Bab Seratus Sembilan Belas: Adu Tari

Penunggang Naga Darah Merah
Bab 119: Duel Tari

Lord Lorin ditarik paksa oleh Adele ke tengah lantai dansa. Melihat para bangsawan yang berdesakan mendekat dengan tatapan penuh niat buruk, serta Adele yang berdiri di hadapannya dengan mata berbinar penuh harapan dan kegembiraan, Lorin tak kuasa merasakan kulit kepalanya meremang.

Entah bagaimana, hanya dengan sekali sapuan tatapan dari mata indah Adele, kemampuan berpikirnya seakan lenyap. Kemudian, karena ditarik oleh tangan lembutnya yang halus seperti lemak giok, ia pun terbawa turun ke lantai dansa dalam keadaan linglung.

Memang, Lord Lorin pernah menulis beberapa drama musikal yang menggemparkan dunia dan bahkan menggubah musiknya sendiri. Namun semuanya hanyalah hasil meniru karya orang lain. Itu sama sekali tidak membuktikan bahwa dirinya seorang ahli tari.

Sejujurnya, semua tarian yang tersimpan dalam ingatan Lorin sebagian besar berkaitan dengan tiang. Satu-satunya tarian yang tidak berhubungan dengan tiang pun merupakan tarian liar yang membuat pakaian di tubuh seseorang berkurang sedikit demi sedikit seiring irama dan berlalunya waktu.

Kedua jenis tarian itu sama sekali tidak memiliki kaitan dengan tarian istana yang anggun dan megah seperti sekarang. Tidak ada hubungan sedikit pun.

Saat ia masih bimbang, musik berganti dan bagian pembuka tarian hampir berakhir.

Adele mengangkat ujung gaunnya, lalu membungkuk dengan anggun.

Lorin tentu saja tidak berani lamban. Meniru para bangsawan di sekelilingnya, ia menempelkan satu tangan ke dada dan menyembunyikan tangan yang lain di belakang, lalu membungkuk memberi salam kepada pasangan di hadapannya. Setelah itu, mengikuti irama musik, ia melangkah maju dan menggenggam tangan ramping Adele untuk mulai menari.

Melihat gerakannya yang agak kaku, Adele menatapnya dengan heran dan berkata pelan, “Jadi, kau tidak bisa menari?”

Lorin mengangkat tangan kanannya agar Adele dapat melakukan putaran sempurna, lalu menjawab sambil tersenyum getir, “Baru sekarang kau menyadarinya? Benar-benar pantas disebut penari jenius.”

Adele bersandar di dadanya, mendongak, lalu memutar bola mata dengan kesal. “Jangan menyindir. Kalau memang tidak bisa, sebaiknya kau bersikap jujur dan ikuti iramaku.”

Sambil berkata demikian, ia kembali melakukan putaran indah dan meluncur keluar dari pelukan Lorin. Rok panjangnya mengembang seperti bunga lili yang mekar, tampak sangat elok.

Di bawah bayang-bayang gerak tarinya yang anggun, bahkan lampu gantung kristal sihir yang terang di tengah lantai dansa tampak sedikit redup.

Tepuk tangan meriah segera menggema di seluruh aula. Sejak Zaman Para Dewa, bangsa Rumani memang memiliki kebanggaan sejati. Baik terhadap musuh maupun kawan, selama sesuatu itu indah, mereka tak pernah pelit menunjukkan penghargaan.

Kedua orang itu berpisah lalu kembali menyatu. Tangan kanan mereka saling menggenggam, dan mereka berjalan berdampingan mengikuti irama. Adele kembali berkata, “Tak ada satu pun bangsawan di sekelilingmu yang bisa disebut orang baik. Mereka semua hanya menunggu kau mempermalukan diri.”

Kaki rampingnya bergerak cepat dua kali, lalu ia berputar ke depan Lorin. Dengan gerakan ringan tangan kanannya, ia membuka kipas bulu yang dipegangnya dan menutupi wajah cantiknya yang seputih giok.

