Bab 148: Catatan tentang Berbagai Benda

Berikut dikumpulkan dan disusun oleh 00; hak cipta milik penulis atau penerbit.

Kedatangan Zongyang ke Akademi Hutan Suci kali ini semata-mata untuk mencari petunjuk tentang Pil Lima Unsur. Ia tidak ingin menimbulkan masalah baru, jadi ia meminta Chongchong menghapus ingatan pemilik warung mi dan kesembilan Penguasa Tao Sepuluh Penjuru itu.

Rumah yang ditinggali Ren Zhenyang sangat bobrok. Letaknya di kaki Gunung Bambu. Di depan berdiri bangunan kayu tiga lantai, di belakangnya terdapat halaman berlapis dua, lalu sederet loteng. Tempat itu cukup terpencil. Demi kemudahan meminjam dan membaca Catatan Aneka Benda, keempat orang itu pun tinggal di sana. Ren Zhenyang menyambut mereka dengan hangat. Ia bahkan mengosongkan loteng yang biasa ditempatinya dan pindah ke lantai tiga bangunan kayu di depan.

Lantai dua bangunan kayu itu seluruhnya dipenuhi buku. Jumlahnya mencapai puluhan ribu jilid, sebagian besar tertutup debu tebal. Adapun lantai tiga, menurut Ren Zhenyang, adalah tempat rahasia mutlak miliknya dan tidak boleh dikunjungi siapa pun.

Sebenarnya, Ren Zhenyang menekuni seni jimat, khususnya jimat perkakas, ditambah ilmu mekanisme. Jika membicarakan ilmu mekanisme, tempat yang paling ingin didatanginya justru Istana Yin-Yang di Kota Tanpa Dosa. Sejak lama ia sangat mengagumi ilmu mekanisme Klan Yin-Yang, tetapi sayangnya tidak pernah menemukan jalan untuk bergabung.

Begitu topik tentang prasasti jimat atau ilmu mekanisme disinggung, Ren Zhenyang bisa berbicara dengan semangat meluap-luap selama tiga hari tiga malam. Ketika Zongyang bertanya benda apa yang pernah diciptakannya hingga layak disebut “artefak suci”, Ren Zhenyang menarik tangan Zongyang ke halaman, menuju gerobak dorong yang terparkir di sana. Di atasnya terdapat sebuah jamban besar. Dengan bangga, Ren Zhenyang menepuk-nepuk jamban itu.

Yuan Ben dan Chongchong menutup hidung lalu menjauh, tetapi Gagak justru tercengang.

Dengan Mata Yin-Yangnya yang telah terbuka, ia dapat melihat betapa mendalam dan ajaibnya susunan jimat yang diukir pada jamban besar itu.

“Semangat luhur yang menjunjung kebenaran. Semua orang di akademi sedang mengolah semangat luhur yang menjunjung kebenaran. Entah kotoran mereka juga mengandung semangat luhur itu atau tidak. Kalau memang iya, berarti jamban besar ciptaanku ini juga berhasil menghimpun semangat luhur yang menjunjung kebenaran. Hehe.” Ren Zhenyang mengutarakan logikanya yang menyimpang.

“Coba jelaskan, apa kehebatannya?” tanya Zongyang sambil tersenyum.

“Hebat sekali.” Ren Zhenyang mengacungkan ibu jarinya. “Aku mengukir susunan jimat pada jamban ini. Sebanyak apa pun kotoran malam yang dituangkan ke dalamnya, jamban ini tidak akan pernah penuh. Pada akhirnya semuanya akan berubah menjadi gas dan menghilang. Aku berani menjamin, sekalipun seluruh kotoran malam Kota Wei’an diserahkan kepadaku, semuanya tetap dapat ditangani dengan baik. Dengan begitu, aku akan menjadi penguasa di antara para pengangkut kotoran malam Kota Wei’an.”

“Bukankah kau tetap saja pengangkut kotoran malam?” Gagak segera menyiramkan air dingin.

