentu saja berguna." Setelah mengucapkannya, ia merasa kurang tepat, "Tentu saja, itu tergantung siapa yang menggunakannya."

"Maksudmu, benda ini berguna bagimu, tapi tidak berguna bagiku?" Liu Xiu menatapnya dengan senyum yang sulit diartikan.

Sudut mata Zhang Ming berkedut, ia mengangguk, "Dengan tingkat kultivasimu saat ini, memang belum bisa menggunakan benda pusaka seperti ini."

"Ini benda pusaka?" Liu Xiu sengaja berkata dengan nada meremehkan, "Bukankah ini hanya terompet tanduk sapi? Di padang rumput, benda seperti ini sangat banyak." Sambil berkata demikian, ia kembali melempar tanduk itu ke udara dan menangkapnya.

Jantung Zhang Ming berdegup kencang mengikuti gerakan tanduk itu. Tanpa memikirkan banyak hal, ia menjelaskan, "Ini bukan tanduk sapi biasa. Ini adalah tanduk dari Sapi Hijau yang ditunggangi oleh Laozi. Lihat, ada tulisan di atasnya, itu diukir sendiri oleh Laozi."

"Cih, kau percaya begitu saja? Besok aku akan mencari dua tanduk sapi dan mengukir tulisan di atasnya, lalu kukatakan itu milik Kaisar Kuning."

Zhang Ming mengerutkan kening, tidak senang dengan sikap meremehkan Liu Xiu. Namun, setelah berpikir sejenak, ia justru tertawa, "Apa yang kau katakan benar juga. Bagi orang awam, ini hanyalah tanduk sapi biasa."

"Tapi bagi kalian yang menekuni Tao, ini adalah benda pusaka." Liu Xiu memutar arah pembicaraan dan menatap Zhang Ming dengan tajam, "Katakan, Utusan Zhang, jika tadi aku tidak turun tangan, bukankah kalian bertiga akan menemui ajal di Gunung Bailang ini?"

Wajah Zhang Ming memerah.

"Jadi, bukankah benda pusaka ini seharusnya menjadi milikku?"

"Ini..." Zhang Ming merasa malu untuk bilang tidak, namun juga tidak rela bilang ya. Ia hanya menggosok-gosok tangannya dan terdiam. Liu Xiu tidak mendesaknya, ia langsung memasukkan tanduk itu ke dalam bajunya dan memacu kudanya pergi. Hati Zhang Ming terasa seperti disayat pisau. Setelah ragu sejenak, ia segera mengejar dan berbisik, "Deran, secara aturan, tanduk sapi hijau ini memang jarahanmu, tapi... ini tidak ada gunanya bagimu..."

"Sekarang mungkin tidak berguna, tapi mungkin nanti akan berguna," potong Liu Xiu.

Zhang Ming mendecakkan lidah, wajahnya merah padam karena cemas, "Tapi bukankah kau tidak membutuhkannya sekarang? Bukankah sayang membiarkan benda pusaka seperti ini tidak terpakai?"

"Sayang? Aku tidak keberatan," jawab Liu Xiu dengan nada acuh tak acuh.

"Itu..." Zhang Ming tergagap, "Deran, lihatlah, meski aku tidak memiliki jasa besar saat menemanimu keluar kali ini, setidaknya aku sudah menempuh perjalanan jauh bersamamu, bukan?"

"Aku tahu, nanti kalau kembali, aku akan meminta Komandan dan Gubernur untuk memberimu penghargaan." Liu Xiu menoleh ke arah Zhang Ming. Dalam hatinya ia berpikir, benarlah pepatah bahwa seseorang yang tidak memiliki keinginanlah yang paling kuat. Zhang Ming biasanya terlihat seperti seorang ahli Tao yang tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan, namun saat melihat tanduk ini, keserakahannya terungkap sepenuhnya. Tidak ada lagi kesan agung, yang tersisa hanyalah sikap yang memelas.

Jadi, memang hanya sedikit orang yang benar-benar bisa lepas dari keinginan.

"Deran, kau juga tahu, aku bertekad menekuni Tao dan tidak tertarik pada benda-benda duniawi itu," Zhang Ming akhirnya menyadari maksud Liu Xiu dan berhenti berbelit-belit, "Aku sangat menginginkan tanduk ini, sebutkan saja harganya."

"Ingin merampasnya secara terang-terangan?" Liu Xiu tidak bisa menahan tawa.

Zhang Ming pun tertawa malu-malu dan menggeleng, "Sebagai seorang Utusan, aku tidak mungkin melakukan tindakan kasar seperti itu. Aku ingin membuat kesepakatan denganmu." Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Entah kau butuh uang atau wanita, aku bisa memenuhinya. Jika kau ingin mempelajari teknik Tao, aku bisa mengajarkannya padamu tanpa rahasia. Namun aku peringatkan sebelumnya, meskipun kemajuanmu cepat, tingkat kultivasimu masih terbatas. Terburu-buru tidak akan ada gunanya bagimu."

Liu Xiu menghela napas. Melihat Zhao Yun dan rombongan lainnya sudah terlihat di kejauhan, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya. Ia menatap Yang Feng dan Lan Lan di belakangnya, lalu bertanya dengan kening berkerut, "Apakah Sekte Taiping kalian benar-benar memberikan murid perempuan kepada orang lain?"

Zhang Ming mengerutkan kening, terdiam sejenak, "Dalam sekte, ada orang yang ahli dalam teknik ranjang, mereka melatih murid-murid perempuan yang memang disiapkan untuk diberikan kepada orang lain."

"Diberikan kepada siapa?"

Zhang Ming menggeleng tanpa suara. Liu Xiu menghela napas dengan kesal. Ia menunduk menatap tanduk di tangannya dan berpikir sejenak, "Katakan padaku apa keajaiban tanduk ini, aku mungkin bisa meminjamkannya padamu selama beberapa hari."

Zhang Ming mengerutkan alisnya yang tebal. Ia menyilangkan tangan di belakang punggung dan mengepalkannya erat-erat, matanya menyipit menatap Liu Xiu.