Bab Enam Puluh Dua — Aku Sudah Mengenalnya Bertahun-tahun!

Wajah lelaki bertubuh tinggi itu tampak terkejut. Walaupun ia bukan penggemar bola, ucapan komentator membuatnya terperangah. Tiga temannya di meja yang sama menatap televisi dengan mata berbinar. Para mahasiswa asing di dua meja lain pun meletakkan sumpit mereka, menatap wajah tampan berambut hitam di layar. Melihat sesama anak bangsa muncul di televisi Prancis, mereka tak bisa menahan rasa haru dan bangga!

Pria berkacamata itu menoleh pada Cuihua, bertanya ragu, "Kamu kenal dia?"

Cuihua menjawab dengan suara mantap, "Aku sudah mengenalnya bertahun-tahun!"

Mendadak ia meninggikan suara, berteriak ke arah dapur, "Jue sudah masuk TV!"

Suara menggoreng di dapur langsung berhenti. Tak lama kemudian, terdengar suara gaduh; ada benda logam jatuh ke lantai, suara piring pecah yang nyaring.

Tang Yuantian yang mengenakan topi koki bergegas keluar dari dapur, masih menggenggam spatula di tangan.

Dibandingkan suaminya, Chen Xiu'e lebih tenang. Sembari berjalan, ia mengelap tangan yang berminyak pada apron, lalu merapikan beberapa helai rambut ke telinga. Tatapannya berkilau seperti bintang di malam hari. Ia berdiri di sisi Tang Yuantian.

Sepasang suami istri itu menatap layar dengan bingung. Mereka tidak melihat Tang Jue, yang tampak di televisi adalah pemain berbaju putih. Saat itu kamera sedang menyorot para pemain Porto.

Pria berkacamata memandang pasangan itu dan melihat kebingungan di mata mereka. Ia menjelaskan, "Tadi kamera sudah lewat. Hari ini dia jadi starter."

Tang Yuantian menoleh dan bertanya, "Apa maksudnya starter?"

Pria berkacamata berdeham, berusaha tampil bangga, lalu teringat bahwa pemain Tiongkok di televisi itu adalah anak mereka. Ia menahan rasa bangga itu, lalu berkata sambil tersenyum, "Starter itu artinya dia langsung main sejak awal pertandingan. Itu berarti dia sudah jadi pemain inti tim."

Wajah Tang Yuantian tetap tenang. Pemain inti? Anak lelakinya selalu jadi pemain utama di tim muda Lyon. Sekarang jadi pemain inti di Paris juga bukan hal luar biasa baginya. Yang membuatnya senang atau bersemangat adalah akhirnya bisa melihat putranya lagi.

Tang Yuantian menghitung dalam hati; September, Oktober, sudah lebih dari dua bulan ia tak melihat anaknya.

Melihat ekspresi Tang Yuantian tak berubah, pria berkacamata jadi cemas, mengira Tang Yuantian belum paham apa arti pemain inti. Ia berkata, "Pemain inti itu sangat penting bagi tim. Persaingan di tim profesional sangat ketat. Anak kalian bisa jadi pemain inti di usia tujuh belas tahun, itu sangat luar biasa."

Tang Yuantian menoleh dan berkata, "Dulu dia juga selalu jadi pemain inti. Di tim muda Lyon, dia pemain inti. Saat ke Paris, jadi pemain inti tim cadangan. Katanya, begitu naik ke tim utama, empat hari kemudian langsung main di pertandingan pertamanya, dan sejak saat itu dia sudah jadi pemain inti."

Tangan pria berkacamata mulai bergetar. Tatapan semua orang pada Tang Yuantian pun berubah.

Chen Xiu'e yang berdiri di samping suaminya memancarkan rasa bangga di wajahnya. Itu anaknya, anak yang ia kandung selama sepuluh bulan. Namun setelah bangga, ia tak bisa menahan rasa kesal pada anaknya; kalau tahu ada siaran langsung, kenapa tidak menelepon dulu?

Cuihua bertanya pada pria berkacamata, "Jadi maksudmu Jue benar-benar sudah jadi orang hebat sekarang?" Ia teringat beberapa tahun lalu, Tang Jue masih suka melirik dadanya diam-diam. Kini, dia sudah jadi orang ternama.

Pria berkacamata menegaskan, "Benar!" Bisa jadi pemain inti di tim profesional yang penuh bakat, pasti orang hebat. Apalagi “Jue” yang dimaksud Cuihua baru berusia tujuh belas tahun, masa depannya sangat cerah. Ia pun kagum, dari rumah makan kecil seperti ini, bisa lahir tokoh sehebat itu. Di usia tujuh belas tahun sudah tampil di Liga Champions, hatinya penuh kekaguman.

Tayangan televisi berpindah. Wasit utama berdiri di sisi kanan belakang bola, Tang Jue dan Boskovic berdiri di samping bola. Pertandingan akan segera dimulai!

Cuihua membasahi bibir keringnya dengan lidah, matanya berbinar.

Mata Tang Yuantian pun bersinar, ia melangkah maju untuk melihat lebih jelas. Spatula di tangannya nyaris mengenai kepala seorang mahasiswa. Setetes minyak berwarna emas menetes dari spatula ke lantai kayu, tanpa suara.

