Bagian Seratus Empat Puluh Dua - Memaksa Pendaratan Su-30? Memaksa Pendaratan!

Kondisi material dan mental masyarakat di wilayah tersebut sangat buruk, yang mengakibatkan kualitas sumber daya manusianya pun sangat rendah. Jangan berharap angkatan bersenjata dari beberapa negara Afrika memiliki disiplin dan keterampilan yang memadai. Kejadian-kejadian absurd yang sulit dipercaya, seperti kehabisan bahan bakar di udara, menembaki binatang buas dengan meriam pesawat, melakukan ledakan sonik pada ketinggian sangat rendah di atas pemukiman warga, hingga penyelundupan narkoba secara diam-diam, adalah hal yang lumrah. Belum lagi insiden salah sasaran yang melukai warga sipil selama masa perang.

"Ho-ho! Nak, ayo bermain dengan kami!" seru suara tawa aneh di frekuensi radio publik skuadron tempur, diselingi siulan dan teriakan-teriakan provokatif. Itu adalah tantangan terang-terangan; jika mereka kehilangan kesabaran, maka mereka akan memberikan alasan bagi pihak lawan untuk menindas.

"Mau kakak ajarkan cara menerbangkan pesawat? Bagaimana kalau mampir ke tempat kami untuk minum kopi? Saya yang traktir!"

"Brengsek! Kalian kotor! Pergilah ke neraka, Tuhan akan menghukum kalian. Bertobatlah, para pendosa!" Kaula membalas tanpa rasa takut. Namun, MiG-21 miliknya tidak membawa satu butir peluru pun, apalagi rudal. Dirinya merasa sangat rentan; jika pihak lawan benar-benar melepaskan tembakan, habislah riwayatnya.

"Kau cari mati! Aku tidak percaya pada Kristus, aku hanya percaya pada Allah yang Maha Agung dan satu-satunya!" Pilot Su-30 itu jelas merasa di atas angin karena superioritas pesawatnya dibandingkan MiG-21 yang sudah ketinggalan zaman. Ia ingin memanfaatkan kesempatan untuk menghabisi lawan yang tak berdaya.

Lin Mo tetap diam, membiarkan pilot Su-30 Kongo itu terus mengoceh di frekuensi radio. Selama masa pelatihan di Tiongkok, ia belajar prinsip bahwa pilot harus menjaga keheningan di udara kecuali benar-benar diperlukan. Saat ini, banyak pesawat pengintai elektronik di dunia yang mampu menyadap frekuensi komunikasi, mengidentifikasi identitas pilot melalui basis data rekaman suara, serta memastikan kebiasaan terbang, keunggulan, dan kelemahan lawan. Dalam perang, metode pengintaian elektronik yang saling mengenal kekuatan lawan ini menjadi ancaman yang sangat besar. Dulu, di atas Laut Tiongkok Selatan, pilot Wang Wei yang gugur akibat tabrakan dengan pesawat Amerika Serikat dikenali identitasnya dengan cara seperti ini, sebelum akhirnya hilang setelah tabrakan provokatif tersebut.

Selama tidak ada tembakan langsung, sifat insiden tidak akan berubah menjadi perang terbuka. Seperti aksi saling tabrak antar kapal di laut atau pencegatan pesawat, tindakan tersebut dianggap sebagai perilaku yang masih bisa ditoleransi, berada di ambang pemicu perang. Pada 23 Oktober 2011, Pakistan berhasil mencegat dan memaksa mendarat sebuah helikopter militer India di kota Skardu, wilayah Gilgit-Baltistan, Kashmir yang dikuasai Pakistan.

Kecepatan Su-30 sangat tinggi dan mereka sangat nekat. Mereka berputar dari arah timur untuk menyusul dua MiG-21 yang sedang terbang kembali. Kaula akhirnya belajar dan mulai bertindak cerdas; ia terbang rapat di belakang Lin Mo. Lin Mo bertindak sebagai pemimpin formasi, sementara Kaula menjadi pendamping, terbang sedikit bergeser untuk melakukan patroli formasi dua pesawat.

