Bab Empat Puluh Tiga—Harapan Saint-Germain!

Rekor tak terkalahkan Auxerre di kandang sendiri musim ini akhirnya terputus, dan yang memutuskan rekor itu bukan Lyon, melainkan Paris Saint-Germain yang sedang kekurangan pemain. Tak ada satu pun yang menduga hal ini sebelum pertandingan dimulai.

Lapangan hijau memang selalu menjadi tempat lahirnya keajaiban. PSG menempati urutan kesebelas dengan sebelas poin dari sebelas laga, sementara Auxerre berada di peringkat keempat. Jika melihat perolehan poin, Auxerre jelas di atas angin, apalagi bermain di kandang. Namun malam ini, PSG menciptakan keajaiban, mereka menaklukkan rekor tak terkalahkan Auxerre di kandang.

Seharusnya, setelah pertandingan usai, para pemain PSG larut dalam kegembiraan. Namun para pemain yang berada di lapangan tidak menunjukkan ekspresi bahagia yang berlebihan. Mereka hanya menghembuskan napas panjang, berjabat tangan dengan lawan dengan tenang.

Tiga hari lalu, mereka baru saja menjalani laga berat melawan Metz di ajang Piala Prancis. Pertandingan kali ini juga tak kalah melelahkan, mereka harus menahan gempuran Auxerre yang sangat agresif. Fisik dan mental mereka terkuras habis.

Berbeda dengan yang di lapangan, para pemain PSG di bangku cadangan sangat antusias. Begitu peluit panjang dibunyikan, mereka saling berpelukan penuh semangat.

Begitu pula dengan sekelompok pendukung yang berada di tribun timur stadion yang mengenakan seragam biru. Mereka bernyanyi dan menari, enggan meninggalkan stadion. Malam ini, mereka bukan hanya saksi keajaiban, melainkan juga bagian dari keajaiban itu sendiri.

Di hati mereka, ada kebahagiaan yang lebih besar daripada kemenangan. Dua penyerang utama PSG mengalami cedera, tim kini kekurangan daya gedor. Namun malam ini, sebuah harapan baru muncul. Di hati mereka yang sempat diliputi awan mendung, kini perlahan mentari mulai terbit.

Kening Deu yang terbalut perban masih berlumuran darah. Ia memanggil rekan-rekannya, menggandeng tangan mereka, berjalan menuju tribun timur. Saat seluruh tim PSG yang dipimpin Deu tiba di depan tribun, mereka membungkuk memberi hormat kepada para suporter. Para suporter pun memanggil nama sang matahari baru:

"Tang! Tang!"

Melihat wajah-wajah yang penuh emosi itu, mendengar seruan yang begitu tulus, Tang Jue membungkuk dalam-dalam. Ia seolah melayang di atas awan, dan dalam hatinya tiba-tiba terbit keinginan untuk bermain sepak bola demi mereka.

Yang membuatnya semakin bersemangat adalah teknik dribelnya kini telah mencapai tingkat bintang awal. Level ini berarti ia sudah layak menempati posisi di klub-klub besar.

Tang Jue tiba-tiba teringat: Apakah Alice di rumah juga merasakan kegembiraan sebesar ini?

Setelah berpamitan dengan suporter, para pemain PSG kembali ke bangku cadangan. Asisten pelatih Rubil menghampiri Tang Jue dan berbisik, "L'Équipe mau mewawancaraimu, jangan gugup."

Tang Jue menatap Rubil dengan bingung. Tiga hari lalu usai laga melawan Metz, klub sempat melarangnya bertemu media, demi melindunginya. Lalu kenapa sekarang ia justru diminta diwawancarai, bahkan oleh media olahraga ternama dunia?

Rubil tidak menjawab kebingungan Tang Jue. Ia membawa Tang Jue ke samping bangku cadangan, di mana telah menunggu sebuah kamera dan seorang wartawan paruh baya.

"Inilah Karaku, wartawan dari L'Équipe," kata Rubil memperkenalkan.

Saat itu, lebih banyak wartawan berbondong-bondong datang. Kilatan kamera memenuhi udara seperti kunang-kunang di malam musim panas. Tang Jue agak kikuk dikelilingi begitu banyak lensa dan mikrofon.

Setelah basa-basi sebentar, wawancara pun dimulai. Karaku berkata, "Tang, selamat atas kemenangan kalian malam ini, dan selamat juga untukmu secara pribadi!

Ini adalah debutmu di Ligue 1, dan kau langsung mencetak dua gol serta satu assist. Kau juga beberapa kali mempertunjukkan dribel yang memukau. Di pertandingan perdana, apakah kau sama sekali tidak merasa gugup?"

Tang Jue berpikir sejenak, lalu berkata, "Pertandingan ini sangat berat, semua orang bisa melihatnya. Tak lama setelah laga dimulai, Deu mengalami cedera. Deu adalah seorang pejuang, setelah dijahit beberapa jahitan di tempat, ia kembali bertanding.

Malam ini, semua pemain PSG adalah pejuang. Mereka sudah berjuang sangat keras demi kemenangan."

Tang Jue menatap kamera, "Sedangkan aku, tiga hari lalu sudah bertanding bersama tim utama. Soal gugup, justru pertandingan itu yang lebih menegangkan."

"Bagaimana kau mengatasi rasa gugup itu?" tanya Karaku.

Tang Jue menarik napas dalam, setetes keringat mengalir dari kening ke alis, serupa embun di daun di pagi hari. Ia menatap Karaku dan berkata, "Sebelum pertandingan, aku menghampiri Ribery dan berkata, 'Kau memang aktor yang hebat, bisa menipu wasit.'"

