138 Penanganan

Bibi Deng menarik kembali pandangannya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman, lalu ia berkata, "Jika aku tidak berbuat begitu, bagaimana bisa engkau memiliki tekad yang cukup kuat untuk melipatgandakan pembalasanmu di kemudian hari? Mengusirnya dari kediaman saat itu pun sebenarnya hanya sekadar menempatkannya di luar untuk sementara waktu, dan setelah itu Nyonya Wang pasti akan tetap menemukan cara untuk membawanya kembali. Hanya dengan mencoret namanya dari silsilah keluarga, kita baru bisa memberikan pukulan telak kepada Nyonya Wang. Aku tahu aku tidak mampu melakukannya sendiri, jadi aku hanya bisa memanfaatkan hal ini untuk memancing amarahmu dan membuatmu yang melakukannya."

Xie Wan terdiam, sama sekali tidak menyangka bahwa dirinya ternyata juga berada di dalam perhitungan Bibi Deng.

Ia menatapnya dalam-dalam tanpa bersuara sejenak pun, lalu berkata lagi, "Kalau begitu, mengapa engkau begitu membenci Tuan Besar? Beliau sama sekali tidak pernah berbuat sesuatu yang buruk kepadamu."

Bibi Deng menghela napas, suaranya tiba-tiba menjadi tajam dan dingin, "Kesalahan terbesar beliau adalah memasukkanku ke dalam kamar ini. Jika bukan karena beliau, bagaimana mungkin aku akan bertemu dengan Nyonya Wang? Jika bukan karena beliau, masakan aku akan dikurung di tempat ini seumur hidupku? Segala hal, segalanya yang terjadi ini, semuanya berawal dari ulah beliau!"

Xie Wan menatapnya dengan dingin. "Sepengetahuanku, dahulu Tuan Besar mengambilmu juga karena ada niat darimu sendiri. Memanfaatkan kesempatan ketika Nyonya Yang telah tiada dan istri pengganti belum juga memasuki pintu, engkau sendiri yang menawarkan diri! Pada akhirnya, ini adalah akibat dari perbuatanmu sendiri, tidak ada kaitannya yang terlalu besar dengan Tuan Besar."

"Tetapi jika bukan karena dia, mana mungkin Nyonya Wang memiliki keberanian sebesar itu untuk memperlakukanku seperti ini?!" Bibi Deng menjadi emosional. "Memang benar dahulu aku yang menawarkan diri, tetapi apakah hanya karena aku yang datang menyerahkan diri, lantas beliau bisa mengabaikanku begitu saja dan memperlakukanku seperti benda mati yang dibuang di pekarangan belakang serta dibiarkan begitu saja?! Selama bertahun-tahun ini, siapa yang pernah peduli bahwa di pekarangan belakang ini masih tinggal seseorang sepertiku? Pernahkah engkau peduli?!"

"Jika beliau tidak menyukaiku, mengapa pula harus tetap membiarkanku tinggal di dalam kediaman, dan setiap selang beberapa waktu selalu datang berkunjung ke pekaranganku?! Aku hanya ingin membunuhnya, dan aku juga ingin melihat bagaimana Nyonya Wang menghabiskan separuh sisa hidupnya dalam penderitaan menghadapi suaminya yang cacat itu!"

Pandangannya yang tajam menatap ke arah atap rumah di hadapannya, memantulkan nyala kebencian di dalamnya. Bunga prem merah di bawah cucuran atap mewarnai wajahnya, membuatnya tampak seperti seekor burung yang tengah mandi di tengah kobaran api.

Di dalam dada Xie Wan juga tersimpan kebencian, tetapi kebenciannya jauh dari rasa membara seperti itu. Kebenciannya bagaikan mata air yang mengalir tenang, meresap ke seluruh tubuh dan anggota geraknya. Meskipun kuat, hal itu dapat dikendalikan, sementara kebencian Bibi Deng bagaikan sungai besar yang meluap-luap, bergejolak tanpa bisa dikendalikan oleh manusia, hingga membuat dirinya sendiri pun takkan bisa lolos dari takdir tenggelam di dalamnya.

"Cara untuk membalas dendam ada banyak ragamnya, apa gunanya engkau berbuat sejauh ini," ucapnya lirih sambil menunduk, menghela napas atas kenekatannya. "Kukut, dupa perangsang di Kuil Yanyue itu pasti juga engkau yang menyalakannya."

