139 Ngengat

Kabar tentang Nyonya Wang yang dikurung di ruang Buddha sampai ke Halaman Yifeng, membuat hampir seluruh orang di halaman tersebut bersorak gembira.

Xie Wan tentu saja ikut senang melihat mereka gembira, namun ia hanya merasa senang sejenak lalu mengabaikannya.

Xie Rong harus menjalani masa berkabung di Qinghe selama tiga bulan. Selama tiga bulan ini, pasti akan ada orang yang datang berkunjung. Mengingat kedangkalan Nyonya Wang, entah masalah apa lagi yang akan ia timbulkan dengan mengandalkan status suaminya. Lebih baik menggunakan alasan ini untuk mengurungnya; pertama, untuk memberikan reputasi wanita berbudi kepada Nyonya Wang di mata luar, dan kedua, untuk menekan keangkuhannya. Tindakan Xie Rong ini sama sekali bukan demi membela cabang kedua.

Namun, untuk urusan selanjutnya, ketiadaan gangguan dari Nyonya Wang membuat semuanya berjalan sangat lancar.

Xie Wan menyerahkan urusan pembagian harta keluarga kepada Xie琅 (Xie Lang), membiarkannya memimpin Cheng Yuan dan Luo Yi untuk menyelesaikannya. Kelak, pemuda itu harus berdiri sebagai kepala keluarga, jadi hal-hal seperti ini memang harus dipelajari.

Pada hari kepindahan terakhir, Xie Wan membawa buku besar dan kunci-kunci dari berbagai sudut Halaman Yifeng pergi ke Halaman Fufeng untuk menyerahkannya kepada Xie Rong.

Xie Rong memegang kunci-kunci itu, memainkannya cukup lama, lalu menatapnya lekat-lekat, mengangkat bibirnya, dan berkata, "Dengan separuh harta keluarga ini, tutup saja toko beras di ibu kota. Kau anak yang cerdas, jangan meniru orang-orang yang bagaikan ngengat menerjang api. Sebaiknya kau jaga diri baik-baik."

Xie Wan menatapnya dengan tenang sejenak, lalu berkata, "Paman Ketiga terlalu khawatir, aku selalu sangat bodoh."

Setelah berkata demikian, ia membungkuk hormat kepadanya, lalu berjalan mundur keluar pintu.

Butuh waktu tiga hari untuk memindahkan semua barang kembali ke Taman Songyuan. Setelah semuanya beres dan tertata rapi, tibalah malam tahun baru.

Ini adalah tahun baru pertama bagi cabang kedua yang benar-benar hidup mandiri. Namun, karena masih dalam masa berkabung mendalam, mereka tidak boleh memasang lentera warna-warni atau mengadakan pesta besar. Xie Wan pun memimpin Xingzhu dan Gu Xing pergi ke pinggiran kota untuk memboyong banyak tanaman bunga, lalu menempatkannya di setiap sudut kediaman. Halaman yang tampak sederhana dan pucat itu, setelah dihiasi oleh bunga-bunga tersebut, akhirnya bisa sedikit menambah suasana meriah.

Xie Wan sebenarnya tidak begitu mahir merawat bunga, tetapi ia menyukai pemandangan yang begitu cemerlang dan semarak ini.

Cabang kedua telah memisahkan diri dari Kediaman Xie, dan mulai saat itu tidak lagi disebut sebagai cabang kedua, melainkan bisa secara resmi dinamakan Kediaman Xie. Kehormatan dan kehinaan Kediaman Xie tidak akan pernah lagi terikat dengannya. Meskipun Kediaman Xie masih disebut sebagai cabang sampingan dari keluarga besar Xie, kedua belah pihak sama sekali tidak akan mengira bahwa mereka akan memiliki hubungan lagi di masa depan. Nyonya Wang tidak akan mengira demikian, begitu pula dengan Xie Rong.

