Bab 123: Qiu Liju

"Tidak hanya itu, aku juga merebut wanitanya." Liu Xiu melambaikan tangan, lalu Lan Lan menyingkap jubah yang menutupi kepala Feng Xue, memperlihatkan rambut pirang yang berkilau indah. Tadun begitu terkejut hingga biji matanya hampir meloncat keluar. Ia mengira Liu Xiu hanya membual, karena ia sangat paham akan kemampuan bela diri Huai Zong. Meskipun Liu Xiu mampu mempermainkan Dou Hu beberapa hari yang lalu, namun dibandingkan dengan Huai Zong, Liu Xiu jelas masih setingkat di bawahnya. Jika keduanya benar-benar berduel, Huai Zong lebih mungkin mematahkan kaki Liu Xiu daripada sebaliknya. Namun, begitu melihat Feng Xue, ia pun percaya.

Setelah keterkejutan itu mereda, ia segera kembali tenang dan menyadari keberadaan orang-orang Wuhuan dalam rombongan tersebut, terutama Lou Lu yang berdiri di samping Zhao Yun seperti seorang pengawal pribadi. Ia hampir tidak percaya pada penglihatannya sendiri dan bertanya dengan ragu, "Putra dari pemimpin Wuhuan Shanggu?"

"Penglihatan yang tajam," puji Liu Xiu sambil mengacungkan jempol. Ia kemudian menoleh ke arah Lou Lu yang sedari tadi diam dan berkata, "Lou Lu, tampaknya namamu cukup dikenal. Meski kau jarang keluar dari Gunung Bai, Pemimpin Tadun bisa langsung mengenalimu dalam sekali lihat."

Sudut bibir Lou Lu tertarik, ia menyindir dengan maksud terselubung, "Tampaknya Sang Pemimpin pasti pernah mendengar tentangku dari kakakku, Ti Tuo."

Tadun merasa sedikit canggung. Ia memang pernah mendengar tentang Lou Lu dari Ti Tuo. Tentu saja, suasana hati Ti Tuo saat menyebut Lou Lu tidaklah baik, sama seperti saat ia menyebut Lou Ban, putra dari Qiu Liju. Alasan mengapa ia dan Ti Tuo begitu akrab adalah karena mereka memiliki nasib yang serupa.

Tadun tidak berani bersikap gegabah. Ia segera maju dan memberi hormat, lalu mencoba mencari tahu tujuan kedatangan Lou Lu melalui pertanyaan-pertanyaan tidak langsung. Begitu mendengar bahwa ia akan pergi ke Kota Ning bersama Liu Xiu untuk belajar, hatinya langsung menciut. Ia memiliki pengalaman luas dan tahu bahwa ini bukan sekadar belajar, melainkan penyanderaan. Tindakan Nan Lou yang mengirim putranya kepada orang Han sebagai sandera menunjukkan bahwa ia bertekad berdiri di pihak Han dan tidak mau menundukkan kepala kepada Tan Shi Huai.

Bagi suku Wuhuan di Liaoxi, ini jelas bukan kabar baik.

"Pemimpin, kami ingin memohon untuk bertemu dengan Sang Dukun," ujar Liu Xiu langsung pada intinya. "Aku memiliki seorang teman yang mendalami ajaran Tao dan ingin berkonsultasi mengenai ilmu Tao dengannya."

Tadun menoleh dan menatap Zhang Ming sejenak, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum meremehkan, "Kalau begitu, kau harus berhati-hati. Sang Dukun tidaklah mudah ditemui. Jika sampai membuatnya tidak senang, yang ringan kau akan terluka parah, yang berat nyawamu bisa melayang."

"Terima kasih atas peringatan Sang Pemimpin," jawab Zhang Ming dengan tenang sambil mengangguk.

Tadun tidak ambil pusing. Ia mengadakan perjamuan di kota untuk menyambut Liu Xiu, sekaligus mengirim orang ke gunung untuk meminta izin kepada Sang Dukun. Malam harinya, kabar pun datang bahwa Sang Dukun sedang dalam masa pertapaan untuk terhubung dengan roh, sehingga baru bisa menemui Liu Xiu dan rombongannya tiga hari kemudian. Liu Xiu tidak memaksakan diri dan memutuskan untuk tinggal di Kota Bai Lang. Tadun pun tidak berani lalai, ia mengutus orang untuk menemani Liu Xiu berkeliling menikmati pemandangan, sementara dirinya sendiri bergegas menuju Kota Liu untuk menemui Qiu Liju.