"Benar, aku yang menyalakannya!" Pandangan Bibi Deng berkilat tajam. "Tetapi aku tidak sedang mengincarmu, melainkan Xie棋. Engkau pasti tidak tahu, ketika kalian berada dalam situasi hidup dan mati di pekarangan kecil itu, orang-orangku sebenarnya terus menunggu di luar jendela belakang, bukan? Aku tahu Xie棋 telah pergi ke sana, dan aku juga tahu Xie Hong akan menyuruh orang masuk ke dalam ruangan itu, makanya aku memerintahkan orang untuk menyalakan dupa tersebut. Aku ingin membuat mereka semua hidup dalam penderitaan yang membara!"

"Apakah engkau benar-benar mengira aku tidak tahu bahwa itu adalah ulahmu?" Xie Wan menoleh memandangnya. "Malam itu, mengapa Nyonya Wang bisa tidur begitu pulas di kamar sebelah? Begitu banyak keributan di tempat kita tetapi dia sama sekali tidak menyadarinya? Itu karena dia telah meminum obat yang kau berikan, sehingga tidurnya begitu lelap. Jika aku tidak salah duga, pelayan perempuan dari keluarga Zhou sudah sejak lama berhasil kau suap. Dan orang yang menyalakan dupa pada malam itu adalah pelayan keluarga Zhou tersebut. Pelayan keluarga Zhou itu selama bertahun-tahun tidak pernah naik pangkat menjadi kepala pelayan, di dalam hatinya pasti menyimpan rasa dendam. Oleh karena itu, engkau memberikan seluruh hasil tabunganmu selama bertahun-tahun kepadanya agar dia melaksanakan urusan ini. Apakah aku berkata benar?"

Ia menatap Bibi Deng.

Bibi Deng tertegun sejenak, lalu berkata dengan terbata-bata, "Bagaimana engkau bisa tahu?"

Sudut bibir Xie Wan berkedut sedikit. "Aku mencurigainya dari wangi dupa di tubuhmu, serta dari ucapanmu bahwa pelayan keluarga Zhou menggantikanmu membakar kertas di depan jenazah. Pelayan keluarga Zhou adalah orangnya Nyonya Wang, jika dia bukan orangmu, masakan dia mau menggantikanmu membakar kertas? Dan kedatanganmu menemui Nyonya Wang tentu saja juga demi memperbanyak kemunculan di hadapannya, memasang sikap seolah-olah menjilat agar dapat menghilangkan kecurigaan semua orang."

Sebenarnya mencurigai dirinya adalah hal yang sangat sederhana, cukup dengan menyingkirkan satu demi satu orang yang memiliki motif kejahatan. Dan bahkan jika Xie Wan tidak berpapasan dengannya di jalan, cepat или lambat ia tetap akan mencarinya.

Bibi Deng menatapnya lekat-lekat, seolah-olah sedang menahan napas untuk sesaat. Di bawah bayang-bayang salju putih, ekspresinya tampak sedikit ketakutan, tetapi tak lama kemudian, ia melangkah maju dua langkah dan berkata dengan tergesa-gesa, "Xie Wan! Aku tahu engkau sama sepertiku, sama-sama membenci Nyonya Wang, sama-sama membenci Kediaman Xie. Mari kita bekerja sama, singkirkan Nyonya Wang ke jalan buntu! Biarkan dia tidak punya cara lagi untuk menindas kita! Engkau begitu cerdas, aku tahu engkau pasti bisa melakukannya!"

Xie Wan mundur selangkah lalu menggelengkan kepala.

Bibi Deng bertanya dengan keheranan, "Kenapa?"

"Karena, engkau belum layak untuk bekerja sama denganku."

Usai berkata demikian, Xie Wan menatapnya dengan tenang sesaat, lalu berbalik badan, berjalan kembali ke tengah pekarangan, dan berkata dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, "Engkau memang memiliki sedikit kecerdikan, tetapi aku juga tidak bodoh. Engkau telah berkali-kali merusak urusanku yang besar, mana mungkin aku bisa mengampunimu! Tuan Xu, sudah waktunya masuk!"

Seiring dengan selesainya kalimat itu terucap, segerombolan orang tiba-tiba menyerbu masuk dari luar pintu. Mengenakan pakaian penangkap, membawa pasungan kayu dan belenggu besi, dipimpin oleh kepala penangkap yang telah berjaga di Kediaman Xie selama belasan hari. Kepala penangkap itu mendelikan matanya ke arah selasar, lalu melambaikan tangan seraya berteriak, "Maju dan tangkap pelakunya!"

