Bab 122: Aku Bagaikan Naga

Di mata orang lain, Liu Xiu saat ini bukan hanya dikenal karena keberaniannya yang patut dipuji, tetapi juga karena kelincahan pikirannya. Dari Xia Yu, Liu Yu, hingga Lu Min dan Mao Qiang, semuanya menaruh kepercayaan besar padanya, itulah sebabnya mereka menyerahkan urusan sepenting ini kepadanya. Zhang Jiao awalnya tertarik pada Liu Xiu hanya karena ia mempraktikkan teknik pernapasan dan memiliki bakat yang cukup baik serta kecerdasan yang lumayan. Namun, ia tidak menyangka Liu Xiu memiliki kemampuan sejauh ini, hingga mampu menyelesaikan masalah Nan Lou, pemimpin Wuhuan di Shanggu, dengan begitu mudah. Setelah mendengar penjelasan Liu Xiu, ia semakin merasa bahwa investasinya pada Liu Xiu tidak sia-sia dan tekadnya untuk menjadikan Liu Xiu sebagai muridnya pun semakin bulat.

Namun, semua orang mengira keberanian Liu Xiu berasal dari latihan keras sehari-hari dan kecerdikannya berasal dari buku-buku yang ia baca. Mereka tidak tahu bahwa baginya, keberanian adalah anugerah yang tak terduga, sementara kecerdikan adalah bakat "bawaan". Keahlian utamanya di kehidupan lampau, selain memalsukan karya seni dan kaligrafi, adalah kepiawaian dalam membaca watak manusia. Dunia barang antik konon sepuluh dari sembilan adalah penipuan, tempat berkumpulnya para ahli tipu daya. Hampir semua pakar pernah terkecoh dan harus membayar mahal untuk pengalaman itu, sehingga ketajaman mata jauh lebih penting daripada teknik itu sendiri.

Ketajaman mata tidak hanya mencakup kemampuan melihat barang, tetapi juga kemampuan melihat orang.

Liu Xiu adalah penulis utama "Catatan Donghu". Seluruh data telah ia cerna dan susun. Informasi yang ia peroleh dari data tersebut jauh lebih banyak daripada mereka yang hanya sekadar membaca buku itu. Ditambah dengan analisis dan pengamatannya, pemahamannya mengenai situasi umum suku Wuhuan dan Xianbei bisa dikatakan tak tertandingi—setidaknya di Ningcheng.

Ia tidak hanya tahu bahwa Nan Lou berniat mewariskan posisi pemimpin Shanggu kepada putranya, Lou Lu, sehingga ia merasa waspada terhadap Ti Tuo. Ia juga tahu bahwa pemimpin Liaoxi, Qiu Li Ju, memiliki pemikiran serupa. Sementara orang lain, termasuk Xia Yu, Li Ding, dan Lu Min, mengira orang Wuhuan menjunjung tinggi kekuatan dan tidak memiliki tradisi pewarisan dari ayah ke anak, mereka tidak menyadari bahwa di bawah pengaruh bangsa Han, pola pikir orang-orang Wuhuan ini perlahan mulai berubah.

Perubahan-perubahan ini tentu saja tidak mencolok, jika tidak, orang lain pasti akan menyadarinya. Baik Nan Lou maupun Qiu Li Ju, karena terikat oleh kebiasaan psikologis dan tradisi suku, tidak akan mengungkapkan pemikiran tersebut. Apa yang diketahui Liu Xiu hanyalah petunjuk-petunjuk kecil; lebih banyak berupa intuisi dan analisis. Sebelum tiba di Gunung Bai, ia bahkan tidak berani memastikan kemungkinan ini, sampai Nan Lou membiarkan Lou Lu berdiri di sampingnya, barulah ia yakin dugaannya tidak meleset.

Nan Lou adalah pemimpin Wuhuan yang paling kuat. Jika ia menundukkan kepala, separuh orang Wuhuan bisa dianggap sudah tenang. Jika ia berhasil mengatasi Qiu Li Ju, berarti tujuh puluh persen lebih orang Wuhuan telah dikendalikan, dan pemimpin Wuhuan lainnya tidak akan menjadi masalah lagi.

Untuk menghadapi Qiu Li Ju, ia harus menggunakan Zhang Ming. Di perjalanan, Liu Xiu meneruskan informasi yang ia miliki kepada Zhang Ming. Konon, totem suku Qiu Li Ju awalnya adalah serigala putih, namun kemudian berubah menjadi serigala merah. Kabarnya, ini adalah bentuk kesetiaan kepada Dinasti Han—karena Dinasti Han bernaung di bawah elemen api. Namun, menurut informasi yang didapat Liu Xiu, Qiu Li Ju melakukan hal ini karena mendapat petunjuk dari seorang dukun wanita. Suara yang dikeluarkan dukun wanita itu saat merapal mantra terdengar seperti naga yang meraung, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa gentar. Dukun wanita ini suka mengenakan jubah merah menyala, dan saat ia menari, ia tampak seperti lidah api yang melompat-lompat. Qiu Li Ju sangat tunduk padanya dan menuruti segala perkataannya, baik dalam urusan perang maupun urusan internal suku, ia selalu meminta petunjuk darinya.