Menghadapi seseorang yang benar-benar menguasai bidangnya dengan cara seperti itu, Zongyang hanya tersenyum tanpa berkata-kata. Para leluhur telah mencapai Tao dan terbang menuju keabadian—betapa mulianya. Namun keturunan mereka kini justru berjuang mengangkut kotoran malam. Sungguh lelucon paling konyol di dunia.

Meski begitu, ada satu hal yang patut diakui. Zongyang tidak begitu memahami jimat perkakas, tetapi dari raut wajah Gagak, ia dapat melihat bahwa bakat Ren Zhenyang benar-benar luar biasa.

Pada sore hari, Jing Xin membawa orang-orang mengantarkan salinan tulisan tangan Catatan Aneka Benda. Jumlahnya lebih dari sepuluh peti. Ternyata, demi melestarikan Catatan Aneka Benda, Akademi Hutan Suci secara berkala menyalin ulang naskah itu dengan teliti, lalu menyiapkan beberapa set salinan tulisan tangan. Adapun naskah aslinya telah lama disimpan secara tersegel.

Tidak ingin membuang waktu, Zongyang segera mulai membacanya. Sebenarnya, Catatan Aneka Benda adalah catatan perjalanan Shu Boya setelah mengembara ke seluruh penjuru dunia. Saat Zongyang mengambilnya dan mulai membaca, rasanya seolah-olah ia mengikuti jejak Shu Boya menjelajahi dunia. Inilah yang benar-benar disebut membaca sepuluh ribu buku dan menempuh perjalanan sejauh sepuluh ribu li.

Hari demi hari berlalu. Zongyang duduk di puncak bangunan kayu, tekun membaca, dan tanpa terasa lebih dari sebulan telah berlalu.

Pagi itu, ayam-ayam di akademi bahkan belum berkokok ketika suara gaduh tepat waktu terdengar dari lantai tiga bangunan kayu. Ren Zhenyang yang rambut dan wajahnya berantakan turun dengan mata setengah terpejam. Ia meraih sebuah buku dari rak secara acak, lalu turun ke bawah dan masuk ke jamban.

Untung saja, baik seluruh Akademi Hutan Suci maupun para cendekiawan di seluruh dunia tidak mengetahui perbuatan keji Ren Zhenyang yang menyia-nyiakan buku. Kalau mereka tahu, setiap orang cukup meludahinya sekali untuk menenggelamkan si durhaka itu.

Tak lama kemudian, Ren Zhenyang keluar dengan membawa buku yang sudah sedikit menipis. Ia hanya bisa membuat mantou, jadi setiap hari itulah yang dimakannya. Sambil menggigit mantou besar, ia menarik gerobaknya dan mulai bekerja.

Zongyang membuka mata dari tempat duduknya di atas bangunan kayu dan memandang kepergian Ren Zhenyang.

Di dalam Catatan Aneka Benda, Zongyang telah menjelajahi seluruh Benua Shenzhou. Ia memahami bagaimana semua makhluk berkembang biak, bagaimana dinasti-dinasti berganti, dari mana Tao bermula, dari mana Buddha berasal, dan bahwa jalan kaum terpelajar sesungguhnya adalah jalan manusia. Dari sana, ia juga mengetahui bagaimana Kuil Sepuluh Ribu Buddha di Tanah Terbuang Langit menghilang, serta mengapa Alam Awan Tengah memikul keberuntungan Benua Shenzhou.

Namun, ia sama sekali tidak menemukan petunjuk apa pun mengenai Pil Lima Unsur.

Berikutnya, Shu Boya akan menuju Lautan Bintang di timur laut Benua Shenzhou. Konon, tempat itu adalah dunia para dewa. Dengan menyeberangi Lautan Bintang, seseorang dapat mencapai Alam Iblis—tempat yang bagi Zongyang sama menariknya dengan Wilayah Kematian.