Karaku semakin tertarik, karena sejak usai laga itu, para wartawan memang penasaran apa yang terjadi antara Tang Jue dan Ribery. Kini ia akhirnya tahu alasannya.

Karaku menahan tawa, lalu bertanya, "Jadi dengan cara itu kau mengatasi ketegangan?"

Tang Jue mengangguk. Karaku bertanya lagi, "Kabarnya setelah pertandingan itu, hampir saja terjadi keributan. Apa yang sebenarnya terjadi?"

Tang Jue melihat ekspresi penuh harap di wajah para wartawan lain, lalu berkata, "Saat itu Ribery memancing emosi Boskovic, lalu kami sempat adu mulut."

Karaku langsung bertanya, "Bagaimana dia memancing emosi Boskovic? Apa yang kau katakan padanya?"

Ingin tahu kebenarannya, Karaku masih ingin mendalami lebih jauh. Para wartawan lain menahan napas, sadar ini adalah bahan berita yang menarik perhatian publik.

Dengan tulus Tang Jue menjawab, "Aku lupa."

Suara Xiaofeifei terdengar di kepala Tang Jue, "Tuan, kau mulai berakting lagi."

Tang Jue mengerang dalam hati, memotong ucapan Xiaofeifei.

Rubil yang tak jauh dari Tang Jue tersenyum. Wajah para wartawan agak kecewa, Karaku tahu Tang Jue memang tidak ingin menjelaskan peristiwa itu. Ia pun mengalihkan topik ke pertandingan malam ini, "Kita semua tahu, kandang Auxerre sangat sulit ditaklukkan. Sebelumnya, mereka catatkan lima laga kandang tanpa kalah. Malam ini, kalian bisa pulang dengan tiga poin dari Stadion Abbe Deschamps. Menurutmu, apa kunci kemenangan kalian?"

Tang Jue berpikir sejenak sebelum menjawab, "Dukungan suporter! Saat ini, hasil kami memang kurang baik, tapi para suporter terus mendukung kami dengan diam-diam. Tiga hari lalu, mereka dengan teriakan dan sorak-sorainya membantu kami menang. Malam ini, mereka rela jauh-jauh datang ke sini. Kami tidak ingin mereka pulang ke Paris dengan perasaan kecewa."

Rubil yang berdiri di samping Tang Jue nyaris bertepuk tangan. Kelak, saat para pendukung PSG mendengar pernyataan Tang Jue ini, air mata haru membasahi wajah mereka. Mereka pun semakin mantap datang ke Parc des Princes, mendukung tim kesayangan, mengibarkan bendera dan bersorak.

Seorang wartawan yang tak bisa menahan diri bertanya lantang, "Setelah sembuh dan kembali ke Lyon, kenapa kau tidak menandatangani kontrak dengan Lyon, tapi malah memilih PSG?"

Ini memang pertanyaan yang sulit dimengerti. Tang Jue telah berlatih tujuh tahun bersama tim junior Lyon, dan Lyon jelas lebih kuat dari PSG, bahkan sudah tiga musim beruntun menjuarai Ligue 1.

Kening Tang Jue berkerut, luka lama seakan kembali terbuka. Namun jika tidak dijawab, pertanyaan ini akan terus menghantuinya. Setelah berpikir, Tang Jue berkata, "Pertanyaan itu akan terjawab dalam waktu dekat. Ketika saatnya tiba, aku akan memberitahu kalian."

"Kapan saatnya itu?" tanya wartawan tadi.

Tang Jue menatap wajah bulat sang wartawan dan berkata, "Setelah pertandingan melawan Lyon!"

Wawancara singkat pun berakhir. Rubil membawa Tang Jue menjauh dari wartawan. Karaku menatap kamera dan berkata dengan penuh kekaguman, "Ada orang yang memang dilahirkan untuk lapangan hijau. Mereka menghibur penonton dengan permainan yang mempesona.

Tang berasal dari Asia yang jauh, ia orang Tiongkok, teknik sepak bolanya Prancis, dan ia adalah hasil didikan Lyon yang luar biasa. Mengapa Lyon tak jadi mengontrak Tang, masih menjadi misteri. Hanya mereka yang tahu kisah di baliknya, dan tak lama lagi semuanya akan terungkap.

Malam ini, Tang adalah bintang paling bersinar di pertandingan ini. Dua gol indah, satu assist, sulit dipercaya ini adalah debutnya di Ligue 1. Kami berharap penyerang Tiongkok berambut hitam dan berkulit kuning ini, dengan teknik Prancisnya, akan terus memberi kami pertandingan-pertandingan menakjubkan di masa mendatang."

Karaku mengaitkan penampilan gemilang Tang Jue dengan sepak bola Prancis, membuat para penggemar Prancis merasa dekat dengan Tang Jue. Tentu saja, tujuan utama Karaku adalah mempromosikan sepak bola Prancis.

Ruang ganti tim tamu tidak seramai yang dibayangkan. Dalam empat hari, mereka sudah menjalani dua pertandingan berat. Para pemain PSG kelelahan. Pemain inti mengelap keringat, meneguk air untuk menggantikan cairan tubuh yang hilang.

Namun, di raut wajah mereka tersirat kebahagiaan. Deu bersandar di kursi, menatap langit-langit, tersenyum diam-diam. Dalam hatinya tumbuh harapan baru—mentari harapan telah terbit, dan awan kelam dalam hati perlahan sirna!

Rambut hitam itu melangkah masuk ke ruang ganti. Deu menatapnya, kebahagiaan di wajahnya semakin jelas. Para pemain lain pun menyambutnya dengan senyum berseri.