Perjamuan Malam

“Ini…” Park So-jin merasa malu karena tatapannya terlalu tajam. Ia menutupi mulutnya dengan saputangan, wajahnya memerah sambil mengalihkan pandangan ke samping. Qián Miáo yang berdiri di sampingnya segera melangkah maju, menghalanginya dengan tubuhnya dan menjelaskan kepada pria itu, “Istri saya pemalu, jadi tuan muda ini dan istri saya…” Ia membuat tanda hati dengan jarinya.

“Oh, begitu rupanya!” Sang tukang kayu tertawa dengan penuh pengertian, seolah semua sudah jelas di benaknya. “Sebenarnya, tadi dia memesan sebuah tusuk rambut dari kayu. Kelihatannya, itu akan diberikan kepada istri Anda.” Setelah berkata demikian, ia menunjuk pada gambar yang tadi dibuat oleh Qiu Qianzhan di tanah, lalu melanjutkan, “Lihat, ini motif bunganya.”

Park So-jin dan Qián Miáo saling mendekat, memperhatikan gambar itu. Terlihat sebuah bunga teratai yang sangat indah, tergambar dengan sangat halus di atas tanah.

“Kelihatannya Qiu ini memang punya selera, tidak terlalu bodoh…” Qián Miáo berbisik pelan di telinga Park So-jin.

“Tsk…” Park So-jin meliriknya, lalu berbalik sambil tersenyum kepada tukang kayu, “Terima kasih, bolehkah saya melihat kayu merah yang sudah dipilih? Saya tak sabar ingin melihatnya dulu…”

“Tidak masalah, Ibu.” Tukang kayu itu menggelengkan kepala sambil tersenyum dalam hati melihat kedekatan pasangan muda ini, lalu dengan hati-hati menyerahkan potongan kayu merah yang dipilih oleh Qiu Qianzhan ke hadapan Park So-jin.

Memang kayu itu sangat bagus. Park So-jin diam-diam memuji dalam hati, lalu meraih kayu itu. Potongan kayu itu memancarkan warna merah lembut, dengan serat yang halus dan rapat. Meskipun belum diukir, pasti akan menjadi tusuk rambut yang sangat indah dan rapi setelah selesai dibuat.

Jantung Park So-jin tiba-tiba berdegup cepat. Tangannya yang memegang kayu sedikit gemetar, matanya yang jernih penuh harapan.

Qiu Qianzhan benar-benar serius. Dibandingkan dengan barang jadi yang bisa dibeli sembarangan, hadiah yang dibuat dengan penuh perhatian dan unik seperti ini tentu lebih menyentuh hati.

“Terima kasih banyak!” Park So-jin mengembalikan kayu merah itu kepada tukang kayu dengan penuh sukacita. Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia bertanya lagi, “Bolehkah saya tahu kira-kira kapan barang ini akan selesai?”

“Kira-kira sepuluh hari lagi…” Sebenarnya, tukang kayu itu tidak membutuhkan waktu selama itu, tapi tuan muda itu yang meminta, jadi ia hanya bisa menurut.

Namun Park So-jin tak tahu berapa lama waktu sebenarnya untuk membuat tusuk rambut itu. Ia hanya merasa bahwa pekerjaan yang teliti memerlukan waktu, pasti Qiu yang kedua ini punya standar tinggi sehingga memintanya dibuat dalam waktu lama. Ia tidak bertanya lagi, membungkuk hormat kepada tukang kayu, lalu dengan girang menarik Qián Miáo pergi.

Waktu berlalu begitu cepat, tujuh hari pun segera lewat.

Setiap hari Park So-jin penuh harap, menantikan saat dimana pujaan hatinya akan datang ke rumah Park membawa tusuk rambut yang sudah jadi. Namun harapannya hanya terwujud separuh, sisanya berakhir dengan sesuatu yang tak pernah terbayangkan olehnya.

Apotek keluarga Park berhasil melewati masa-masa sulit berkat bantuan keluarga Qiu. Kini segalanya mulai kembali normal. Park Chan-ryul yang bahagia tentu tak lupa membalas budi para saudagar yang membantu melewati krisis itu.

Ia berencana mengadakan pesta malam di rumah Park tiga hari kemudian, mengundang restoran terkenal di pasar barat, “Lantai Pencabut Bunga,” untuk menyediakan hidangan pendamping, serta mengundang para pemilik toko dan pengelola dari berbagai tempat untuk berkumpul.

