117. Menyewa Pembunuh Bayaran

"Ibu sungguh cerdik!"

Xie Hong tidak bisa menahan diri untuk mengacungkan jempol setelah mendengar rencana itu. "Begitu si gadis ketiga kehilangan kesuciannya, Lang-ge dan keluarga Qi tentu tidak akan punya alasan untuk menolak. Saat keluarga Ren datang melamar nanti, mereka justru akan memohon agar kita segera menikahkan Xie Wan dengan mereka! Rencana Ibu begitu matang, sungguh membuat putra Anda ini merasa malu karena tidak mampu menandinginya!"

Nyonya Wang tersenyum sambil menunduk memperhatikan kuku-kukunya.

Xie Hong membayangkan mahar Xie Wan yang akan segera jatuh ke tangannya, ditambah lagi setengah dari harta warisan setelah kematian Xie Qigong. Hatinya bergejolak penuh semangat. Setelah berhasil mengalihkan pikirannya ke hal lain, ia teringat belum menentukan di mana mereka akan menjalankan rencana itu. "Ibu berencana pergi ke kuil mana? Beritahu aku agar bisa membuat persiapan lebih awal."

Nyonya Wang merenung sejenak. "Aku sudah memikirkannya, di Biara Yanyue saja. Qi-jie sudah tinggal di sana selama beberapa bulan, jadi tidak akan mencolok jika kita menginap satu atau dua hari lagi. Lagipula, bukankah di belakang biara itu ada tebing kecil? Carikan kamar untuknya di dekat tebing itu agar dia tidak punya tempat untuk melarikan diri."

Xie Hong sangat gembira mendengar ibunya telah mempertimbangkan segalanya dengan begitu teliti. Rasa kagumnya semakin bertambah.

Setelah ibu dan anak itu mendiskusikan detail lainnya, Nyonya Wang menyuruh Xie Hong pergi.

Malam itu juga, Nyonya Wang jatuh sakit.

Penyakitnya aneh sekali. Setiap tengah malam, ia akan melompat dari tempat tidur, berjalan menyusuri dinding, dan terus berbicara kepada udara kosong. Keesokan harinya, ia akan tampak sangat lemah. Xie Qigong sangat cemas dan memanggil dua atau tiga tabib, namun tidak ada yang bisa mendiagnosisnya.

Xie Hong kemudian menangis dan berkata, "Kondisi Ibu sepertinya bukan penyakit biasa, tapi seperti terkena pengaruh roh jahat. Sekarang bulan ketujuh, hawa jahat sedang kuat. Sebaiknya kita panggil seorang ahli spiritual untuk memeriksanya."

Xie Qigong merasa masuk akal dan segera menyuruhnya memanggil ahli spiritual.

Setelah ahli spiritual itu melakukan ritual selama sehari penuh, Xie Wan dan Xie Wei datang untuk melihat. Menjelang malam, Nyonya Wang tiba-tiba bisa turun dari tempat tidur!

Xie Qigong sangat senang dan memberikan banyak uang kepada sang ahli spiritual. Ahli itu berkata, "Kesehatan Nyonya Tua sedang terganggu karena menyinggung roh halus. Untuk benar-benar pulih, beliau harus berdoa di depan altar Buddha di kuil selama dua hari."

Xie Qigong segera bersikap serius. Xie Hong menyarankan, "Kita tidak tenang jika Nyonya Tua pergi sendirian. Sebaiknya biarkan para wanita dari keluarga utama menemani beliau. Karena roh jahat itu tersinggung oleh Nyonya Tua, mungkin saja ia bisa mengincar orang lain. Membiarkan Qi-jie dan Nyonya Besar pergi berdoa untuk keselamatan Kakek tentu tidak ada salahnya."

Maksud terselubung Xie Hong adalah, jika hari ini Nyonya Wang yang diganggu roh jahat, mungkin lain kali giliran Xie Qigong yang menjadi sasaran.

Mengingat sekarang adalah pertengahan bulan ketujuh, roh jahat berkeliaran di mana-mana. Lebih baik berjaga-jaga! Dirinya saja belum melihat Xie Rong mencapai kesuksesan, bagaimana mungkin ia rela pergi meninggalkan dunia ini? Xie Qigong akhirnya memutuskan, "Karena begitu, tidak perlu hanya Nyonya Besar dan yang lain. Biarkan semua wanita di kediaman ini menemani Nyonya Tua!"

Atas perintah sang kakek, semua wanita di kediaman harus bersiap.

Waktunya ditetapkan pada pagi hari tanggal lima belas bulan ketujuh, tepat setelah Festival Zhongyuan, bertempat di Biara Yanyue.

Saat Xie Qi menerima kabar tersebut, matanya sempat berkedip, namun segera tertunduk menyembunyikan ekspresinya.