"Raungan naga?" Zhang Ming tertawa meremehkan. Sambil menarik tali kekang kudanya perlahan, tubuhnya bergerak naik turun mengikuti irama tunggangannya, seolah ia dan kuda perang itu telah menyatu dalam ritme yang unik. "Apakah kau tahu bahwa dalam ilmu Tao, yang paling umum adalah jimat dan mantra?"

Liu Xiu mengangguk. Ia pernah mendengar Zhang Ming membahas hal ini dan baru-baru ini juga banyak bertanya pada Lan Lan. Ia tahu bahwa meskipun ilmu Tao tak terhitung jumlahnya, biasanya terbagi dalam beberapa kategori. Jimat dan mantra adalah yang paling umum. Jimat menggunakan gambar simbol—yang disebut Liu Xiu sebagai coretan hantu—untuk merapal ilmu, sedangkan ilmu mantra utamanya menggunakan suara. Ilmu Tao yang dipelajari Zhang Ming adalah ilmu mantra.

"Dalam ilmu mantra, terdapat istilah raungan naga, auman harimau, dan auman singa, yang merujuk pada tiga tingkatan ilmu mantra," lanjut Zhang Ming. "Raungan naga dan auman harimau hanya ada dalam legenda. Bahkan Guru Agung saat ini baru mencapai tingkatan auman singa. Bagaimana mungkin seorang dukun suku asing bisa disebut sebagai naga?" Zhang Ming mencibir dengan nada menghina. "Orang asing tidak pernah melihat ilmu Tao yang sejati. Mereka hanya ditakut-takuti oleh beberapa dukun wanita yang berpura-pura menjadi dewa, lalu mengira telah bertemu dengan makhluk surgawi. Tidak layak dibahas."

Liu Xiu memutar bola matanya. Auman singa? Apakah ada juga telapak tangan sakti atau cengkeraman naga? Ia menahan tawa dan bertanya dengan nada menggoda, "Guru Agung baru sampai pada tingkat auman singa, lalu kau sendiri berada di tingkat apa?"

Zhang Ming tersenyum, "Guru Agung mengatakan aku berada di tingkat 'suara sapi'."

Liu Xiu tidak bisa menahan diri dan tertawa terbahak-bahak. Ia selalu menganggap Zhang Jiao, sang pemimpin sekte sesat itu, sebagai orang suci yang penuh wibawa, tidak menyangka ia memiliki perumpamaan yang begitu jenaka.

"Jika kemampuanmu saja baru disebut suara sapi, betapa luar biasanya kekuatan auman singa itu? Pantas saja raungan naga dan auman harimau hanya ada dalam legenda," Liu Xiu sengaja menggodanya. "Lalu, siapa sebenarnya sosok sakti dalam legenda itu?"

"Laozi seperti naga," Zhang Ming seolah tahu Liu Xiu sedang menggodanya, namun ia menjawab dengan serius. "Kau adalah orang yang terpelajar, tentu kau tahu bahwa Konfusius pernah berkata Laozi itu seperti naga. Dalam *Dao De Jing*, ia memiliki kalimat yang berbunyi '...', itulah yang merujuk pada raungan naga."

"Raungan naga tidak bersuara?" Liu Xiu tertegun. Setelah ia merasakan sendiri ilmu mantra Zhang Ming terakhir kali, ia pernah mendengar Zhang Fei bercerita tentang Xiang Yu yang dengan satu teriakan mampu membunuh pemanah sakti di bawah komando Han Gaozu. Ia sudah merasa itu tidak masuk akal, namun tak menyangka ada yang lebih ekstrem lagi. Laozi seperti naga, kalimat itu memang ada dan muncul dalam kitab *Zhuangzi*, namun sepertinya bukan berarti seperti itu. Bagaimana mungkin hal tersebut dikaitkan dengan ilmu mantra?

"Bukan tidak bersuara, melainkan ada suara namun kau tidak bisa mendengarnya." Zhang Ming sepertinya tidak terlalu memahaminya, ia mengerutkan kening. "Guru Agung mengatakan pemahamanku belum cukup. Saat kultivasi sudah sampai, secara alami kau akan bisa mendengar suara agung tersebut, dan saat itu semuanya akan menjadi jelas. Sebelum kultivasi mencapai tingkat itu, bicara panjang lebar pun sia-sia dan hanya menambah kebingungan."

