Bab 143 Prajurit Tombak Besar

Di luar benteng, di kemah besar, Dou Gui dengan mata merah menatap tajam, mengawasi para tukang yang bekerja keras mempercepat pembuatan mesin lempar batu. Para tukang itu sangat lelah, namun mereka hanya bisa menahan amarah tanpa berani mengeluh. Meski Dou Gui mendesak dengan keras, ia tidak sembarangan membunuh orang. Namun, jika sampai membuat suku Xianbei marah, itu bisa menjadi masalah hidup dan mati. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengerahkan sisa tenaga agar dapat bertahan hidup lebih lama.

“Zhongxiang, sudah larut, kamu juga istirahat saja,” kata Huai Zong sambil mengenakan jubah kulit harimau, dibantu oleh penjaga pribadinya berjalan perlahan ke arah Dou Gui.

“Pangeran, sudah mengganggu Anda?” Dou Gui segera mengubah ekspresinya menjadi tersenyum dan membungkuk, “Saya tidak lelah. Orang-orang ini memang pemalas sejak lahir, kalau tidak diawasi, mereka pasti akan bermalas-malasan.”

“Anjing!” Beberapa tukang yang berdiri dekat berbisik dengan suara marah yang hanya bisa didengar mereka sendiri.

Dou Hu menekan pedangnya dan memalingkan kepala ke arah lain. Melihat Dou Gui bersikap rendah hati di hadapan Huai Zong, ia merasa sangat malu dan sulit menerima kenyataan itu. Pada masa Han, keluarga Dou mendapat banyak penghormatan, tapi siapa sangka kini mereka terjatuh dalam keadaan seperti ini.

“Di luar angin kencang, ikut aku ke dalam untuk bicara,” kata Huai Zong dengan ramah sambil melambaikan tangan kepada Dou Gui, kemudian masuk ke tenda besar yang didirikan Dou Gui di kemah logistik. Dou Gui merasa sangat terhormat dan segera mengikutinya masuk. Sebelum masuk, ia sempat berbalik dan memerintahkan Dou Hu, “Jaga ketat, jangan sampai mereka bermalas-malasan, kalau tidak, bunuh beberapa orang supaya mereka tahu.”

“Ya,” jawab Dou Hu dengan suara serendah dengungan nyamuk.

“Zhongxiang, bagaimana rencanamu menghadapi serangan api mereka?” Huai Zong melilitkan jubahnya lebih erat, duduk di tepi api unggun yang menyala terang, wajahnya diterangi cahaya api, namun matanya tampak suram dan penuh kekhawatiran. Angin dan salju yang tidak berhasil menyelamatkan Feng Lie membuatnya kecewa. Awalnya ia yakin dengan mesin lempar batu yang dibawa Dou Gui, mereka bisa segera merebut Kota Ning, tapi tak disangka Xia Yu cepat beradaptasi dan menggunakan serangan api untuk membakar habis mesin-mesin itu. Kini mereka terpaksa membuatnya lagi dalam semalam. Huai Zong melihat kebencian para tukang dengan gelisah.

“Pangeran, jangan khawatir, saya sudah punya strategi,” ujar Dou Gui dengan penuh keyakinan. “Saya akan menempatkan perisai besar di depan mesin lempar batu dan melapisinya dengan lumpur agar serangan api mereka tak bisa mengenai. Selama mereka tidak bisa mendekati mesin lempar batu, bagaimana mungkin mereka membakarnya? Panah silang hanya bisa meluncurkan anak panah api, tidak bisa melemparkan wadah minyak. Dengan beberapa anak panah api itu saja, membakar mesin lempar batu bukan perkara mudah. Selain itu, saya juga akan melapisi mesin lempar batu dengan lumpur dan kulit mentah, sehingga walaupun terkena anak panah api, sulit sekali terbakar.”

Huai Zong merenung sejenak, merasa apa yang dikatakan Dou Gui masuk akal. Metode seperti itu pernah mereka gunakan, hanya saja belum pernah diterapkan pada mesin lempar batu. Bagi mereka, mesin lempar batu hanyalah sesuatu yang mereka tahu keberadaannya, tapi bagaimana cara membuatnya, ini kali pertama didengar.

