Bab Seratus Tiga Puluh Delapan — Muntah Terus, Lama-Lama Jadi Terbiasa!

Setelah makan siang, sebuah pesawat latih K-8 berwarna hijau cerah dengan corak warna-warni siap di landasan pacu. Pesawat ini adalah tipe latih dasar yang awalnya diberikan sebagai bantuan militer oleh Tiongkok, menggunakan sistem intake udara di kedua sisi, sayap bawah tunggal, ekor konvensional, dan roda pendarat tiga titik di depan. Mesin penggeraknya adalah Garrett TFE731-2A buatan Amerika Serikat, dirancang oleh Grup Hongdu dan diproduksi oleh Pabrik Pesawat Nanchang. Pesawat ini mendominasi lebih dari 70% pangsa pasar ekspor dunia dan merupakan model latih yang matang.

Tiga kelompok pelatihan lainnya sudah melewati uji terbang pesawat latih K-8, sementara kelompok Lin Mo adalah yang terakhir. Para instruktur harus memahami kebiasaan setiap pilot dengan baik; jika ada yang tidak sesuai dengan prosedur FC-20, akan segera dikoreksi. Tidak semua jenis pesawat mendukung operasi yang sama, karena kesalahan dalam mengoperasikan bisa dengan mudah menyebabkan kerusakan struktural di udara atau kehilangan kendali.

“Grafido, kamu ikut aku dulu. Norav, pasang headset dan dengarkan dari darat, giliranmu setengah jam lagi!” perintah Lin Mo.

“Siap!” jawab Letnan Grafido dan Norav dengan suara tegas, tanpa keberatan terhadap keputusan Lin Mo.

Letnan Grafido naik ke kursi depan terlebih dahulu, Lin Mo menopang badan pesawat, melompat ke kokpit belakang dengan gesit, tindakan cepatnya menarik tepuk tangan dari sejumlah orang di sekitarnya.

Mayor Huang De, Mayor Han Ren Guang, dan Kapten Zou Han sedang mengawasi latihan di dekat landasan pacu bersama murid-murid mereka.

Pesawat latih jet K-8 bernomor HX07 dengan cepat menanjak ke ketinggian 2000 meter. Lin Mo, yang duduk di kursi belakang, tidak melakukan apa pun selain mengamati dengan seksama proses Grafido dari pemeriksaan pra-terbang hingga lepas landas.

Karena keterbatasan suku cadang dan masalah teknis, waktu latihan terbang Angkatan Udara Zambia jauh lebih sedikit dibandingkan Angkatan Udara Tiongkok. Namun, dasar-dasar Grafido sangat kuat, pantas menjadi bibit unggul yang dipilih dari Pangkalan Udara Lusaka.

Lin Mo mengangguk, berkata, “Baiklah, kita mulai dengan beberapa manuver. Aku yang perintahkan, kamu yang lakukan.”

“Oke, Lin!” Grafido berusaha menunjukkan performa terbaik di hadapan instruktur Tiongkok, kali ini dia benar-benar mengerahkan kemampuan lebih.

“Manuver pertama, ‘Break Turn’ diikuti dengan ‘High Yo-Yo!’” Lin Mo menginstruksikan sambil meletakkan tangan di tongkat kendali, siap mengambil alih bila perlu. Dia tak pernah membayangkan akan menjadi guru bagi orang lain suatu hari nanti.

Pesawat latih K-8 miring ke samping, membentuk lengkungan besar di udara, lalu mendadak naik hampir vertikal hingga mencapai ketinggian 5000 meter. Setelah itu datar selama dua detik, kemudian menukik ke bawah. Grafido berusaha keras menampilkan manuver penuh gaya, menahan gigi rapat menghadapi tekanan G yang tinggi.

“Bagus, bagus, pertahankan, perhatikan pemberian bahan bakar. Jika kehilangan umpan balik, segera datar dan tingkatkan daya dorong, gunakan kecepatan untuk menetralkan perubahan tajam,” suara Lin Mo tenang, seolah tak merasakan tekanan G yang tinggi.

