Bab 123: Seseorang Membawa Kepala untuk Menghadap

Upacara penobatan tiba sesuai jadwal. Di lapangan kosong antara Istana Yin-Yang dan Gerbang Utara, ratusan peti mati hitam tertumpuk berantakan, diselimuti salju tebal. Di dalamnya, mayat-mayat dingin yang semasa hidupnya setia kepada Penguasa Yin-Yang, kini setelah mati justru dipaku dengan paku kutukan agar tidak bisa terlahir kembali.

Di altar lantai dua Istana Yin-Yang, berkumpullah semua tokoh berstatus tinggi yang berkaitan dengan Istana Yin-Yang, terbagi menjadi tiga kelompok. Kelompok paling bawah adalah para penonton, termasuk tetua dari Klan Yin-Yang, Kaisar Bumi yang menguasai Delapan Gerbang, serta beberapa calon pemegang kekuasaan Klan Yin-Yang di masa depan. Di bagian atas, dua kubu yang berseberangan berdiri saling berhadapan dengan dingin, dipimpin oleh Raksasa Yin-Yang dari garis keturunan utama dan Yin-Yang Ai dari garis keturunan cabang. Zong Yang dapat melihat dengan jelas beberapa Dewa Tanah yang mendukung keduanya. Orang tua berjubah kuning di belakang Raksasa Yin-Yang adalah tamu kehormatan kedua Istana Yin-Yang, Huang Shanchuan, yang pernah mencoba menghalangi Zong Yang saat ia keluar kota dengan menunggangi gagak, namun kemudian dipukul mundur oleh Liang Zhao. Sosok lain yang mengenakan pakaian hitam ketat juga merupakan tamu kehormatan, namun menurut Yin-Yang Xuefei, orang ini sangat misterius dan sebelumnya hanya tamu kehormatan kelas rendah, namanya Zhong Tianqin. Di belakang Yin-Yang Ai juga terdapat dua Dewa Tanah, yaitu tamu kehormatan ketiga Istana Yin-Yang, Yan Qubing, yang kedua lengannya diselimuti sisik rune berwarna biru kelam. Satunya lagi berasal dari garis keturunan yang sama dengan Yin-Yang Ai, wajahnya ditumbuhi rambut hitam lebat, mengenakan brokat merah seperti seragam pejabat; meski berwajah buruk rupa, tidak ada yang berani menghinanya, ia adalah Yin-Yang Zhongkui.

Meskipun ini adalah tenggat waktu terakhir untuk suksesi pemimpin klan, tidak ada aroma pertempuran hidup-mati antara Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai, karena ada sosok yang dianggap sebagai target utama yang telah kembali.

Di lapangan kosong antara Istana Yin-Yang dan Gerbang Selatan, sebuah kereta mewah berdiri kokoh. Sosok yang menggendong tangan kanannya perlahan turun dari kereta. Seorang lelaki tua berwajah welas asih yang mengenakan topi resmi tinggi dan jubah brokat merah menyala mengikutinya dengan hormat. Sementara itu, seorang lelaki tua setinggi satu depa dengan rambut, janggut, dan jubah putih memanggul pisau pembunuh naga berlapis emas sepanjang tiga depa, berjalan dengan pongah menuju kereta. Di hadapan mereka terbentang gelombang baju zirah hitam yang diselingi baju zirah emas dari tingkat yang lebih tinggi—mereka adalah seluruh pasukan pengawal Istana Yin-Yang yang diperintahkan untuk mengepung dan membunuh sang pendatang.

Setiap kali Yin-Yang Junlin melangkah maju, pasukan pengawal yang berjarak sepuluh depa panik dan mundur beberapa langkah, saling berdesakan ketakutan seperti air pasang yang surut. Jelas sekali bahwa mereka telah gentar oleh kehadirannya.

"Yang menghalangiku, mati," ucap Yin-Yang Junlin dengan wajah sedingin es.

Memerintahkan ribuan pengawal untuk mencegat Yin-Yang Junlin bukanlah karena para penguasa di altar ingin menggunakan taktik manusia untuk menguras tenaga Yin-Yang Junlin—itu tidak realistis—melainkan untuk memberi tahu Yin-Yang Junlin bahwa ia telah dibuang oleh Klan Yin-Yang.