Namun, perselisihan dan kebencian tetap saja berlanjut ke bawah.

Meskipun hubungan antara Xie Rong dan Xie Hong terasa hambar, secara teori, Xie Hong tetaplah kakak sulungnya. Manusia memang seperti itu; sebuah keluarga ketika menutup pintu rumah bisa bertengkar hingga mati-matian, tetapi setiap kali ada orang luar yang mencampuri urusan mereka, maka bagaimanapun juga, tombak harus diarahkan ke luar secara bersamaan. Xie Hong menjadi cacat karena luka, dan luka itu didapat di tangan Xie Wan. Seseorang yang begitu mementingkan harga diri seperti Xie Rong tidak mungkin bisa menelan ludah kepahitan ini begitu saja.

Tentu saja, itu adalah akibat dari perbuatannya sendiri.

Namun, jika luka Xie Hong masih bisa dikatakan sebagai buah dari kejahatannya yang terlalu banyak, maka pernikahan antara Xie Wei dan Wei Xian pasti merupakan hal yang tidak terampuni bagi Xie Rong.

Mengingat saat ini ia telah menyelidiki bisnis Xie Wan di ibu kota, maka ia pasti sudah tahu siapa orang yang menghancurkan rencana awalnya untuk menikahkan Xie Wei dengan Wei Xian. Xie Wei dan Xie Yun adalah buah hati kesayangannya, dan Xie Wei telah mengorbankan kehormatan kaum hawa serta menanggung malu yang begitu besar, tetapi pada akhirnya berujung pada sia-sia. Ia tidak mungkin tidak merasa kasihan pada putrinya, apalagi melepaskan wanita itu begitu saja tanpa membersihkan noda kehinaan tersebut.

Seberapa besar perhatiannya terhadap masalah ini dapat dilihat dari keputusannya yang beralih menempuh jalan untuk mendukung cucu kedua kaisar.

Ketika seseorang menunjukkan keinginan yang begitu mendesak terhadap kekuasaan, motifnya pasti sangat rumit.

Meskipun tidak dapat dipastikan bahwa Xie Wan adalah duri utama di matanya, setidaknya, ia tidak akan melepaskannya begitu saja. Jika tidak, mengapa ia harus memperingatkannya agar menarik toko beras dari ibu kota?

Xie Wan sama sekali tidak takut kepadanya.

Saat ini, Xie Rong sedang berada dalam masa krusial di mana ia sangat ingin menemukan pendukung yang dapat diandalkan. Meskipun ia sering tampil di hadapan kaisar, ada ratusan orang yang hilir mudik di hadapan baginda. Ia bukan keturunan pejabat tinggi, bukan pula dari klan bangsawan terkemuka, atas dasar apa ia bisa dengan mudah mendapatkan nikmat dan pandangan kasih dari keluarga kekaisaran?

Saat ia sedang menimbang-timbang orang lain, setiap gerak-geriknya pun akan diamati oleh tuan yang menjadi targetnya sebagai bahan penilaian. Apakah jasa mendirikan dinasti begitu mudah untuk didapatkan? Perebutan tahta adalah hal yang sangat berbahaya, terlebih di atas kepala tidak hanya ada kaisar melainkan juga sang putra mahkota. Tanpa pengamatan selama tiga atau lima tahun, apakah para pewaris takhta itu begitu bodoh hingga mau mendengarkan bujukan dan kendalimu?

Oleh karena itu, ia tidak percaya Xie Rong berani bertindak terhadapnya saat ini. Xie Lang telah memperoleh status sebagai sarjana berbeasiswa (linsheng), bahkan tidak perlu berlutut di yamen. Jika tahun depan ia lulus ujian juyuan, ia bahkan bisa langsung pergi ke ibu kota untuk menabuh genderang pengaduan guna mengajukan gugatan ke hadapan kaisar. Meskipun mengajukan gugatan belum tentu bisa memenangkannya melawan seorang pejabat istiadat sepertinya, pada akhirnya digugat oleh keponakan sendiri tetaplah merusak reputasi.