Pengingat bagi pembaca: jika membaca dalam waktu lama, perhatikanlah waktu istirahat mata. Rekomendasi bacaan 00:

Jiwa dan rohnya masih disegel rapat oleh Jimat Penahan Jiwa milik Bai Wuchang. Zongyang mencemooh dirinya sendiri karena telah meremehkan kekuatan artefak suci dari dunia kematian. Ia tetap membaca setiap hari sejak matahari terbit dan berlatih sejak matahari terbenam, tetapi energi asal dalam tubuhnya masih sulit menerobos segel itu.

Zongyang kembali memejamkan mata, mendengarkan gemuruh lautan bambu serta bunyi ayam dan lonceng akademi. Akhirnya, ia dapat benar-benar tidur sejenak.

Sejam kemudian, seperti biasa, suara lantunan bacaan yang jernih menggema di seluruh penjuru akademi.

“Seorang junzi berdiri di antara langit dan bumi. Inilah semangat luhur yang menjunjung kebenaran milik kaum terpelajar seperti kita.”

Ren Zhenyang pulang lima belas menit lebih lambat dari biasanya. Ia menarik gerobaknya dengan langkah lamban dan wajah muram. Kebetulan, ia terlihat oleh Gagak dan Yuan Ben yang baru saja bangun. Sekawanan lalat beterbangan mengelilingi tubuhnya, sementara pakaiannya dipenuhi noda kekuningan.

“Ren Zhenyang, kau ditindas?” Yuan Ben berdiri jauh-jauh sambil menutup hidung.

“Tidak.” Mulutnya berkata demikian, tetapi seluruh wajahnya jelas menunjukkan sebaliknya. Ia mulai membuka kancing bajunya dengan marah.

“Kalau begitu, dari mana datangnya semua kotoran itu?” tanya Yuan Ben lagi.

Ren Zhenyang menarik pakaiannya yang melekat kuat pada tubuh. Seketika, sekumpulan besar lalat terbang berdengung. Begitu pakaian itu dilemparkan ke tanah, mereka segera mengerumuninya lagi.

Pandangan Zongyang jatuh ke punggung Ren Zhenyang. Di sana terukir jelas empat kata:

“Semangat Luhur Menjunjung Kebenaran.”

Zongyang menggeleng dan menghela napas. Apa gunanya mengukir kata-kata di punggung?

Belakangan Zongyang baru mengetahui bahwa Ren Zhenyang memang tahu ayahnya telah mengukir tulisan di punggungnya. Namun, karena sepanjang tahun ia tidak pernah bercermin, ia sama sekali tidak tahu tulisan apa yang terukir di sana.

Setelah ditanya dengan saksama, akhirnya seluruh kejadian terungkap.

Tadi, ketika Ren Zhenyang pergi mengangkut kotoran malam, ia bertemu beberapa murid akademi yang menertawakan jamban besarnya dan mencemoohnya sebagai ilmu sesat. Bagaimana mungkin Ren Zhenyang membiarkan mereka menghina seorang praktisi jimat? Namun, ia tidak mampu memenangkan perdebatan dengan kata-kata. Karena sudah terdesak dan matanya memerah, ia menggulung lengan baju, berniat berkelahi sampai mati.

Sayangnya, orang itu hanya menendangnya sekali hingga ia terlempar dan kebetulan jatuh tepat di atas jamban yang belum dibuang. Itulah sebabnya ia pulang dalam keadaan menyedihkan seperti sekarang.

Harga diri seorang lelaki lebih tinggi daripada langit. Yuan Ben segera menghasut Ren Zhenyang agar merebut kembali kehormatannya. Gagak pun, entah mendapat semangat dari mana, dengan sungguh-sungguh mengajarinya cara bersikap kejam.

Setelah mendapat dorongan batin yang cukup, Ren Zhenyang benar-benar menyalakan semangat juangnya. Ia berteriak bahwa meskipun tidak mampu mengalahkan lawannya, ia tetap akan menghantam bajingan kecil itu sampai mati.

