Bab Empat Puluh Tiga — Kegagahan Tang Jue!
Tatapan Tang Jue penuh cahaya, ia bergerak cepat ke depan. Boscovic menerima bola dengan punggung menghadap gawang Porto. Gelandang bertahan Porto, Costinha, menempel ketat di belakangnya, tak memberinya kesempatan berbalik.
Boscovic memang pantas menjadi perwakilan gaya bermain flamboyan Paris Saint-Germain. Ia mengelabui bola dengan kaki kiri, lalu menggeser bola dengan sisi luar kaki kanan. Mendadak ia mempercepat gerakan, meninggalkan Costinha di belakang!
“Pak!” Boscovic langsung mengoper bola. Dalam dua hari latihan terakhir, Vahid Halilhodzic terus menekankan bahwa saat melakukan serangan balik cepat, operan harus dilakukan secepat mungkin.
Dulu, Boscovic pasti akan membawa bola sendiri ke depan, sambil mencari peluang di tengah dribble untuk mengoper ke rekan setim.
Namun, operan Boscovic kali ini tidak memungkinkan Tang Jue untuk mempercepat larinya, karena ia mengoper langsung ke orangnya.
Tang Jue bergerak menyambut bola, dan Pepe yang berjarak dua meter di belakangnya, dengan waspada turut mengikutinya. Pepe tidak menempel terlalu rapat, dan di hati Tang Jue berteriak keras, “Kesempatan datang!”
Di ruang makan rumah Tang Yuantian, hidangan di atas meja sudah lama dingin. Para pelajar yang duduk di tiga meja tak berkedip menatap televisi. Pasangan Tang Yuantian dan Cuihua duduk di meja kosong, di depannya masih ada sebotol arak Erguotou, satu gelas kecil, dan sepiring kacang tanah.
“Itu Jue!” seru Cuihua sambil menunjuk ke televisi kepada Chen Xiu’e. Chen Xiu’e mengangguk, matanya berkaca-kaca. Putranya sudah dewasa, sudah bisa menghasilkan banyak uang. Saat ia berkunjung terakhir kali, Tang Jue memberinya satu kantong besar uang, sebanyak enam belas ribu yuan. Jumlah itu, bagi pasangan suami istri seperti mereka, baru bisa terkumpul dalam beberapa tahun.
Sekarang, putranya muncul di televisi. Dalam pandangannya, siapa pun yang muncul di TV pasti orang besar, entah pejabat atau orang kaya. Putranya bukan pejabat, tapi bisa masuk TV, pasti sudah kaya!
Akhirnya bisa melihat putranya di layar kaca, Tang Yuantian tampak sangat tenang, duduk tegak dan rapi. Tadi, ibu jari dan telunjuk kanannya menjepit sebutir kacang di piring kecil, hendak memasukkannya ke mulut. Kini, ia sepenuhnya membeku, seperti patung, menatap layar tanpa berkedip.
Tangan kanannya diam terangkat di atas piring kacang.
“Itu dia! Itu dia!” seru pria berkacamata dengan semangat. Matanya penuh kegembiraan.
Sisi dalam kaki kanan Tang Jue menebas sisi bola!
Tajam bagaikan pisau!
Bagian dalam kaki kanan Tang Jue bak sebilah pedang, menebas sisi bola dengan keras, bola pun bergulir ke sisi kirinya. Pepe tidak gegabah merebut bola, melainkan memanfaatkan aturan, melesat maju, dan dengan bahu kanan, ia menghantam keras bahu kiri Tang Jue!
Suara Feifei terdengar dalam benak Tang Jue: “Pepe, tingkat profesional tinggi!”
Tang Jue memacu kecepatannya hingga ke batas maksimal, berusaha menghindari hantaman bahu kanan Pepe dengan kecepatan. Angin seperti tercipta di bawah kakinya, serpihan rumput berterbangan!
Sesaat kemudian, “Bugh!” suara benturan berat terdengar!
Tubuh Tang Jue mendadak terdorong ke kanan, langkah kakinya menjadi kacau. Bahu kanan Pepe menghantam keras bahu kiri Tang Jue. Harapan Tang Jue tak tercapai, ia ingin menghindari tabrakan dengan kecepatan.
Terhuyung-huyung, Tang Jue membatin, “Kecepatanku masih kurang!” Ia pun bertekad, setelah pertandingan malam ini, ia harus mencari cara untuk meningkatkan kecepatan.
Di tribun, seorang penonton berteriak, “Jatuh saja! Jatuh!”
