Bab 145 Sebuah Koin Tembaga

Berikut ini adalah hasil pengumpulan dan penyusunan oleh 00, hak cipta milik penulis atau penerbit.

Dahulu, Kekaisaran Haotian berdiri megah dengan tiga ajaran utama—Taoisme, Buddhisme, dan Konfusianisme—bersaing dan berkembang pesat, menjadikannya negara suci di tanah barat. Namun kini Taoisme mulai memimpin, dengan kuil Tao yang menjulang bak jamur di seluruh kekaisaran, sementara aliran Haotian yang sejalan dengan nasib negara pun berakar kuat. Buddhisme justru menunjukkan tanda-tanda kemunduran, sedangkan Konfusianisme tetap menjadi tonggak negara, hidup berdampingan secara damai dengan Taoisme. Pada dasarnya, kebangkitan Taoisme dan kemunduran Buddhisme adalah tren global. Misalnya, dari sepuluh aliran utama yang mewakili jalan besar saat ini, delapan di antaranya adalah Taoisme. Dari sembilan belas kekaisaran, hanya Kekaisaran Yunyun dan Kekaisaran Qingluo yang masih menganut Buddhisme, dengan kuil-kuil besar seperti Vihara Dafa dan Sekte Tianchan di dalamnya.

Sekolah Shenglín, lembaga pendidikan terbesar di Kekaisaran Haotian, terletak di kota ibu kota Wei’an, mencakup lahan lebih dari sembilan ribu mu. Kini, sekitar empat hingga lima dari sepuluh pejabat sipil dan militer terkemuka kekaisaran merupakan alumninya. Shenglín memiliki sejarah panjang; di dalamnya tumbuh pohon beringin berusia ribuan tahun dengan akar yang kuat dan berliku bak naga. Di atas pohon itu dibangun sebuah aula sembilan lantai bernama Haoran, melambangkan semangat luhur para pelajar yang memadukan keadilan dan energi alam yang abadi. Sekolah ini menampung lebih dari seribu siswa, namun semuanya merupakan elit pilihan dari jutaan pelajar. Pengaruh Shenglín di Kekaisaran Haotian dan negara-negara sekitarnya begitu besar, bukan hanya karena ajaran Konfusianisme yang luas dan mendalam, yang menekankan nilai-nilai seperti kebajikan, kesopanan, kebijaksanaan, kepercayaan, pengampunan, kesetiaan, bakti, dan persaudaraan, tetapi juga karena pendirinya adalah seorang sarjana besar yang telah mencapai pencerahan dan mengangkat dirinya ke alam dewa melalui jalan suci.

Para Taois menekankan pada perbaikan diri dan pencapaian tingkatan spiritual secara bertahap, sedangkan Konfusianisme mengatakan bahwa “di dalam buku ada rumah emas, di dalam buku ada jalan seribu mil, bahkan di dalam buku ada jalan menuju langit,” yang berarti bahwa manusia biasa bisa mencapai puncak tertinggi. Dengan kata lain, para sarjana Konfusianisme sangat mengagungkan pencapaian pencerahan dalam satu momen.

Pada pagi hari itu, empat orang berdiri di depan gerbang besar dan kuno Sekolah Shenglín, berencana untuk mengunjungi sekolah tersebut. Namun, bertepatan dengan perayaan sekolah, mereka tidak diperkenankan masuk, sehingga mereka terpaksa pulang dengan kecewa.

Saat berjalan di jalan lebar yang mengarah ke gerbang sekolah, di kedua sisi ditanami pohon paulownia yang dihiasi pita-pita merah permohonan. Burung gagak bertanya pada Zongyang, “Kakak, sudah lama berlalu, apakah keturunan Shubo Ya masih ada di Sekolah Shenglín?”

Zongyang menghela napas sambil berpikir, “Sulit dipastikan. Dulu aku bertemu dan berteman dengan Shubo Ya yang sudah mencapai pencerahan, dia pernah berpesan agar keturunannya terus mengembangkan Sekolah Shenglín yang ia dirikan. Meskipun ia berpesan hanya satu keturunan yang akan meneruskan, takdir manusia memang tak bisa ditebak. Seperti Qingqiu, dalam beberapa ratus tahun mereka sudah terpecah menjadi aliran pedang dan aliran energi, bahkan aliran pedang hampir kehilangan warisan mereka. Namun demi menemukan Pil Lima Elemen, aku harus menemukan catatan benda-benda Shubo Ya. Kita akan kembali beberapa hari lagi untuk berkunjung.”

“Baik,” jawab burung gagak sambil mengangguk, lalu memuji, “Buku catatan benda itu memang hebat, jauh lebih unggul dibandingkan kisah Daxian yang ribuan langkah di belakangnya.”

Zongyang tersenyum, “Mereka memang berbeda kategori, tak bisa dibandingkan. Banyak hal dalam kisah Daxian juga sangat masuk akal.”

