Bab Seratus Delapan: Surat Perintah Penangkapan?

Penunggang Naga Darah Merah Bab 108: Surat Perburuan

Chi sambil menatap moncong senapan api berkata, “Selain dari besi dan baju zirahmu yang berat itu, apa kemampuan lain yang kau miliki? Sekarang kau tidak bersenjata. Bagaimana kau akan melindungi dirimu sendiri?”

Zhì Lín menunduk melihat kedua tangannya yang kosong. Ia menyadari bahwa dengan satu hantaman ringan saja, dirinya langsung kembali ke keadaan semula. Ingatannya melayang pada saat menghadapi penyihir mayat hidup, saat itu ia merasa sangat frustasi namun tak berdaya.

Ia sempat ingin menyetujui tawaran itu, namun ia juga tahu bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini.

Dengan desahan panjang, ia berkata, “Baiklah. Kau ingin bagaimana? Katakan dulu ya, kalau ada syarat yang memberatkan, aku tidak akan belajar.”

Pria tua kecil itu terkejut sejenak.

Ia meletakkan senapan api di tangan, menatap Zhì Lín dengan penuh tekad. Setelah beberapa saat, ia tertawa getir sambil berkata, “Tahukah kau berapa banyak orang yang menginginkan aku mengajarkan ilmu ini, bahkan rela mempertaruhkan nyawa demi kesempatan ini? Kau masih saja ingin menolak? Sejujurnya, kalau bukan karena Vera dan garis keturunan leluhurmu, Harlin De, aku tidak akan repot-repot mengajari anak muda tak berguna seperti kau!”

Sambil berkata demikian, ia membanting lengan jubahnya dengan berat lalu berbalik hendak pergi.

Vera, meski polos, bukan orang bodoh. Ia tahu ini semua demi kebaikan Zhì Lín.

Demi Zhì Lín, tentu juga demi dirinya sendiri. Melihat keduanya hampir bertengkar, ia segera melangkah maju, meraih lengan pria tua itu dan memohon, “Tetua…”

Lalu ia menatap Zhì Lín dengan pandangan penuh harap.

Zhì Lín berpikir sejenak, akhirnya menyerah, “Baiklah, baiklah. Aku setuju, asal kau pergi saja.”

Pria tua itu baru berbalik, masih menyimpan kemarahan di wajahnya, lalu mengangguk, “Bagus. Ingatlah, seberapa besar usaha yang kau keluarkan, seberapa besar pula hasilnya. Meskipun ini sudah jadi kata-kata klise, tapi karena benar, semua orang mengatakan begitu.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Namun kau tidak perlu terlalu khawatir. Karena kau sudah memiliki Pedang Jiwa Perang, dan kabarnya kau sudah bisa mengaktifkannya. Dengan bantuan pedang itu, kau akan bisa belajar lebih cepat dibanding yang lain.”

Wajah Zhì Lín tampak tidak senang, hatinya berkata sinis, “Cara-cara seperti ini, memukul lalu memberikan permen, itu masih bisa aku mainkan sebagai bangsawan muda. Kau bilangnya manis, tapi kalau aku benar-benar ikut perahu bajakmu, siapa tahu alasan apa yang akan kau buat lagi?”

Melihat itu, kemarahan pria tua itu sesaat terpancar di wajahnya, tapi ia tidak berkata apa-apa lagi. Di dalam hati ia bertekad akan membuat Zhì Lín mengalami kesulitan yang cukup.

Zhì Lín berpikir lagi, merasa ada sesuatu yang tidak beres, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, kau belum bilang kenapa kau ingin mengajariku? Dan apa maksud laporan dari guru Lester yang tadi kau sebut?”

“Oh itu? Aku mengajarimu tentu ada syaratnya, tapi kau tak perlu terlalu khawatir.” Pria tua itu tersenyum dan hendak menjelaskan, tiba-tiba wajahnya berubah. “Ada orang datang ke sini. Sudahlah, nanti aku jelaskan lebih rinci. Malam ini datang ke Perpustakaan Besar, ingat bawa pedangmu.”

