Bab Empat Puluh Dua — Aku Percaya!

Angin kencang bertiup, membuat rambut cokelat tua menutupi pandangan Alice. Saat itulah Alice menyadari, air di dalam cangkirnya sudah lama habis. Hembusan angin musim gugur yang agak dingin membuat pori-pori kulit Alice yang terbuka mengecil.

Namun di tengah sejuknya angin pagi, pipi Alice justru bersemu merah, bagaikan mentari pagi di ufuk timur. Alice merasa malu, sedikit kesal, alisnya yang indah berkerut tipis. Pemuda besar itu memiliki perjanjian dengan dirinya, perjanjian lima tahun.

Selama lima tahun ia tak boleh berpacaran, harus sepenuhnya merawat pemuda itu.

Alice menggelengkan kepala, berbisik pelan, “Ini masih lebih baik daripada kematian.”

Alice meninggalkan balkon, pergi menyiapkan sarapan untuk Tang Jue. Tang Jue suka sarapan dengan semangkuk bubur encer, ditemani sepiring acar sayur. Acar ini, Alice pelajari dari Tang Jue sendiri.

Pukul setengah sepuluh, Tang Jue selesai berolahraga pagi tepat waktu. Dengan satu hembusan napas panjang, Tang Jue berubah seperti seekor sapi pagi hari, sapi yang bekerja di ladang, sementara Tang Jue berlari di atas rumput hijau segar.

Setelah tiba di rumah dan mandi, Tang Jue duduk di meja makan.

Semangkuk bubur, sepiring acar. Alice sendiri tidak suka bubur, di depannya hanya ada segelas susu dan sebuah apel yang sudah dikupas. Alice sedang memeluk laptop dan berselancar di internet.

Tang Jue menaruh handuk di atas pundaknya, lalu berkata pada Alice, “Selamat pagi, Alice, pagi ini sungguh indah.”

Alice tak mengangkat kepala, menjawab singkat, “Selamat pagi!”

Tang Jue berkata, “Alice, kalau sedang makan, jangan sambil melihat sesuatu, itu tidak baik untuk pencernaan.”

Jelas sekali Alice tidak terlalu peduli pada perhatian Tang Jue, matanya tetap terpaku pada layar komputer. Bibirnya yang tipis bergumam pelan, “Anak laki-laki dari Tiongkok tampil luar biasa, membantu Paris mengalahkan Metz.”

Alice melirik Tang Jue, yang tampak menikmati buburnya. Seolah tak mendengar ucapan Alice. Alice bertanya, “Kenapa kamu tidak terlihat bersemangat?”

Tang Jue mengangkat kepala, “Bersemangat apa? Tadi malam aku sudah cukup bersemangat.” Ia mengambil sepotong acar dengan sumpit, melanjutkan makan.

“Metz datang ke Stadion Parc des Princes dengan modal tiga kemenangan beruntun di liga, menantang Paris Saint-Germain yang kekurangan pemain. Metz memanfaatkan kecepatan Ribery untuk mendominasi babak pertama.

Paris tetap tampil menawan, tapi tanpa Pauleta dan Reinaldo, mereka seperti bunga tanpa buah. Pada menit ke-25 babak pertama, Metz memanfaatkan gol Ribery dan menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.

Anak laki-laki Tiongkok, Tang, masuk pada babak kedua. Dengan kehadirannya, Paris mengubah keadaan. Kecepatan bagai kilat, teknik tusukan yang tajam, gaya bermain anak Tiongkok ini sangat mirip dengan Ribery.

Bagi para pemain Metz yang belum mengenal Tang, mereka sempat kebingungan bagaimana harus bertahan. Mereka mencoba mengapit Tang dengan dua orang, namun Tang menerobos dengan kecepatannya. Pada menit ke-20 babak kedua, Tang menembus pertahanan Metz dan menyamakan skor.

Di sisa pertandingan, para bek Metz tak mampu menahan laju Tang, yang terus-menerus menembus barisan belakang mereka. Meski demikian, serangan Metz juga berbahaya. Pada menit ke-35 babak kedua, Metz kembali unggul setelah Ribery melakukan penetrasi dan penyerang bernomor 9, Tum, menyambar umpan datar Ribery dengan tembakan keras.

Gol Tum itu nyaris mengumumkan kekalahan Paris Saint-Germain. Saat harapan nyaris pupus, pendukung Paris menyambut pahlawan mereka. Tim Paris yang menawan itu menciptakan keajaiban di tiga menit terakhir.

Anak laki-laki Tiongkok itu, Tang, tiga menit sebelum laga usai, melakukan dribel kuat dan melepaskan tembakan keras di kotak penalti, menyamakan kedudukan. Pada menit terakhir, Tang kembali menusuk ke kotak penalti Metz.

Tak ada pilihan lain, bek Metz terpaksa menjatuhkan Tang. Kapten Paris Saint-Germain, Dehu, dengan tenang mengeksekusi penalti. Paris Saint-Germain menorehkan kemenangan dramatis di tiga menit terakhir.”