Melewati tanah datar yang dilapisi batu giok putih, lalu menapaki anak tangga batu, dengan hanya ditemani dua pelayan setia, Yin-Yang Junlin melangkah satu demi satu dengan santai. Ia tidak berniat terbang menggunakan Roda Yin-Yang; ia sengaja ingin membiarkan orang-orang di altar menunggu. Yin-Yang Junlin telah kembali, menunjukkan tekad dan kekuatannya untuk menduduki posisi pemimpin klan. Bayangkan betapa rumitnya perasaan Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai saat ini; Yin-Yang Junlin sangat menikmati kegelisahan para perampas kekuasaan itu.

Sebenarnya, Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai sempat curiga apakah Yin-Yang Junlin menyerah terlalu mudah, terutama dengan sifatnya yang arogan dan merasa paling berkuasa. Namun, mengingat kekuatan gabungan dari kedua kubu mereka, bahkan dengan adanya Liang Zhao di pihak Yin-Yang Junlin, situasi itu tetap tampak mustahil untuk dimenangkan. Namun, justru saat mereka mengira Yin-Yang Junlin sudah tersingkir, ia malah kembali.

Penantian panjang akhirnya berakhir. Yin-Yang Junlin berjalan ke atas altar dengan senyum di sudut bibirnya. Sejak ia lahir hingga kini, belum ada seorang pun di seluruh Istana Yin-Yang yang pernah melihatnya tersenyum.

"Kalian para badut, aku beri kesempatan untuk bersujud. Yang menyerah bisa mati dengan lebih cepat," ujar Yin-Yang Junlin sambil melepas cincin jempolnya dan meletakkannya dengan hati-hati di atas meja dupa.

"Kurang ajar!" Susunan rune warna-warni pada zirah Raksasa Yin-Yang berkilau karena aliran energi murni. Ia menunjuk Yin-Yang Junlin dan berteriak marah, "Tidak tahu tata krama, aku ini paman kelimamu!"

Setelah tertawa sinis, Yin-Yang Junlin memiringkan kepala dan menatap Yin-Yang Ai yang diam membisu, lalu bertanya, "Dan kau, kau ini dianggap apa?"

Yin-Yang Ai memiliki janggut pendek, namun wajahnya yang cekung membuatnya tampak sangat kejam. Pria ini sangat licik dan tidak terpengaruh oleh ejekan Yin-Yang Junlin, matanya tampak kosong tanpa fokus.

Yin-Yang Junlin menoleh kembali, namun tidak berhenti menghina Yin-Yang Ai, "Garis cabang tetaplah garis cabang. Mengabaikan aturan klan dan berani melanggar perintah atasan hanya akan membawa bencana bagi seluruh keluarga hingga sembilan turunan, tanpa ada kesempatan untuk bangkit. Jika ingin kembali dari kegelapan menuju cahaya dan memiliki kejayaan tertinggi Klan Yin-Yang, kalian harus membuktikannya dengan kekuatan mutlak."

Begitu kata-kata ini terucap, semua anggota garis cabang di altar mendongak dan menatap dingin ke arah Yin-Yang Junlin dengan kemarahan yang meluap di hati mereka. Putra sulung dari garis utama yang sombong ini telah menikmati segala keistimewaan, bagaimana mungkin ia tahu betapa menyedihkannya garis cabang bertahan hidup di Istana Yin-Yang? Jika ingin berbicara dengan kekuatan, apakah Klan Yin-Yang pernah memberikan keadilan bagi keturunan garis cabang? Baik dalam teknik kultivasi maupun pil obat, dibandingkan dengan keturunan garis utama, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

Yin-Yang Ai akhirnya bereaksi dan menjawab, "Itulah yang sedang kulakukan."

"Kau tidak pantas," sanggah Yin-Yang Junlin segera. Meski nadanya datar, terdapat wibawa yang melampaui segalanya.

