Mengirimkan Pesan

Di luar pintu segera terdengar suara gaduh. Dua orang yang mengenakan pakaian serba hitam masuk ke dalam. Saat mereka melepas kain penutup wajah, terlihatlah rupa mereka yang buruk dan licik. Agaknya mereka mengira akan mendapatkan kesenangan, namun begitu melihat bos mereka dan Xie Wan yang seharusnya sedang menangis tersedu-sedu justru duduk berhadapan dengan jarak satu tombak sambil mengobrol, serta pakaian keduanya pun rapi, mereka pun mematung di ambang pintu.

Si Muka Bekas Luka menyerahkan giwang yang dipegangnya, "Kalian berdua, cepat pergi ke Kediaman Song di Gang Suozi di dalam kota, temui Tuan Cheng Yuan. Minta dia memberikan seribu tael uang kertas dan bawakan ke sini untuk Nona Ketiga." Sambil menyipitkan mata, dia mengancam, "Jika setelah mendapatkan uang itu kalian berani macam-macam denganku, ingatlah nasib istri, anak, dan makam leluhur kalian!"

Si Nomor Tiga dan Empat gemetar hebat. Mereka tidak berani bertanya lebih jauh mengapa hal itu terjadi, lalu segera pergi membawa giwang tersebut.

Suara langkah kaki segera menghilang di luar pintu, dan halaman pun kembali tenang.

Suasana di dalam ruangan telah sepenuhnya berubah. Xie Wan duduk bersila di atas dipan, menatap Si Muka Bekas Luka di depannya, "Bagaimanapun, mereka tidak akan kembali dalam waktu dekat. Bagaimana kalau kita membuat kesepakatan secara pribadi?"

Si Muka Bekas Luka menatapnya, "Kesepakatan apa?"

Xie Wan mengangkat tusuk konde emas murni itu tinggi-tinggi, "Tusuk konde ini setidaknya bernilai dua puluh hingga tiga puluh tael perak. Jawab beberapa pertanyaanku, dan aku akan memberikannya padamu."

Si Muka Bekas Luka mengamati tusuk konde itu sejenak, lalu berkata, "Pertanyaan apa?"

"Selain memintamu mempermalukanku, apakah orang di balikmu itu memiliki permintaan lain?"

"Tidak ada." Si Muka Bekas Luka merenung sejenak, lalu menambahkan, "Namun, dia berkata setelah kami selesai, kami harus menunggunya datang sebelum boleh pergi."

Xie Wan mengangguk, "Di mana kedua pelayanku sekarang?"

Dia terdiam sejenak, lalu menjawab, "Satu diikat di hutan bawah gunung. Satu lagi digantung di dekat tebing di luar tembok halaman."

Xie Wan menatapnya tajam, tatapannya dingin sekaligus membara.

"Sekarang, suruh orangmu untuk membawa mereka ke sini!"

Si Muka Bekas Luka mundur selangkah, "Itu tidak bisa. Bagaimana jika setelah mereka datang, kau menyuruh mereka menyerangku?"

Xie Wan menggertakkan gigi, lalu berkata perlahan, "Jika kau takut, tetaplah ikat mereka. Tunggu sampai mereka kembali dengan membawa uang, baru kau lepaskan mereka."

Si Muka Bekas Luka berpikir sejenak, lalu memanggil seseorang yang disebut "Si Bopeng" untuk pergi bersama "Si Anjing Kedua" menjemput mereka.

Di Kediaman Song saat itu juga sedang sunyi.

Cheng Yuan biasanya tidur lebih awal. Belakangan ini, karena sering dimintai pendapat oleh Xie Lang terkait ilmu pengetahuan dan cara menilai manusia, otaknya terlalu lelah saat malam hari.

Dia sedang bermimpi menjelajahi padang rumput di tengah harum bunga melati yang terbawa dari luar jendela, ketika suara ketukan pintu yang terburu-buru menariknya kembali ke dunia nyata.

"Tuan Cheng! Tuan Cheng! Cepat bangun!"

Dia mengenali suara Yu Sanhu. Yu Sanhu diangkat menjadi kepala penjaga karena ketenangannya; biasanya jarang sekali melihatnya begitu panik. Cheng Yuan segera memakai sepatu dan membuka pintu. Tangan Yu Sanhu yang sedang mengetuk menggantung di udara, namun sedetik kemudian dia langsung menerobos masuk dan berkata, "Lihat ini!"

Dia menyodorkan benda di tangannya ke depan Cheng Yuan.

Cheng Yuan menyalakan lampu lebih terang. Begitu melihatnya, alisnya langsung berkerut, "Giwang ini, sepertinya milik Nona Ketiga kita. Ada apa ini?"

"Memang milik Nona kita!" Yu Sanhu berkata dengan cemas, "Tadi ada dua orang datang dari luar, wajah mereka terlihat seperti penjahat. Mereka membawa ini dan mengatakan bahwa Nona kita menyuruh mereka meminta uang sumbangan untuk biara kepada Anda. Mereka datang terburu-buru karena takut tidak sempat untuk upacara keagamaan besok pagi!"