Ia melirik ke sekeliling sambil terus menari dan berkata, “Kalau kau mempermalukan diri, tunggulah akibatnya. Tak peduli seberapa besar kekuasaanmu, seluruh kalangan sosial bangsawan kekaisaran akan menutup pintu bagi tuan tanah kaya dari desa sepertimu. Tanpa dukungan mereka, seumur hidup kau hanya akan menjadi bangsawan kelas dua.”

Lorin berpikir sejenak, lalu menunjukkan wajah acuh tak acuh.

Aku adalah diriku sendiri. Selama aku bisa menikmati hidup dan berdiri angkuh di tengah dunia, itu sudah cukup. Menjadi bangsawan kelas berapa pun sama sekali bukan sesuatu yang kupedulikan.

Melihat ekspresinya, Adele menjadi kesal sekaligus geli. Ia ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi tahu Lorin tidak akan memasukkannya ke hati.

Mata indahnya yang biru pucat berputar. Dengan suara rendah yang serak dan menggoda, ia berkata, “Sebaiknya kau lebih bersemangat. Kau harus tahu, meskipun keluarga-keluarga bangsawan tua itu tampak bersih di permukaan, sebenarnya mereka semua memiliki toko khusus barang mewah. Kalau kau menjalin hubungan baik dengan mereka, kau bisa mendapat potongan harga saat berbelanja.”

Mendengar itu, mata Lorin langsung berbinar. Dadanya membusung dan seluruh tubuhnya tampak jauh lebih bersemangat. Entah bagaimana, gerakan tariannya pun menjadi jauh lebih lancar.

Adele seketika terdiam karena kesal.

Bajingan ini sedang asal meladeni dirinya? Atau memang benar-benar hantu mata duitan yang matanya hanya terbuka ketika melihat uang? Selama ada uang, tidak ada hal yang tidak mau dilakukannya?

Melihat Lorin yang mendadak penuh tenaga dari sudut matanya, Adele hanya bisa menghela napas. “Bahkan saat menjadi mata duitan pun dia tetap begitu bersemangat. Benar-benar orang yang penuh kepribadian.”

Mata indah gadis itu menyipit perlahan. Tatapannya mulai diselimuti kabut seperti air. Tak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Seiring musik mengalun, Lorin memegang pinggang ramping Adele dan membuatnya melengkung ke belakang. Pinggang lentur sang gadis membentuk lengkungan yang menakjubkan.

Pinggang rampingnya yang menyerupai ular air melengkung jauh, hampir seperti busur setengah lingkaran. Dua gundukan lembut di dadanya yang penuh elastisitas menonjol dengan semakin jelas. Mengikuti napasnya, keduanya bergerak dalam irama yang menggoda dan sangat indah.

Lorin menatap keindahan yang sehalus lemak giok itu dan sejenak kehilangan kesadarannya.

Pada saat itulah perubahan mendadak terjadi.

Alarm keras tiba-tiba berbunyi dalam benaknya.

Meskipun tidak menunduk untuk melihat, ia dengan tajam merasakan sebuah kaki sedang menendang bagian belakang lututnya dengan niat buruk. Dalam benaknya, ia bahkan dapat membayangkan pemilik kaki itu—seorang pria berdandan mencolok, mengenakan wig dan hiasan hitam di wajahnya, dengan senyum menyeramkan tersungging di sudut bibir.

Sementara itu, semua orang di sekeliling juga memandang ke arah mereka dengan tawa mengejek di mata.

Lorin tiba-tiba memahami semuanya. Mereka sedang menunggu saat ini, menunggu dirinya mempermalukan diri. Jika tendangan itu mengenai sasaran, ia pasti kehilangan keseimbangan dan jatuh berguling bersama Adele, menciptakan aib yang luar biasa besar.

Baru saja ia memikirkan hal itu, kaki tersebut sudah hampir mengenai bagian belakang lututnya.