Alice membacakan isi halaman web itu tanpa jeda. Tang Jue menyeka mulutnya dengan tisu makan, ia sudah selesai sarapan.

Alice berkata, “Duduk saja, jangan bergerak, biar aku selesaikan bacaannya.” Tang Jue mengerucutkan bibir, terpaksa duduk kembali.

“Dalam konferensi pers, pelatih kepala Paris Saint-Germain, Vahid Halilhodžić, menjelaskan bahwa Tang mulai berlatih di tim muda Lyon sejak usia tujuh tahun. Pada tahun 2001, karena masalah kesehatan, ia meninggalkan Lyon. Tiga tahun kemudian, Tang pulih dan menandatangani kontrak dengan Paris.

Vahid Halilhodžić tidak mengungkapkan detail kontrak itu, namun dari penampilan Tang semalam, jelas ia sangat menonjol di tim muda. Yang menjadi tanda tanya, mengapa setelah sembuh, Tang tidak kembali menandatangani kontrak dengan Lyon?

Apakah Lyon sudah memiliki Benzema, sehingga enggan merekrut satu penyerang lagi?

Alasan itu jelas tak masuk akal. Penyerang muda sehebat ini, tak akan pernah dianggap berlebihan. Hanya Lyon dan Tang sendiri yang tahu alasan sebenarnya.

Sebelum pertandingan, situs olahraga Prancis memprediksi Paris Saint-Germain takkan mampu menghentikan laju empat kemenangan beruntun Metz. Usai laga, mereka mengakui kesalahan prediksi dan memuji penyerang Tiongkok itu sebagai bintang paling bersinar di pertandingan ini, bahkan mengalahkan cahaya Ribery.

Tang, dalam waktu setengah babak, mencetak dua gol dan membuat satu penalti. Ia adalah pahlawan terbesar kemenangan Paris Saint-Germain.

Stasiun televisi Canal+ juga sempat berpendapat bahwa Paris Saint-Germain yang kekurangan pemain akan sulit menghentikan laju Ribery di kandang sendiri. Namun setelah pertandingan, Canal+ terkejut, kecepatan penyerang Tiongkok itu bahkan melebihi Ribery, tusukannya lebih tajam.

Canal+ menyimpulkan, Tang adalah penemuan terbesar Paris Saint-Germain di laga ini. Lebih dari sekadar kemenangan yang didapat dengan susah payah, kehadiran Tang mengisi kekosongan lini depan akibat cedera dua penyerang utama.”

Alice berhenti, menenggak habis susu di gelasnya. Tang Jue menyodorkan tisu makan padanya, Alice mengusap bekas susu di sudut mulutnya, lalu menatap Tang Jue, “Tak kusangka penilaian mereka begitu tinggi padamu. Apa kamu merasa bangga?”

Tang Jue menunjuk sudut mulutnya, memberi isyarat masih ada sisa susu di sana.

Tang Jue berkata, “Usai pertandingan, memang aku merasa bangga, karena kami menang. Tapi soal diriku sendiri, aku tak merasa ada yang patut dibanggakan.”

Alice heran, dalam benak orang Prancis, kesuksesan selalu layak untuk dibanggakan. Kebanggaan selalu milik mereka yang berhasil. Tang Jue tampil sangat cemerlang semalam, mengapa ia tak merasa bangga?

Tang Jue berkata, “Aku paling tahu, saat ini kemampuan Ribery masih di atas aku. Aku tak tahu di usianya dulu, apakah ia sudah setara denganku. Tapi aku tahu, Ronaldo di usia sepertiku sudah jadi bintang tak terbendung di Eredivisie.

Jika dibandingkan dengan Ronaldo, aku sama sekali belum pantas merasa bangga.”

Sebagai bintang sepak bola paling bersinar saat ini, Alice mengenal Ronaldo. Berkat pengaruh Tang Jue, Alice perlahan menyukai sepak bola, ia mencari tahu tentang Ronaldo di internet. Ia tahu, Ronaldo adalah penyerang terbesar masa kini.

Alice terdiam sejenak, lalu bertanya, “Inikah alasanmu berlatih setiap pagi?”

Tang Jue mengangguk.

Alice menatap Tang Jue dengan sungguh-sungguh, lalu berkata, “Aku percaya, suatu hari nanti kamu akan melampaui Ronaldo.”

Tang Jue menatap Alice serius, lalu berkata, “Aku juga meyakininya.”

Tak ada gelak tawa keras di ruang makan itu, juga tak ada tawa mengejek diri sendiri. Bagi Alice, secara alami ia percaya Tang Jue bahkan bisa melawan maut, sedangkan Ronaldo hanyalah manusia biasa.

Seseorang yang bisa melawan maut, mengalahkan manusia, itu pasti bisa dilakukan!