Di kehidupan sebelumnya, Xie Wan dan Xie Rong tidak memiliki dendam, tetapi ia sudah tidak diberi jalan hidup sedikit pun di bawah tekanan pria itu. Di kehidupan sekarang, setelah mereka menjadi musuh, bukankah ia akan semakin ditekan tanpa akhir olehnya?

Jika Xie Rong benar-benar memikirkan ikatan kasih dengan cabang kedua, mengapa di kehidupan sebelumnya ia mengabaikan kakak beradik itu? Mengapa ia membiarkan Nyonya Wang membasmi mereka hingga tak tersisa?

Di dalam hatinya, Xie Xieqigong memiliki hubungan yang sangat dalam dengannya, tetapi bahkan ketika Xie Xieqigong tewas diracun secara tidak adil, demi menghindari keterlibatan Nyonya Wang dan mencegah berita buruk yang akan merusak reputasinya jika tersebar, ia bisa dengan tenang menutup kasus tersebut. Dapat dibayangkan, di balik penampilan luarnya yang lembut dan tampan, sebenarnya tersembunyi hati yang begitu dingin!

Perhatiannya yang penuh kasih kepada Xie Wei dan Xie Yun, serta kemesraannya dengan Nyonya Huang, nampaknya juga dibatasi oleh garis batas yang tak kasat mata. Selama garis batas itu disentuh, maka segalanya akan berubah menjadi awan di langit. Hanya saja, ia menyembunyikannya dengan terlalu baik hingga membuat orang lain sulit menyadarinya. Keberhasilannya sebenarnya sebagian besar berkat sifatnya yang pandai menyembunyikan diri.

Hanya dengan menyembunyikan diri secara mendalam, membuat orang lain tidak bisa berjaga-jaga, barulah seseorang bisa meraih kemenangan secara mengejutkan!

Salju musim semi pada tahun itu butuh waktu hampir sebulan untuk mencair sepenuhnya. Melihat tunas-tunas pohon pir di bawah tembok halaman mulai merekah, dua ekor induk ayam yang dipelihara Bibi Wu di sudut halaman belakang telah menetas, dan hujan musim semi mulai berkunjung setiap beberapa hari sekali, bulan kedua pun tiba.

Luo Ju sempat pulang sekali menjelang akhir tahun, membawakan setumpuk besar buku besar serta segepok besar uang kertas. Saat ini, ia pulang setiap kuartal sekali untuk menyerahkan laporan keuangan. Di setiap toko beras, ia telah menobatkan seorang wakil manajer. Para wakil manajer ini selain membantu mengawasi jalannya bisnis, juga mengumpulkan berbagai informasi yang mereka dengar untuk diserahkan kepada Luo Ju, yang kemudian dikumpulkannya secara terpusat dan dikirim kembali ke Taman Songyuan.

Pada awal bulan kedua, Ning Dayi juga kembali dengan mengenakan pakaian serba baru. Ia membawakan sebuah kotak besar berisi hiasan kepala dan jepit rambut mutiara yang sedang tren di ibu kota untuk Xie Wan. Xie Wan mengambil sehelai jepit rambut berbentuk bunga lili yang seukuran telapak tangan untuk diamati. Tampak bunga dengan dasar mutiara sebesar biji kacang hijau itu dihiasi lagi dengan beberapa berlian putih berkilau bagaikan embun pagi. Jika berbicara mengenai keindahan dan kelucuannya, sungguh sulit untuk mencari tandingannya.

Ia memainkan jepit rambut itu di tangannya dan berkata, "Barang-barang seperti hiasan kepala dan jepit rambut ini sangat mudah mendatangkan gosip tentang pemberian barang antara pria dan wanita. Kau ini berniat mencelakaiku."