Namun, setelah mencari-cari cukup lama di halaman dan mengabaikan batu-batu besar yang berserakan, Ren Zhenyang akhirnya hanya memungut sebuah batu sebesar kelingking. Tanpa menoleh, ia langsung berlari sekuat tenaga.

Semula mereka mengira ia pergi sebagai pahlawan yang takkan kembali. Namun, hanya beberapa tarikan napas kemudian, Ren Zhenyang kembali berjalan masuk. Ia tersenyum canggung kepada Gagak dan Yuan Ben. Tangannya kosong. Dengan malu-malu ia berkata, “Sudahlah, lupakan saja.”

“Pengecut,” ujar Gagak dan Yuan Ben serempak.

Menjelang senja, Zongyang berjongkok di tepi sungai kecil di depan bangunan kayu, memandang air dengan penuh perhatian.

Seorang lelaki tua kurus datang mencari Ren Zhenyang. Ternyata ia datang memberikan upah bulanan untuk pengangkutan kotoran malam. Ren Zhenyang tidak mengetahui kedudukan lelaki tua itu di akademi. Ia hanya merasa bahwa lelaki tua tersebut adalah orang baik.

Setiap kali selesai memberikan upah, lelaki tua itu selalu meminjam buku dari lantai dua. Ren Zhenyang pun sangat murah hati dan selalu meminjamkan setumpuk buku yang tinggi.

Zongyang tiba-tiba tersenyum dan berkata kepada dirinya sendiri, “Benar-benar menanam pohon willow tanpa sengaja, tetapi justru tumbuh menjadi hutan. Kakanda Shu, sampai sekarang aku belum menemukan petunjuk tentang Pil Lima Unsur dalam Catatan Aneka Benda. Namun, tanpa sengaja, aku malah menemukan cara untuk mengatasi segelku.”

“Jimat Penahan Jiwa Bai Wuchang pada awalnya hanya kupasang karena iseng. Siapa sangka, satu kalimat dalam Catatan Aneka Benda justru membuatku tercerahkan. Sungguh kebetulan yang luar biasa.”

“Es dingin sulit memutus aliran air, tetapi kayu lapuk masih dapat bertemu musim semi. Jika ingin membuat energi asal beresonansi dengan jiwa dan roh untuk menerobos segel, aku harus membiarkan kekuatan matahari dan niat pedang dalam tubuhku benar-benar habis, memutus semua harapan jiwa dan roh. Bukankah begitu?”

“Dari sebuah buku, sebagian orang hanya melihat kata-kata. Sebagian lainnya melihat alam semesta sejak awal penciptaan. Karena Anda telah memperoleh pencerahan, mengapa harus khawatir tidak memiliki jodoh dengan Tao? Hehe.”

Lelaki tua itu melewati sisi Zongyang sambil membawa setumpuk buku dan mengucapkan kata-kata tersebut.

Setelah merenungkannya, Zongyang berdiri dan mengantarkan lelaki tua itu dengan sikap penuh hormat.

Lelaki tua itu baru berjalan beberapa langkah ketika di sisinya muncul sosok lain yang mengenakan baju kain putih dan sandal jerami.

Lelaki tua tersebut mendongak menatap langit. Matanya penuh kesuraman masa lalu. Ia menghela napas dan berkata, “Jing Xin, bencana ini tidak jauh lagi. Akademi akan menjadi sekte Buddha berikutnya.”

Wajah Jing Xin tampak berat. Ia berjalan dalam diam.

“Kaisar telah mulai menindak para murid akademi yang bertugas di lingkungan pemerintahan,” ujar lelaki tua itu sambil tersenyum getir.

“Semoga perjalananmu menjelajahi dunia kali ini membuahkan hasil, Guru,” Jing Xin juga tersenyum getir. “Sudah lama aku tidak melampiaskan amarah.”

Dikumpulkan dan disusun oleh 00; hak cipta milik penulis atau penerbit.