"Meminta uang sumbangan kepadaku?" Cheng Yuan tertegun. Seluruh harta cabang kedua berada di tangan Xie Wan seorang. Jangankan meminta pada Xie Lang, apalagi padanya. Sesuai rencana, besok pagi setelah upacara selesai, para wanita keluarga Xie akan bersiap pulang, dan uang sumbangan itu memang harus diserahkan saat upacara berlangsung. Namun, meskipun begitu, bukankah seharusnya mereka pergi mencari Yu Xue di kediaman keluarga Xie untuk meminta uang?

Dia langsung curiga bahwa Xie Wan mungkin telah diculik. Namun, jika sudah diculik, bukankah seharusnya mereka langsung menagih uang? Lagipula, tidak mungkin mereka mengirim dua orang secara langsung; bukankah itu sama saja dengan membongkar identitas dan menunggu untuk ditangkap? Terlihat jelas bahwa giwang ini seharusnya tidak diambil secara paksa dari telinga Xie Wan.

Namun, Xie Wan justru menyuruh mereka mencarinya—

Benar! Dia pasti sedang dalam bahaya, itulah sebabnya dia meminjam tangan mereka untuk mengirimkan pesan!

Memikirkan hal itu, Cheng Yuan merasa merinding di tengah cuaca panas ini. Dia menunjuk ke arah Yu Sanhu, "Di mana mereka sekarang?"

"Ada di depan!" Yu Sanhu menunjuk ke arah luar pintu.

"Kau tahan mereka dulu. Lalu segera pergi panggil Pengawal Qian untuk bertemu di kamar Tuan Muda Kedua!" Cheng Yuan mengetuk meja dengan jarinya, "Nona Ketiga kemungkinan besar sedang dalam bahaya!"

Setelah mendengar itu, Yu Sanhu segera keluar.

Cheng Yuan sampai di kamar Xie Lang, Xie Lang segera terbangun karena kabar buruk tersebut. Qian Zhuang pun segera tiba, begitu masuk dia langsung bertanya, "Apa yang terjadi dengan Nona?"

Cheng Yuan langsung menyampaikan kecurigaannya, lalu berkata, "Untuk saat ini, apa pun yang terjadi, jangan membuat mereka curiga. Tuan Muda, berikan seribu tael perak kepada mereka. Qian Zhuang, kau ikuti mereka secara diam-diam, lihat ke mana mereka pergi. Jika Nona Ketiga benar-benar dalam bahaya, kau harus membawanya kembali tanpa luka sedikit pun!"

Qian Zhuang menangkupkan tangan, "Jika saya tidak bisa membawa Nona kembali tanpa luka, saya siap mati sebagai penebus dosa!"

Di Paviliun Fusang, Xing Zhu dan Gu Xing telah dibawa kembali. Keduanya terikat tali dan mulut mereka disumpal kain, mata mereka menatap Xie Wan dengan cemas.

Xie Wan masih duduk di atas dipan, melihat keadaan itu dia menghela napas, "Aku tidak apa-apa. Kalian tenanglah."

Melihat rambut dan pakaian Xie Wan masih bersih dan rapi seperti sebelumnya, mereka pun merasa lega, lalu beralih menatap tajam ke arah Si Muka Bekas Luka, Si Bopeng, dan Si Anjing Kedua.

Xie Wan perlahan menuangkan teh dari meja kang dan meminumnya. Dia tampak tidak khawatir dengan situasi yang belum sepenuhnya terkendali. Di bawah tatapan ketiga pria itu, dia tetap tenang menuang dan meminum tehnya tanpa menunjukkan kegelisahan sedikit pun.

Si Muka Bekas Luka dan kelompoknya mulai tidak tenang. Sikap Xie Wan yang begitu tenang benar-benar membuat mereka tidak nyaman, namun mereka memang tidak berani bertindak gegabah lagi. Memperkosa adalah perkara kecil, tetapi jika sampai jatuh korban jiwa—terlebih lagi jika itu adalah seorang Nona dari keluarga Xie—mereka pasti akan menanggung akibat yang sangat berat.

Mereka sering menatap ke halaman di luar jendela, berharap Si Nomor Dua dan Tiga muncul di depan mata mereka sedetik kemudian.

Namun, halaman itu hanya diselimuti bayangan bulan yang samar dan sunyi senyap.

Si Muka Bekas Luka dengan gelisah memandang Xie Wan, "Nona tidak sedang memainkan tipu muslihat, bukan?"

Xie Wan mengangkat alisnya, hendak menjawab, namun Si Bopeng tiba-tiba menunjuk ke luar, "Ada orang datang!"

Si Muka Bekas Luka segera bangkit dan bersembunyi di balik jendela.

Si Nomor Dua dan Tiga mendorong pintu dan masuk ke halaman, berbisik, "Bos, kami kembali!"

Karena Xie Qi sudah mengatur segalanya, semua pintu di biara terbuka lebar tanpa hambatan.

