Bab 149 Aku Adalah Sang Pencipta Mantra

Kini, Akademi Shenglin berdiri megah di jajaran kaum sastrawan Kekaisaran yang penuh semangat. Orang-orang tahu bahwa pendiri Akademi Shenglin, Shu Boya, mencapai pencerahan dan terbang ke surga setelah menguasai ajaran Konfusianisme dan Taoisme. Dekan Akademi Shenglin saat ini, di masa mudanya, bahkan berani berdiskusi tentang Dao di sekte Haotian, melontarkan kefasihan hingga membuat patung Kaisar Giok yang diabadikan di kuil melepaskan jubah emasnya. Ditambah lagi, ada seekor makhluk mitologis misterius yang menambah keberuntungan bagi ajaran Konfusianisme dan Taoisme. Namun, tidak ada yang peduli bahwa marga Shu telah diubah menjadi marga Ren, dan tidak ada pula yang tahu keunikan garis keturunan ini yang selalu hanya memiliki seorang ahli waris tunggal di setiap generasinya.

Lima belas tahun yang lalu, Ren Gongxing, satu-satunya putra keluarga Shu yang bermarga Ren, dikaruniai seorang anak di usia senjanya. Dengan pelipisnya yang telah memutih, ia menitikkan air mata syukur di depan kuil leluhur. Dari tiga hal yang dianggap sebagai ketidaktapukan terbesar terhadap leluhur, tidak memiliki keturunan adalah yang paling utama. Beban pepatah itu telah dipikulnya hampir sepanjang hidupnya, dan kini akhirnya awan gelap tersingkap dan ia melihat langit cerah. Berdasarkan urutan silsilah keluarga, anak itu diberi nama Zhenyang. Ketika usianya menginjak genap satu tahun, ia harus menjalani upacara ulang tahun pertama yang menjadi tradisi unik keluarga Shu.

Ren Gongxing tekun dalam belajar, tetapi betapapun luasnya ilmu yang ia kuasai, pencapaiannya tetap terbatas. Masalah bakat memang harus diserahkan pada takdir. Oleh karena itu, mau tidak mau Ren Gongxing menaruh ambisi leluhur yang belum terwujud pada generasi berikutnya. Bisa dikatakan, Ren Gongxing menaruh harapan besar pada anak ini, karena sejak lahir dahinya memiliki benjolan berwarna merah vermilion. Penampilan fisik ini persis sama dengan sang leluhur, Shu Boya.

Setelah menanti dengan penuh harap, hari upacara ulang tahun pertama Ren Zhenyang akhirnya tiba. Upacara itu sangat sederhana, yaitu meminta Ren Zhenyang memegang sebuah pedang—sebuah pedang kuno yang tertancap di dalam wadah tinta batu hitam di tengah alun-alun utama Akademi Shenglin. Pedang kuno itu ditinggalkan oleh Shu Boya, sementara asal usul wadah tinta batu tersebut tidak dapat dilacak lagi. Orang-orang hanya tahu bahwa setiap tahun setelah hujan di awal musim panas, kupu-kupu dalam radius sepuluh li akan tertarik kepadanya. Seorang guru besar di akademi bahkan menggubah sebuah sya'ir tentang kupu-kupu yang mencintai wadah tinta tersebut, yang untuk sementara waktu menjadi bahan pelajaran wajib yang diperebutkan oleh berbagai akademi besar. Memegang pedang kuno selalu menjadi tradisi di Akademi Shenglin untuk menguji bakat para murid baru dalam memahami energi benar langit dan bumi. Setelah Ren Gongxing mempersembahkan kurban kepada para leluhur, ia menggendong Ren Zhenyang yang masih belum bisa berbicara dan membawanya ke hadapan pedang kuno tersebut.

Saksi dari momen ini juga mencakup Dekan Akademi Shenglin.

Ketika tangan kanan Ren Zhenyang yang sedang mengisap jempolnya dengan paksa diletakkan oleh ayahnya pada gagang pedang kuno, pedang itu berdengung gelisah, seolah-olah telah menanti ribuan tahun lamanya demi menyambut sang pemilik sejati.