"Apa yang kau takutkan? Ini kubeli menggunakan bagian dividenmu!" Ning Dayi mendekat dan berkata, "Restoran kita itu baru buka dua atau tiga bulan kan? Meskipun memang menghasilkan sedikit uang, jumlahnya tidak banyak. Uang kertas satu atau dua lembar sungguh tak enak dikeluarkan. Aku berpikir, karena ini adalah kunjungan pertama kita di tahun ini, aku tidak boleh datang dengan tangan kosong, jadi kualihkan bagian uang dividenmu itu untuk membeli ini. Pakai saja tanpa khawatir. Siapa pun yang berani banyak bicara, Kakak Kedua ini akan menghajarnya sampai giginya rontok ke lantai!"

Xie Wan meliriknya dengan ekor matanya dan berkata, "Dari awal buka hingga sekarang, berapa banyak uang dividen yang kudapatkan?"

Ning Dayi mengacungkan satu tangannya: "Lima ratus tael."

Xie Wan melirik kotak yang penuh dengan permata dan giok itu, "Satu kotak ini harganya pasti lebih dari lima ratus tael, kan?"

Ning Dayi tertawa kecil sambil mengangkat tangan memberi hormat, "Kelebihannya kuanggap sebagai bentuk bakti padaku untukmu!"

Xie Wan mendekatkan kotak itu, mengaduk-aduk isinya sejenak, lalu membagi semua perhiasan itu menjadi dua tumpukan. Ia menunjuk ke tumpukan yang jelas-jelas berjumlah dua kali lipat lebih banyak dan berkata, "Bagian itu akan kuambil, anggap saja sebagai dividenku selama beberapa bulan ini. Tumpukan yang ini, bawa kembali olehmu."

Ning Dayi panik, "Kenapa tidak mau? Kau meminjamkan uang padaku, kuanggap saja sebagai bunga yang kubirimkan padamu, sama saja kan!"

Xie Wan menatapnya dan berkata, "Aku bukannya tidak punya uang, untuk apa aku menyuruhmu bersusah payah memberikan hal seperti ini? Bawa kembali benda ini dan berikan kepada ibumu. Kau pergi selama beberapa bulan bahkan tidak pulang saat tahun baru, ia pasti sangat mengkhawatirkanmu. Dialah orang yang seharusnya kau berikan kebaktian."

Menyebutkan ibunya, mata Ning Dayi pun memerah, "Sebenarnya aku juga sangat merindukannya..."

Xie Wan meliriknya dan berkata, "Kau ini sudah tidak kecil lagi, tapi masih belum mengerti keadaan."

Ning Dayi mendongak menatapnya, seketika menyeka sudut matanya, memasukkan kembali tumpukan perhiasan itu ke dalam kotak, lalu sambil menghirup hidungnya mendekap kotak itu di pelukannya dan berkata, "Aku akan langsung pulang sekarang! Nanti aku akan traktir kau minum teh!"

Ia benar-benar minum teh bersama Ning Dayi pada akhir bulan kedua. Begitu memasuki awal bulan ketiga, saat ia membawa Xingzhu dan Gu Xing makan tahu silken andalan mereka di Kediaman Bunga Angin di jalanan, ia tanpa sengaja berpapasan dengan Xie Rong yang juga berada di sana.

Xie Rong mengenakan pakaian kain biasa, bahkan tanpa membawa seorang pelayan pun di sisinya, namun hal itu tetap tidak bisa menutupi pesona luar biasa yang dimilikinya. Ia duduk seorang diri di dekat sebuah meja bundar kecil berukir warna merah jujube, dengan sikap yang sangat anggun menikmati semangkuk puding susu ganda. Sendok demi sendok ia suapkan ke dalam mulutnya, dan yang luar biasa adalah ia sama sekali tidak terlihat kemayu. Di antara alisnya bahkan terpancar secercah kelegaan bagaikan orang yang berhasil mencuri waktu senggang di tengah kesibukan dunia.