Menurutnya, Tang Jue sebaiknya berteriak kesakitan, lalu terjatuh dan berguling di rumput. Dengan begitu pertandingan akan terhenti, dan jika mereka serempak meneriakkan, “Kartu kuning! Kartu kuning!”, wasit mungkin akan menghadiahi Pepe kartu kuning.
Boscovic bersiap mengangkat tangan, hendak mendatangi wasit dan bersaksi bahwa Pepe pantas mendapat kartu kuning. Bahkan, ia sudah menyiapkan kata-kata untuk wasit: “Lihat, kalau dia tidak melanggar, kami pasti punya peluang satu lawan satu dengan kiper!”
“Ah!” Alice menutup mulut kecilnya dengan tangan, ia bisa merasakan sakit di bahu kiri Tang Jue.
Wasit utama sudah menempelkan peluit di bibir, jika Tang Jue jatuh, peluit akan langsung ditiup. Pepe memang melakukan pelanggaran karena menggunakan kekuatan berlebihan saat melakukan benturan sah.
Bek kiri Porto, Valente, tiga puluh tahun, adalah pemain penuh pengalaman. Karena peluit wasit belum berbunyi, pertandingan tetap berlanjut. Ia pun menerjang bola seperti harimau, saat itu jaraknya sekitar empat meter dari bola.
Tang Jue tidak jatuh. Meski terhuyung-huyung dan menahan sakit di bahu kiri, ia menyesuaikan keseimbangan dan berlari mengejar bola!
Vahid Halilhodzic yang duduk di bangku cadangan hanya bisa menggeleng, membatin, “Pemain muda kurang pengalaman. Kenapa tidak sekalian roboh saja?”
Boscovic juga menggeleng, menurunkan tangannya.
Di mata Pepe muncul keterkejutan, ia tahu persis seberapa besar tenaga yang ia gunakan dengan bahu kanan. Pemain lain pasti sudah terjatuh dan menggeliat kesakitan di rumput. Ia tak menyangka Tang Jue tetap bertahan. Wajah muda dan tampan itu melintas di benaknya.
Pepe pun menemukan jawabannya: pemain muda, kurang pengalaman!
Melihat Tang Jue yang terhuyung-huyung, ia mendengus dingin dalam hati: Dalam situasi seperti ini, masih sempat mau ambil bola? Itu cuma mimpi!
Namun, yang mengejutkannya, Tang Jue bisa dengan cepat menyeimbangkan tubuhnya kembali!
Tang Jue melesat cepat ke arah bola!
Rasa meremehkan di mata Pepe perlahan berubah, hatinya mencelos. Dari tindakan Tang Jue, ia merasakan aura keperkasaan. Matanya memancarkan cahaya merah, ia pun mempercepat langkah mengejar Tang Jue.
Kegarangan Tang Jue membangkitkan semangat juang Pepe. Di lapangan hijau ini, semua adalah pejuang, tak ada yang lemah. Menghadapi Tang Jue yang tangguh, dalam hati Pepe hanya ada satu pikiran: hentikan dia!
Kini, Tang Jue dan Valente sama-sama berjarak satu meter dari bola. Situasinya lebih menguntungkan bagi Valente, karena bola menggelinding ke arahnya!
Di mata Valente tak tampak kegembiraan, justru terpancar keterkejutan. Ia semula yakin bisa dengan mudah merebut bola. Dengan alis terangkat, Valente mengulurkan kaki kanannya, hendak memotong bola!
Huang Jianxiang menggeleng di depan mikrofon dan berkata, “Valente sudah mengulurkan kaki, ia akan segera memotong bola.” Ia merasa Tang Jue tak mungkin bisa mendapatkan bola itu.
Alice tak putus asa, ia mengepalkan tangan dan berteriak, “Cepat! Cepat!”
Hati Tang Yuantian sudah berdebar keras, tangan kanannya masih tergantung di atas piring kacang. Ibu jari dan telunjuknya mencengkeram kacang itu erat-erat. Kacang itu seperti menjerit kesakitan, siap hancur kapan saja!
Tang Jue membatin dengan keras, “Cepat!”
Tang Jue mengerahkan kecepatan maksimal. Kali ini, bukan kedua kakinya yang berlari cepat di atas rumput, tapi ia harus menyentuh bola lebih dulu sebelum Valente.
Tiga hari lalu di Stadion Abbé Deschamps, gol pertama Tang Jue tercipta dengan merebut bola tepat di depan ujung sepatu bek Auxerre.
Akankah adegan itu terulang hari ini?
Lima ribu penonton yang menyaksikan pertandingan itu langsung di stadion, kini menatap penuh harap!