Tangan kecil Ren Zhenyang yang berisi menggenggam gagang pedang dengan susah payah.

Seketika itu juga, energi spiritual langit dan bumi yang dianggap oleh para sarjana sebagai energi lurus diserap oleh pedang kuno. Seluruh prasasti rumit yang terukir di tubuh pedang memancarkan cahaya biru, dan pola awan di bilah pedang bergerak bergelombang. Pedang itu memiliki nama yang elok, yaitu Yunmengze.

Semakin terang prasasti itu bersinar, semakin baik pula bakat si pemegang pedang. Tepat ketika Ren Gongxing menitikkan air mata kebahagiaan, bayi yang berada di dalam dekapannya secara tidak sengaja menampar wajahnya.

Setelah upacara ulang tahun pertama selesai dengan sempurna, Ren Gongxing mengeluarkan empat harta karun juru tulis—situs, catur, kaligrafi, dan lukisan—serta berbagai kitab klasik Konfusianisme, lalu membiarkan Ren Zhenyang yang belum memahami dunia untuk merangkak dan memilih salah satunya. Sejak keluar dari rahim ibunya, Ren Zhenyang menghasilkan air liur yang sangat banyak. Ia merangkak di lantai hingga air liurnya menetes ke mana-mana, tersenyum bodoh sambil memperlihatkan dua gigi susunya yang kecil. Memandang berbagai macam benda di hadapannya, ia langsung merangkak menuju salah satu benda tersebut. Dan justru benda inilah yang membuat Ren Gongxing menghabiskan sisa hidupnya dalam kesedihan hingga akhir hayatnya.

Entah siapa bajingan sialan yang menaruh sebuah benda besi berbentuk kubus yang diukir dengan prasasti di antara perlengkapan Konfusianisme tersebut. Benda itu disebut Jiugong Difang, di mana kata "Difang" berasal dari frasa langit bulat dan bumi kotak. Benda ini memiliki enam sisi yang sangat misterius. Setiap sisinya memiliki pola prasasti, dan pemainnya harus memulihkan keenam sisi yang telah diacak itu kembali menjadi pola prasasti yang utuh, di mana pada saat itu keenam sisinya akan memancarkan cahaya enam warna.

Dengan wajah kelam dan tanpa sepatah kata pun, Ren Gongxing merebut Jiugong Difang dari dekapan Ren Zhenyang dan membiarkannya memilih benda lain. Namun, Ren Zhenyang justru duduk di tempat dan menangis histeris.

Kesalahan anak adalah tanggung jawab ayah. Ren Gongxing pun memulai pengajaran ketatnya, tetapi Ren Zhenyang justru tidak menunjukkan bakat apa pun. Hingga usianya menginjak lima tahun, pengetahuan dan kemampuannya biasa-biasa saja. Bakat luar biasa yang ditunjukkan saat upacara ulang tahun pertamanya seolah lenyap dalam semalam. Selain itu, setiap kali Ren Zhenyang terserang flu, ia akan menari-nari sambil mengeluarkan air liur dan ingus seperti orang kehilangan akal, jarinya menunjuk ke langit dengan riang seolah menggambar prasasti di udara kosong. Hal ini membuat Ren Gongxing semakin merasa kesal.

Tahun itu pula, ibu kandung Ren Zhenyang tewas dalam sebuah kebakaran besar. Ren Zhenyang dengan tatapan kosong berlutut di hadapan lautan api, mendongak ke langit dan menangis hingga pingsan. Ia tahu bahwa ibunya masuk ke dalam api demi menyelamatkan kitab-kitab kuno tentang teknik prasasti dan artefak.

Pengingat ramah: Untuk membaca dalam waktu lama, harap perhatikan istirahat untuk mata Anda. Rekomendasi bacaan:

Ketika usia Ren Zhenyang menginjak tujuh tahun, tindakan diam-diamnya mempelajari seni mekanik prasasti dan artefak akhirnya ketahuan oleh Ren Gongxing.

