Bab Seratus Sembilan: Rahasia Perpustakaan Agung

Kuda Naga Darah Merah Bab Seratus Sembilan: Rahasia Perpustakaan Besar

Setelah berdiskusi sebentar, Xun Lina dan Adel menarik Lolin, meminta dia menceritakan kembali penampilan orang tua itu secara rinci. Adel lalu mengambil kertas dan pena, menggambar sebuah sketsa berdasarkan deskripsi tersebut.

Lolin melihat sketsa itu sudah cukup mirip, lalu bersama Xun Lina membetulkan sedikit sesuai ingatan mereka. Setelah itu, keduanya membawa sketsa itu sambil marah besar bergegas keluar.

Jelas sekali mereka sangat marah dan berniat mengumpulkan orang agar menangkap si kakek tua itu dari dalam akademi, lalu menghukumnya dengan kejam untuk melampiaskan dendam mereka.

Awalnya Lolin berpikir, demi lima ribu koin emas, memberitahu mereka tak masalah. Lagipula orang tua itu seperti kecoa, bisa selamat dari segala serangan, pasti tak mudah ditangkap.

Selain itu, pepatah bilang, sesama musuh, si tua licik itu sangat keji dan tak bermoral, mungkin aku bukan pesaingnya, tapi kalau ada kesempatan, harus habisi dia.

Namun, setelah dipikir-pikir, mengingat para wanita itu rela membayar harga tinggi demi orang tua itu, jika mereka gagal menangkapnya, kemungkinan hadiah akan naik lagi.

Sedang asyik merencanakan itu, tiba-tiba Lolin merasa ada yang aneh. Dia menengadah dan melihat sepasang mata abu-abu yang menatapnya tanpa berkedip dari jarak kurang dari lima puluh sentimeter. Lolin terkejut dan bertanya, "Katherine, kamu... ada apa?"

Katherine menatap dingin, berkata, "Jujur padaku, apakah kamu menyembunyikan sesuatu dari kami?"

Lolin terpaku, lalu cepat-cepat tersenyum dan menyangkal, "Tidak mungkin. Kenapa aku harus menyembunyikan sesuatu dari kalian?"

Keduanya saling bertatapan. Saat Lolin hampir tak tahan dan hendak mengakui, Katherine tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan berkata dingin, "Kalau tidak ada, bagus."

Dia menguakkan tubuh dan berdiri, berkata, "Bagaimanapun ini urusan akademi sihir, bukan urusanku. Aku juga malas ikut campur dengan urusan para wanita cerewet itu."

Setelah berkata demikian, dia berjalan anggun ke lantai atas.

Semua orang saling berpandangan, merasa aneh. Mengapa Nona berbeda dari biasanya? Apa sebenarnya yang terjadi?

Banyak yang bahkan keluar kamar, menatap matahari di langit, memastikan matahari masih di selatan, tapi mengapa sikap Nona berubah begitu?

Saat semua bingung, Katherine sudah kembali ke kamarnya. Dia menutup pintu, mengambil surat yang hangat dari dalam pelukan, terlihat surat itu sangat berharga dengan hiasan di kertasnya.

Katherine membuka surat itu dan membaca pelan, "Sayang Nicole, suratmu sudah aku terima. Namun mengenai cinta, aku tak punya solusi baik, hanya bisa berbagi pengalaman lama. Pertama, wanita cerdas sebenarnya adalah wanita yang pandai berpura-pura bodoh. Hanya wanita bodoh yang sengaja menunjukkan kepintaran. Seperti berburu, pemburu yang terlalu ribut tak akan menangkap rubah.

Kedua, setelah yakin, serang dengan tegas. Salah bunuh lebih baik daripada membiarkan target lolos. Mending menyesal setelah bertindak daripada..."

Dia membaca pelan sambil tersenyum, seperti rubah yang melihat anak ayam datang sendiri ke mulutnya.

Istirahat tengah bab

Malam sudah larut.

Bulan sabit menggantung seperti kail.

Seluruh hutan Xieye Danlin sunyi senyap, hampir semua orang sudah tidur nyenyak. Bahkan serangga seolah terlelap. Hanya sesekali terdengar gonggongan anjing dari kejauhan yang menambah kesunyian malam.

Beberapa anggota patroli membawa obor berjalan lesu di jalan.

Mereka sama sekali tak menyadari dua sosok hitam bersembunyi di balik pohon di samping jalan.

Setelah para patroli menjauh, Lolin mengintip dari balik pohon.

Dia memandang punggung mereka dan mengumpat kesal, "Huh, apa ini patroli? Kalau depan mereka ada gajah, para pemalas ini mungkin juga tak bakal melihat."

Saat itu, Vera mendekat.

Dia meremas pakaian malam biru gelap yang longgar di tubuhnya dengan wajah kesal, "Tuan muda, kenapa kau suruh aku pakai ini? Jelek sekali."

Lolin berbisik, "Kau tak mengerti. Hanya pakaian biru gelap ini yang tak mencolok. Kalau hitam, malah akan terlihat berbeda dengan lingkungan sekitar dan lebih mudah dikenali. Selain itu, kalau terjadi sesuatu, kita juga bisa lari lebih cepat."

Dia melihat pakaian yang menutupi lekuk tubuh Vera dan berpikir, kau pakai ini mirip aku yang ketat, cuma untuk aku lihat saja. Kalau ketahuan orang lain, aku rugi besar.