Bibi Deng mundur dengan terperanjat hingga berdiri terpaku di dekat dinding, membelalakkan matanya menatap Xie Wan di tengah pekarangan. Xie Wan berdiri di tengah hamparan salju, dengan ekspresi yang sangat dingin dan acuh tak acuh.

Rombongan orang lainnya melangkah masuk dari luar pintu. Yang memimpin di depan adalah Xie Rong dan Xu Jing.

Para penangkap dengan kecepatan kilat memasangkan pasungan dan belenggu pada Bibi Deng. Wajah Bibi Deng sepucat kertas, ia menatap kosong kepada Xie Wan, hingga para penangkap menggelandangnya turun ke pekarangan, ia sepertinya masih belum bisa sadar sepenuhnya dari kemunculan sekelompok orang yang datang secara tiba-tiba ini.

"Kenapa? Mengapa memperlakukanku seperti ini?" tanyanya dengan suara serak, melontarkan protes kepada Xie Wan dengan lirih.

Sudut bibir Xie Wan terangkat tipis, namun separuh patah kata pun tidak diucapkannya.

Xu Jing menangkupkan tangan memberi hormat kepada Xie Rong, lalu beralih menatap Xie Wan serta menangkupkan tangan pula, sebelum akhirnya berlalu pergi dengan membimbing para penangkap.

Di pekarangan kini hanya tinggal Xie Rong dan Xie Wan, serta beberapa pelayan yang datang karena mendengar keributan dan berniat mengintip.

Sepoi angin berhembus, membuat lentera di selasar bergoyang-goyang pelan, seolah tengah meratapi kesunyian di pekarangan ini.

Wajah Xie Rong tampak sangat tenang. Ia menatap lama sekali pada sudut atap yang catnya telah mengelupas dan usang, lalu mengembuskan napas panjang ke udara malam yang sunyi dan lengang ini.

Xie Wan tadinya mengira ia hendak melontarkan kalimat penuh renungan, maka ia pun menoleh untuk menanti kelanjutan kata-katanya, namun justru tepat beradu pandang dengan tatapan penuh selidik dari pria itu. Ia bertanya, "Pertanyaan yang diajukan padanya tadi belum engkau jawab. Barangkali tadi engkau sebenarnya tidak perlu memancing pengakuannya, dengan begitu dia mungkin masih memiliki secuil kesempatan untuk berkelit. Mengapa engkau harus berbuat demikian?"

Xie Wan mengangkat dagunya tinggi-tinggi lalu membuang muka. "Karena aku sama sekali tidak suka dipermainkan orang!"

Xie Rong menatap punggung gadis itu dengan tangan bersidekap sesaat, menyipitkan mata memandangi lentera di selasar sejenak, lalu melangkah melewati ambang pintu.

Kabar mengenai tertangkapnya Bibi Deng langsung meledak di dalam kediaman. Dialah dalang sebenarnya yang meracuni Xie Qihong hingga tewas dan sengaja menjebak Nyonya Wang! Begitu mendengar berita ini, Nyonya Wang bahkan tidak tidur semalaman di kamarnya, memaki-maki leluhur Bibi Deng hingga delapan belas turunan, lalu menghajar pelayan wanita keluarga Zhou dengan dua puluhan pukulan sebelum mengusirnya keluar.

Di hadapan seluruh penghuni kediaman, Xie Rong menegaskan bahwa ini semua adalah jasa Xie Wan, lalu sekalian mengumumkan perihal pembagian harta keluarga.

Nyonya Wang tertegun hingga ternganga, begitu hendak bangkit melompat untuk menolak, ia langsung dibungkam oleh satu kalimat dari Xie Rong: "Keputusan ini sudah kubuat dan tidak perlu dibahas lagi. Tunggu sampai pembukuan selesai dan jelas, maka Kakak Beradik Lang-er boleh berkemas dan pindah keluar dari kediaman ini. Selepas keluar nanti, kalian juga harus rajin mawas diri dan mendisiplinkan diri untuk maju. Jika menemui kesulitan apa pun, kalian boleh kembali untuk meminta bantuan."

Hanya sekadar basa-basi belaka.

Semenjak Xie Wan pulang dari pekarangan utama semalam, ia telah menceritakan segala duduk perkaranya secara utuh kepada Xie Lang. Oleh karena itu, Xie Lang sejak awal sudah tahu betul mengenai pengaturan yang dibuat oleh Xie Rong ini. Menggunakan pelaku kejahatan sebagai bahan tawar-menawar dengan Xie Rong adalah bagian dari rencana yang sudah dipikirkan matang-matang oleh Xie Wan sejak lama. Bahkan seandainya ia tidak menggunakan ancaman pembatasan ujian kekaisaran untuk mendesaknya, ia pun tetap akan memiliki cara untuk mencapai tujuannya.

