Bab 130: Aku Akan Masuk Kota

"Tidak, kali ini kita akan melakukan segala cara untuk memancing mereka menyerang kota," Liu Xiu melambaikan tangannya, memotong perkataan Chuan Jie. "Kali ini, kita akan menjadikan Kota Ning sebagai luka yang takkan pernah sembuh di hati mereka."

Chuan Jie menatap dengan penuh keraguan. Baginya, Liu Xiu terlalu naif. Keunggulan bangsa Xianbei terletak pada kavaleri mereka yang bergerak secepat angin. Pengepungan kota bukanlah keahlian mereka; setiap kali mereka menyerbu, mereka hanya mengandalkan kecepatan untuk menjarah habis-habisan sebelum melarikan diri. Apakah mereka sudi meninggalkan keunggulan mereka dan melakukan tindakan bodoh dengan mengepung kota? Jangan katakan Huai Zong tidak bodoh, bahkan jika dia bodoh, Feng Lie pun tidak akan menggunakan cara yang sebodoh itu.

"Tenanglah, Tuan. Tugas kalian hanyalah mengganggu mereka. Jika kalian mendapati mereka tidak menyerang kota, melainkan menyerang kalian dengan kekuatan penuh, kalian boleh mundur sejauh mungkin. Kantor Komandan tidak akan pernah menyalahkan kalian," ujar Liu Xiu dengan yakin. "Kami hanya berharap agar saat bangsa Xianbei menunjukkan celah, kalian tidak melewatkannya, melainkan menerjang dan menggigit mereka dengan keras. Kita akan berbagi tugas, menyerang dan bertahan sesuai keunggulan masing-masing, demi memastikan Huai Zong tertahan di Kota Ning kali ini." Ia melirik Feng Xue sejenak, lalu tersenyum. "Tentu saja, ada juga Tuan Feng Lie. Jika kita bisa menangkapnya, aku yakin kalian akan sangat gembira."

"Mimpi di siang bolong!" Feng Xue tidak mampu menahan diri untuk menunjukkan penghinaannya.

"Benar, aku memang seorang pemimpi," Liu Xiu tertawa kecil. Ia teringat kembali pada Nona Wang Achu. Rasanya aneh, Mao Zong sudah menemaninya ke Liaodong cukup lama, entah apakah dia sudah kembali ke Lembah Persik sekarang.

Meski Chuan Jie tidak begitu memercayai perkataan Liu Xiu, namun karena Liu Xiu mengatakan bahwa ia tidak perlu bertarung mati-matian melawan Xianbei dan boleh melarikan diri jika perlu, hatinya pun sedikit tenang. Baginya, kemungkinan besar pertempuran sengit tidak akan terjadi; kemungkinan besar kedua belah pihak hanya akan saling menunggu hingga salju turun, lalu bangsa Xianbei akan menjarah Shanggu dan melenggang pergi. Menyelamatkan Feng Xue mungkin memang sulit, namun setidaknya Lou Lu masih aman di dalam Kota Ning.

"Baiklah, kalian mundurlah lebih dulu," Liu Xiu melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Zhao Yun dan Chuan Jie untuk segera meninggalkan tempat berbahaya ini. Ia sengaja menciptakan kesempatan agar Zhao Yun terbiasa dengan taktik perang kavaleri. Ia percaya Zhao Yun cukup cerdas untuk memahami maksudnya. Dengan Lou Lu yang berada di tangan, Chuan Jie tidak akan berani tidak menghormati Zhao Yun, bahkan mungkin akan membiarkan Zhao Yun memimpin satu pasukan sendiri. Melalui latihan tempur nyata seperti ini, Zhao Yun seharusnya bisa tumbuh dengan cepat.

"Tuan, bagaimana dengan Anda?" tanya Zhao Yun lirih.

"Aku? Tentu saja aku akan masuk ke kota," jawab Liu Xiu seolah itu adalah hal yang wajar. "Kalian menjauhlah, kibarkan panji-panji sebanyak mungkin, barulah aku bisa masuk ke kota dengan tenang."