Setelah berkata demikian, ia melemparkan senapan ke arah Zhì Lín, lalu mendorong jendela dan melompat turun.

Zhì Lín buru-buru menangkap senapan itu, melihat ke luar. Pria tua itu berkelebat dua kali, lalu menghilang di balik semak-semak.

Zhì Lín terdiam sejenak, baru mendengar suara dari kejauhan, dalam hati tak bisa menahan kekaguman pada pria tua itu.

Ia mencongkel kepala melihat ke jendela, tampak di jalan utama ada belasan orang mengiringi seorang gadis cantik yang berjalan dari jauh. Itu adalah Katherine dan rombongannya.

Melihat raut wajah gadis itu penuh semangat dan kegembiraan, jelas perjalanan mereka sangat menguntungkan.

Gadis itu melihat Zhì Lín menengok dari jendela, lalu dengan gembira melambaikan tangan padanya.

Vera di belakangnya bertanya, “Tuan muda, bagaimana dengan tempat ini?”

Zhì Lín menoleh, melihat ruangan berantakan penuh barang-barang yang dibuang Vera. Ia tersenyum getir, “Apa lagi yang bisa dilakukan? Cepat bersihkan sebelum mereka melihatnya. Kalau ditanya-tanya, bakal repot nanti.”

Sambil berkata, mereka mulai membereskan bersama.

Mereka dengan cepat mengumpulkan barang-barang itu. Untungnya perabotan dibuat kuat, jadi tidak terlalu rusak.

Saat mereka sedang membereskan, terdengar suara dari bawah.

“Nona, ada masalah!”

“Penjaga yang berjaga dipukul pingsan!”

“Cepat naik, mungkin Zhì Lín dan yang lain dalam bahaya!”

Tiba-tiba suara langkah tergesa-gesa datang mendekat, hanya dalam sekejap sudah berada tepat di depan.

Pintu kamar lalu didobrak dengan keras oleh beberapa pengawal bersenjata pedang panjang yang penuh amarah.

Mereka terkejut melihat kondisi dalam kamar.

Saat itu Katherine juga masuk, melihat Zhì Lín dan Vera sedang menunduk membereskan kamar, ia mengerutkan alis, “Kalian sedang apa?”

Zhì Lín sadar tatapan tajam Katherine tertuju pada tangannya. Ia heran, lalu menoleh mengikuti arah pandang itu, baru sadar ia memegang pakaian dalam Vera. Segera ia meraih dan menyerahkannya pada Vera yang wajahnya memerah seperti akan berdarah, namun dalam hati merasa berat melepasnya. Ukuran itu benar-benar besar, minimal nomor sepuluh.

Melihat Katherine menatapnya tanpa berkedip, jantung Zhì Lín berdebar, ia buru-buru berkata, “Jangan salah paham. Begini, ada orang dari kampung halaman Vera datang.”

Katherine mengangkat alis, “Orang datang melihatnya sampai begini?”

Nada suaranya jelas penuh keraguan.

Zhì Lín tersenyum pahit, berkata tak berdaya, “Tidak ada cara lain. Kampung halamannya memang begitu aturannya. Kalau tidak seperti ini, tidak menunjukkan keramahan.”

Katherine mendengus dingin, matanya yang abu-abu terus menatapnya seolah mencari sesuatu yang janggal di wajahnya. Akhirnya ia menarik diri dan berkata dingin, “Begitu ya, aku mengerti.”

Setelah itu ia berbalik dan keluar.

Semua orang saling pandang heran, tidak mengerti mengapa nona mereka kali ini gampang sekali diajak bicara. Orang yang cermat pasti tahu ada hal aneh antara mereka berdua, dan mungkin karena suasana pertempuran terlalu sengit sehingga terjadi kondisi seperti ini.

Mereka berpikir, untuk orang macam ini, nona mereka tidak mungkin bersikap lembut. Harusnya ada jebakan, lilin, cambuk, atau apa pun yang bisa digunakan, harus dipergunakan untuk memberi pelajaran. Namun kini ia tidak menuntut apa pun, membuat para pengintip kecewa berat.