Xie Lang mengangguk patuh. "Terima kasih atas didikan Paman Ketiga, keponakan pasti akan rajin dan berusaha maju."

Xie Wan turut menganggukkan kepalanya.

Tidak ada ruang bagi pihak keluarga utama untuk bersuara lagi dalam hal ini. Begitu Xie Rong mengetuk palu keputusan, urusan tersebut pun dengan sendirinya telah ditetapkan.

Nyonya Wang merasa sangat sakit hati. Begitu Xie Wan dan yang lainnya pergi, ia langsung bangkit dari kursinya dan mengeluh dengan sengit, "Engkau adalah kepala kerabat keturunan utama, bagaimana bisa dengan begitu mudahnya membagikan separuh harta pusaka kepada mereka? Apakah engkau tidak tahu betapa kejamnya mereka terhadap Kakak Sulungmu dan Qi-jie? Bagaimana bisa engkau begitu saja menyerahkan begitu banyak kekayaan demi menguntungkan mereka!"

Semenjak pelaku pembunuhan yang sebenarnya berhasil ditemukan, dia seolah-olah hidup kembali dari alam maut. Semangat dan wataknya bahkan tampak jauh lebih garang dibandingkan hari-hari sebelumnya.

Xie Rong menatapnya dengan tenang. "Ibu sudah menginjak usia tahu takdir Tuhan, masakan masih saja begitu mudah marah dan emosional? Jika aku bertindak sepertimu yang hanya memikirkan keuntungan sekecil biji mata di depan mata, aku sudah sejak lama diinjak-injak orang lain. Mulai hari ini, aku meminta Ibu untuk pindah dan tinggal di ruang doa selama setengah tahun, membacakan sutra untuk mendoakan keselamatan jiwa Ayah, sekaligus merampungkan masa berkabung setengah tahun ini. Aku sudah menyuruh Pang Xin membersihkan ruang doa tersebut, silakan Ibu segera merapikan barang-barang dan pindah ke sana."

Nyonya Wang terperanjat hingga tertegun. "Aku adalah ibumu, dan engkau berani mengusirku ke ruang doa? Atas dasar apa? Bukan aku yang membunuhnya!"

Xie Rong melayangkan pandangan dingin yang tajam ke arahnya. "Jika bukan karena Ibu yang mendorong Ayah hingga terjatuh dan terluka, bagaimana mungkin orang lain bisa menemukan celah untuk berbuat jahat?! Beliau adalah suami kandungmu sendiri, bagaimanakah hatimu tega melukai beliau? Sekalipun bukan Ibu yang membunuhnya secara langsung, apa bedanya perbuatanmu itu dengan membunuhnya sendiri?!

"Perbuatan yang Ibu lakukan selama beberapa tahun ini benar-benar membuatku semakin terkejut. Menyewa pembunuh untuk merusak kesucian gadis di dalam kediaman, bersekongkol dengan keluarga Ren demi merampas maskawin Wan-jie, hingga akhirnya nekat memukul suami sendiri! Etika keluarga rusak dan pengelolaan rumah tangga tidak becus. Sekalipun Ibu tidak memikirkan diri sendiri, setidaknya pikirkanlah anakmu ini. Jika keburukan semacam ini sampai menyebar keluar, masa depan apa lagi yang masih kumiliki sebagai Xie Rong!"

Nyonya Wang terjatuh terduduk lemas di atas lantai, tidak mampu lagi melontarkan sepatah kata pun.

Sebelumnya ia mengira bahwa setelah Xie Qihong tewas dan pelaku yang sebenarnya tertangkap, ia akhirnya bisa menjalani hari-hari dengan kepala tegak. Meskipun nantinya urusan dalam rumah tangga akan dipegang oleh Nyonya Huang yang sudah lama menyimpan ganjalan dengannya, tetapi toh kepala keluarga yang sebenarnya adalah anak kandungnya sendiri. Seburuk apa dia bisa ditekan? Sejauh mana Nyonya Huang bisa memojokkannya? Namun tak disangkanya, ia rupanya masih harus menelan ludah dan hidup menderita! Masih harus berlaku tunduk dan berhati-hati dalam menjalani hidup di kediaman ini!

Dan orang yang telah membuatnya berada dalam kondisi seperti ini, justru adalah anak kandungnya sendiri!

Pada detik ini, Nyonya Wang benar-benar merasa hancur lebur tanpa sisa.