Di antara para tetua di bawah, Yin-Yang Shang yang mengenakan mahkota emas ungu dengan janggut putih menjuntai hingga ke kaki, melihat perdebatan di altar. Tidak terima posisinya diabaikan, ia berkata dengan suara lantang, "Yin-Yang Junlin, kau sudah tidak berhak menduduki posisi pemimpin klan. Karena kau bicara soal aturan klan, maka mulai hari ini, jangan pernah injakkan kaki lagi di Istana Yin-Yang!"

Yang menghalangi di depan Yin-Yang Shang adalah lelaki tua berjubah brokat merah dan lelaki tua pemanggul pisau yang sedang menunggu. Yang pertama menunduk diam, sementara yang kedua tampak sangat marah dan berseru dengan suara berat, "Sekelompok orang tak tahu malu menindas tuan muda, masih merasa benar pula!"

Bagaimana mungkin Yin-Yang Shang membiarkan lelaki tua pemanggul pisau yang statusnya jauh lebih rendah membantah, ia pun berteriak marah, "Budak Kunlun, kau serigala berbulu domba yang tidak tahu berterima kasih! Istana Yin-Yang lah yang menampungmu, bukan Yin-Yang Junlin!"

Budak Kunlun sebenarnya ingin sekali menebas kepala tua bangka itu, namun status Yin-Yang Shang yang tinggi membuatnya tidak bisa begitu saja menanggung aib pembunuh tuan. Ia pun membalas, "Budak tua ini tidak tahu banyak hal, tapi tuan muda baik padaku, jadi nyawaku adalah milik tuan muda."

Zong Yang di samping tersenyum, tidak menyangka Yin-Yang Junlin memiliki sosok dengan watak sebaik itu di sisinya.

Saat itu, Yin-Yang Junlin berbalik, memandang rendah semua orang termasuk Yin-Yang Shang, dan berkata dengan senyum sinis, "Orang-orang tua, dengarkan baik-baik. Era Klan Yin-Yang sudah tidak ada hubungannya lagi dengan kalian."

Mengenai hal ini, Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai justru setuju untuk pertama kalinya.

Mengabaikan cemoohan yang muncul dari bawah, Yin-Yang Junlin tiba-tiba mendongak ke langit dan bergumam sendiri, "Kenapa saljunya berhenti? Jika turun, pembantaian ini akan terlihat lebih indah."

Suasana di altar membeku. Mata Yin-Yang Junlin berubah menjadi pola Taiji, lalu dengan tenang berkata, "Baiklah, mari kalian semua bergabung dan serang aku."

Setelah berkata demikian, Yin-Yang Junlin melesat ke angkasa.

"Dewa Tanah!" seru orang-orang yang hadir dengan kaget.

Lelaki tua berjubah brokat merah dan Budak Kunlun menyusul terbang ke angkasa.

"Kakak, dugaanmu benar, dia benar-benar menyembunyikan kekuatannya," bisik Gagak di belakang Zong Yang.

Sesaat kemudian, Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai di altar masing-masing membawa dua Dewa Tanah terbang ke angkasa. Saat ini, yang bisa menentukan keberhasilan hanyalah para Dewa Tanah.

Zong Yang memandangi sembilan Dewa Tanah di angkasa. Ia teringat bahwa seharusnya ada formasi pelindung di atas Istana Yin-Yang. Aneh sekali, kepingan salju bisa menembus formasi itu dan jatuh ke Istana Yin-Yang, sementara orang-orang di dalam istana bisa keluar-masuk dengan bebas. Apakah formasi ini hanya pajangan, atau ada rahasia lain? Saat Zong Yang sedang berpikir, tiba-tiba ada cahaya melesat dari kejauhan. Tak perlu ditebak, itu adalah Liang Zhao yang belum pernah terlihat sejak ia mengasingkan diri.

Entah apa yang dibicarakan oleh ketiga kubu Dewa Tanah tersebut, terlihat lelaki tua berjubah brokat merah dan tamu kehormatan kedua Huang Shanchuan terbang ke satu sisi. Budak Kunlun tertawa terbahak-bahak dan memimpin tamu kehormatan ketiga Yan Qubing pergi, sementara Liang Zhao yang baru datang berhadapan dengan Yin-Yang Zhongkui. Sisanya, di tengah, Yin-Yang Junlin menghadapi Raksasa Yin-Yang dan Yin-Yang Ai, ditambah Zhong Tianqin yang kekuatannya belum diketahui.