Dalam sekejap, seolah bergerak secara naluriah, Lorin merasakan arus hangat mengalir di kakinya. Sambil tetap menyangga Adele yang sedang melengkung ke belakang, tubuhnya bergerak secara alami dan meluncur selangkah ke depan. Gerakannya seperti kijang yang melompati sudut tebing—tanpa meninggalkan jejak.

Mata semua orang hanya sempat berkunang, lalu mereka mendapati Lorin telah menghindari tendangan yang melayang ke arahnya.

Bukan hanya itu. Setelah melangkah melewati lawannya, ketika orang tersebut kehilangan keseimbangan karena tendangannya meleset, Lorin mengaitkan tumit kaki belakangnya dengan ringan.

Pria itu langsung jatuh terduduk, kedua kakinya terentang lebar dalam sebuah belahan sempurna.

Rasa sakit ketika ligamen di pangkal paha seakan tercabik hidup-hidup bagaikan datang langsung dari neraka. Jika belum pernah mengalaminya sendiri, sulit membayangkan betapa menyiksanya rasa sakit tersebut.

Selain itu, bagian tubuh yang paling penting itu, di bawah pengaruh gravitasi dan percepatan berat, menghantam lantai tanpa penghalang. Suara benturannya begitu keras hingga seolah-olah hampir pecah.

Pria itu langsung menjerit dengan suara melengking seperti penyanyi opera wanita. Namun ia hanya sempat meraung setengah suara sebelum memutar mata dan pingsan.

Konduktor orkestra menyadari telah terjadi masalah dan hendak memberi isyarat agar para pemusik berhenti. Akan tetapi, ia melihat tatapan peringatan yang dingin dan mengancam dari samping.

Konduktor itu menggigil. Setelah ragu sejenak, ia hanya bisa memerintahkan orkestra untuk terus bermain.

Diiringi musik yang indah, beberapa pelayan maju dan mengangkat pria itu keluar dari lantai dansa. Orang-orang lain pun berpura-pura tidak mengetahui apa-apa dan terus menari, hanya saja suasana di lantai dansa kini dipenuhi kewaspadaan dan permusuhan.

Tindakan licik Lorin barusan telah membangkitkan kemarahan mereka. Mereka membentuk lingkaran dan mengepung Lorin serta Adele di tengah, bertekad memanfaatkan kesempatan itu untuk membalas dendam demi teman mereka yang baru saja “gugur”.

Para bangsawan yang merasa lebih tinggi dari orang lain itu tidak pernah berpikir bahwa semua ini bermula dari ulah pihak mereka sendiri.

Melihat ekspresi di wajah mereka, Lorin diam-diam marah.

Orang-orang ini benar-benar terlalu kekanak-kanakan. Seolah-olah seluruh dunia memang disiapkan untuk mereka, sehingga mereka boleh mengambil keuntungan dari orang lain, tetapi tidak boleh menanggung kerugian sedikit pun.

Di tengah alunan musik, ia mengulurkan tangan untuk membantu Adele berdiri kembali.

Adele dengan tajam merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Ia mengibaskan kipas bulu indah di tangannya dua kali, hanya memperlihatkan sepasang mata yang lincah. Setelah menyapu pandangan ke sekeliling, ia segera memahami situasi di tempat itu. Sambil terus menari mengikuti irama, ia berkata pelan, “Mereka berniat melakukan duel tari denganmu. Hati-hati, mereka mungkin akan bermain curang.”

Lorin tertegun. “Bermain curang?”

Adele mengangkat bahunya yang halus dan sempurna. Lalu, dengan satu langkah dansa yang anggun, ia berputar ke sisi lain Lorin dan berkata, “Misalnya, dua orang menjulurkan kaki secara bersamaan untuk mematahkan kakimu. Atau berpura-pura tidak sengaja mengayunkan siku dan mematahkan tulang rusukmu. Aku hanya pernah mendengar rumor membosankan semacam ini pernah terjadi di pesta dansa bangsawan. Aku tidak pernah melihatnya sendiri. Tak kusangka hari ini benar-benar bisa menyaksikannya.”