Zhì Lín tahu betul pikiran jahat mereka, merasa kesal, berkata, “Kalian semua, cepat bantu bersihkan kamar ini.”

Mereka saling bertukar pandang, lalu memasukkan pedang ke sarungnya dan dengan enggan membantu membereskan.

Setelah sibuk sebentar, mereka akhirnya bereskan kamar itu. Meski banyak perabot rusak, tapi bisa diperbaiki tukang kayu dalam beberapa hari ke depan. Untuk sekarang, mereka terpaksa pakai seadanya.

Zhì Lín memeriksa semuanya sudah cukup, tidak ada masalah, lalu turun bersama Vera.

Saat tiba di ruang tamu, ia melihat Rosalina dan Adele sudah kembali entah sejak kapan, duduk di dalam.

Rosalina dengan penuh kemarahan sedang berbicara dengan Katherine dan yang lain.

Zhì Lín teringat kejadian beberapa waktu lalu, jantungnya berdebar, takut wanita itu akan membuat masalah, lalu berbalik hendak naik ke atas.

Namun Adele menatapnya, melihat sikapnya yang ingin melarikan diri, matanya berbinar. Ia berdiri dan berkata, “Bapak Zhì Lín, kau datang tepat waktu. Sebagai pihak terkait, kau harus ceritakan situasinya dengan jelas. Aku dengar Rosalina sudah pergi. Benarkah?”

Saat berkata, sudut bibirnya tersenyum sinis, jelas ia senang melihat Rosalina kesulitan.

Zhì Lín kaku sejenak, lalu perlahan berbalik dengan wajah masam, “Kakak, urusan ini tidak perlu dibicarakan.”

Rosalina menepuk meja, berkata tegas, “Turunlah! Aku mau bicara serius. Apa sebenarnya yang dikatakan pria tua yang menjijikkan itu padamu?”

Adele tersenyum menghibur, “Rosalina, kenapa kau marah begitu? Jaga-jaga jangan sampai sakit karena kesal.”

Rosalina menendang lantai, berkata dengan penuh kebencian, “Kau tahu apa? Pria tua yang menjijikkan itu tidak hanya mengintip, tapi juga merekam semuanya. Dan bukan hanya sekali. Dia bilang selama dua puluh tahun pelajaran terbang, dia merekam semuanya dengan kristal memori. Dan masih menyimpannya dengan baik, siap untuk dipertontonkan.”

Adele masih santai tertawa, “Rekam ya rekam, apa urusannya?”

Saat berkata demikian, ia tiba-tiba mengerti, bergumam, “Maksudmu, selama aku belajar terbang dulu, aku juga…”

Rosalina meliriknya dingin, menyilangkan tangan, tertawa sinis, “Kau kira…”

Adele langsung marah sampai wajahnya memerah, alisnya terangkat, ia menggeram, “Pria tua yang menjijikkan itu…”

Ia berdiri, berteriak tegas, “Rosalina, kita gerakkan seluruh gadis di sekolah untuk mencarinya. Meski harus menggali tanah sejauh tiga kaki, kita harus menemukan pria tua itu!”

Sambil berkata, ia menatap Zhì Lín, “Kau turun sini, ceritakan ciri-ciri pria tua itu padaku. Aku akan melukisnya dan menempelkan surat perburuan dengan hadiah tertinggi di seluruh kampus. Siapa pun yang menemukan pria tua itu akan mendapat hadiah lima ribu koin emas.”

“Lima ribu koin emas!” Vera yang berdiri di atas tangga berteriak, “Wow, banyak sekali uangnya.”

Ia ingin saat itu juga menjual pria tua itu. Namun ia merasa pria tua itu juga seperti keluarga sendiri. Menjualnya hanya demi lima ribu koin emas terasa tidak pantas.

Memikirkan itu, ia mengerutkan alis tipis, bingung dalam hati. Ia berbisik, “Kalau hadiahnya sepuluh ribu koin emas, aku tidak akan merasa begitu berat.”

Zhì Lín melihat kedua mata Vera yang berkilau seperti emas, juga terpikir hal yang sama. Demi lima ribu koin emas, menjual pria tua itu juga bukan ide yang buruk.