K-8 bukan pesawat tempur supersonik, kecepatan maksimalnya sekitar 800 km/jam. Pesawat ini terutama untuk melatih teknik tempur dan dapat dipasangi meriam serta bom udara.

“Selanjutnya, langkah pertama ‘Immelman Turn’, diikuti ‘Quick Barrel Roll’, terakhir ‘Scissors’. Ini adalah serangan kombinasi ‘Vertical Rolling Scissors’. Tarik napas dalam-dalam, siap mulai!” Lin Mo memberikan perintah manuver taktis yang tipikal dalam pertempuran udara, sangat sulit, juga dikenal sebagai manuver gulungan tongkat dan tikungan tajam mendaki.

Di dalam headset terdengar suara napas berat Grafido, lalu pesawat K-8 mengeluarkan suara mesin penuh tenaga, kebisingan memenuhi kokpit, tekanan kuat menekan tubuh ke kursi.

Kecepatan pesawat tiba-tiba meningkat hampir sepertiga, diikuti dengan pendakian curam dan gulungan searah jarum jam. Suara gemuruh hampir mencapai kecepatan desain maksimal, altimeter dengan cepat menunjukkan ketinggian mencapai 8000 meter.

Bukan hanya orang di darat yang terpukau, dari dalam kokpit pun pemandangan berputar memusingkan. Orang biasa tak akan tahan manuver seperti ini, bahkan bisa cedera, hanya pilot profesional yang berani melakukannya.

Wajah Lin Mo serius, tangannya bergerak cepat menarik tongkat kendali, seketika mengubah mode operasi dan mengambil alih kontrol dari Letnan Grafido. Pesawat K-8 seperti mendapat suntikan energi, kembali mendaki dengan liar, berguling, dan melakukan manuver “gunting” yang kompleks dan aneh. Pesawat seolah mempunyai kekuatan magis, melakukan gerakan tak terduga, seperti peri di langit, sulit dilacak lintasannya.

Lin Mo tidak asing dengan kombinasi manuver ini, sedikit mirip dengan “Jejak Burung Pipit” milik naga angin, yang menggabungkan berbagai posisi pesawat untuk melakukan manuver pertahanan berkecepatan tinggi, efektif beralih antara bertahan dan menyerang.

“Tuhan! Tuhan!” Grafido yang kehilangan kontrol merasa pusing hebat.

Manuver yang Lin Mo perintahkan sebelumnya, satu per satu masih bisa dia lakukan. Namun ketika digabungkan menjadi rangkaian seperti ini, melampaui kemampuannya. Untuk tampil baik di depan Lin Mo, dia tak berani mengaku kalah, takut kehilangan muka, dengan terpaksa terus mengendalikan pesawat berdasarkan ingatan latihan.

Namun, dalam manuver tinggi ini, tidak hanya pesawat yang menanggung beban berlebih, tubuh juga sangat tertekan. Setelah berusaha keras melakukan “Immelman Turn”, Grafido tak mampu melanjutkan “Quick Barrel Roll” dan manuver berikutnya. Dengan kecepatan tinggi dan ketinggian, pesawat hampir kehilangan kendali. Saat itulah Lin Mo dengan cepat mengambil alih kontrol.

Ini baru pesawat latih. Jika pesawat tempur, Grafido bahkan tak bisa membayangkan. Dia bukan tidak pernah menerbangkan K-8, dia adalah pilot resmi MiG-21, tapi tak pernah menyangka beberapa manuver berturut-turut bisa menguras tenaga seperti ini. Apakah inilah elit pertempuran udara sejati? Apakah pilot Tiongkok memang sehebat ini?

Saat itulah Grafido benar-benar mengakui kehebatan pilot Tiongkok.