"Bos, satu krat bir!" teriak seseorang di meja belakang Tang Yuantian. Mereka ingin menonton pertandingan di sini sebelum kembali ke asrama.

"Bos, kami juga mau satu krat bir!" teriak meja lain, tak mau kalah.

Tang Yuantian menjawab tanpa menoleh, "Ambil sendiri saja!"

Saat itu aroma gosong mulai tercium dari dapur. Chen Xiu'e berbisik, "Waduh, masakan gosong!" Selesai berkata, ia bergegas ke dapur. Rupanya, setelah teriakan Cuihua tadi, mereka lupa mematikan kompor saat keluar.

Malam ini Porto memakai formasi empat empat dua. Penjaga gawang Baia adalah pemain Porto yang paling stabil musim ini, pahlawan utama saat Porto juara musim lalu.

Dua bek tengah mereka: Pepe dan Setaridis. Pepe, dua puluh tahun, baru saja pindah dari Brasil musim panas ini. Setaridis dari Yunani, pahlawan utama Yunani menjuarai Piala Eropa musim panas ini. Di Piala Eropa, ia berhasil mematikan Figo, Ronaldo, Henry, Pires, dan Baros, dijuluki "lem serbaguna", serta terpilih ke dalam tim terbaik UEFA 2004.

Bek kiri Valente berpengalaman, bek kanan Ricardo Costa.

Empat pemain tengah: gelandang bertahan Costinha, Maniche, Alenichev, dan playmaker Peixoto.

Dua penyerang: Quaresma dan Fabiano.

Setelah menjuarai Liga Champions, Porto kehilangan beberapa pemain inti dan merekrut pemain baru. Dua penyerang mereka malam ini adalah rekrutan musim panas.

Paris Saint-Germain memakai formasi empat lima satu. Kiper Letizi, empat bek mereka: bek kiri Mendy, bek kanan Pichot, bek tengah Sack dan Edler.

Lima gelandang: kapten sekaligus gelandang bertahan Dehu, M'Bami, Rothen, Teixeira, dan Boskovic.

Satu-satunya penyerang adalah Tang Jue.

Stadion Parc des Princes di Paris penuh sesak, atmosfer panas membuat suhu yang belasan derajat terasa naik drastis. Darah Tang Jue berdesir cepat, tubuhnya memanas. Malam ini, untuk pertama kali ia berdiri di ajang Liga Champions.

Di usia tujuh belas tahun sudah bermain di Liga Champions, Tang Jue pantas berbangga.

Peluit wasit utama dibunyikan, pertandingan resmi dimulai!

Tang Jue mengoper bola ke Boskovic, Boskovic sedikit menyesuaikan posisi, lalu mengoper ke lini belakang. Dua penyerang Porto, Quaresma dan Fabiano, segera berlari melewati garis tengah mengejar bola.

Sejak awal, Porto langsung mengambil inisiatif, merebut bola di lini tengah dan melancarkan serangan tajam.

Setelah menyatukan pemahaman tim usai konflik taktik internal, seluruh skuad Paris Saint-Germain kini siap menerapkan strategi bertahan dan serangan balik. Menghadapi serangan Porto yang menggebu-gebu, mereka tetap tenang dan sigap.

Para pendukung belum tahu bahwa taktik PSG sudah diubah. Melihat tim mereka ditekan Porto, para suporter Paris mulai bersorak keras, "Paris Saint-Germain! Paris Saint-Germain!"

Sebagai satu-satunya penyerang, Tang Jue bergerak di sekitar lingkaran tengah.

Gelombang putih menyerbu bagaikan ombak, Porto menekan Paris Saint-Germain habis-habisan, menyerang dengan tajam. Penyerang Brasil, Fabiano, sangat bersemangat. Memasuki menit keempat, ia sudah melakukan tembakan pertama ke gawang.

Maniche menusuk dari kiri, dari jarak lima meter dari garis belakang, ia mengirim bola ke kotak penalti. Fabiano menahan bola dengan kaki kanan, bola menggelinding ke kanan Sack. Mata Sack penuh ketegasan, saat kaki kiri Fabiano terangkat ke belakang, ia segera mengulurkan kaki kanan, menghadang bola di antara bola dan gawang.

"Pak!" Suara nyaring terdengar saat kaki kiri Fabiano menghantam bola dari belakang.

Para suporter Paris menahan napas, lalu suara kedua terdengar, membuat mereka lega. Kaki kanan Sack berhasil menahan tembakan Fabiano, bola memantul keluar garis belakang.

Dehu bertepuk tangan, berteriak keras ke arah Sack, "Sack! Bagus sekali! Teruskan!"

Pertahanan gemilang Sack mendapat tepuk tangan dari suporter Paris. Suara peluit membahana di stadion, sebagai apresiasi atas aksi gemilang Sack, sekaligus untuk menyemangati seluruh pemain Paris Saint-Germain.

"Pak!" Dehu melompat tinggi, menyundul bola keluar dari kotak penalti, menggagalkan upaya Porto lewat sepak pojok. Teixeira menahan bola dengan dada, lalu mengoper langsung pada Boskovic yang siap menerima.

Peluang serangan balik cepat pun tercipta!