Bab 119 Menara Kesulitan

Tuan Wuhuan Shanggu berusia lebih dari lima puluh tahun tahun ini. Meskipun bertahun-tahun menghadapi kerasnya hidup membuat uban mulai muncul di pelipisnya, tubuhnya tetap kuat, kuat seperti beruang hitam. Saat muda, ia adalah seorang prajurit terkenal di padang rumput. Kini, meskipun sudah lama tidak bertempur, namanya masih harum di padang rumput. Ditambah lagi, ia memimpin ratusan ribu pengikut. Banyak yang berniat mengusiknya, namun sampai saat ini belum ada yang berani bertindak. Bahkan raja Xianbei yang menyatukan padang rumput, Tan Shihuai, juga bersikap sopan kepadanya dan tak berani sombong.

Sejak Li Ding diusir olehnya, Nanlou merasa gelisah. Selama bertahun-tahun, hubungannya dengan orang Han berjalan baik. Darah campuran yang tak jelas asal usulnya itu memang membantunya, namun pada akhirnya yang membuatnya berhasil adalah kelicikan dan kecerdasan sosialnya. Ia tahu siapa yang bisa ditindas, siapa yang bisa diandalkan, kapan harus tegas, dan kapan harus rendah hati. Kemampuan seperti itu tidak banyak dimiliki orang padang rumput, bahkan orang Han pun belum tentu lebih baik darinya. Karena keahlian ini, di antara belasan pemimpin Wuhuan, dialah yang paling banyak mendapat keuntungan dan menjalani hidup yang paling nyaman.

Namun, hal itu juga membuatnya semakin bergantung pada orang Han. Ia terbiasa dengan minuman anggur orang Han, pakaian indah buatan mereka, dan kenyamanan barang-barang hasil kerajinan tangan mereka. Ia enggan melepaskan semua itu dan kembali ke kehidupan pengembara yang kasar dan keras.

Menghadapi ajakan Tan Shihuai, ia ragu-ragu. Ia ingin bersama Tan Shihuai menyerang orang Han dan benar-benar menjadikan Shanggu wilayahnya. Namun, ia sangat meragukan apakah itu mungkin terlaksana. Memang, dalam beberapa tahun terakhir Tan Shihuai sangat perkasa dan tak terkalahkan, sementara orang Han semakin melemah, bencana terus melanda negeri mereka, dan setiap tahun ribuan pengungsi memasuki Shanggu dan padang rumput. Namun, setelah bertahun-tahun bergaul dengan orang Han, Nanlou tahu betapa kuatnya Dinasti Han Besar. Ia tidak percaya Dinasti Han benar-benar akan jatuh seketika.

Orang Xianbei memang kuat, tapi apakah mereka lebih kuat dari bangsa Xiongnu zaman dahulu? Maodun pernah mengepung Kaisar Han Liu Bang selama tujuh hari di Mayi, hingga memaksa orang Han menunduk dan berdamai. Betapa perkasa itu. Tapi bagaimana nasib bangsa Xiongnu dulu? Mereka yang pernah sangat sombong kini hilang entah ke mana. Mereka menjadi budak orang Han atau diburu tanpa tempat bersembunyi.

Nanlou bimbang antara memilih dan menolak. Di satu sisi, ia tidak percaya Tan Shihuai bisa mengalahkan orang Han. Namun di sisi lain, ia merasa Tan Shihuai mungkin saja berhasil, karena Dinasti Han sepertinya semakin lemah. Tan Shihuai telah mendirikan istananya hanya dua ratus li dari perbatasan Han. Namun orang Han tidak mengirim pasukan menyerang, malah hendak melakukan pernikahan politik, hilang sudah semangat menggerakkan kekuatan seperti saat melawan Xiongnu dulu.