Orang Han memiliki banyak hal baik. Ke depan, mereka harus lebih banyak berinteraksi dengan orang Han yang menyerah agar bisa mempercepat mengejar ketertinggalan teknologi mereka. Huai Zong mengulurkan sebuah mangkuk tembaga berisi minuman keras kepada Dou Gui, “Minumlah, hangatkan tubuhmu.”

“Terima kasih, Pangeran,” Dou Gui segera menerima dengan mata hampir berlinang air mata. “Saya siap mengabdi sepenuh hati untuk Pangeran.”

“Hehe, Zhongxiang, jangan terlalu berpikir jauh. Aku hanya merasa cocok denganmu, tak ada maksud lain,” kata Huai Zong sambil tersenyum. “Kamu juga tahu, di suku Xianbei, putra mahkota tidak selalu berarti penerus tahta. Lagipula, Yan Shi menyukai adikku He Lian.”

“He Lian tidak sebanding dengan Pangeran,” jawab Dou Gui tanpa ragu. “Meskipun Yan Shi menyukainya, Raja Besar tidak, dan para jenderal seperti Murong Feng dan Feng Lie juga tidak menyukainya. Dia tidak akan menjadi Raja Besar Xianbei.”

Huai Zong tersenyum tanpa suara, menatap api unggun dengan khusyuk. Ia tidak sepenuhnya mempercayai Dou Gui, namun juga tidak sepenuhnya meragukannya. Orang Han terkenal licik, dan keluarga terhormat seperti itu pasti bukan orang biasa.

Bagaimanapun juga, Dou Gui kini bersedia membantu, itu sudah baik. Asalkan mereka bisa merebut Kota Ning dan membunuh Xia Yu, semua kehinaan yang dialaminya bisa dibersihkan. Saat itu, ia pasti akan membalas dendam pada Liu Xiu, anjing Han yang membuatnya menderita seperti ini.

Namun, bagaimana jika gagal merebut Kota Ning? Alis Huai Zong berkerut, ia tak berani membayangkan lebih jauh. Jika Feng Lie dan putrinya tidak ada di dalam kota, ia bahkan tidak berniat menyerang. Ia bisa berkeliling menjarah di wilayah Shanggu lalu pergi. Tapi sekarang tidak bisa begitu. Jika Kota Ning tidak jatuh, meski ia menjarah banyak orang Han dan merampas banyak harta, luka itu tetap ada, dan Lie Kuangfeng tidak akan menerimanya.

Kini ia benar-benar berada di atas punggung harimau, Huai Zong menghela napas panjang, berharap rencana Dou Gui berhasil, jika tidak, nyawa pun harus dibayar.

Dou Gui memanfaatkan dua hari untuk membuat lima puluh mesin lempar batu dan kembali melancarkan serangan. Ia mengatur dengan cermat agar Xia Yu tidak bisa mendekati mesin lempar batu dalam radius lima puluh langkah. Dengan kekuatan manusia biasa, tidak mungkin melemparkan wadah minyak sejauh itu.

Dou Gui juga mempelajari teknik Xia Yu dan mengumpulkan beberapa wadah minyak sebagai senjata. Namun, karena tidak memiliki busur silang yang kuat untuk menembakkan anak panah api, satu-satunya cara adalah melempar wadah minyak yang sudah dibakar. Di hadapan barisan tentara Han yang panjang, lima puluh mesin lempar batu melemparkan wadah minyak itu meskipun efektif, jumlahnya masih terlalu sedikit sehingga kerusakan yang dihasilkan sangat terbatas. Di atas tembok, pasukan cukup banyak dan memiliki fasilitas pemadam kebakaran yang memadai. Setelah kekacauan awal, Xia Yu dengan cepat mengorganisir para pekerja sipil khusus untuk memadamkan api. Mereka mengamati lintasan wadah minyak, segera menutupnya dengan tanah dan membasahi tikar jerami untuk memadamkan api secepat mungkin.

Pertempuran berlangsung sengit tanpa ada yang bisa mendominasi. Liu Xiu dan para tukang bekerja siang malam dan berhasil membuat beberapa mesin lempar batu, tapi Xia Yu melarang penggunaannya. Ia hanya memerintahkan mereka membuat sebanyak mungkin. Liu Xiu bingung, tapi tahu Xia Yu bukan orang baik hati. Larangan itu pasti agar Dou Gui tidak terlalu diuntungkan, jadi ia tidak banyak bicara dan terus bekerja memperbaiki dan membuat mesin lempar batu bersama para tukang.