Tiba-tiba, beberapa lintasan peluru berwarna merah gelap melintas di depan kanan Lin Mo. Pupil mata Lin Mo menyusut. Lawan benar-benar nekat berani melakukan tembakan peringatan. Terdengar suara Kaula yang panik berteriak di radio, "Kalian keparat! Tahu tidak siapa kami? Saya Mayor Kaula, putra dari Marsekal Singo, Panglima Angkatan Udara Republik Zambia. Pemimpin formasi saya adalah Letnan Lin Mo dari Angkatan Udara Tiongkok. Apakah kalian babi-babi Kongo ini berencana menyatakan perang terhadap dua negara kami? Kalian benar-benar pantas digantung!"

Menurutnya, pilot Kongo sudah benar-benar melampaui batas. Jika MiG miliknya dilengkapi rudal udara-ke-udara, ia pasti akan langsung menembakkannya ke arah para bajingan Kongo berkulit hitam itu.

"Hahahaha! Mayor Kaula, Letnan Lin Mo, bagus sekali! Hari ini kami mendapat ikan besar!" Suara pilot Su-30 yang berat terdengar mengejek dengan nada tanpa rasa takut. "Kalian berdua tadi sedang latihan, bukan? Hahaha, pasti tidak membawa peluru tajam. Bagus sekali, ayo mampir ke tempat kami. Jika kalian menolak, saya akan dengan senang hati menambahkan dua catatan penembakan jatuh di badan pesawat saya sendiri. Saya jamin akan membuatkan sayap yang lebih cantik untuk kalian, haha."

Tujuan kedua pesawat Su-30 itu sudah sangat jelas: mencegat dan memaksa mendarat kedua MiG-21 tersebut. Meskipun pesawat dan pilot pada akhirnya akan dikembalikan dengan selamat, penghinaan terang-terangan ini akan mencoreng nama baik militer Zambia, merusak wibawa, dan menjatuhkan moral. Mengenai benar atau salah, para politisi yang lihai memutarbalikkan fakta pasti akan melakukannya dengan sempurna.

"Bodoh!" Lin Mo ingin sekali menampar Kaula karena membocorkan informasi identitas mereka. Ia belum pernah melihat orang yang begitu ceroboh.

Wajah Lin Mo menggelap. Orang di frekuensi radio publik itu jelas telah menerima perintah khusus, jika tidak, dia tidak mungkin seberani ini. Membajak dirinya dan Kaula? Apa artinya ini? Tidak ada bedanya dengan perompak Somalia. Kongo benar-benar memeras dua negara sekaligus, salah satunya adalah negara besar dunia. Apakah mereka sudah bosan hidup? Mungkin mereka ingin menciptakan rumor untuk memutarbalikkan fakta, karena manusia dan pesawat berada di tangan mereka, mereka bisa mengatakan apa saja. Atau mungkin mereka berniat memeras keuntungan.

"Tinggalkan pesawat, tinggalkan pesawat! Letnan Lin Mo, Kaula, segera melontarkan diri!" Jenderal Mola dari Pangkalan Udara Lusaka juga menyadari ancaman dari Kongo. Meskipun akan ada perdebatan diplomatik nantinya, itu jauh lebih baik daripada membiarkan mereka diculik dan memicu masalah yang lebih besar.

Jenderal Mola harus memilih yang terbaik dari dua pilihan buruk. Kehilangan dua MiG-21 jauh lebih ringan daripada kerugian akibat pemerasan Kongo dan dampak buruk yang ditimbulkannya. Jangan menganggap mereka negara tetangga yang ramah; jika diberi kesempatan, mereka akan berubah menjadi serigala yang siap mencabik-cabik daging Anda. Kedua MiG-21 itu adalah pesawat kursi tunggal, sementara dua Su-30MKK milik Kongo adalah varian kursi ganda yang memiliki fungsi peperangan elektronik yang ditingkatkan. Meskipun mereka belum mengaktifkan gangguan elektronik, ancaman terhadap pesawat tempur MiG sudah sangat nyata.

Kaula, yang terdesak oleh dua Su-30, terpaksa membelokkan hidung pesawatnya agar tidak tertabrak atau terserempet peluru. Su-30, varian upgrade dari Su-27 yang dijuluki "Pisau Bedah Udara", adalah pesawat tempur berat yang mampu mengiris mesin luar pesawat patroli anti-kapal selam P-3B dengan sirip ekornya. MiG-21 yang dijuluki "Fishbed" hanya memiliki berat kosong tujuh hingga delapan ton, sementara Su-30 "Flanker" memiliki berat belasan ton. Dari segi ukuran saja sudah bukan tandingan, belum lagi perbedaan teknologi dan peralatan. Dibandingkan dengan Su-30, MiG-21 ibarat burung pipit melawan elang, meski keduanya berasal dari tradisi desain Rusia yang sama.