Dia menarik Vera, keduanya berjalan menyusuri bayangan pepohonan, menghindari beberapa pos penjagaan.

Tak jauh di depan, muncul sebuah bangunan besar menjulang ke langit.

Menara tinggi itu lebih dari seratus kaki, dibangun dari marmer besar yang kokoh. Di dindingnya tergambar lukisan-lukisan indah tentang kisah perang yang heroik.

Namun di malam yang remang, lukisan-lukisan itu sulit terlihat jelas.

"Seram dan menakutkan," kata Vera sambil menggigil. "Tuan muda, mari kita pulang saja."

Lolin menatap tajam, "Bodoh. Kalau kita tak cari tahu jejak si tua itu, bagaimana bisa melaporkannya dan dapat hadiah? Hadiahnya lima ribu koin emas, dan itu harga sekarang, bisa naik lagi nanti."

Vera terkejut tapi segera berani, berkata yakin, "Tuan muda, aku ikut."

Lolin menoleh memandangnya, lalu menggandengnya menuju pintu utama.

Melihat pintu besar terkunci, Lolin hendak mengetuk, tapi terdengar suara berderit yang membuat mereka kaget. Melihat ke samping, sebuah pintu kecil terbuka, dan seorang kakek rambut putih muncul mengintip. Meski malam, matanya kecil itu tetap bercahaya tajam, itu adalah tetua naga dari suku naga, Blankrella.

Dia membuat isyarat untuk diam, lalu melihat sekeliling memastikan tak ada yang mengawasi, lalu segera melambaikan tangan, "Kalian cepat masuk."

Lolin dan Vera saling bertukar pandang, lalu masuk.

Kakek itu menutup pintu, mengeluarkan sebuah benda, membisikkan mantra, lalu menunjuk. Benda itu mengeluarkan cahaya putih yang cukup untuk menerangi ruangan.

Dia mengeluh pelan, "Kenapa kalian baru datang?"

Lolin terkejut, "Bukankah kau suruh kami datang malam-malam?"

Kakek itu terdiam, lalu bertanya, "Kalian bawa makanan? Aku hampir kelaparan."

Lolin heran, "Hah?"

Wajah kakek itu memerah, agak malu, "Kalau tidak ada, ya sudah."

Lalu dia mengeluh, "Entah bagaimana para wanita gila itu bisa membuat sketsa wajahku. Seharian penuh mereka ribut, membuat akademi gaduh, aku sampai sembunyi di sini tak berani keluar. Sungguh, aku cuma ingin menikmati seni murni dan mengabadikan kecantikan muda mereka secara gratis. Mereka seharusnya senang."

Sambil mengomel, dia menekan sebuah tempat di dinding.

Lolin merasakan lantai ringan, seolah ruangan itu turun sedikit, terdengar dengungan halus.

Beberapa saat kemudian suara berhenti, dan kakek itu membuka sebuah pintu ruangan.

Lolin langsung terpesona.

Terlihat sebuah ruangan besar seperti alun-alun. Atapnya gelap pekat, tak terlihat ujungnya.

Di dalam, rak-rak buku penuh sesak dengan berbagai macam buku tersusun rapi tanpa batas pandang.

Di lorong tengah, setiap beberapa langkah berdiri tiang lampu tinggi dengan bola cahaya besar memancarkan sinar putih lembut, menerangi ruangan seperti siang hari.

Kakek itu tersenyum bangga melihat ekspresi mereka, lalu berkata, "Ini adalah salah satu dari sepuluh rahasia tingkat tinggi Akademi Xieye Danlin: rahasia Perpustakaan Besar. Dari luar, perpustakaan ini hanya lima lantai, ada juga yang bilang enam, tapi tak ada yang menemukannya. Tidak ada yang menyangka ada lantai tersembunyi di bawah tanah."

Dia menepuk rak buku dan berkata bangga, "Semua buku akademi digandakan dan disimpan di sini sebagai arsip. Jika satu buku hilang atau rusak, kami masih punya cadangannya. Dengan cara ini, ilmu dalam buku-buku itu bisa diwariskan selamanya."

Lolin memandang buku-buku di rak, merasa hormat pada para cendekiawan Danlin. Berbeda dengan mereka yang hanya pandai membangun gerbang atau asrama, ini benar-benar menghargai ilmu pengetahuan.

Kakek itu kemudian membawa mereka ke sebuah ruangan kecil yang tampak seperti ruang tamu dengan meja dan kursi.

Setelah berjalan sepuluh hari, Lolin sudah kelelahan. Dia tanpa basa-basi duduk di kursi.

Kakek itu menatapnya dan bertanya tenang, "Di mana Pedang Jiwa Perang? Kau bawa?"

Vera segera mengeluarkan pedang itu dan menyerahkannya.

Kakek itu mengambil pedang dan melihatnya, terkejut, "Kenapa kondisinya seperti ini?"

Lolin cemberut, "Kau kira aku mau? Waktu dipakai, pedang itu sudah patah. Aku sebenarnya mau memperbaikinya, tapi melihat ada pola sihir di atasnya, takut rusak kalau asal sambung. Jadi aku tak berani sembarangan menyentuhnya."

Kakek itu tersenyum getir, "Aku bukan maksud itu."

Lalu dia menjangkau bagian pedang dan dengan kuat mencungkil sebuah batu abu-abu yang menempel.

---

Catatan: Cerita masih berlanjut...