Ren Gongxing menunjuk Ren Zhenyang dengan pedangnya, dengan penuh kemarahan berkata bahwa jika anak durhaka itu tetap keras kepala dan mencemarkan nama baik para leluhur, lebih baik ia sendiri yang menanggung dosa dan menghabisinya.

Ren Zhenyang tetap memeluk erat kitab-kitab kuno seni mekanik prasasti dan artefak tersebut dengan keras kepala, menolak menyerah. Di usianya yang masih muda saat itu, ia belum mengerti apa arti kematian, tetapi ia tahu betul apa artinya kehilangan impian.

Ren Zhenyang melempar pedang pusakanya ke udara. Pedang itu berputar-putar di udara, dan apakah pada akhirnya akan menembus tubuh kurus Ren Zhenyang atau tidak, itu diserahkannya sepenuhnya kepada takdir.

Tepat pada saat itu, Dekan Akademi Shenglin tiba-tiba berdiri di sisi Ren Zhenyang, mengangkat lengan kanannya, dan ikut bertaruh pada pedang tersebut bersama Ren Zhenyang. Bilah pedang itu sangat tajam tanpa tandingan; jika ia memotong lengan tersebut, maka ia juga akan merenggut nyawa Ren Zhenyang.

Setahun kemudian, Ren Gongxing meninggal dunia dalam duka yang mendalam.

Ren Zhenyang mulai hidup seorang diri dalam kesepian. Namun, sejak saat itu tidak ada lagi orang yang melarangnya mempelajari seni mekanik prasasti dan artefak. Selain itu, ada seorang kakek tua yang mulai sering datang untuk menolong dan merawatnya.

Kehidupan yang awalnya kembali damai itu akhirnya terusik pada suatu hari ketika Ren Zhenyang berusia sepuluh tahun.

Benjolan di dahi Ren Zhenyang selalu menjadi bahan ejekan para siswa di akademi. Dalam sebuah insiden perkelahian, ia ditekan oleh sekelompok siswa, dan seorang siswa yang penasaran menepuk benjolan tersebut dengan telapak tangannya. Pemandangan aneh seketika terjadi: benjolan merah vermilion di dahi Ren Zhenyang berubah menjadi ungu, kedua matanya memancarkan cahaya putih, ia mendongak dan meraung ke langit, membuat seluruh benda di akademi yang berkaitan dengan prasasti melayang ke udara. Bahkan pedang kuno di atas wadah tinta batu berdering nyaris tercabut keluar dari sarungnya.

Di saat yang krusial, seorang kakek tua muncul tepat pada waktunya seperti seorang dewa abadi, menyentuh puncak kepala Ren Zhenyang dengan satu tangan untuk menghentikan kegilaannya dan membuatnya jatuh pingsan.

Sejak saat itu, menyentuh benjolan di dahi Ren Zhenyang menjadi sebuah pantangan mutlak.

Tidak jauh dari Gunung Zhu terletak makam leluhur keluarga Shu, tetapi Ren Zhenyang sama sekali tidak memiliki ingatan apa pun mengenainya. Sebelum usia delapan tahun ia dilarang masuk, dan setelah usia delapan tahun ia enggan masuk.

Di sebuah padang rumput rendah di luar makam leluhur, terdapat sebuah gundukan makam kecil yang telah menyatu dengan alam. Ini sebenarnya adalah makam kenang-kenangan, dan aksara yang diukir di batu nisan terlihat sangat rapi. Sebenarnya, ibu Ren Zhenyang memiliki makam di dalam kompleks makam leluhur, tetapi ia tidak diizinkan masuk ke sana, sehingga ia membangun sebuah makam tiruan di sini.