Liu Xiu terdiam. Kata-kata itu pernah ia dengar sebelumnya; aliran Zen mementingkan pencerahan diri tanpa perlu tulisan. Kitab klasik Tao awalnya adalah lima ribu kata dari Laozi, dan lima ribu kata itu pun ditulis karena dipaksa oleh Yin Xi, jika tidak, Laozi pun sebenarnya tidak ingin menuliskan apa pun.

Karena perjalanan senggang, Liu Xiu mendengarkan Zhang Ming menceritakan beberapa kitab Tao, terutama teknik pernapasan. Baru-baru ini ia belajar teknik pernapasan dari Lan Lan, mengubah *Ba Jue* yang tadinya cenderung keras menjadi metode pernapasan yang sangat lembut. Ia merasa pertumbuhan tenaga dalamnya melambat, namun kondisi mentalnya justru semakin membaik. Kultivasi teknik pernapasan Zhang Ming tentu jauh lebih tinggi daripada Lan Lan, tetapi Zhang Ming mengatakan bahwa kultivasi Liu Xiu belum sampai, dan mengetahui hal-hal itu lebih awal hanya akan membawa kerugian, bukan keuntungan. Lebih baik membiarkannya berjalan secara alami.

Liu Xiu tidak tahu apakah ia ingin memikatnya atau memang benar demikian. Karena Zhang Ming tidak mau mengatakannya, ia pun tidak bisa memaksa. Ia setengah percaya dan setengah ragu terhadap Zhang Ming, tetapi Zhao Yun, Zhang Fei, dan yang lainnya sangat mengagumi utusan dari Sekte Taiping ini hingga mereka bersikap sangat hati-hati saat berbicara dengannya. Liu Xiu merasa sedikit aneh. Zhang Fei dan yang lainnya pernah melihat Zhang Ming memanggil dewa, jadi sikap hati-hati itu bisa dimaklumi, namun mengapa Zhao Yun juga bersikap demikian? Belakangan ia bertanya pada Zhao Yun dan baru tahu bahwa meskipun Zhao Yun belum pernah bertemu Zhang Ming, ia mendengar bahwa di Jizhou juga ada penganut Sekte Taiping yang menyebarkan ajaran. Konon ada orang yang pernah melihatnya mengeluarkan sihir, meski tidak sehebat memanggil dewa, namun penontonnya selalu memadati tempat tersebut.

Liu Xiu mencari kesempatan untuk bertanya pada Zhang Ming, namun Zhang Ming hanya mengatakan bahwa di Jizhou dan Bingzhou ada penyebar ajaran lain dengan julukan "Utusan Bumi", namun ia menolak mengungkap namanya. Ia mengatakan Liu Xiu bukan bagian dari sekte tersebut, sehingga tidak boleh mengetahui informasi itu. Seharusnya nama aslinya pun tidak boleh diketahui Liu Xiu, ini hanya pengecualian karena situasi khusus.

Melihat Zhang Ming bersikap misterius, Liu Xiu tidak banyak bertanya lagi. Mereka bergegas sepanjang jalan, melewati Yuyang dan Youbeiping, keluar melalui Gerbang Lulong, dan bergegas menuju Gunung Bai Lang di luar Tembok Besar di Liaoxi. Konon dukun wanita yang hebat itu tinggal di Gunung Bai Lang, jadi Liu Xiu memutuskan untuk menemui dukun wanita itu terlebih dahulu sebelum menghadap pemimpin Wuhuan di Liaoxi, Qiu Li Ju.

Di bawah Gunung Bai Lang terdapat sebuah kota kecil bernama Kota Bai Lang. Jaraknya tidak jauh dari Guangcheng di tenggara dan Shicheng di barat daya. Ketiganya tersusun membentuk karakter 'pin' (tiga titik), menjaga Gunung Bai Lang, tampak seperti tiga kamp pengawal di depan gunung tersebut.

Begitu memasuki Kota Bai Lang, Liu Xiu bertemu dengan kenalan lama: Ta Dun, yang pernah ia temui di Ningcheng. Ini adalah tempat penggembalaannya.

"Ternyata ini Tuan Besar, apa kabar?" sapa Liu Xiu sambil tersenyum.

"Tuan Liu, apa kabar?" Ta Dun menatap Liu Xiu dari atas ke bawah lalu tertawa, "Bagaimana, apakah sudah bergabung dengan militer?"

"Bicara soal itu, hal ini sebenarnya ada kaitannya dengan Tuan Besar," Liu Xiu sengaja memasang wajah masam, "Kalian membawa Huai Zong ke Ningcheng tanpa memberitahuku, akibatnya tanpa sengaja aku mematahkan kakinya. Nah, sekarang orang-orang Xianbei ingin membalas dendam, jadi aku terpaksa datang meminta bantuan Tuan Besar."

Senyum di wajah Ta Dun yang baru saja muncul seketika membeku. Ia tertegun sejenak, mulutnya terbuka lebar hingga bisa menelan kepalan tangannya sendiri: "Kau... mematahkan kaki Huai Zong?"