Karena tidak bisa membawa keempat pelayan, dan Qian Zhuang adalah laki-laki, Xie Wan memutuskan membawa Xing Zhu dan Gu Xing.

Gu Xing sangat senang karena menganggapnya sebagai liburan. Sebaliknya, Xing Zhu tampak pasrah, karena tempat itu adalah Biara Yanyue yang dikelilingi pegunungan dan banyak serangga. Karena sering berjaga di luar kamar Xie Wan, wajah dan lehernya sudah dipenuhi bentol merah akibat gigitan serangga.

Yu Xue memberikan salep antinyamuk sambil tersenyum, "Pakailah ini, tidak akan mengurangi keberanianmu sedikit pun."

Xing Zhu biasanya tidak suka wewangian karena salep itu beraroma krisan, namun ia akhirnya menerimanya karena teringat kondisi di gunung berbeda dengan di kota.

Di kediaman tidak ada yang tahu bahwa Xing Zhu dan Gu Xing ahli bela diri, jadi tidak ada yang curiga meski Yu Xue tidak diajak. Xie Wei yang satu kereta dengannya berkata sambil tertawa, "Kita akan menginap selama satu malam, apakah dua pelayan baru ini bisa melayanimu dengan baik?"

Xie Wan tersenyum, "Apakah aku sesulit itu untuk dilayani?"

Setelah keluar dari kota, mereka tiba di pinggiran barat tempat Biara Yanyue berada. Perjalanan diatur sepenuhnya oleh Bibi Zhou Kedua.

Biara Yanyue adalah biara kecil tiga tingkat yang sangat sederhana. Begitu orang-orang keluarga Xie menempati asrama di bagian belakang, tidak ada lagi kamar tersisa. Xie Wan, sebagai yang termuda, ditempatkan di Paviliun Fusang yang paling dalam.

Di sisi kiri Paviliun Fusang tidak ada bangunan, sementara di sisi kanan adalah paviliun tempat Nyonya Wang tinggal. Di belakang paviliun terdapat tembok yang berbatasan langsung dengan gunung. Pohon-pohon rimbun di gunung terlihat indah di siang hari, namun terasa mencekam saat malam tiba.

Xie Wan tidak takut gelap, apalagi ia ditemani Xing Zhu dan Gu Xing. Ditambah lagi, ada Nyonya Wang di dekatnya, sehingga jika ada keributan, para penjaga di kaki gunung akan segera datang. Ia tidak keberatan dengan pengaturan itu. Namun, ia merasa curiga dengan penyakit Nyonya Wang; ia hanya menduga ada rencana tersembunyi, tetapi tidak menyangka itu akan melibatkan keluarga Ren.

Setelah Bibi Zhou Kedua pergi, Xing Zhu memeriksa sekeliling dan melapor, "Ada pintu kecil di sisi kiri paviliun kita. Di luar pintu itu ada jalan setapak sempit yang hanya cukup untuk satu orang, kemungkinan jalan bagi biarawati untuk mencari kayu bakar. Di bawah jalan itu ada tebing sedalam lima atau enam tombak. Meski tidak terlalu tinggi, dasarnya hanyalah tanah berbatu. Nona sebaiknya berhati-hati dan jangan keluar dari pintu itu."

Xie Wan mengangguk, "Aku mengerti."

Setelah Nyonya Wang tiba di asrama, ia menyuruh para pelayan pergi dan bertanya kepada Bibi Zhou Kedua, "Di mana Tuan Besar?"

Bibi Zhou Kedua berbisik, "Sudah tinggal di kaki gunung. Semuanya sudah siap, tinggal menunggu gelap."

Nyonya Wang mengangguk.

Tiba-tiba terdengar suara denting di luar jendela. Nyonya Wang segera duduk tegak dan menatap ke arah pintu. Saat Bibi Zhou Kedua mencapai ambang pintu, Xie Qi sudah mendorongnya masuk dan berkata dengan manis, "Nyonya Tua, tadi saya melihat ada yang menjual madu bunga akasia di kaki gunung. Saya ingin membelikan dua toples untuk Anda."

Nyonya Wang tertawa, "Kau hanya malas ikut berdoa, bukan?"

Xie Qi merajuk sambil memegang lengan Nyonya Wang. Nyonya Wang berkata, "Pergilah, tapi segera kembali. Kita harus bersikap hormat di depan altar Buddha."

Xie Qi cemberut, namun segera tersenyum ceria dan berbalik keluar.

Nyonya Wang menggelengkan kepala melihat punggungnya, lalu bersiap pergi ke ruang doa.

Xie Qi memimpin pelayannya, Jin Chai dan Hua Sheng, keluar dari gerbang biara. Mengingat apa yang baru saja didengarnya, ia merasa merinding. Ia menyuruh Hua Sheng turun gunung membeli madu, sementara ia dan Jin Chai berbelok ke hutan di sisi kiri.