Duduk di kursi, Grafido terengah-engah, berusaha menenangkan detak jantungnya yang hampir melonjak. Di telinganya terdengar suara Lin Mo mengemudikan K-8 sambil berbicara, “Letnan Grafido, perhatikan operasiku. Kontrol tenaga jangan terlalu besar, rasakan setiap getaran pesawat dengan tubuhmu, gunakan sayap untuk merasakan angin luar. Perhatikan aliran udara, terutama awan, itu akan memberitahumu kondisi aliran udara di ketinggian. Dengarkan suara mesin, jaga tenaga output agar tetap wajar. Jangan khawatir merusaknya, pesawat ini lebih tahan lama dari tank.”

Pengalaman dan teknik yang diajarkan Lin Mo adalah hasil dari kesatuan antara manusia dan mesin, biasanya tidak dijelaskan dalam buku pelatihan. Setiap orang memiliki bakat dan pemahaman berbeda, sehingga meskipun manuver sama, hasilnya pun berbeda.

Orang ini, sungguh luar biasa!

Suara Lin Mo tetap tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda tekanan G yang tinggi. Melalui radio, suara ini terdengar oleh menara kontrol, instruktur darat, dan para murid terbang. Awalnya tak ada yang curiga, tapi kemudian mereka mulai merasa sesuatu yang aneh. Satu per satu tampak terdiam, mata membelalak, mulut ternganga, tak percaya. Apakah orang ini benar-benar di dalam pesawat? Suara tenang Lin Mo kontras dengan nafas berat Grafido yang seperti terengah-engah.

Sayangnya, Letnan Grafido tidak mampu bertahan selama tiga puluh menit penuh. Setelah 12 menit, pesawat latih K-8 yang membawa Lin Mo dan Grafido mendarat, meluncur pelan ke area parkir.

Petugas di darat segera mengantarkan tangga naik ke sisi kokpit. Lin Mo melompat turun dengan lincah seperti saat naik, sementara Grafido harus dibantu petugas, turun dari pesawat dengan kulit yang tadinya gelap kini terlihat pucat dan kekuningan.

Tiba-tiba Grafido berlari ke semak-semak di pinggir dan berlutut, muntah-muntah, batuk, air mata dan ingus keluar bersamaan.

Akhirnya perutnya lega, Grafido menghela napas, merasa sangat malu. Seorang pilot seperti dirinya justru muntah saat terbang.

“Ini, lap!” beberapa tisu disodorkan kepadanya.

Grafido menatap, ternyata Lin Mo yang memberikannya. Wajahnya memerah sedikit, tapi tak bisa disembunyikan, “Terima kasih!”

Dia mengambil tisu dan setelah beberapa saat berhasil menyembunyikan rasa malunya.

“Grafido, kamu bagaimana?” Norav datang dan menepuk punggungnya, memperhatikan dengan cemas.

“Lebih baik, aku baik-baik saja!” Grafido menggeleng tapi tak berani menatap teman-temannya.

“Seram sekali! Sulit dipercaya.”

“Apakah FC-20 benar-benar sekuat itu? Luar biasa.”

“Pilot Tiongkok memang hebat, siapa pun yang menggantikan Grafido juga tak akan jauh lebih baik.”

“Ini kekuatan Angkatan Udara Tiongkok? Sangat mengagumkan.”

Apa?! Grafido terkejut, dia mendengar bukan ejekan dari teman, melainkan rasa lega dan kagum.

Dia melihat Kapten Leoka, Mayor Bambinon, dan pilot Tiongkok lainnya mengacungkan jempol padanya, seolah bersyukur atas keselamatannya.

“Sudah lebih baik?” Lin Mo bertanya melihat wajah Grafido yang mulai membaik.

“Terima kasih, Lin!” dia menghela napas dalam-dalam, berdiri tegak, merasa sangat tersentuh. Ini bukan hanya soal kemauan, banyak hal yang harus dipelajari.

Hingga saat itu, kakinya masih terasa gemetar.

Catatan: Mungkin ada masalah dengan server pembaruan daftar isi bab, beberapa bab terbaru tidak muncul, tapi tidak mengganggu langganan biasa. Sudah menghubungi Qidian. Jika kamu punya tiket bulanan, silakan dukung terus!