Lima hari kemudian, mereka sudah membuat tiga puluh mesin lempar batu dan semakin mahir. Namun, bangunan yang bisa dihancurkan di dalam kota hampir semua sudah roboh, bahkan kantor kepala pasukan Xia Yu pun dibongkar, tak ada lagi balok besar yang bisa dipakai. Maka pengerjaan pun dihentikan sementara.

Pada saat itu, pertempuran sudah mencapai puncaknya. Setelah beberapa hari bertempur, Dou Gui mulai memegang kendali dan semakin yakin akan kekuatan mesin lempar batu. Ia terus memaksa para tukang memaksimalkan kemampuan mereka dan memproduksi mesin lempar batu dalam jumlah besar, sambil mengerahkan orang mengumpulkan wadah minyak dan tenaga kerja. Di sekitar Kota Ning banyak hutan, sumber kayu melimpah. Di bawah tekanan Dou Gui, mereka segera memiliki lebih dari dua ratus mesin lempar batu.

Untuk meningkatkan tekanan dan mempercepat merebut Kota Ning, Dou Gui memerintahkan pembagian mesin lempar batu ke tiga gerbang timur, barat, dan selatan. Ketiga gerbang itu diserang bersamaan agar Xia Yu tidak mendapat kesempatan bernafas.

Zhang He dan Xian Yu Yin yang sebelumnya cukup santai kini menghadapi pertempuran sesungguhnya.

Batu dan wadah minyak terbakar beterbangan di udara dengan suara menderu. Orang Xianbei yang bersemangat mengeluarkan teriakan keras “Ho ho” dan melancarkan gelombang serangan bertubi-tubi ke tembok kota. Zhang He memimpin pasukan prajurit tombak besar, dengan dukungan busur silang di atas tembok, mereka berani menghadapi serangan mesin lempar batu musuh, berulang kali menyerang orang Xianbei yang telah melewati parit dalam. Tangan-tangan panjang tombak mereka merenggut nyawa musuh, menjebak, menebas, dan menusuk, mendorong mereka ke dasar parit. Parit selebar satu hasta penuh dengan mayat yang ditusuk tombak tajam, ada milik orang Xianbei dan juga Han, tapi sebagian besar adalah orang Xianbei yang dicukur rambutnya.

Orang Xianbei yang mengenakan baju zirah kulit, membawa perisai kayu dan pedang pertempuran, sangat kesulitan menghadapi pasukan tombak besar yang teratur dan disiplin. Walau mereka sangat berani, koordinasi mereka jauh tertinggal. Seringkali satu orang menghadapi serangan beberapa prajurit tombak besar. Pedang mereka bahkan belum sempat diayunkan sudah terhalang tombak, saat mereka mencoba melarikan diri, tombak-tombak itu mencegah langkah mereka. Tombak tajam dengan cepat menusuk baju zirah kulit dan menembus tubuh mereka, ujung tombak berkilauan menyisir leher, lengan, dan kaki, mengoyak luka berdarah.

Pasukan tombak besar menunjukkan kekuatan luar biasa. Setelah tiga hari pertempuran berdarah, mereka membunuh lebih dari seribu musuh dengan korban hanya tiga belas orang. Zhang He, pemuda pendiam yang biasanya tidak menarik perhatian, dengan cepat mendapatkan reputasi tinggi dan pujian dari seluruh markas kepala pasukan Wuhuan, bahkan mulai melampaui pasukan elit pimpinan Wang Chan. Sebagai cadangan mereka, pasukan muda dari Zhuo Jun yang dipimpin Liu Xiu dan Zhang Fei menjadi kelompok cadangan paling santai, sebagian besar waktu mereka hanya berdiri di atas tembok memberi semangat kepada pasukan tombak besar.

Setelah pertempuran berdarah hari itu, Xia Yu memanggil Lu Min, Liu Xiu, dan Zhang He ke markas komandonya di gerbang selatan.

“Aku akan memindahkan Jun Ai ke gerbang selatan,” kata Xia Yu langsung. “Pasukan Wang Chan sudah habis, tidak bisa bertempur lagi.”

“Tuanku, mengapa tidak menambah pasukan?” tanya Lu Min sambil merenung. “Ada lebih dari seribu tujuh ratus prajurit elit di markas, mengapa tidak mengerahkan mereka?”

“Aku simpan mereka untuk serangan balik,” jawab Xia Yu dingin.