Catatan benda adalah karya Shubo Ya setelah menjelajah benua Shenzhou. Buku ini mencakup geografi dan adat istiadat berbagai negara, mitos kuno, sejarah bangkit dan runtuhnya Buddhisme, Taoisme, dan Konfusianisme, penjelasan mengenai koleksi klasik dari ketiga ajaran, penjelajahan tempat suci di luar negeri, catatan makhluk ajaib dan kisah dunia iblis, serta banyak lagi. Ini benar-benar buku langka yang tak tertandingi.

Zongyang ingin meminjam catatan benda demi memahami rahasia berbagai makhluk ajaib, untuk menemukan binatang ajaib yang diperlukan dalam latihan Pil Lima Elemen.

Selama tinggal di Wei’an, Zongyang tentu ingin menikmati pemandangan dan budaya lokal. Sejak zaman Shendao, dia sudah merindukan dunia fana, bahkan saat mengurung Sangyue di tanah terbuang, dia menghabiskan waktu cukup lama di sana.

Mereka menemukan sebuah kedai tua yang khusus menjual daging sapi kecap. Empat orang memesan banyak hidangan, untung saja ada Yuanben, jadi tak khawatir makanan tidak habis. Namun kedai itu tidak memiliki ruang pribadi, sehingga burung gagak harus menunggu untuk membungkus makanannya dibawa pulang. Saat menunggu, seorang anak kecil berbaju rompi bolong masuk dengan ragu-ragu, wajahnya pucat dan kurus, membawa seikat daun ubi jalar. Zongyang mengenalinya; saat menggali ubi, hanya dengan melihat daunnya saja bisa menebak ukuran ubi di dalam tanah.

Anak itu melihat sekeliling kedai, akhirnya memilih meja anak bangsawan kaya yang mengenakan baju brokat di tengah, lalu berjalan mendekat. Mulutnya bergerak, tetapi karena kedai ramai dan suaranya sangat pelan, tak ada yang mendengar apalagi menanggapi.

“Tuan, tolong beri uang,” katanya dengan suara penuh keberanian. Suaranya cukup lantang hingga menarik perhatian para pengunjung.

Anak bangsawan kaya yang menjadi sasaran sedang asyik berbincang dengan teman-temannya sesama pemuda manja. Mendengar permintaan itu, ia menoleh dan memarahi, “Barang sialan, pergi sana!”

Anak kecil itu tetap memohon dengan kedua tangan terkatup. Cara mengemis yang benar adalah dengan terus-menerus meminta tanpa henti, dan ia tampaknya sangat mengerti trik itu.

Wajah anak bangsawan berubah muram, tiba-tiba menendang anak itu hingga terjatuh. Tendangannya cukup keras, anak kecil itu merintih kesakitan dan tergeletak lama sebelum bangkit, lalu batuk-batuk dan memohon lagi, “Tuan, sudah menendang, tolong beri uang.”

“Dasar brengsek, kau belum puas juga?” anak bangsawan itu bangkit dengan marah dan mengumpat. Ia sebenarnya sangat menyukai daging sapi kecap di kedai tua ini, kalau tidak pasti tidak datang ke tempat yang penuh asap dan bau ini. Ia sudah menurunkan derajatnya untuk datang ke sini, tapi siapa sangka ada pengemis kecil yang tidak tahu diri malah membawa sial padanya.

Anak kecil itu tidak berani menatap anak bangsawan, namun tetap berdiri dengan kepala tegak, batuk-batuk terus, mungkin takut ditendang lagi. Akhirnya, dengan kecewa ia berbalik hendak pergi.

Sebenarnya, para pengunjung di beberapa meja sekitar sudah merasa tidak tega melihat itu. Anak pengemis kecil, beri saja sedikit uang. Tapi melihat sikap sombong anak bangsawan itu, tak ada yang berani bicara, takut mencari masalah.

“Tunggu!” anak bangsawan itu memanggil anak kecil itu.

Anak kecil itu sangat senang, berbalik dan berjalan kembali. Namun ia melihat anak bangsawan itu mengambil sebuah uang tembaga dari pelayannya, melemparkannya ke lantai, lalu dengan tepat meludah di atasnya.

Anak bangsawan itu tertawa terbahak-bahak dan kembali duduk, merasa sangat puas.

Anak kecil itu terpaku di tempat, ingin mengambil uang itu tapi rasa harga dirinya menahan.

Saat itu, seorang pria berbaju hitam datang, membungkuk mengambil uang tembaga itu, mengelapnya dengan sapu tangan, lalu tersenyum menyerahkannya pada anak kecil.

Satu uang tembaga, Zongyang tahu betapa berharganya itu. Saat ia dan Dadu, seorang Tao tua, mengalami kesulitan, uang kecil ini sangat berharga, mungkin bisa mengisi perut seharian. Banyak orang yang tak pernah merasakan penderitaan, jadi tak mengerti kepedihan orang bawah.

Anak kecil itu menerima dengan penuh rasa syukur, lalu memasukkan uang ke dalam kantong kain yang berat, kemudian berlari pergi.

Zongyang kembali duduk, lalu berkata pada burung gagak, “Ketua Chunfengtang, giliran kau sekarang.”

