Bab Seratus Lima Belas: Ide Brilian untuk Mengumpulkan Uang???

Kuda Naga Darah Merah Bab 115: Ide Cerdas untuk Mengumpulkan Uang

Filan Fang Ruela merasa gelisah. Ia segera membalikkan tangan, mengeluarkan sebongkah barang, dan melemparkan tumpukan koin yang berjatuhan seperti hujan emas. Melihat kilauan emas yang memenuhi udara, ia baru menyadari bahwa semua koin emas di tubuhnya sudah terlempar habis, membuat hatinya sedikit tersayat.

Lorlin menggeser tubuhnya, membiarkan koin perak dan tembaga melayang melewatinya. Dengan langkah gesit, ia melambaikan tangan beberapa kali dan menangkap beberapa koin emas. Setelah berhenti, ia tertawa lepas.

Blank Ruela melihat ekspresi Lorlin yang tenang, tampaknya mengerti inti dari situasi ini, dan sedikit lega. Ia tersenyum tipis, yakin bahwa biaya kuliah sebesar sepuluh ribu koin emas itu sudah pasti masuk kantongnya.

Ia menatap tanah yang berantakan, lalu dengan hati-hati melangkah maju dan menepuk bahu Lorlin, memuji, “Kamu hebat. Seandainya aku tahu, seharusnya aku menggunakan batu atau pisau lempar. Mungkin hasilnya akan lebih baik.” Ia menggeleng-gelengkan kepala, jelas menyesal.

Lorlin merinding. Ia tahu tubuhnya tidak sekuat itu; hanya beberapa butir telur pun sudah menyakitkan. Jika diganti dengan batu atau pisau lempar, mungkin ia sudah terkapar tanpa harapan untuk maju.

Yang tidak diketahuinya, keberhasilan kali ini justru berkat senjata yang tak berbahaya itu, yang membebaskan beban psikologis. Seperti seseorang yang bisa dengan mudah melompati jarak dua meter, tapi jika jarak itu berada di tepi jurang, berapa banyak orang yang berani melompat?

Blank Ruela bertepuk tangan, senang berkata, “Baiklah. Kamu sudah hampir menguasainya. Nanti tak perlu aku ajari lagi, kamu bisa berlatih sendiri.”

Lorlin sedikit kecewa, bertanya, “Ini sudah selesai belajar?”

Blank Ruela tersenyum, “Kurang lebih. Semakin cepat belajar, semakin baik.” Ia menguap, lalu melanjutkan, “Kebetulan aku juga ingin menghindar sebentar. Belakangan ini situasi semakin ketat. Hari ini aku melihat beberapa penyihir wanita mondar-mandir di sekitar perpustakaan, jelas mereka mulai curiga. Wanita-wanita itu, terlalu cemas untuk hal kecil seperti ini.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan serius, “Oh iya, seni bela diri ini beda dengan sihir. Sihir sekali dipelajari, tak akan lupa. Tapi seni bela diri itu seperti berlayar melawan arus; kalau lengah, akan mundur. Jadi kamu harus rajin latihan, paham?”

Lorlin menatap gurunya, merasa tersentuh. Meski pria tua itu tak punya moral, setidaknya ia punya integritas sebagai pengajar dan tidak menyimpan rahasia apapun. Semua dia ajarkan dengan tulus.

Tentu saja, sebagian alasannya adalah sepuluh ribu koin emas itu hanya sebuah surat utang, bukan uang tunai.

Saat itu, Blank Ruela mengulurkan tangan, berkata, “Baiklah. Kembalikan sekarang.”

Lorlin terkejut, “Kembalikan? Apa yang harus kuberikan?”

Blank Ruela mendengus dingin, melangkah maju, dan dengan paksa mengeluarkan beberapa koin emas yang disembunyikan Lorlin di saku. Ia menatap Lorlin sinis, “Nak, kamu masih terlalu hijau. Mengambil koin dari mulut naga sama saja dengan merebut daging dari mulut harimau.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan tiba-tiba berteriak, “Vira, kamu anak durhaka! Jangan sentuh uang di tanah itu, itu milikku!”

Vira mendengar itu, dengan malu-malu meletakkan koin yang baru diambilnya dan berdiri, berkata, “Tetua, aku cuma ingin memastikan apakah ada uang palsu. Mungkin Anda tertipu karena ceroboh.”