"Sial, aku melompat duluan!" Karena itu adalah perintah, Kaula tidak sabar menarik tuas pelontar. Ia hanyalah putra panglima angkatan udara, bukan prajurit yang siap mati. Penutup kokpit MiG-21 meledak, terlempar ke belakang, dan kursi pelontar bersama pilot melesat keluar. Roket pendorong di bagian bawah melontarkannya hingga ketinggian enam puluh meter lebih, sebelum akhirnya payung putih perlahan terbuka di ketinggian lima ribu meter.

Kedua Su-30 terkejut dan segera menghindar. Mereka melihat MiG milik Kaula yang kehilangan kendali menukik jatuh ke dataran tinggi yang tak berpenghuni, meledak menjadi bola api di permukaan tanah. Pilot Su-30 tertegun melihat keputusan nekat Angkatan Udara Zambia. Meski hukum perang tidak secara eksplisit melarang penembakan terhadap pilot yang melontarkan diri, berdasarkan aturan ksatria pertempuran udara yang tidak tertulis, pilot dari kedua belah pihak biasanya tidak akan menembaki pilot yang sedang melarikan diri. Siapa pun bisa mengalami nasib yang sama; memberi jalan bagi orang lain berarti memberi jalan bagi diri sendiri.

"Letnan Lin Mo, segera melompat!" Jenderal Mola memanggil Lin Mo di radio setelah melihat sinyal radar MiG-21 milik Kaula menghilang.

Melompat? Melarikan diri? Lin Mo mencibir. Itu adalah penghinaan terhadap martabat seorang Ksatria Naga. Memang benar MiG-21 tertinggal jauh dari Su-30, tetapi bukan berarti tidak ada peluang. Jenderal Mola dan yang lainnya mendengar suara Lin Mo di radio: "Maaf, Jenderal Mola. Angkatan Udara Tiongkok tidak pernah memiliki pilot yang tertawan. Dulu tidak ada, sekarang tidak ada, dan di masa depan pun tidak akan pernah ada! Tentu saja, saya juga tidak akan membiarkan adanya pengecut. Atas nama bendera bintang lima, saya menolak perintah Anda."

Mayor Huang De dan yang lainnya tertegun mendengar suara Lin Mo. Memang benar bahwa sejak didirikan, Angkatan Udara Tiongkok tidak pernah memiliki pilot yang tertawan. Namun, apa sebenarnya yang direncanakan Lin Mo? Semua personel Tiongkok merasa cemas untuknya.

"Ingin bermain? Baiklah, mari kita bermain!"

Kaula yang tadinya hanya menghalangi jalan sudah melompat. Lin Mo menarik tuas kendali MiG-21 dan dengan gila-gilaan menabrakkan diri ke arah Su-30. Jika mereka suka bermain, maka mari kita bermain.

"Apakah perlu menyediakan senjata laser dan senjata Gauss?" Tiba-tiba Jin Bi (Si Emas) bergerak. Jam tangan di pergelangan tangan Lin Mo bergetar. Naga Emas itu, setelah mencerna banyak peradaban teknologi di dunia ini, akhirnya mampu mengembangkan sistem senjata yang sesuai, bukan hanya sekadar menjadi pelindung yang tangguh bagi Lin Mo. Sesuai dengan lima prinsip dasar hidup berdampingan secara damai antara mantan Ksatria Naga dan naga, Jin Bi bertanya apakah Lin Mo membutuhkan dukungan instalasi dan sistem senjata. Ia tidak lagi rewel seperti biasanya, melainkan bersikap profesional layaknya pengawal pribadi; biasanya diam membisu, entah sedang meneliti apa, dan hanya bertindak saat Lin Mo membutuhkannya.

"Tidak, tidak perlu. Saya bisa menyelesaikannya sendiri," batin Lin Mo sambil menggeleng. Ya, meskipun ada perlindungan dari Jin Bi, ia bisa bertindak tanpa rasa takut. Namun, sebagai Ksatria Udara di dunia ini, ia perlu mengasah keterampilan tempurnya sendiri hingga matang, tidak bisa selalu mengandalkan Naga Emas.

Di Legiun Ksatria Naga, ada sebuah pepatah: ketika kehilangan bantuan luar, hanya kekuatan diri sendirilah yang merupakan kekuatan sejati.