Ren Zhenyang berjongkok di depan batu nisan, membisikkan rahasia kecil kepada sang ibu, "Ibu, rumah kita kedatangan tamu. Mereka bilang mereka adalah sahabat karib keluarga kita. Sebenarnya aku juga tidak begitu paham apa arti sahabat karib itu, tetapi orang-orang ini semuanya sangat baik dan juga sangat hebat. Ibu, tahukah kau? Dulu aku mengira orang yang bisa melompati dinding dan berlari di atas atap adalah seorang ahli bela diri terhebat. Setelah melihat mereka, barulah aku tahu apa artinya langit di atas langit. Di antara mereka yang bernama Zongyang itu, bukan hanya kebal terhadap pedang dan senjata, tetapi wajahnya juga sangat tampan. Belakangan ini banyak siswi perempuan datang ke rumah kita hanya untuk mencuri pandang kepadanya, bahkan para guru perempuan muda pun turut datang."

Ren Zhenyang terus bergumam sendiri, lalu akhirnya terdiam. Ia menatap kosong ke arah batu nisan dengan mata kemerahan, menggigit bibirnya dan menahan gigi yang bergemeletuk, lalu tersenyum, "Ibu, aku memimpikanmu semalam, dan aku kembali menangis tersedu-sedu dengan tidak becusnya, hehe."

Angin berhembus melalui padang rumput, seolah-olah sang ibu sedang mengelus kepala anaknya dengan lembut.

Ketika Ren Zhenyang berjalan kembali melalui jalan yang sama, ia melihat kakek tua di dalam kompleks pemakaman sedang berdiri di depan sebuah batu nisan. Didorong oleh rasa penasaran, Ren Zhenyang menghentikan langkahnya untuk mengintip, dan melihat sang kakek sedang menyeka air matanya dalam diam.

Makam leluhur itu semuanya adalah milik para leluhur Ren Zhenyang, apa urusannya dengan kakek tua ini?

Kakek tua itu seolah tahu bahwa Ren Zhenyang sedang mengintip, ia berbalik dan melambaikan tangan ke arah Ren Zhenyang. Namun, Ren Zhenyang juga membalas melambaikan tangan, dan pada akhirnya mereka berdua duduk bersandar di dinding di luar gerbang utama.

"Pak Tua, apa yang sedang kau lakukan di dalam?" tanya Ren Zhenyang.

"Menemui kawan lama," jawab sang kakek sambil tersenym, sarat dengan makna kehidupan yang sarat pengalaman.

"Pantas saja kau begitu baik padaku, rupanya kita memiliki hubungan lama." Ini adalah saat-saat langka di mana otak Ren Zhenyang berputar dengan cepat.

Pengingat ramah: Untuk membaca dalam waktu lama, harap perhatikan istirahat untuk mata Anda. Rekomendasi bacaan:

Kakek tua itu tersenyum sambil mengelus jenggotnya. Lengan baju kanannya tersingkap, memperlihatkan sebuah bekas luka pedang. "Aku selalu berbuat baik kepada setiap orang di akademi."

"Kau pikir kau ini dekan akademi ya," canda Ren Zhenyang.

"Tidak miripkah?" sang kakek berbalik dan bertanya balik.

Ren Zhenyang tertawa seolah mendengar lelucon yang sangat lucu, melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak mempercayainya. Dalam pandangannya, kakek tua itu tidak lebih dari seorang tukang pengumpul kotoran malam, kalau tidak begitu, masakan ia datang untuk mencari orang meneruskan warisannya?

"Ngomong-ngomong, untuk apa kau datang mencari para leluhur keluargamu?" tanya Ren Zhenyang penasaran.

"Datang untuk mengaku dosa, karena aku khawatir aku akan mengecewakan para leluhur keluargamu." Ketika sang kakek mengucapkan kata-kata ini, wajahnya benar-benar dipenuhi dengan rasa bersalah.

Ren Zhenyang mengulurkan tangan dan menepuk pundak sang kakek, menghiburnya bagaikan seorang sahabat karib lintas generasi, "Meskipun aku tidak begitu mengerti maksud perkataanmu, sekarang urusan keluarga Shu aku yang memutuskannya. Sekalipun kau telah melakukan kesalahan, aku akan memaafkanmu."