Ia jarang keluar rumah di jalanan, sehingga sedikit sekali orang yang mengenalnya. Terhadap seorang sastrawan yang begitu anggun dan berwibawa namun jarang terlihat ini, semua orang melemparkan tatapan penuh kagum.

Namun, pemilik toko mengenali Xie Wan. Begitu melihatnya masuk, sang nyonya pemilik toko langsung menyambutnya dengan senyuman dan mengantarnya ke sebuah meja di sisi kiri Xie Rong yang terhalang oleh sebuah paravane (sekat pembatas).

Xie Rong mendongak, dan langsung melihatnya yang kebetulan sedang menoleh ke arahnya. Hanya terdiam sejenak, ia kemudian dengan santai membentangkan kipas lipat di tangannya, sementara sebelah lengannya bertumpu di atas meja, menatap ke arah dua pot tanaman begonia yang baru saja dibeli oleh gadis itu di tangannya: "Dibeli dari kebun bibit di pinggiran selatan?"

Xie Wan tersenyum dan mengangguk, "Betul sekali. Paman Ketiga memiliki mata yang tajam."

Xie Rong menatap ke luar pintu, sambil mengipasi dirinya ia mendesah pelan, "Dulu aku juga suka memelihara bunga dan rumput, serta sering pergi ke pinggiran selatan."

"Aku ingat ada suatu ketika aku pulang dari pinggiran selatan, dan tepat sekali berpapasan dengan ayahmu yang membawamu membeli jepit rambut di jalanan. Ayahmu saat itu bertanya kapan aku akan mengikuti ujian besar, tetapi kau malah menatap lekat-lekat pada bunga yang ada di tanganku. Belakangan, aku memberikan bunga itu kepadamu, dan ayahmu langsung mengajakku mampir ke warung Zhang Ji untuk mencicipi kulit tahu khas Wuhan buatan mereka. Kulit tahu saat itu sungguh lezat, tetapi jika dimakan sekarang, rasanya sudah sangat berbeda."

Xie Wan menundurkan pandangannya sambil memegang mangkuk tahu silken di tangannya, lalu berkata, "Sungguh langka Paman Ketiga masih mengingat ayahku."

Xie Rong menarik kembali pandangannya, menatap gadis itu, dan berkata, "Ia adalah kakakku, tentu saja aku mengingatnya."

Sambil berkata demikian, ia lantas menceritakan beberapa anekdot tentang Xie Teng. Xie Wan hanya mendengarkan sambil sesekali tersenyum. Keduanya tampak bagaikan sepasang paman dan keponakan yang sungguh akrab, terlihat begitu harmonis. Beberapa orang di sekitar yang kebetulan mengenali Xie Wan, turut pula menanyakan identitas sastrawan di sampingnya itu. Ketika mendengar bahwa pria itu adalah kepala keluarga Xie saat ini, yaitu pengajar di hadapan kaisar, yakni Tuan Xie Rong, satu per satu dari mereka mau tidak mau mengacungkan jempol.

Siapa bilang kediaman dalam keluarga Xie tidak akur? Lihatlah sekarang, sang paman penuh kasih dan keponakannya berbakti, bukankah ini kedamaian yang luar biasa.

Pertemuan tak sengaja kali ini sama sekali tidak diwarnai oleh bau mesiu. Hingga hari menjelang senja, barulah Xie Rong berdiri, mengeluarkan uang untuk membayarkan tagihan makanan Xie Wan, lalu menoleh ke arah Xie Wan yang juga ikut bangkit berdiri dan berkata, "Makanan penutup di sini dibuat dengan cukup baik. Nanti ketika aku kembali lagi, aku akan mentraktirmu makan lagi."

Setelah berkata demikian, ia pun berjalan keluar dari pintu toko dengan tangan disetrapkan di belakang punggung.