Sambil berkata demikian, ia melipat kipasnya, menepukkannya ke telapak tangan putihnya, lalu memuji dengan suara rendah, “Ini sungguh hebat. Hanya dengan menyaksikan hal ini saja, perjalananku sudah tidak sia-sia.”

Melihat kegembiraan memenuhi mata biru indah Adele, Lorin hanya bisa tersenyum getir. Terlepas dari kecantikannya yang mampu menumbangkan negeri, sifatnya yang selalu ingin melihat dunia kacau saja sudah cukup untuk menjadikannya seorang penggoda yang dapat membawa kehancuran bagi negara.

Catherine sejak awal juga sudah menyadari suasana di lantai dansa tidak beres. Namun musik belum berhenti, dan ia tidak mungkin meminta orkestra menghentikannya. Ia hanya bisa menatap situasi di tengah lantai dengan tegang.

Tangannya meremas saputangan sutra begitu kuat hingga hampir berubah menjadi kain lap.

Melihat ekspresi Catherine yang terus berubah-ubah, Leo, meskipun biasanya berani tanpa takut, tetap menggaruk kepalanya. Ia patuh bersembunyi di samping tanpa mengeluarkan suara, khawatir ikut tersapu badai.

Catherine sama sekali tidak menyadarinya. Menatap situasi di lantai dansa, ia berpikir dengan marah, Menarilah, menarilah sampai mati! Berani-beraninya dia tidak mengundangku, malah menari bersama perempuan sialan itu.

Semoga kaki kalian dipatahkan, beberapa tulang rusuk kalian diremukkan, lalu kalian diinjak sepuluh ribu kali sampai menjadi lumpur, sebelum akhirnya disiram air cucian kaki ke dalam selokan...

Namun saat ia sedang membayangkan hal-hal kejam itu, ia mengangkat kepala dan melihat situasi di lantai dansa. Ia hampir saja berteriak karena khawatir.

Dua orang yang berdiri tepat di belakang Lorin saling bertukar pandang. Ketika musik berubah menjadi lebih cepat, mereka melangkah maju dengan tergesa-gesa dan secara bersamaan menjulurkan kaki, menendang kedua kaki Lorin dari kiri dan kanan.

Ekspresi mereka di bawah cahaya lampu tampak mengerikan. Mereka benar-benar bertekad mematahkan kedua kaki Lorin.

Mendengar suara angin di belakangnya yang terasa tidak wajar, Lorin meraih pinggang Adele yang ramping dan lembut. Dengan langkah bayangan yang telah dilatihnya, ia menarik Adele melakukan gerakan meluncur ke samping, menghindari serangan itu dengan anggun.

Kemudian, memanfaatkan kesempatan tersebut, ia merendahkan tubuh. Kaki kanannya menempel di lantai dan menyapu tanpa ampun.

Sol keras sepatu bot kulit rusanya menyapu pergelangan kaki kedua pria itu seperti sikat besi. Keduanya langsung kehilangan keseimbangan dan jatuh sambil menjerit kesakitan. Darah perlahan merembes dari pergelangan kaki mereka. Jelas, mereka tidak akan pulih dalam sepuluh hari hingga setengah bulan.

Namun kedua pria itu sangat tangguh. Meski keringat dingin membanjiri wajah mereka karena rasa sakit, mereka tetap menggertakkan gigi dan tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

Pasangan tari perempuan mereka, melihat keadaan itu, langsung pucat ketakutan dan mundur menjauh.

Beberapa pelayan lain berlari mendekat dan mengangkat kedua pria tersebut keluar dari lantai dansa.

Musik tarian yang indah sama sekali tidak berhenti dan terus dimainkan. Dengan kata lain, duel tari yang menyembunyikan niat membunuh itu masih harus berlanjut.