Yin-Yang Xuefei berjalan ke samping Zong Yang dan berbisik, "Sehebat apa pun kultivasi Yin-Yang Junlin, menghadapi tiga Dewa Tanah, bukankah itu seperti belalang yang mencoba menghentikan kereta?"

Begitu kata-kata Yin-Yang Xuefei selesai, aula suci tiba-tiba bergetar hebat. Naga hitam yang melingkar di sana terbangun kembali. Suara auman naga terdengar, mengguncang lonceng kuno di setiap sudut bangunan Istana Yin-Yang. Suara dentang lonceng terdengar tanpa henti, membuat orang-orang di dalam istana ketakutan.

Yin-Yang Xuefei telah mendengar dari Zong Yang tentang apa yang terjadi semalam, jadi ia tidak terlalu terkejut dengan bangkitnya naga hitam di aula suci. Sejak kecil, ia sudah mendengar legenda tentang naga hitam tersebut. Itu adalah peninggalan kuno dari leluhur pertama Klan Yin-Yang, dan rahasia mekanisme di dalamnya hingga kini belum bisa dipecahkan sepenuhnya oleh keturunan Klan Yin-Yang.

Sesaat kemudian, naga hitam itu terbang ke angkasa layaknya naga sungguhan dan melingkar di belakang Yin-Yang Junlin.

Mereka yang melihat pemandangan ini ternganga tak percaya. Yin-Yang Junlin ternyata bisa mengendalikan naga hitam tersebut!

Di bawah tatapan semua orang, naga hitam itu menyerang Zhong Tianqin.

Yin-Yang Junlin mengeluarkan Roda Yin-Yang dan berkata kepada Raksasa Yin-Yang serta Yin-Yang Ai, "Kalian berdua, jangan buat aku kecewa."

"Junlin, bukankah kau terlalu sombong?" tanya Raksasa Yin-Yang sambil melipat tangan.

Yin-Yang Ai tetap terdiam.

Yin-Yang Junlin berkata dengan sinis, "Hei, jangan memprovokasiku, hati-hati aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk membunuhmu lebih dulu. Jika aku mati nantinya, bagaimana kau bisa mengalahkan dia?"

Raksasa Yin-Yang terdiam oleh kata-kata itu, ekspresinya kaku dan terlihat agak lucu.

"Haha." Yin-Yang Junlin berhenti tertawa, wajahnya menjadi serius, dan melanjutkan, "Tenang saja, alasan aku menyuruh naga hitam menjauhkan Zhong Tianqin adalah karena kau, Yin-Yang Ai, meski payah, setidaknya masih bermarga Yin-Yang, sedangkan dia sama sekali tidak pantas kubunuh. Mengenai kata-kataku tadi, Yin-Yang Kura-kura, jangan khawatir, karena kalian berdua akan mati."

Yin-Yang Junlin tidak pernah memanggil Raksasa Yin-Yang dengan sebutan Paman Kelima, sebutan Yin-Yang Kura-kura justru lebih sering ia gunakan.

Ketiganya sudah sampai di titik di mana tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Sementara di sisi Liang Zhao, tiba-tiba terjadi situasi tak terduga.

Satu lagi cahaya melesat dari arah Gerbang Timur. Cahaya biru yang membubung tinggi menelan Yin-Yang Zhongkui yang sedang ketakutan. Dalam sekejap mata, Yin-Yang Zhongkui jatuh tak berdaya, menghantam formasi di atas, dan tersangkut di sana. Formasi itu bersinar tepat di bawah tubuh Yin-Yang Zhongkui.

Saat cahaya biru menghilang, terdengar Liang Zhao meraung, "Tang Shiqing!"

Jubah biru dengan motif naga hitam milik Tang Shiqing berkibar ditiup angin. Tangan kanannya menekan gagang pedang katana, sementara tangan kirinya menjambak segumpal rambut panjang. Di bawah rambut itu, terdapat sebuah kepala manusia.

Wajah itu membuat Liang Zhao menjadi gila.