Blank Ruela menatapnya dengan marah, “Kalau pun ada, aku tak butuh bantuan anak durhaka sepertimu. Kalau aku butuh, aku mungkin tak punya uang palsu sama sekali.”

Lorlin melihat ekspresi penuh kepedihan Blank Ruela, lalu bertukar pandang dengan Vira. Keduanya berbalik serentak berkata, “Baiklah, Anda teruskan mengumpulkan uang. Kami pergi dulu.”

Blank Ruela sibuk mengumpulkan koin di tanah dengan hati-hati, tanpa menatap, berkata dengan kesal, “Pergi, pergi. Jangan ganggu aku.”

Melihat itu, Lorlin segera meraih tangan Vira dan berlari keluar dengan cepat.

Blank Ruela mendengar langkah kaki mereka menjauh, tersenyum sinis, “Sekelompok bocah nakal ini masih terlalu polos untuk menipuku. Tunggu saja di kehidupan berikutnya. Tapi kenapa mereka lari begitu cepat? Aku merasa lupa sesuatu.”

Ia menatap kekacauan di tanah dan tiba-tiba tersadar, bergumam, “Kalau mereka kabur, aku harus membersihkan tumpukan telur busuk ini sendiri. Sialan, sudah seumur hidup jadi nelayan, tapi malah ditipu oleh bocah-bocah nakal ini.”

Setelah itu, ia tertawa kecil, “Lorlin itu memang licik, mungkin dia bisa menyelesaikan masalah itu.”

Istirahat tengah babak.

Keesokan harinya, setelah selesai belajar, Lorlin mampir ke perpustakaan besar. Namun entah apakah pria tua itu sudah pergi atau bersembunyi karena situasi semakin ketat.

Ia berkeliling tapi tak menemukan siapa pun, hanya sejumlah penyihir wanita yang tampak waspada dan mondar-mandir, seolah mencari sesuatu.

Lorlin merasa mereka mulai curiga padanya, sering menatapnya tajam. Ia buru-buru meminjam buku, merasa agak sedih. Ia bertanya-tanya, kemana pria tua itu melarikan diri? Dan di mana ia menyembunyikan kristal memori yang direkamnya? Belum sempat dia tinjau dengan cermat.

Sambil berandai-andai, ia kembali ke vila.

Begitu masuk, ia melihat Leo dengan tangan kecilnya disembunyikan di belakang, menunduk, tampak sedih di samping sofa, sedang dimarahi oleh Lorina dengan keras.

Lorlin menyadari meski Leo berwajah sedih, kaki kecilnya yang memakai sepatu kulit rusa bergerak-gerak diam-diam, jelas ia tidak terlalu peduli dengan omelan Lorina.

Begitu melihat Lorlin, mata Leo berbinar dan menatap penuh harap memohon bantuan.

Lorlin menatap mata besar dan bercahaya itu, menghela napas. Sepertinya bocah nakal ini lagi-lagi membuat masalah besar, jika tidak, tak akan segitu patuh dan diam saat dimarahi.

Ia mendekat, bertanya, “Lorina, ada apa ini?”

Lorina yang melihatnya langsung marah, alisnya naik, mata indahnya melebar, berkata, “Kamu tanya aku kenapa? Aku tanya kamu dulu, lencana patroli yang kuberikan ke kamu mana? Kamu cukup sigap mengambil uang, tapi kok selama ini aku tidak pernah lihat kamu patroli sekali pun?”

Lorlin mendengar ceramah panjang itu, merasa malu. Memang akhir-akhir ini ia terlalu sibuk, tidak sempat patroli, benar-benar pencuri gaji yang hanya ambil uang tanpa bekerja.

Melihat kemarahan Lorina, ia tertawa canggung, mengangkat tangan kanan, “Ini, ini aku lagi sibuk. Nanti, nanti aku janji setiap hari akan patroli, cukup kan?”

Lorina mendengus meremehkan, “Setiap hari? Keluarin dulu lencana itu, baru kita bicara.”

“Lencana?” Lorlin terdiam, tidak ingat di mana ia meletakkannya.

“Tidak tahu dibuang ke mana, ya?” Lorina mengejek, lalu mengambil sebuah lencana dari samping, “Kamu bukan ini?”