Mendengar Zongyang memanggil demikian, burung gagak mengerti maksudnya. Ia menyilangkan tangan, bangkit, dan berjalan santai menuju meja anak bangsawan kaya itu. Tiba-tiba ia duduk di samping anak itu dan mengejek, “Tuan, tadi kau sok jago ya.”

Melihat orang asing duduk, anak bangsawan itu sedikit curiga karena topeng peraknya yang aneh, tapi karena orang itu tampak berniat baik, ia membalas dengan sopan, “Pujianku terlalu berlebihan. Boleh tahu siapa saudara?”

Burung gagak tidak menjawab, tapi tiba-tiba mengulurkan tangan kiri, meraih kepala anak bangsawan dan menekannya ke meja. Anak bangsawan yang bingung langsung tersungkur dengan hidung berdarah. Teman-temannya dan para pelayan baru sadar dan terkejut melihat burung gagak mengangkat pelayan seperti ayam kecil, lalu melemparkannya keluar kedai, mungkin sampai setengah mati terjatuh.

Para pemuda manja itu langsung mengalami perubahan psikologis drastis—dari yang tadinya berani membentak, kini ketakutan hingga tak berani bersuara. Mereka melihat burung gagak menekan kepala anak bangsawan ke meja sambil menusukkan sebatang sumpit ke meja tepat di depan matanya.

“Aaah!” para pemuda itu berteriak ketakutan.

Sumpit itu tertancap di meja tepat di depan anak bangsawan, membuatnya kehilangan kendali dan tidak bisa bersuara. Ia bahkan kehilangan kontrol kandung kemih, sehingga bau tidak sedap menyebar.

Burung gagak menatap anak bangsawan itu dengan tajam. Sebagai ketua Chunfengtang yang pernah bertarung mati-matian di gerbang timur Kota Wu Zui, hanya dengan tatapan saja sudah bisa membunuh seseorang. Anak bangsawan itu tiba-tiba menangis tersedu-sedu. Burung gagak kemudian menatap teman-temannya dan mendengar mereka terus memohon ampun, sama sekali tidak berani bergerak.

“Bangkit dan berlutut!” perintah burung gagak.

Anak bangsawan itu menurut dan berlutut. Para pemuda manja bingung, antara duduk dan berdiri tidak tahu harus bagaimana, mereka bahkan ragu apakah harus ikut berlutut.

Burung gagak duduk di kursi anak bangsawan, menamparnya dua kali, lalu menginjak kepalanya. Ia memerintahkan agar anak itu membuka mulut, lalu berbalik dan berkata pada teman-temannya, “Kalian yang sudah berbuat sangat buruk ini, jika pantat kalian sampai terluka parah dan tak bisa berdiri tegak, datang dan ludahi mulutnya sampai berdarah!”

Pengunjung lain hanya menonton pertunjukan itu, beberapa bersorak. Pemilik kedai takut masalah ini menjadi besar dan dilaporkan ke pejabat, tapi juga takut berurusan dengan pria bertopeng perak yang garang itu. Yuanben mendesak pelayan membawa hidangan, dan pelayan itu tahu mereka satu kelompok, jadi tak berani lambat.

Setelah makan ringan, Zongyang meminta pelayan membungkus sisanya. Burung gagak baru melepas anak bangsawan itu. Saat Zongyang keluar, ia melihat anak kecil itu berdiri di depan pintu kedai.

“Kamu belum pergi?” tanya Zongyang sambil tersenyum.

Anak kecil itu malu-malu menjawab, “Tadi lupa berterima kasih, terima kasih Tuan.”

“Kamu lapar?”

“Lapar,” jawab anak kecil itu sambil melihat daging sapi kecap yang dibawa Yuanben, lalu menahan air liur.

“Aku traktir kamu makan,” kata Zongyang.

“Tidak usah,” anak kecil langsung menggeleng, mengangkat daun ubi jalar yang dibawanya dan tersenyum memperlihatkan dua lesung pipit, “Aku sudah punya makanan ini.”

“Enak?”

Anak kecil itu ragu sejenak, lalu menjawab, “Enak.”

Kata itu mengandung kepedihan yang sangat dalam.

Zongyang berjongkok, melihat pakaian anak itu yang bukan seperti pengemis, lalu bertanya, “Kenapa kamu minta uang?”

Anak kecil itu menunduk, mungkin harga dirinya terluka, dengan suara sedih berkata, “Nenekku sakit, jadi aku minta uang untuk membeli obat.”

Lalu ia menatap Zongyang dengan mata jernih dan penuh tekad, melanjutkan, “Tapi aku tidak akan minta lebih dari satu uang tembaga. Nenek mengajarkanku, walau miskin, aku harus punya harga diri, belajar dengan baik, agar nanti kalau sudah dewasa aku bisa membuat nenek hidup bahagia.”

Zongyang menepuk kepala anak itu. Saat mereka melambaikan tangan untuk berpisah, seorang pria paruh baya berbaju putih lusuh dan memakai sandal jerami keluar dari kedai. Jenggotnya lebat, dan ia menatap Zongyang sejenak.

Saat Zongyang hendak melangkah ke jalan, di kejauhan tampak sekelompok tentara yang sedang mengusir sejumlah besar biksu mendekat.