Tamu kehormatan pertama yang diundang adalah Qiu Erlang, pengelola kedua dari Shan Chun Tang.

“Ibu, kelihatannya Qiu Erlang sudah memperhitungkan waktu dengan tepat.” Qián Miáo sambil menyisir rambut Park So-jin berkata sambil tersenyum.

Park So-jin tersenyum tipis, agak malu untuk membalas.

Ayahnya mengadakan pesta malam, tentu para tamu akan menginap. Park So-jin berpikir sejenak, lalu meraih tangan Qián Miáo dan berbisik, “Qián Miáo, tolong cari tahu di mana ayah menyiapkan kamar untuk Erlang.”

Para wanita tidak cocok hadir di pesta malam, tapi ia sudah tak sabar lagi. Ia ingin bertemu dengannya malam itu juga.

Jika tak bisa menghadiri pesta, ia akan menunggunya di jalan saat Erlang kembali ke kamarnya.

“Ibu, kenapa harus ditanya soal itu?” Qián Miáo merasa hal itu tidak tepat. Ia bisa menebak apa yang diinginkan sang ibu. Namun di tengah malam begini, walaupun mereka sudah bertunangan, jika pria dan wanita bertemu berdua-duaan, itu akan bertentangan dengan kebiasaan masyarakat. Apalagi sekarang, hubungan Park So-jin dan Qiu Erlang belum jelas sama sekali.

Saat Qián Miáo ingin melanjutkan nasehat, Park So-jin sudah mulai menangis. Air mata mengalir di pipi putihnya, ia tersedu-sedu berkata, “Aku sudah menunggu begitu lama…”

“Ah, Ibu, jangan menangis, jangan…” Qián Miáo panik. Ia segera menghapus air mata di sudut mata Park So-jin, menyerah dengan kedua tangan, “Jangan menangis ya, aku akan segera cari tahu, segera!”

Park So-jin akhirnya berhenti menangis, senyum kemenangan muncul di bibirnya, hatinya terasa manis.

Tinggal tiga hari lagi, tiga hari, ia akan bertemu dengan Erlang yang selalu ia rindukan. Park So-jin menatap wajahnya yang cerah penuh harapan di cermin tembaga, berharap waktu cepat berlalu agar pujaan hatinya segera datang.

Tiga hari kemudian, malam mulai meredup, lampu-lampu mulai menyala.

Karena terlalu bersemangat semalam, Park So-jin mengalami insomnia. Setelah tertidur sebentar, ia terbangun dengan kepala sedikit pusing dan pandangan agak kabur. Namun, meskipun tidak nyaman, begitu teringat Qiu Qianzhan akan datang malam ini ke rumah Park, ia langsung semangat kembali.

Setelah bangun dan merapikan diri, Park So-jin akhirnya selesai berdandan sebelum pesta dimulai, tampil anggun dan mempesona.

Di ruang utama rumah Park, tamu-tamu mulai berdatangan satu per satu. Park So-jin dan Qián Miáo bersembunyi di sudut yang tidak terlihat orang, diam-diam mencari sosok Qiu Erlang.

Namun setelah memeriksa hampir semua orang yang hadir, mereka masih belum menemukan Qiu Erlang.

Kening halus Park So-jin mulai berpeluh tipis. Jika ia belum juga melihatnya saat ayahnya memasuki ruangan untuk memulai pesta, maka ia tidak akan bisa berbicara dengannya sebelum acara.

“Ibu, kita harus pergi…” para penyanyi dan penghibur dari distrik Pingkang sudah melewati mereka menuju belakang untuk persiapan pesta. Qián Miáo tahu jika mereka tertangkap basah bersembunyi bersama, Park So-jin mungkin masih bisa selamat, tapi dirinya sebagai pelayan kecil pasti akan dihukum.

Qián Miáo semakin khawatir, lalu menarik tangan Park So-jin dengan sekuat tenaga, berusaha membawanya pergi dari pesta. Park So-jin juga tahu sudah saatnya pergi, tapi hatinya tetap berat, selalu menoleh ke belakang, memandangi ruang pesta yang megah, hatinya penuh kecewa dan sedih.

Tiba-tiba terdengar suara pelayan yang lantang, “Keluarga Qiu dari Shan Chun Tang sudah sampai!”

Mendengar itu, Park So-jin langsung bersemangat. Ia menarik Qián Miáo, berusaha menoleh untuk melihat siapa yang datang, tapi karena jarak terlalu jauh, yang terlihat hanya sosok samar.

(Bab ini selesai)