Tatapan Zhao Yun berkilat, ia segera memahami maksud Liu Xiu, namun tetap merasa khawatir. "Tuan, bagaimana jika aku mengawal Anda masuk ke kota lebih dulu?"

"Tidak perlu," Liu Xiu menatapnya dan berbisik, "Zi Long, fokuslah pada tugasmu sendiri, jangan mengkhawatirkanku."

Zhao Yun mengangguk paham. Melihat Liu Xiu yang begitu percaya diri, jelas dia sudah memiliki rencana matang. Ia pun berhenti mendesak dan meninggalkan lereng bukit bersama Chuan Jie dan yang lainnya. Di samping Liu Xiu kini hanya tersisa Zhang Ming, Zhang Fei, Feng Xue, serta Lou Lu, Lou Ban, dan empat puluh pengawal pribadi mereka. Mereka tampak begitu kesepian.

"Ayo, kita masuk ke kota," Liu Xiu menendang perut kudanya dan melesat menuruni lereng.

Zhang Fei tanpa banyak bicara segera menarik tali kekang kuda Feng Xue dan mengikuti. Lou Lu dan Lou Ban saling berpandangan; mereka bisa melihat perasaan cemas sekaligus antusias di mata satu sama lain. Tak mau kalah, mereka berteriak dan memacu kuda menuju Kota Ning dikawal oleh prajurit masing-masing. Pasukan Black Feather dan White Wolf tidak berani lengah sedikit pun. Mereka sangat waspada, masing-masing melindungi tuan muda mereka dengan pedang terhunus dan busur yang telah dipasang tali, bersiap menghadapi pertumpahan darah yang akan segera terjadi. Apakah mereka bisa menembus jalan berdarah, melewati kamp Xianbei, dan masuk ke Kota Ning adalah sebuah misteri; banyak dari mereka yang sudah bersiap untuk gugur dalam pertempuran.

Mereka memacu kuda dengan kencang. Kota Ning semakin dekat, begitu pula kamp bangsa Xianbei. Bangsa Xianbei tentu saja telah melihat mereka. Suara terompet terdengar melengking. Tak lama kemudian, sepasukan kavaleri keluar dari kamp, menyapu seperti gelombang pasang, terbagi dua kurang dari satu mil di depan mereka, mengepung kelompok Liu Xiu dari kedua sisi.

Seorang ksatria dengan baju zirah besi setengah badan memegang busur ukir, perlahan menarik tali kekangnya, dan berteriak dengan suara berat: "Siapa kalian?"

Liu Xiu melirik dan merasa lega; yang datang adalah kenalan lama. Dia adalah Tie Lang, pemimpin pengawal pemanah elang milik Feng Xue. Ia mengusap sudut matanya dan memberi kode kepada Zhang Fei. Zhang Fei paham, ia mendorong Feng Xue keluar dari kerumunan dan menarik penutup kepalanya, memperlihatkan rambut pirang panjang yang berkilauan.

"Nona?" Tie Lang langsung mengenali Feng Xue. Ia melompat turun dari kudanya dan melangkah lebar mendekat. Baru saja ia melangkah dua kali, Liu Xiu mengangkat kaki, mengambil tombak panjang dari sadel, dan dengan satu ayunan tangan, ujung tombak yang dingin itu telah menempel di leher Feng Xue. Tie Lang terkejut bukan main, ia segera menghentikan langkahnya dan berteriak marah, "Anjing keparat, cepat lepaskan nonaku, atau aku akan membantai kalian satu per satu!"

"Silakan coba saja," Liu Xiu tersenyum meremehkan.

"Paman Tie Lang, jangan pedulikan aku, bunuh saja mereka!" teriak Feng Xue sambil berjuang keras. Tubuhnya bergoyang di atas kuda, leher putihnya yang jenjang berada tepat di depan mata pisau tombak yang tajam. Tie Lang ketakutan hingga buru-buru melambaikan tangan, "Nona, Nona, jangan bergerak, jangan bergerak sedikit pun!"