Wajah Si Muka Bekas Luka seketika tenang, dia memberi isyarat kepada Si Bopeng untuk membuka pintu.

Si Nomor Dua dan Empat berlari masuk, menyerahkan lima lembar uang kertas masing-masing dua ratus tael kepadanya, "Bos, genap seribu tael! Sudah saya periksa, bukan palsu!"

Kelompok itu pun bersemangat. Ada lima orang di sana, pas sekali masing-masing mendapat satu lembar.

Xie Wan berkata, "Sekarang, lepaskan mereka, lalu beritahu aku siapa orang yang menyuruh kalian."

Si Muka Bekas Luka menatap Xie Wan sejenak, lalu memberi isyarat kepada Si Nomor Dua untuk melepaskan Xing Zhu dan yang lainnya. Xing Zhu segera melompat dan menebas ke arah Si Muka Bekas Luka, sementara Gu Xing dengan cepat mengambil pedang besar di lantai dan melompat ke depan Xie Wan. Si Muka Bekas Luka buru-buru menghindar ke dekat dipan, dengan panik berkata, "Nona Ketiga, Anda tidak boleh ingkar janji!"

Xie Wan berkata kepada Xing Zhu, "Xing Zhu, mundur, aku masih punya pertanyaan."

Xing Zhu menatap tajam Si Muka Bekas Luka, lalu mundur ke sisi Xie Wan.

Si Muka Bekas Luka menggertakkan gigi, menangkupkan tangan kepada Xie Wan, "Mohon Nona memberikan jaminan agar setelah saya mengaku, saya dapat terbebas dari hukuman."

"Banyak sekali omong kosongmu!" Xing Zhu melemparkan cangkir teh ke arah jempol kakinya. Tepat mengenai sasaran, rasa sakit membuatnya langsung berkeringat dingin.

Empat orang lainnya segera mundur setengah langkah.

Xie Wan berkata, "Aku berjanji padamu, cepat katakan."

Si Muka Bekas Luka menahan sakit, menyuruh keempat rekannya keluar pintu untuk berjaga, baru kemudian berkata, "Ini atas perintah Nona Kedua di kediaman Anda."

Mendengar bahwa itu adalah Xie Qi, Xie Wan tidak bisa tidak terkejut. Lawannya di kediaman selain Ibu Wang dan putranya memang benar adalah Xie Qi. Namun, melihat pengaturan perjalanan ini, serta tidak adanya reaksi dari Ibu Wang yang kamarnya hanya terpisah satu tembok, seharusnya adalah Ibu Wang, mengapa malah Xie Qi?

Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat alisnya, "Apa buktinya?"

Si Muka Bekas Luka menjawab, "Perkara seperti ini mustahil meninggalkan bukti, dan saya pun tidak mungkin sembarangan menuduh orang yang tidak bersangkutan. Jika Nona meragukan saya, suruhlah seseorang pergi ke kamar Nona Kedua sekarang untuk melihat apakah ada orang di sana. Tadi dia berpesan agar saya menunggunya datang setelah urusan selesai sebelum kami pergi. Saat ini, mungkin dia sudah keluar dan sedang menunggu."

Xie Wan memberi isyarat kepada Gu Xing, Gu Xing segera keluar.

Tak lama kemudian dia kembali dan berkata, "Tidak ada orang di kamar Nona Kedua, bahkan pelayan yang bernama Jinchai itu juga tidak ada."

Si Muka Bekas Luka buru-buru berkata, "Tadi siang saat dia menemuiku di luar biara, dia memang membawa seorang pelayan."

Xie Wan menatap cahaya bulan di luar jendela yang perlahan naik ke tengah langit, matanya menyipit.

Dia benar-benar tidak menyangka Xie Qi akan begitu membencinya sampai sejauh ini. Jika alasannya adalah Ren Jun, hak apa yang dia miliki untuk membencinya karena pria itu? Meskipun dia tidak akan membiarkannya menikah dengan Ren Jun, namun seandainya dia tidak ikut campur pun, apakah Ren Jun akan menikahinya? Terlebih lagi, sampai saat ini, dia bahkan belum benar-benar bertindak terhadapnya.

Dengan demikian, kebenciannya terasa semakin tidak termaafkan. Kejadian di Paviliun Cuiyi tempo hari membuat Ibu Wang mengirimnya ke Biara Yanyue untuk menghindari masalah, hari ini dia justru merencanakan skema sebesar ini untuk menjebaknya. Dia tidak punya alasan lagi untuk mengampuninya, bukan?

Dia menoleh ke arah Si Muka Bekas Luka dan berkata, "Aku akan memberimu seratus tael lagi, maukah kau membantuku?"

Si Muka Bekas Luka kini tahu bahwa dia bukan lawan Xing Zhu dan Gu Xing, ditambah lagi karena sudah merasakan manisnya uang, mana mungkin dia menolak? Dia segera menjawab, "Silakan katakan, Nona!"

Xie Wan memberi isyarat agar dia mendekat, lalu berbisik, "Dekatkan telingamu kemari."