Qiu Liju berusia empat puluhan, bertubuh sedang namun sangat kekar, dengan janggut hitam dan alis tebal. Hanya saja, matanya yang agak sipit membuat orang merasa ia selalu memicingkan mata saat mengamati seseorang.

"Dia pergi menemui Sang Dukun lebih dulu?" Qiu Liju berdiri membelakangi Tadun dengan tangan di belakang, menatap peta di atas kain sutra tanpa bergerak. Ia memiringkan kepala dan melirik ke arah Tadun dengan tatapan curiga, "Dia bahkan tahu tentang Sang Dukun?"

Tadun merasa tegang. Ia memang pernah membocorkan sedikit tentang Sang Dukun kepada Liu Xiu, tetapi hanya sepatah dua patah kata. Ia tidak menyangka Liu Xiu akan langsung menemui Sang Dukun setibanya di Liaoxi, alih-alih menemui Qiu Liju terlebih dahulu. Seolah-olah ia sangat tahu posisi Sang Dukun di mata Qiu Liju. Tadun merasa aneh dan terus mengingat percakapannya dengan Liu Xiu, namun ia merasa tidak pernah membahas hal tersebut. Qiu Liju sangat tidak suka jika ada orang yang membicarakan Sang Dukun, apalagi Tadun sendiri adalah orang dengan posisi yang sensitif. Ia tidak ingin Qiu Liju menemukan celah untuk menjatuhkannya, jadi ia tidak boleh membiarkan Qiu Liju tahu bahwa ia pernah membicarakan hal ini kepada Liu Xiu.

"Saat pria Han itu berada di Kota Ning, ia sering berinteraksi dengan para pedagang di pasar," jawab Tadun dengan hati-hati. "Aku juga mendengar ia menulis sebuah buku berjudul Catatan Dong Hu, yang isinya penuh dengan hal-hal mengenai suku Wuhuan dan Xianbei kita."

"Oh?" Qiu Liju tampak terkejut. Ia mengelus janggutnya sambil merenung sejenak, lalu bola matanya berputar, "Tadi kau bilang dia membawa seorang pria yang ingin menantang ilmu sihir Sang Dukun?"

Tadun mengangguk.

"Menurutmu, apakah mungkin dia bisa mengalahkan Sang Dukun?"

Tadun ragu sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan jujur, menunjukkan bahwa ia tidak tahu.

Qiu Liju kembali ke kursinya, menopang dagu dengan tangan, dan terdiam cukup lama. Akhirnya ia mengumpat dengan penuh kebencian, "Anjing tua Nan Lou itu, sama sekali tidak punya harga diri. Hanya dengan beberapa ancaman dari orang Han, ia langsung takut dan rela menjadi anjing mereka. Benar-benar tidak bisa dipegang omongannya!"

Tadun tidak bersuara, dalam hati ia berpikir, kau juga bukan orang baik. Kau pikir hubungan rahasiamu dengan orang Han tidak ada yang tahu?

"Semuanya bergantung pada hasil dari Sang Dukun, lihatlah kehendak langit apa yang akan ia bawa untuk kita." Qiu Liju melambaikan tangan dengan kasar dan beranjak menuju ruangan belakang. Suaranya terdengar dari balik pintu, "Kembalilah dan awasi orang-orang itu dengan benar. Jangan sampai terjadi kecelakaan di wilayah kita. Aku tidak ingin orang tua Nan Lou itu menagih putranya padaku."

Tadun mengangkat alis dan segera menjawab, "Baik!"

Tidak ada lagi suara dari balik pintu.

Tadun berdiri sejenak, lalu membungkuk memberi hormat sebelum mundur. Sepanjang jalan, ia mengangguk ramah kepada setiap orang yang ditemuinya dengan sikap lembut. Namun, begitu keluar kota dan melompat ke atas kudanya, senyum di wajahnya berubah menjadi dingin dan mengerikan di bawah kawalan para pengawal. Sepanjang jalan ia tidak mengeluarkan suara, keningnya berkerut rapat. Baru saat mendekati Kota Bai Lang, ia menghela napas panjang, memijat pelipisnya, dan menggosok wajahnya yang kaku karena angin, hingga akhirnya senyum cerah seperti matahari kembali menghiasi wajahnya.