Selama ada niat, seseorang pasti bisa mencapai tujuannya. Meskipun ia belum pernah tinggal di sini berbulan-bulan, beberapa hari Nyonya Wang berpura-pura sakit sudah cukup baginya untuk memahami medan di sini.

Hutan itu tidak terlalu lebat, sebagian besar pohon pinus, namun dedaunannya yang rimbun menghalangi sinar matahari dan pandangan dari luar. Ia mengikuti jalan kecil hingga sampai di sebuah paviliun kayu yang terbengkalai. Di sana berdiri seorang pria dengan bekas luka kecil di wajahnya, melipat tangan sambil menatapnya dengan tajam.

Xie Qi tidak terkejut melihatnya, meski ada rasa jijik di matanya.

Jika bukan karena rasa dendam di hatinya, ia tidak akan berurusan dengan orang seperti ini. Beruntung tempat ini tidak jauh dari biara, hanya dipisahkan parit tanah, sehingga pria itu tidak berani bertindak sembarangan. Meski begitu, ia tetap berdiri di luar paviliun. "Aku sudah memastikannya, dia tinggal di Paviliun Fusang, hanya ditemani dua pelayan. Namun, kedua pelayan itu ahli bela diri, kau harus memancing mereka pergi baru bisa beraksi."

Pria berbekas luka itu menatapnya dengan pandangan merendahkan. "Apa hasil yang kau inginkan?"

Mendengar itu, tatapan Xie Qi berubah kejam. Ia menggigit bibir dan berkata, "Perkosa dia! Lebih baik jika kau cari beberapa orang untuk melakukannya sekaligus!"

Menghadapi tatapan kejamnya, pria itu tertegun, "Benar-benar diperkosa?"

Xie Qi mendongak dan mengerutkan kening, "Kenapa, kau takut?"

Pria itu terdiam.

Keluarga Xie bukan orang sembarangan. Meskipun Xie Qi tidak memberitahunya siapa targetnya, ia bukanlah orang bodoh yang tidak bisa mencari tahu sendiri.

Ia hanya perlu bertanya pada salah satu biarawati untuk tahu siapa yang datang ke biara. Meskipun gadis ketiga keluarga Xie itu tidak memiliki orang tua yang melindunginya, ia tetaplah anggota keluarga Xie yang tidak bisa mereka sentuh sembarangan.

Xie Qi mendengus, lalu mengulurkan tangan kepada Jin Chai untuk mengambil dua lembar uang kertas. "Ini lima ratus tael perak. Begitu berhasil, ini milikmu." Uang itu didapatnya dari menggadaikan semua perhiasannya. Demi hari ini, ia rela mengorbankan segalanya. "Dapatkan gadis perawan dan lima ratus tael perak, bukankah itu sangat menguntungkan?"

Pria itu melihat nominal uang tersebut dan jelas merasa tertarik.

Lima ratus tael memang tidak terlalu besar, tetapi tugasnya mudah dan ini adalah kesempatan yang menggoda. Ia sudah sering mendengar bahwa gadis ketiga keluarga Xie sangat cantik dan terawat. Meski masih muda, ia tidak keberatan karena gadis itu masih perawan.

"Kapan kita mulai?" tanyanya, bahkan merasa tidak sabar.

Ia pernah melihat orang yang tidak tahu malu, tapi belum pernah melihat orang yang begitu tega membayar lima ratus tael untuk memperkosa adik sendiri. Melihat Xie Qi, ia ingin membedah kepalanya untuk melihat apakah otaknya normal.

Namun, dunia ini luas dan segala jenis orang ada di dalamnya. Urusan keluarga kaya bukan urusannya. Ia hanya tahu, malam ini ia akan mendapatkan keberuntungan.

Xie Qi berkata, "Kau hanya perlu bersembunyi di biara dan menunggu perintahku."

Pria itu menatap uang di tangan Xie Qi lalu mengangguk.

Saat Xie Qi keluar dari hutan, Hua Sheng sudah kembali dengan napas terengah-engah membawa dua toples madu bunga akasia.

Xie Qi memberinya beberapa keping tembaga dan membawa madu itu masuk.

Langit cerah dengan awan putih berarak, seolah semuanya berjalan sesuai rencana. Xie Qi merasa sangat senang hingga ia bersenandung kecil.

Begitu Xie Wan kehilangan kesuciannya, harapan Nyonya Wang dan yang lainnya akan hancur. Xie Hong tidak tahu bahwa usahanya membawa Xie Wan ke sini justru menguntungkan Xie Qi. Jika masalah ini terbongkar, Xie Lang tidak akan bisa menuduhnya, melainkan akan mengejar Xie Hong dan Nyonya Wang. Merekalah yang membawa Xie Wan ke sini dan merancang rencananya, apa hubungannya dengan Xie Qi?