Lorlin melihatnya, senang, meraih lencana itu, dan mengagumi, “Wah, ini bersih sekali, bahkan dicuci.”

Ia menatap Lorina serius, “Lorina, bilang jujur, kamu diam-diam suka padaku, makanya sengaja mencuci lencana ini sebagai tanda suka?”

Lorina melihat mata cerahnya, hati berdebar, tapi langsung marah, bangkit berdiri, meludahi, “Dasar bajingan, mau mengelabui lagi. Percaya nggak aku langsung kejutkan kamu sekarang?”

Seraya berkata, ia membuat gerakan seperti menyetrum di dada.

Lorlin merinding, mundur setengah langkah, sambil melambaikan tangan, “Tidak usah, tidak usah. Sebenarnya aku juga suka sama kamu, oke?”

Wajah Lorina memerah sedikit, gerakan setrumnya melambat.

Lorlin cepat-cepat alihkan pembicaraan, “Kalau pun aku salah tidak patroli, itu kan bukan salah Leo. Kenapa kamu marah sebesar ini?”

Ucapan itu tepat sasaran.

Lorina alihkan perhatian ke Leo yang sedang menyelinap ke pintu seperti pencuri kecil. Ia marah besar, “Leo, kamu nakal, mau kabur? Percaya nggak aku langsung beresin kamu?”

Leo takut, menciut, membeku seperti kena mantra.

Setelah beberapa lama, ia perlahan berbalik, wajahnya yang sebelumnya merah muda berubah pucat, lalu menatap Lorlin dengan penuh kebencian karena telah menggagalkan rencananya kabur.

Lorlin tak peduli. Kalau tidak mengkhianatinya, yang celaka justru dirinya. Masalah seperti ini, lebih baik teman sejalan mati, daripada diri sendiri celaka.

Leo dengan senyum kikuk berkata, “Haha, begini, Lorina kakak. Aku lihat kamu dari tadi, pasti tenggorokanmu kering. Aku mau ke dapur, bawakan teh hangat supaya kamu lega. Kalau tidak mau, ya sudah. Aku pijat bahumu, bagaimana?”

Sambil bicara, ia berbalik ke belakang Lorina, menggulung lengan, dan dengan penuh perhatian memijat bahunya, “Enak nggak?”

Lorina langsung merasa nyaman, tapi tetap tegas, “Lumayan, pijat di sebelah kanan sedikit. Ya, tepat di situ. Pijat dengan serius.”

Leo memijat sambil membuat gerakan jahat di belakang punggung Lorina, membuat Lorlin tertawa dalam hati. Bocah nakal ini memang tak bisa dipercaya; dari dirinya terlihat bayangan nakalnya saat muda dulu.

Lorlin duduk di depan Lorina, bertanya, “Sebenarnya ini masalah apa?”

Lorina teringat sesuatu, marah lagi. Ia menampar Leo dengan keras. Leo menjerit, matanya berlinang air, duduk sambil memegangi kepala dan mengusap-usapnya.

Lorina berkata, “Ini semua gara-gara dia. Waktu aku patroli hari ini, aku lihat dia membawa lencana itu, pura-pura jadi anggota patroli.”

“Dia juga mengumpulkan anak-anak guru dan staf akademik, membentuk semacam mafia, karena status anak guru, tak ada yang berani ganggu. Mereka…"

“…memeras dan mengintimidasi. Dia juga mengatur taruhan ilegal di tepi danau, buat para penjudi liar di akademi.”

“Dia bertugas memungut uang pelindung, lalu mengerahkan anak buahnya berjaga-jaga, memberi informasi agar tak ketahuan patroli akademi.”

Lorlin terkejut, ide mengumpulkan uang yang cerdik sekali. Bagaimana bocah itu bisa punya otak seperti ini?

Ia menatap Leo, bertanya, “Benarkah?”

Leo tampak polos. Ia mengusap kepala yang sakit, lalu berkedip dengan mata beningnya, menjawab, “Mau bagaimana? Anak buahku banyak, harus makan, minum, dan bersenang-senang. Tidak mungkin hanya mengandalkan pemerasan. Uang yang dikumpulkan sedikit, sering pula ada pengaduan, setiap ada pengaduan, kami kena pukul. Banyak yang bengkak. Lama-lama, anak buah jadi tidak kompak.”