Pada hari ketiga, Tadun menemani Liu Xiu dan rombongannya mendaki gunung. Setelah berkuda selama lebih dari satu jam, mereka tiba di sebuah lembah. Sang Dukun tinggal di sebuah gua di lereng gunung. Pintu masuknya sangat kecil dan dijaga oleh sepuluh prajurit bersenjata lengkap. Tadun maju dan menyerahkan sebuah papan kayu kecil, yaitu tanda pengenal yang baru saja ia ambil dari Qiu Liju. Orang Wuhuan tidak memiliki tulisan; jika ada sesuatu yang perlu diberitahukan, mereka akan menggambar simbol atau gambar pada papan kayu kecil tersebut.

Setelah memeriksa papan kayu itu, prajurit penjaga mengizinkan Tadun masuk namun tidak mengizinkan Liu Xiu dan yang lainnya. Tadun meminta mereka menunggu di luar, dengan alasan waktu kunjungan Sang Dukun terbatas dan ia harus melihat apakah Sang Dukun sedang punya waktu luang.

Liu Xiu telah menunggu selama tiga hari dan merasa tidak senang, namun karena situasinya sudah demikian, ia tidak terburu-buru. Ia pun menunggu di luar bersama Zhang Ming dan yang lainnya sambil mengamati pemandangan sekitar. Gunung Bai Lang adalah benteng strategis menuju Kota Liu setelah melewati perbatasan. Medannya sangat terjal. Dua hari ini, Tadun mengatur agar orang menemaninya berkeliling; di satu sisi untuk menjamunya, di sisi lain juga sebagai bentuk pamer kekuatan. Jalan dari Celah Lu Long menuju Gunung Bai Lang sudah lama rusak dan sulit dilalui. Rombongan Liu Xiu yang berjumlah puluhan orang saja sudah cukup kewalahan, apalagi pasukan besar yang mustahil bisa lewat. Ditambah lagi dengan keberadaan Kota Bai Lang dan Gunung Bai Lang, jalur ini bisa dikatakan sebagai jalur yang paling ditakuti oleh para ahli strategi militer. Berpikir untuk menyerang Kota Liu melalui jalur ini pada dasarnya adalah angan-angan belaka.

"Jika ingin menyingkirkan Qiu Liju, kita harus mencari jalan lain," ujar Liu Xiu pelan sambil mengamati pemandangan. Ia berbicara dalam bahasa Han, sehingga para prajurit Wuhuan tidak akan mengerti meski mendengarnya. Feng Xue, yang mengerti bahasa Han, sedang berada di sisi lain bersama Lan Lan dan Yang Feng. Hanya Lou Lu yang berdiri di dekatnya, namun meski ia mengerti sedikit bahasa Han, Liu Xiu tidak khawatir.

Zhao Yun yang berdiri di sampingnya juga merendahkan suara, "Benar, jika melewati jalur ini, belum sampai tiga puluh mil pun Kota Bai Lang pasti sudah tahu. Saat kita bersusah payah keluar, kita justru akan disambut oleh mereka yang sudah menunggu dalam keadaan segar bugar."

"Untuk mencapai efek kejutan, kita harus menempuh jalan lain." Liu Xiu menoleh ke arah Zhang Ming, "Utusan Zhang, kuharap nanti kau bisa menaklukkan Sang Dukun ini. Dengan begitu, untuk sementara kita tidak perlu memikirkan masalah Qiu Liju."

Zhang Ming tersenyum tipis, tampak sangat percaya diri.

Saat mereka sedang berbincang, sudah hampir satu jam berlalu namun Tadun belum juga keluar. Liu Xiu mulai tidak sabar dan hendak menyuruh Lou Lu bertanya apa yang terjadi, tiba-tiba sebuah suara terompet rendah bergema di lembah. Ekspresi Zhang Ming tiba-tiba berubah. Liu Xiu terkejut, mengira pasukan Wuhuan telah datang. Saat hendak berbicara, Zhang Ming mengangkat tangan, memberi isyarat agar ia diam. Setelah mendengarkan dengan saksama sejenak, ia berkata dengan ekspresi serius, "Dukun barbar ini ternyata punya kemampuan yang tidak biasa."