"Bunuh mereka!" Emosi Feng Xue tiba-tiba meluap. Ia menjerit, satu tangan mendorong Zhang Fei di sampingnya, tangan lainnya mendorong gagang tombak. Ia baru mengerti mengapa Liu Xiu begitu percaya diri tadi; ternyata dirinyalah kartu as terbesar di tangan pria itu. Selama dirinya masih berada dalam kekuasaan Liu Xiu, baik ayah angkatnya maupun Huai Zong tidak akan berani bertindak gegabah. Ia membenci dirinya sendiri yang tidak berguna, bukan hanya tidak bisa membantu, malah menjadi beban. Jika Liu Xiu hanya menginginkan uang tebusan, ia mungkin bisa menahannya, tetapi sekarang Liu Xiu hendak menjadikannya sebagai pisau tajam untuk menikam Huai Zong dan ayah angkatnya. Ia merasa terhina sekaligus marah hingga terpikir untuk mati saja.

Gerakannya yang kacau membuat Tie Lang ketakutan setengah mati. Keringat dingin bercucuran di dahinya, hingga akhirnya ia berlutut dan bersujud berulang kali.

Melihat Tie Lang seperti itu, Feng Xue seketika kehilangan seluruh kekuatannya. Ia duduk lemas di atas kuda, dua baris air mata mengalir di pipinya, terisak tanpa suara. Liu Xiu mendengus, menarik kembali tombaknya, dan menendang perut kudanya pelan, mendekati Tie Lang. Ia mengetuk bahu Tie Lang dengan ujung tombak. "Bangun. Aku menghormatimu sebagai pria setia yang melindungi tuannya, aku tidak ingin melihatmu seperti ini."

Tie Lang bangkit, namun tidak berani menatap Liu Xiu. Ia menatap Feng Xue yang terus menangis dengan perasaan bingung. Ia telah berada di sisi Feng Xue selama bertahun-tahun; baginya, Feng Xue bukan sekadar tuan, tetapi juga sosok yang ia lindungi dengan kasih sayang layaknya seorang tetua. Kegagalan di Gunung Mingji yang menyebabkan Feng Xue tertangkap adalah penyesalan terbesar dalam hidupnya. Selama beberapa bulan ini, tidak sedetik pun ia berhenti berpikir bagaimana cara menyelamatkan Feng Xue. Sekarang, setelah tiba di Kota Ning dan melihat Feng Xue dengan mata kepalanya sendiri, ia justru menyadari betapa tidak berdayanya dirinya. Rasa sesal itu seperti pisau tumpul yang perlahan mengiris ketegarannya, membuatnya merasa sangat tersiksa.

"Nona, jangan khawatir, Tuan dan Pangeran sudah datang, kali ini kami pasti akan menyelamatkanmu. Jika mereka berani melukaimu, Tuan akan membuat seluruh wilayah Shanggu bermandikan darah untuk membalaskan dendammu."

"Untuk apa bicara omong kosong seperti itu?" Liu Xiu menendangnya dengan tidak sabar. "Apa kau bisa mengambil keputusan? Kalau tidak, pergilah cari orang yang bisa memutuskan. Aku ingin masuk ke kota dan menunggu kalian menyelamatkannya. Tapi jika kau berani bertindak gegabah sekarang, aku akan segera mengiris leher cantiknya dan memberikan mayat hangat untuk kalian."

"Kau berani?" Tie Lang terkejut sekaligus marah.

Liu Xiu membelalakkan mata: "Menurutmu, aku berani atau tidak?"

Tie Lang terdiam, ia menggumamkan sesuatu dengan kesal, menatap Liu Xiu dengan penuh kebencian, lalu memberi isyarat kepada anak buahnya untuk melapor. Seorang ksatria memacu kudanya pergi, sementara yang lain tetap bersiaga dengan senjata di tangan, siap menyerang kapan saja. Liu Xiu dan Zhang Fei tetap tenang, sementara Lou Lu dan Lou Ban tampak pucat pasi. Mereka tahu betul bahwa dalam situasi seperti ini, kesalahan sekecil apa pun akan berujung pada pembantaian.