Melihat orang-orang yang tersisa masih berputar di sekelilingnya seperti kawanan serigala, amarah Lorin berkobar. Ia tahu, untuk mengakhiri semua ini, ia harus membereskan mereka satu per satu.

Dengan pikiran itu, ia tidak mundur, melainkan maju. Sambil menarik Adele dan menggunakan langkah bayangan, ia membawanya berputar menuju penari yang berada paling dekat.

Penari itu tidak menyangka bahwa Lorin akan memilih menyerang lebih dahulu meskipun sedang dikepung. Ia tertegun dan menghentikan langkah tariannya.

Lorin memang menunggu celah sekecil itu.

Ia berputar dan muncul di depan pria tersebut. Kemudian ia mendorong tangan kiri Adele ke depan, membiarkannya berputar di atas ujung kaki seperti angsa putih yang bersih.

Sesaat kemudian, tangan kanannya menyapu ke belakang dengan kuat dan tepat menghantam hidung pria itu.

Pria tersebut langsung menjerit kesakitan, menutupi hidungnya dengan kedua tangan, lalu berjongkok.

Lorin melihat tubuh Adele berputar tujuh kali berturut-turut dan hampir terjatuh. Barulah ia mengulurkan tangan, merangkul pinggangnya dengan lembut, lalu menopangnya.

Adele menoleh, mengedipkan mata ke arahnya, kemudian mengirimkan kedipan genit. Lorin tak kuasa memujinya dalam hati. Benar-benar penari tiada banding. Setelah berputar sebanyak itu, dirinya sendiri pasti sudah lama pusing, tetapi mata indah Adele masih tetap jernih seperti air.

Adele berdiri tegak dan menoleh ke belakang. Melihat pria itu masih berjongkok, ia tersenyum kecil. Ia menutup kipas bulunya, lalu mengulurkan tangan dan menyentuhkan ujung kipas itu dengan ringan ke dahi pria tersebut.

“Yang kalah harus menerima kekalahan. Cepat turun dari lantai dansa, dasar bodoh.”

Dengan sentuhan itu, ia membuat pria tersebut terduduk di lantai. Setelah itu, mengikuti irama musik dan ditemani Lorin, ia melangkah maju dengan gerakan anggun.

Pria itu rupanya cukup tahu diri. Sambil menutupi hidungnya yang berdarah, ia mundur dengan canggung dibantu pasangan tari perempuannya.

Meskipun telah menang beberapa kali berturut-turut, Lorin tidak berani lengah sedikit pun.

Sambil menarik Adele dan terus bergerak mengikuti musik, ia diam-diam menghitung. Masih ada empat pasangan penari yang mengelilinginya. Mereka juga tidak tampak selemah para bangsawan muda sebelumnya. Tubuh mereka besar dan kokoh, wajah mereka tegas. Meskipun tidak dapat disebut prajurit yang telah melewati banyak pertempuran, setidaknya mereka adalah petarung yang menguasai teknik bertarung. Mereka jelas tidak mudah dihadapi.

Lorin berputar-putar menghadapi mereka selama beberapa saat dalam irama musik. Ia beberapa kali mencoba menyerang, tetapi karena orang-orang di sekeliling terus mengawasinya dengan tatapan mengancam, ia tidak berani bertindak gegabah.

Adele menatapnya sambil tersenyum manis seperti bunga. Kemudian ia berbalik dan menyandarkan bahu harumnya dengan ringan ke dada Lorin.

“Bagaimana? Sudah kehabisan akal? Perlu kubantu?”

Lorin melirik keempat orang itu. Ia melihat mereka mulai kehilangan kesabaran. Ekspresi malu dan marah tampak di wajah mereka. Jelas sekali mereka merasa geram karena meski berjumlah empat melawan satu, mereka tetap belum mampu membereskan Lorin setelah sekian lama.

Setelah ragu sejenak, Lorin bertanya pelan, “Kau mau membantu? Bukankah itu melanggar aturan?”