Kakek tua itu tersenyum pahit.

Mereka berdua menatap langit biru dan awan putih. Sang kakek tiba-tiba membuka suara, "Zhenyang, tahukah kau apa yang ada di dahimu itu?"

"Apa?"

"Tiga bunga bawaan lahir yang berkumpul di puncak kepala."

"Tiga bunga... tiga bunga apa? Jangan-jangan bunga krisan? Hahaha." Ren Zhenyang merasa sangat akrab dengan sang kakek, sehingga ia berani berkelakar.

"Tiga bunga menjelma menjadi Tiga Dewa Murni, entah pada hari apa kau akan menjadi dewa dunia fana," ucap sang kakek dengan serius.

"Dewa dunia fana, Pak Tua, kau bicara sembarangan lagi." Ren Zhenyang tetap bergeming pada keyakinannya bahwa kakek tua itu hanyalah seorang tukang pengumpul kotoran malam.

"Zhenyang, sebenarnya kultivasi prasasti juga membutuhkan manusia sebagai intinya. Mengapa kau tidak mencoba berkultivasi? Menggambar formasi prasasti yang sangat kuat menggunakan jiwa dan energi esensimu sendiri," ucap sang kakek dengan nada membujuk penuh kesabaran.

Ren Zhenyang sebenarnya mengerti. Ada begitu banyak koleksi buku di lantai dua, dan ia sering membacanya untuk menghabiskan waktu saat berada di jamban, jadi ia memiliki sedikit pemahaman tentang kultivasi. Mendengar itu, ia bangkit berdiri, untuk pertama kalinya memasang ekspresi serius dan balik bertanya, "Pak Tua, bukankah lebih baik menjadikan langit dan bumi sebagai lautan energi?"

Rongga mata sang kakek tampak cekung, tetapi saat itu matanya memancarkan kilau tajam, benar-benar dikejutkan oleh perkataan anak ini.

Ren Zhenyang melangkah maju beberapa langkah, memungut sepotong ranting pohon, dan mulai berkonsentrasi menggambar formasi prasasti di atas tanah. Proses menggambar itu memakan waktu yang sangat lama, untunglah sang kakek memiliki kesabaran yang cukup.

Setelah selesai menggambar, Ren Zhenyang mengeluarkan segenggam cinnabar dari balik bajunya dan mengoleskannya pada formasi prasasti di tanah. Ketika hanya tinggal goresan terakhir yang tersisa, Ren Zhenyang dengan penuh percaya diri berkata kepada sang kakek, "Pak Tua, perhatikan baik-baik. Biar kaukulihat keajaiban dari formasi prasasti ini."

Sang kakek mengangguk dengan penuh perhatian.

Ren Zhenyang mengisi goresan terakhir itu dengan cinnabar, tetapi setelah beberapa saat berlalu, formasi prasasti tersebut tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Huu...

Embusan angin bertiup lewat, dan dahi Ren Zhenyang mengerut rapat.

"Lain kali kita lihat lagi saja," ucap sang kakek sambil tersenyum ramah, bangkit berdiri, menepuk pantatnya, dan berjalan pergi.

Ren Zhenyang melirik formasi prasasti di tanah, lalu melirik sang kakek, melemparkan ranting pohonnya dan mengejar sambil berteriak, "Pak Tua, ini hanya sebuah kesalahan kecil! Jangan pergi, aku akan memberitahumu sebuah rahasia besar sekalian!"

Jauh di bawah Gunung Zhu, Zongyang yang duduk di atas atap bangunan kayu sedang bermeditasi dengan mata terpejam. Api merah burung Vermilion membara di tubuhnya, dengan niat pedang yang menyatu di dalamnya, sementara di bagian perut bawahnya terdapat cahaya putih yang berkabut. Tepat ketika ia membuka kedua matanya, energi spiritual langit dan bumi di sekitarnya akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya, dan formasi prasasti yang digambar oleh Ren Zhenyang seketika bereaksi, memicu terbentuknya angin puyuh kecil di udara.