Nanlou berpikir lama, merasa Dinasti Han sekarang mungkin memang berbeda dari dulu. Dari para pejabatnya, ia melihat perubahan nyata. Beberapa ratus tahun lalu, saat menghadapi Xiongnu, kepala daerah perbatasan langsung marah besar setiap kali ada serangan, memimpin pasukan menyerang meski harus mati di medan perang. Jenderal yang terkenal itu selalu bertempur tanpa henti. Tapi kini, orang Han lemah lembut, dengan sopan mengirimkan banyak harta agar mereka bisa hidup tenang tanpa berperang demi menjaga perdamaian.

Dinasti Han seperti itu, mungkin diperlakukan dengan sedikit tekanan tak apa-apa, bahkan bisa mendapat keuntungan lebih besar. Apalagi sudah banyak contoh sebelumnya, setelah pemberontakan, orang Han tidak berani menghukum mereka, malah semakin sopan.

Hal ini membuat Nanlou tergoda. Makanya ia tidak ramah pada Li Ding saat itu, membuatnya malu di depan.

Namun setelah Li Ding pergi, Nanlou merasa ragu dan gelisah. Ia tidak takut pada Liu Yu. Jika tidak ada halangan, Liu Yu pasti segera mengirim utusan lagi dengan hadiah lebih banyak dan senyum lebih ramah. Yang ia khawatirkan adalah Xia Yu, letnan Wuhuan yang membantai suku Qiang sampai berdarah-darah. Ia tahu dua tahun terakhir Xia Yu tak bergerak bukan karena pedangnya tumpul, tapi karena ada yang membelenggunya. Begitu bebas, dia akan makin ganas.

Nanlou tidak tahu apakah ia telah memutus tali yang mengikat Xia Yu kepada Liu Yu.

Pada waktu yang diperkirakan, utusan Liu Yu tak kunjung datang. Nanlou mulai gelisah. Ia mengirim banyak mata-mata menyusup ke Shanggu, bahkan sampai ke wilayah Yuyang dan Guangyang untuk mencari kabar, yang malah membuatnya semakin cemas.

Orang Han sedang mengerahkan pasukan besar-besaran. Di jalan utama bertebaran para pengangkut makanan dan rombongan gerobak. Kota Ningcheng siang malam memperkuat pertahanannya, ribuan pengungsi diizinkan masuk kota, semua sibuk mempersiapkan perang.

Semoga ini hanya untuk menghadapi orang Xianbei. Orang Han menangkap Huai Zong, merebut wanita-wanitanya, bahkan mematahkan dua kakinya. Tan Shihuai pasti ingin membalas, dan orang Han yang begitu cemas tentu untuk menghadapi Tan Shihuai, bukan mengusik Wuhuan yang membuat mereka terjepit dua sisi.

Pasti begitu. Nanlou mencoba meyakinkan diri. Namun meski begitu, hatinya tetap tidak tenang. Setiap hari ia mengirim orang mengawasi lembah untuk melihat apakah ada utusan Han yang muncul.

Ketika ia mendengar Liu Xiu dan rombongan muncul di luar gunung, ia lega. Namun, segera ia menjadi marah. Siapa Liu Xiu? Pemuda belum genap dua puluh tahun, tidak punya nama besar. Saat ini hanya seorang Sima di kantor letnan Wuhuan. Dia bahkan tidak pantas menyuapi Li Ding yang datang sebelumnya. Liu Yu mengirimnya ke sini, jelas meremehkan orang Wuhuan.

Namun di sisi lain, Nanlou juga khawatir. Liu Xiu datang dari Ningcheng, mungkinkah ia mewakili Letnan Wuhuan Xia Yu, bukan Gubernur Youzhou Liu Yu? Lalu apa maksud Xia Yu? Damai atau berperang?

Nanlou berdiri di lereng bukit, memandang rombongan Liu Xiu yang datang pelan-pelan, terus memikirkan itu. Di sampingnya, Tietuo dan yang lain terus tertawa dan mengoceh, sikap santai dan lancang mereka membuat Nanlou sangat tidak senang. Kalau bukan karena berharap mereka bisa menekan semangat orang Han seperti sebelumnya, ia ingin mengusir mereka semua.