Adele mengedipkan mata kanannya dan mengirimkan tatapan genit. “Biar kupikirkan... sepertinya tidak, bukan?”

Begitu kata-katanya berakhir, salah seorang penari kehilangan kesabaran. Ia meninggalkan pasangan tarinya, lalu meniru Lorin dengan menyapu rendah kakinya di atas lantai. Tendangan itu meluncur ganas ke arah pergelangan kaki Lorin.

Lorin segera menekan bahu harum Adele dan melompat melewati tendangan itu dengan tenang. Kemudian ia mengulurkan tangan dan merangkul pinggangnya yang ramping serta lembut.

Adele langsung melengkungkan tubuh ke belakang. Ia mengangkat kaki jenjangnya dan menendang pria yang belum sempat bangkit itu.

Tendangan tersebut tepat mengenai dagunya. Tubuh pria itu terlempar ke belakang, melayang lebih dari setengah meter sebelum jatuh menghantam lantai dan pingsan.

Melihat tendangan Adele yang begitu mengejutkan, Lorin sampai membuka mulut lebar-lebar.

Adele tersenyum malu, buru-buru menarik kembali kaki panjangnya, lalu merapikan rok panjangnya yang indah dan mengembang.

“Kalau mereka lebih dahulu melanggar aturan, tentu saja kita tidak bisa dianggap melanggar.”

Ketiga pria yang tersisa segera menggosok-gosok tangan, meninggalkan pasangan tari mereka, lalu menerjang dengan ganas.

Adele langsung berseru, “Tangkap aku!”

Setelah berkata demikian, ia melompat tinggi ke udara. Pertama-tama, ia menendang pria yang menerjang dari arah depan hingga terlempar. Kemudian ia memutar pinggang rampingnya dan, dengan gerakan yang nyaris mustahil dilakukan, mengayunkan kaki panjangnya di udara untuk menendang pipi pria lain di sampingnya.

Pria itu terlempar menyamping, berputar beberapa kali di udara, lalu jatuh ke lantai.

Barulah Adele turun dari udara.

Lorin segera mengulurkan tangan dan menangkap tubuh lembutnya ke dalam pelukan, memeluknya erat. Pada saat yang sama, ia membungkuk dan berlutut setengah, menghindari tendangan tajam yang datang dari belakang.

Lorin menunduk dan melihat Adele mengedipkan mata indahnya dari dalam pelukan. Ia tersenyum menggoda, tetapi sesaat kemudian ekspresinya berubah dan ia berteriak dengan suara manja, “Awas!”

Lorin tidak menoleh. Dengan tangan kiri memeluk Adele, ia menghantamkan siku kanannya ke belakang dengan keras, tepat mengenai perut pria yang menerjang.

Pria itu memuntahkan udara keruh dengan ekspresi aneh. Kemudian matanya berbalik dan tubuhnya lunglai jatuh ke lantai.

Lorin mengembuskan napas lega. Ia tahu, langkah bayangan yang dikuasainya kini sudah dapat dianggap berhasil dilatih.

Pada saat itu, musik pengiring meluncurkan satu nada panjang yang kuat dan kebetulan berakhir tepat pada waktunya.

Tepuk tangan meriah segera menggema di seluruh lantai dansa.

“Indah! Sungguh indah!” Leo terus berteriak dengan suara nyaring.

Seumur hidupnya, kapan lagi ia pernah melihat tarian sehebat itu? Ia begitu gembira sampai kedua telapak tangannya memerah karena terus bertepuk tangan. Sesekali ia bahkan memasukkan jari ke mulut dan meniup peluit nakal dengan keras.

Namun tepat pada saat itu, tiba-tiba terasa aura membunuh yang dahsyat menyapu seperti gelombang pasang dari lautan.

Istirahat babak tengah.

Lima ribu kata. Mohon dukungannya. Kupon bulanan, suara rekomendasi—apa pun bentuknya, semuanya diterima.