Lorlin heran, “Kalau begitu, kamu ambil uang perlindungan saja? Berapa banyak yang kamu dapat?”

Leo tersipu, menunduk, “Tidak banyak. Baru lima puluh koin emas.”

Lorlin terbatuk, hampir tersedak air yang diminumnya, terkejut, “Lima puluh koin emas? Bisnis begini?”

Baru saja berkata begitu, tiba-tiba Lorina menatapnya dengan wajah sangat marah. Lorlin buru-buru mengubah nada, “Kalau pun bisnis ini menghasilkan uang, tetap tidak boleh melanggar moral. Jangan sampai nanti kamu tidak bisa berkembang.”

Lorina mendengus, memutar mata, lalu meludah.

Leo terkejut, segera menunduk. Lorina buru-buru menghalangi pandangannya dengan tangan.

Saat itu, Katherin, Adele, dan Vira turun dari lantai atas dengan pakaian mewah. Mereka terkejut melihat pemandangan itu, lalu menutup mata, bertanya, “Apa yang kalian lakukan?”

Leo tidak peduli, setelah memastikan tidak ada masalah, menghela napas lega, lalu berkata pada Lorlin, “Baiklah, aku mengerti. Nanti aku berhenti. Tapi bagaimana dengan uang itu? Ke mana aku cari uang nanti? Kalau tidak ada uang, anak buahku semua kabur.”

Lorlin menghela napas, “Nanti kita cari cara lain. Tapi aku harus bilang, hubungan yang dibangun dengan uang tidak akan bertahan lama, karena akhirnya juga akan hancur oleh uang. Jadi lebih baik bubarkan mafia itu.”

Leo menggerutu, tapi akhirnya setuju.

Saat itu, Katherin dan yang lain turun. Lorlin melihat mereka mengenakan gaun panjang mewah, setiap langkah menghasilkan suara lembut dari kain sutra yang bergesekan. Rambut mereka juga disisir rapi.

Lorlin penasaran, “Matahari hampir tenggelam, kalian berpakaian seperti ini mau ke mana?”

Katherin tersenyum tipis, “Bukan cuma kami, kamu juga harus siap-siap. Pakaian sudah kami letakkan di kamarmu.”

Lorlin terkejut, “Ada apa sebenarnya?”

Adele tersenyum manis, membuka kipas bulu indah, mengibaskannya lembut hingga aroma harum menusuk hidung Lorlin, lalu memberi kedipan menggoda, membuatnya pusing sejenak.

Ia berkata lembut, “Tidak ada apa-apa. Perdana Menteri Russell akan memimpin delegasi ke sini, akan melakukan pembicaraan dengan orang Almohad. Jadi sebagai tuan rumah kerajaan, Niko harus hadir memberi sambutan.”

Lorlin terkejut, “Oh begitu.”

Adele menghela napas, menatap keluar jendela dengan cemas, “Wah, sudah malam. Cepat ganti pakaian. Nanti kami jelaskan lebih banyak.”

Sambil berkata, ia mendorong Lorlin naik ke lantai atas tanpa banyak basa-basi.

Lorlin bingung, saat naik tangga mendengar Katherin berkata pada Leo dengan dingin, “Kamu juga cepat siap-siap. Jangan sampai mempermalukan aku, kalau tidak aku hukum dua kali lipat, aku akan menguliti kamu.”

Leo mengedipkan mata, bersemangat menjawab, lalu berlari cepat meninggalkan tempat itu.

Melihat punggungnya, jelas bukan hanya karena pesta, tapi juga karena ingin kabur dari Lorina yang menakutkan.

Katherin mengumpat pelan melihat punggung Leo, lalu menatap Lorina, “Lorina, kamu benar-benar tidak ikut? Harus tahu itu pesta dansa besar.”

Lorina ragu sejenak, lalu berkata, “Tidak, aku jaga malam ini.”

Katherin sedikit kecewa, menghela napas, “Sayang sekali.”

Lorina tersenyum, “Tidak apa-apa. Kalian bersenang-senang saja. Jangan lupa jaga Vira.”

Saat itu, Lorlin sudah naik ke lantai atas, tak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan lagi.