Liu Xiu mengenakan jubah perang merah baru, pelindung tipis di luar, menunggang kuda perang merah menyala yang disita dari Huai Zong, mengenakan mantel merah menyala, berjalan pelan memegang kendali. Di depan dia dipandu oleh Zhang Fei dan Liu Bei yang tampak garang, di sampingnya ada Zhang Ming yang mengenakan jubah panjang tanpa ekspresi. Di belakang, satu di kiri dan satu di kanan menggenggam angin salju adalah Yang Feng dan Lan Lan. Zhao Yun memakai mantel putih salju dan baju zirah perak khusus, memimpin dua puluh pengawal berkuda dengan mantel putih dan tombak panjang yang menjaga di kedua sisi Liu Xiu. Dari kejauhan, rombongan tampak seperti naga salju yang berkelok-kelok, dengan Liu Xiu sebagai kepala naga yang membara.

“Pakaian dan zirahnya cantik sekali, nanti aku mau miliki,” canda Tietuo dengan tawa lebar. Baru saja ia bicara, Nanlou menoleh dan menatap dingin ke arahnya, “Semoga nanti kau masih bisa bicara begitu.”

Tietuo tersenyum tipis, cuek berkata, “Kalau Tuan memerintah, aku pasti taat.”

Nanlou mendengus, memalingkan wajah melihat putranya yang masih muda, Lou Lu. Lou Lu baru lima belas tahun, meski mewarisi tubuh besar Nanlou, tapi masih tampak kurus, terutama dibandingkan Tietuo dan kawan-kawan, ia terlihat lemah, tidak sekuat yang lain.

Lou Lu menatap tak berkedip ke rombongan yang kian mendekat di bawah bukit. Terlihat jelas ia juga sangat terpesona dengan pakaian orang Han itu.

Nanlou agak tidak senang, lalu masuk ke aula penerima tamu. Tietuo dan yang lain melihat wajahnya yang berubah, segera menghentikan tawa dan mengikuti dengan cemas. Lou Lu dengan berat hati melirik sekali lagi, lalu berlari kecil masuk aula dan duduk di samping Tietuo. Meski putra Nanlou, Lou Lu belum memimpin pengikut, sehingga dalam tatanan kehormatan Wuhuan yang mengutamakan kekuatan, ia harus duduk di bawah Tietuo.

Wajah Nanlou makin muram, hingga Liu Xiu masuk, ia belum bersuara sepatah kata pun.

Liu Xiu melangkah ke dalam aula, berdiri di depan Nanlou, mengangkat jubahnya, mengayunkan tangan. Liu Bei melangkah maju dengan langkah kecil dan menyerahkan surat dari Liu Yu. Nanlou menggerakkan jarinya, menyuruh Lou Lu mengambilnya. Lou Lu terkejut, buru-buru bangkit dan menerima surat itu dengan kedua tangan, lalu berbalik hendak kembali ke tempat duduknya, tapi Nanlou menahan dengan isyarat mata.

“Ternyata ini utusan Liu Shijun, kukira utusan Xia Yu,” kata Nanlou santai, melemparkan surat yang sebenarnya sudah dibacanya ke samping, menatap Liu Xiu dengan sedikit sombong. Karena masih utusan Liu Yu, kekhawatirannya jadi tidak perlu.

Liu Xiu batuk pelan, “Tuan salah paham. Aku utusan Letnan. Surat ini hanya aku bawa saja. Seharusnya Li Ding yang menyerahkan, tapi dia pergi terburu-buru dan lupa memberikannya padamu.”

Nanlou menatap dingin pemuda di hadapannya, tiba-tiba merasa tidak nyaman. Ia merasa utusan muda ini berbeda dari yang pernah ditemuinya, ada aroma yang sulit dijelaskan.

Aroma haus darah!